第一百八十七章
天色漸漸暗了下去，當值的太監手裡提著燈籠和火摺子，沒走過一處便將路邊的石燈點燃，天色徹底暗下來之前，宮裡各條路上都已經亮了起來。
唯獨歸寧殿一片暗淡，不復往日的燈火通明。大殿上也是一片黯淡無光，空蕩蕩的宮殿內，只有蕭皇后一人坐在鳳椅上，她直愣愣地望著殿外，不知道在想些什麼。
一道高大的身影從殿外走來，腳步甚至有些悠然，他一直走到鳳椅下方才停住了腳步，蕭皇后迷茫的抬眼看向來人，看了半天，才借著月光看清來人，是她的第二個兒子，高瀝。
「你來了……」蕭皇后嘴角牽起一個慘淡的笑容，「你來看母后的笑話了是嗎？」
「……兒臣不敢。」高瀝淡淡地回道。
「你有什麼不敢的。」蕭皇后表情說不出的諷刺，「你是該來看我的笑話，太子……垮了，再沒人能當你的路了。」
「兒臣聽不懂母后的意思。」高瀝平淡道。
二人的對話若是外人聽去了保管會大吃一驚，這哪裡像是一對親生母子，倒更像是彼此提防的仇人似的。
「知子莫若母，你是我肚子里爬出來的，你的那些小心思旁人不知道，我還會不知道嗎？」蕭皇后苦笑，「你的野心我一直都懂。」
高瀝臉色沉了下來，眼神陰鷙的看向蕭皇后：「所以你便一直壓著我習武，讓父皇覺得我只適合做個有勇無謀的武將？我13歲就去了邊關，除年節無詔不得回京，也都是母后你的意思吧？」
蕭皇后淡淡地看著高瀝，眼神中毫無波瀾：「大齊只需要一位太子。」
剩下的皇子若不能成為太子的助力，便只有死掉這一條路。
高瀝冷笑：「是啊，大齊只能有一位太子，可惜，這位太子已經不是你的那個好兒子高海了。母后，你沒有料到自己還有今天吧。」
蕭皇后沉默了，她以為自己能為高海遮風擋雨，直到他成熟到能夠擔當起一國之主的重任，甚至不惜為此犧牲掉另一個兒子。然而……終究是錯付了。
「都是從你肚子里出來的，我不過是晚了一年多，便與高海有了不同的命運。母后，這對我不公平。」高瀝陰沉道。
蕭皇后像是看著一個陌生人似地看著高瀝：「你現在有機會了，我和高海都不會再是你的絆腳石了。」
高瀝沉著臉抿著嘴沒有回話，他深深地看了蕭皇后一眼，撩開衣袍跪下向蕭皇后磕了個頭，便起身離開。
「高瀝。」蕭皇后的聲音在身後響起，「這朝堂就是泥沼，陷進去想出來可就難了。現在的我和蕭家都幫不了你多少，你，自求多福吧。」
高瀝頭也不回地離開大殿：「就不勞母后操心了，歸寧殿夜晚風大，母后多保重身體。」
高瀝母子的談話到這裡便戛然而止了，蕭皇后看著高瀝離開的背影，一時間有些愣神，什麼時候，他已經長得如此高大了？已經不再是她記憶中那個倔強地瞪著她質問她的孩子了。
……
「母后，為什麼我要讓著大哥？明明我才是小的那個。」幼小的高瀝一臉不服氣望著蕭皇后，「外公家大堂哥也都一直讓著二堂哥，為什麼我就非要讓著大哥？」
蕭皇后忙著梳妝打扮，她一邊往耳朵上掛著耳環一邊隨口道：「因為你大哥是太子啊，太子那可是除了你父皇以外，最尊貴的人了，這天下所有的人都應該讓著他。」
小小的高瀝皺眉思考了一會兒，接著開口道：「既然如此，那我也要當太子！」
蕭皇后動作停了下來，她低著頭不悅地看著高瀝：「太子之位關乎大齊社稷，豈能兒戲，這話別讓我再聽到第二次。記住了嗎？」
年幼的高瀝沒有料到蕭皇後會突然發難，一時有些愣神，蕭皇后以為他不回答是在服氣，便板著臉兇狠的伸出手在他額頭上點了一下：「你這孩子，記住了嗎？」
高瀝沒防備，一個踉蹌，朝後退了一步，年幼的他心裡突然產生了一種對母親的陌生和恐懼感，有些慌神地點了點頭。
……
漆黑的歸寧殿里，沒有一絲聲響，蕭皇后失神地望著一個方向，過了好半晌，一行清淚從她臉頰旁劃過。
「……萬般皆是命，半點兒不由人啊！」鴻運商行里，言巧兒吸著奶茶，毫無坐相的盤腿窩在矮椅中，聽完言靈兒講述皇后和太子的境遇后嘆息道。
「什麼命的，還不都是自己作的。」言靈兒可不吃這一套，她朝天翻了個白眼，「太子出身高貴吧？皇後娘娘一人之下萬人之上，難道不夠高貴嗎？這才是命，可這麼好的命卻沒有珍惜，反而去做一些壞事兒、錯事兒，最後落得如此下場，就不要再怪命了。若真要說起來……」
言靈兒指著遠處幾個正聚在一起邊吃飯便閑聊，一臉笑意的少女們道：「她們才是真正的命不好的人，可她們沒有就這麼認命，放棄自己。你看她們現在，不是過得很好，這麼說起來，算不算逆天改命了？」
言巧兒若有所思地點點頭，太喜歡現在的言靈兒，眼中有光，心中有火，她就像是一個小太陽，總能讓人感覺充滿了能量。
她想起在帳篷里，高鴻握著言靈兒與她深情對視的畫面，她頓時感覺到萬般柔情湧上了心頭：「我現在知道五殿下為什麼那麼喜歡你了。」
言巧兒沒頭沒尾地說了這麼一句，言靈兒險些被剛喝進口中的奶茶嗆到了。
「咳咳咳……」言靈兒咳嗽了兩聲，深呼吸道，「你怎麼突然說到這個？」
「我就是覺得，五殿下挺喜歡你的，你們倆真得很般配」言巧兒表情認真，像是在彙報一件大事兒似的，「如果我能找到一個像五殿下對你一樣對我的人，或許，我也不會那麼排斥嫁人。」
言靈兒懂了，她好笑地看著言巧兒，到底還是個十幾歲的孩子，對自己的未來充滿了各種奇思妙想：「你需要一個靈魂伴侶。」
「靈魂……伴侶？什麼意思？」言巧兒迷茫道，她從來沒有聽說過這種話。
「就是懂你的人，他懂你的想法，尊重你的意見，並且願意維護你的工作。」言靈兒解釋道，「你想要的是這樣一個人。」
言巧兒聽著言靈兒的話眼神發光，頻頻點頭：「是這樣的，我不想隨隨便便就嫁個一個我不了解他，他也不了解我的人，我也想像你一樣嫁給一個懂我的人。」
言靈兒笑道：「所以，你要成為更好的自己，才能遇到那個人呀。」
「更好的自己？」言巧兒沉思起來，她從未想過自己想做什麼，能做什麼。她自幼受到的教育都是圍繞著如何成為一名合格的當家主母，怎麼做一個名門閨秀，甚至連讀過的書，也不過是比尋常女子多了《論語》和《詩經》罷了。
她要如何成為更好的自己呢？十六歲的言巧兒，第一次開始認真思考起人生來。