第一百九十八章
繁華夜市喧鬧的聲音漸漸被拋在身後，與眼前清冷昏暗的衚衕彷彿是兩個世界。
蕭文琦四顧：「你要帶我去哪裡？」
「去見一個人。」高鴻淡淡道，「那個人就是證據。」
蕭文琦抿著唇不再說話，跟在高鴻身後，一直走到一處掛著紅燈籠，大門敞著的院落門口，高鴻才停了下來。
「這是……寶局？」蕭文琦皺眉，「你說的證據就在這裡？」
語氣里藏不住的質疑。
「進去看看便知道了。你既然願意跟我來，證明你相信我的話。」高鴻撇了蕭文琦一眼，不再管他，而是自顧自的進了門。
蕭文琦在門口遲疑了片刻，也跟了進去。
寶局外面看著平平常常，但推開屋子后，裡面的景象則是另一番模樣，不大的屋子裡錯落放著幾張桌子，每張桌子前都擠滿了人，屋裡空氣流通並不順暢，一股子臭汗味和臭腳丫的味道順著打開的門撲面而來，但那些好賭之人似乎根本聞不到這些味道，他們通紅著雙眼緊盯著桌面，生怕錯過桌面上的蛛絲馬跡。
見著有人進來了，便又一個掌柜模樣的中年人迎了上來臉上堆著營業的假笑：「呦，兩位客人想玩點什麼？咱們這兒最受歡迎的就是押寶了，兩位要不要小試幾把？」
掌柜一靠過來，蕭文琦便向後退了一步，剋制著沒有捂住口鼻，這些人動起來，連帶著身邊的空氣也跟著動，那股難聞的味道愈發的濃郁了，讓人忍不住想要作嘔。
高鴻像是什麼都沒聞到似的，淡淡道：「都不需要，我們是來找洪爺的。」
高鴻話一出口，所有人都停下了動作，向他們看過來，臉上表情各異，不過蕭文琦很快便分辨出來了，那些表情警惕，甚至帶著點兒恐嚇的，應該就是高鴻口中洪爺的手下了。
掌柜謹慎地看著高鴻：「您找洪爺做什麼？」
高鴻掏出一枚玉牌，掌柜臉色順便變了，整個人也愈發的謙卑，他弓著身子朝倆人做了個手勢：「倆位貴客請隨小的來。」
掌柜帶著二人出了門，又出了院子，在衚衕里拐了幾個彎后，便來到一個安靜的宅子前面，掌柜輕輕扣門，裡面傳來門房的詢問聲。
「有貴客來找洪爺，是宮裡來的。」掌柜湊到門縫邊低聲說道。
蕭文琦聽到掌柜的話，立馬扭頭看向高鴻：「他怎麼會知道你是宮裡來的？」
高鴻看著他笑而不語，蕭文琦想到剛才高鴻遞給掌柜的那枚玉佩，恍然大悟。但他看著高鴻的眼神中，又多了些審視。
這樣的五皇子真的是傳言中那個病秧子廢物嗎？
門從裡面打開，門房小心翼翼地探出腦袋，他上下打量了一會兒高鴻和蕭文琦后，拉開門縫，放三人進來。
「洪爺這會兒正在與幾個兄弟喝酒，掌柜您先帶兩位客人去廳里候著，我這就去通報。」門房說完，朝倆人行了禮便匆匆離去。
蕭文琦見一個小小的庶民住宅，門房卻如此懂規矩，對他們口中的「洪爺」更加好奇了，到底是什麼樣的人物竟然如此神秘。
倆人在廳內坐下來，掌柜剛上了茶，便見一個高大魁梧的中年漢子匆匆走了進來，見到高鴻后他面露驚喜，朝高鴻抱拳道：「殿下許久不來我老洪家，我還當殿下忘了我呢！」
言語間不自覺的透露出一股親密之情。
高鴻臉上的笑也不自覺的真誠了許多：「近日京城正是多事之秋，太子一事想必你也聽說了，本宮若是常來你這裡，只怕會引人注目。」
老洪眼睛一瞪：「殿下，怎麼您也被盯上了？」
高鴻點點頭：「言家大小姐前兩日被人綁架，關在鴻宴樓的柴房裡。」
高鴻側身看向蕭文琦，像老洪介紹道：「這位是榮昌侯府的新世子，大理寺少卿蕭文琦，他也是現在鴻宴樓的東家。」
老洪朝蕭文琦抱拳：「世子大人。」
老洪與高鴻對話的時候，蕭文琦便一直在觀察老洪，他很快便發現這位「洪爺」有一股他很熟悉的氣質，跟大理寺的衙役、兵部的官員都非常相似，且他手上關節處有老繭，應該是常年使用兵器造成的。
「你當過兵。」蕭文琦肯定道。
老洪看了高鴻一眼，見高鴻點頭，便爽快道：「不愧是大理寺少卿，眼睛就是毒辣。我曾經是皇家親衛，射聲校尉。不過，後來出了些事情，官也丟了，還差點兒沒了命，若不是五殿下救了我老洪的命，只怕如今我已經是一杯黃土了。」
蕭文琦瞭然，不過他對高鴻就愈發好奇了：「你說是五皇子救了你，這話從何說起？」
老洪摸著腦袋，嘿嘿一笑：「嗨，都是些陳年舊事了，不提也罷。」
高鴻突然道：「告訴他也無妨，以免他還抱著兄友弟恭的不實幻想。」
老洪有些彆扭道：「可他是那位的表哥。」
高鴻點點頭：「正因如此，本宮才帶他來你這裡。」
蕭文琦此時突然明白了，他指著老洪道：「他就是你說證據？」
「沒錯，老洪曾經是射聲校尉，是教我們皇子騎射的老師。」高鴻介紹道，「他也是當初送祁王去邊關的人。」
老洪摸了摸腦袋，表情有些說不出的複雜，他看向蕭文琦道：「我老洪是個粗人，你們這些彎彎繞繞的事兒，我也看不懂，也不想看。但五殿下既然能帶您來找我，證明殿下對您是信任的，我一直不太愛提以前的事情，但您若是有什麼想問的，直接問我便是了，我一定全都告訴您。」
為了方便談話，老洪將倆人請進了大廳隔壁的小茶室里，三個人圍著茶桌而坐，伺候的下人送上來茶點和熱茶后，便輕輕掩上了房門，退了出去。
老洪倒了一杯茶給蕭文琦道：「世子大人儘管放心，我這屋裡的人都是信得過的，有什麼話您直接開口問便是了。」
蕭文琦看了高鴻一眼，又看向老洪道：「祁王當年去邊關到底是誰的主意？為什麼對外一直說是祁王自己的意思？」
「那年祁王不過十一二歲，又是嬌生慣養的皇子，怎麼可能是他主動提出來要去邊關的。」老洪嘆了口氣道，「這都是皇后的意思……」
夜市慶典上，漫天的煙花幾乎點亮了半個京城的夜空，瑤台上，祁王和皇後站在一起，在煙花炸裂時，他靠近皇后耳邊。
「母后，好戲就要開場了，您好好看著吧。」