第四百零七章 觀刑
大唐武德十一年，六月初四。
隨著長安西市的大門緩緩打開，在門口外等候已久的人們立時擁入其間，不過他們並沒有急著開鋪，采買貨物，而是紛紛趕往朝廷設在西市東北隅的刑場。
自打年初那場“宰相謀殺案”意外升級為“陰弘智謀反案”之後，長安的百姓們便對這樁案件議論紛紛，這並非他們有多麽關心國事，隻是想能得到一個保質期較為長久的談資而已。
本月初一，朝廷宣布了案件的判決結果，“宰相謀殺案”與“陰弘智謀反案”的涉案人犯均屬“十惡不赦”，經刑部、大理寺、禦史台共同裁定，對主犯陰弘智處以腰斬，張峻、羅甑生、蘇汪等五十五名罪行較重的從犯盡皆判處斬首之刑，蔡允恭、李桐客、魏倫、蕭景等十四名罪行稍輕者判處絞刑，並一律棄市三日，籍沒全家，相關人犯的妻子兒女全部流放劍南黔州。
而行刑的日期未按照唐律“斬立決”與“絞立決”之規，被皇帝朱筆一批，定在了“玄武門之變”兩周年祭的當天，顯然有借此告慰已故太子、齊王與震懾其他武功郡王黨羽之意。
雖然這些案犯當中沒有什麽重量級的人物，但死囚人數著實可觀，說是大開殺戒一點都不為過，所以這個消息一經傳出，登時引得許多愛看熱鬧的百姓踴躍前去觀刑。
此刻烈日炎炎，人們摩肩擦踵地擠在一起，當真是悶熱難當，但饒是如此，隨著時間的推移，圍觀者依然不減反增，把法場四周堵得水泄不通，負責維持現場秩序的武侯們急忙手揮長棍，不遺餘力地驅趕擋道之人，以便囚車隊伍能夠暢通無阻地進入法場。
臨近午正時分，百姓們總算看到了犯人們的模樣，當先一輛囚車關著一個蓬頭垢麵的年輕男子，正是所謂的謀反大案主謀陰弘智，隻見他腳戴鐵鐐，脖頸和雙手禁錮在囚車上麵的枷鎖之中，隨著囚車的顛簸，不時做出齜牙咧嘴的表情，教人看著都疼，而他身後囚車裏的那些犯人也好不到哪兒去，或許是遇見了冤家，各個不是腦袋上掛著爛菜葉，就是被人扔了一臉不明汙物，可以想見，那滋味定然不太好受。
不多時，陰弘智等一眾人犯全部被押出囚車，許多小吏立即手持人像畫卷，依序查驗人犯，待小吏們回報驗明無誤，負責監刑的大理卿崔善為清了清嗓子，朗聲道：“帶主犯陰弘智！”
兩名魁梧的軍士把陰弘智提上刑台，崔善為便開始宣讀他的罪行，這陰弘智雖形象淒慘，但臉麵生得著實俊秀，再加上他一腔仇恨無法紓解，竟昂然挺胸立於台上，好像蒙受了什麽不白之冤似的，惹得台下一些女子泛起了花癡，忍不住發出嘖嘖歎惜之聲。
崔善為見狀不由心頭火起，大喝一聲：“爾等還不速速教他跪下！”
兩名軍士同時出腳踹向陰弘智的雙腿，陰弘智痛哼一聲，雙膝猛然跪下，兩名軍士又順勢狠狠地踩在陰弘智的膝窩上，無論他如何掙紮都無濟於事。
隨後，兩名雜役抬來一口大鍘刀，那兩名軍士脫去陰弘智的囚衣，又強行把他按伏在鍘床上。
過得片刻，報時官洪亮的聲音驟然響起：“午時三刻至，天灼地蒸，陽氣熾盛！”
崔善為將一支令簽往那台上一擲：“開斬！”
一個頭裹紅巾，身穿半臂紅衣的儈子手雙手握住鍘刀的手柄，卯足了勁地往下一按，陰弘智登時被攔腰斬成了兩段，血如泉湧，很快在鍘床上染出大片腥紅。
未等陰弘智咽氣，兩雜役便上來清理刑台，各自提起受刑者的半截身子，用力扔到台下，那僅剩上半身的陰弘智竟朝向前爬出了數步，一時間嚇得圍觀者們驚呼不斷。
緊接著，五個背插斬字牌的人犯被軍士押上刑台，五個儈子手在台上一字排開，各自給跪在身邊的人犯灌了一碗酒水，然後抽出斬字牌，刀起頭落，帶起一蓬血雨。
一番清理之後，又有五個人犯被拖到台上行刑，如此反複，殺得人頭滾滾，圍觀百姓們似乎看得很帶勁兒，每次落刀，都會有人起哄叫好，但天氣實在悶熱，而濃鬱的血氣也漸漸彌漫法場四周，使很多人感到不適，於是到得後麵執行絞刑時，圍觀者已走了大半。
在一株老柳樹下，一名身著短褐，頭戴竹笠的魁梧大漢，麵沉似水地注視著刑台上發生的一切，當他見到蔡允恭、李桐客等十幾人被套上絞索，吊得眼珠凸出，兩腳亂蹬，也不忍再看，挑起一擔籮筐，便轉身走入法場一側的小巷裏……
不多時，魁梧大漢來到一家名為“百草益”的藥材行，興許是剛開市的緣故，鋪子裏很安靜，隻有一個年約四旬的中年掌櫃正劈裏啪啦地打著算盤，這人聽得動靜，抬頭看了眼來客，手上依舊不停，隻冷冷地道：“你不該去看。”
那魁梧大漢放下擔子，用布巾擦了把汗，然後走到掌櫃麵前，低低地歎了口氣：“某若不去看他們最後一眼，心中實難安寧啊。”
說著，他見掌櫃手中一停，不由緊張地回頭看了看藥鋪門口，見門外無人經過，又忙補充道：“不過請你放心，我既然敢過來，自是心中有數。”
掌櫃冷哼一聲道：“但願如此。”
二人正說著，門外由遠及近地傳來了一陣腳步聲，顯然是有顧客臨門，魁梧大漢立即換成了一副老實巴交的模樣，憨聲道：“某這一擔貨物給東主送來了，還請查驗查驗。”
掌櫃看見走進來的是幾個穿著緋色或深青、淺青袍的年輕男子，立刻放下算盤，堆起頗具商人味兒的諂媚笑容，上前拱手道：“不知幾位郎君是來抓藥，還是采買藥材呢？”
其中唯一身穿緋袍的男子麵無表情地打量了魁梧大漢一眼，突然一腳踢翻有著篾條蓋子的籮筐，那籮筐在地上滾了幾滾，撒了一地的白色粉末。
掌櫃定睛一看地麵，登時呆愣當場，魁梧大漢倒是反應奇快，猛地撞開一名青袍男子，拔腿就想奔出鋪麵，但前腳剛邁至門口，兩條縛索突然從天而降，分別纏住了他的脖頸和腰杆，隨即便被兩名青袍男子麻利地捆了起來。
與此同時，掌櫃也被人一把鎖住咽喉，死死地摁在櫃台上。
魁梧大漢掙紮無果，怒聲道：“你們這是作甚！”
緋袍男子彎腰拾起一個籮筐蓋子，走到魁梧漢子麵前，指著篾條縫隙間的白色粉末，冷笑道：“你這頭錢價奴兵抬著兩筐麵粉往藥行裏鑽，當我等都是癡漢麽？”