汴京，逴明殿，彼岸露台。
春末夏初，正是花開爛漫的好時節。一紅一白的彼岸花正是濃烈香郁之時，至純至艷，舉世無雙。
幺離凰與赤霄都身穿合身的紅衣勁服，在火暴的指導與監督下，繼續修鍊戰龍訣合璧的第九重，九霄之力。
兩人相對盤膝而作，雙掌相接合十，眼眸緊緊閉合。他們都在心中默念著心訣，火暴微微蹙眉，看上去十分緊張和謹慎，生怕兩個愛徒稍有差池，走火入魔。
忽然之間，赤霄的頭頂豁然就衝出一條金紅的巨龍，沖入雲霄，騰飛蒼天，吞雲吐霧，呼風喚雨，鳴雷閃電，霸氣一方。遂而，幺離凰的頭頂也相應娓娓飛出一頭金色的鳳凰鳥，它有著璀藍的頂羽和逸長飄動的尾翎。那靈鳥赤紅的眼眸形狀優美，充滿了智慧與靈動。它雙翅高震，盤旋在巨龍身畔，發出了悅耳的鳴叫。
一逴龍一鳳凰，交相輝映，渾然忘我。逴明殿附近的靈獸與異鳥，俯身稱臣，都紛紛跪地昂首，心悅誠服。
龍鳳和諧，在碧空之中遨遊周旋，只聽「咣」的一聲。頓時，他們身上的光波化成了萬道金光，生生把繽紛春日化成了金光燦爛的世界。火暴的瞳孔中，凝聚出神，眼見光芒猶如煙火，盛開而綻放，他大喜若狂。那逴龍和鳳凰在碧空之中飛騰盤旋了整整一圈，又各自飛回赤霄與鳳凰的體內，收放自如。
「成了，終於成了！」火暴一拍大腿，高聲贊喝道。
幺離凰與赤霄同時睜開雙眸，他們心有靈犀會心一笑。兩人伸了伸懶腰，只覺得五臟六腑、四肢百骸，又通透又順暢。
恰在此時，一股迷人的幽香沁如赤霄鼻息，他微微一愣，聳了聳鼻尖。
「幺幺，你換了熏香嗎？味道如何與以前不太相同……」他愣愣道。
「皇上果然有個狗鼻子。如今紫櫻草甚為珍稀，用來入葯就好，若煉香過於奢侈。」幺離凰鳳眸微眯，淡淡道。
「不妨事，若你喜歡，寡人便叫焰二去各國大量採買就行了。」他呵呵一笑。
「你這小混蛋，長的豬腦袋是吧？你爹龍源恨不得生了一顆七竅玲瓏心。你……怎麼就這麼笨！」火暴正好走過來，聽見他們的對話，兜頭就打了赤霄的頭。
他一點不客氣道：「以前的香再好，還能好過如今的？小老頭兒就覺得，幺丫頭這香才配得上凰后的尊榮。丫頭，這香是……是……白喉頭菇燉赤腳竹絲雞的味道吧，香，實在香啊……」
火暴誇張的在空氣中吸著空氣。這回，輪到幺離凰臉色發綠了。
「師父，此香是徒兒用紅罌粟，白檀香合著紫羅蘭花苞，蒸制而成的新香，起名涅槃。」她眼角微微抖動，耐心道：「之所以，您覺得有那白喉頭菇燉赤腳竹絲雞……的味道。是因為御廚為了增加湯水的鮮香，稍稍加了少許紅罌粟的果殼……少量服用對人身有益，多了就會上癮。」
赤霄與火暴面面相覷，不好意思的都紅了臉。
三人走到露台一旁的涼亭里。歸飛和藍鷳早已準備好了蓮子綠豆百合羹湯，與甜糯的豆沙青團，恭候著他們練功歸來。他們先後凈了手，坐在桌几前，一邊喝湯吃點心，一邊聊天。
「哎呀呀，自從幺丫頭病好之後，小老兒頭可真有口福。以前和這臭小子練功，能知道給咱準備一碗不算太涼的茶就不錯了。好吃！」火暴狼吞虎咽吃著青團，讚不絕口。
「火長老，這些羹湯和點心，奴婢們都是按照凰後娘娘給的方子，製作的。裡面還加了滋潤清補的藥草。對練功之人最好了。」歸飛微微一笑，不吝得意。
「你們，都換了衣衫？粉的不好看嗎？」赤霄一邊喝著赤金盞里的百合湯，有些困惑道：「那是寡人專門為了你們伺候在幺幺身邊，特意命人做的。」
「奴婢如今的衣衫，也是娘娘親選的。娘娘說……」歸飛吐了吐丁香小舌，望了一眼不苟言笑的幺離凰。
歸飛與藍鷳都穿了一身青翠色衣衫，袖口與領口綉著細碎的羽毛紋路，顯得這些妙齡少女益發身段玲瓏，膚色剔透。
「賤人，你知道龜肉顏色如何？便是你選的那種肉粉之色。難看至極！」幺離凰微微伸展著自己的手掌，用左手輕輕按摩著傷愈的右掌，語氣犀利逼人。
「龜……龜肉！」赤霄唇角微微挑動，鬱悶不已。火暴卻爆笑不已，直把口中的青團吐到了赤霄的袍子上。
「真是馬屁拍的好，直接拍到了馬蹄子上。哈哈……活該！」火暴搖頭擺尾的嘲笑著，被赤霄嫌棄的推到一旁去。
「火長老，這是娘娘親手為您縫製的新衣。您試試看？」藍鷳托著描金盤，呈上一套松青色蜀錦，加金色腰帶的精緻衣衫。
「幺丫頭啊，又不逢年過節，你何必辛苦為師父裁製新衣？再說，小老兒喜歡炫目的顏色，你看這七綵衣穿在師父身上多精神。不換不換！」火暴搖搖手，拒絕道。
「師父，換上吧。焰二說，那日您酒醉，在漓園裡行走，被葯童當做偷食的七彩錦雞，用石頭打腫了腦袋。這花里胡哨的顏色確實與錦雞相似。」幺離凰清冷的嘆息一聲，殺傷力十足道。
噗的一聲，這次吐出百合湯的確是赤霄。他狂笑不已，眼淚幾乎要落下。他一邊指著尷尬的火暴，一邊拍著桌几，大笑：「野雞，野雞，像極了。」
「滾犢子。混蛋玩意兒。」火暴惱羞成怒，一掌就劈過去。
赤霄成功躲過，他雙手鉗制住火暴的鐵拳，咧嘴奚落：「爺爺，又不是寡人說你像野雞，是你孫媳婦說的，有膽兒您去教訓她啊。」
「不換也成，以後不許喝酒，這般酒醉也不會被葯童當做七彩錦雞誤傷。」幺離凰淡淡道。
火暴望了望面色沉靜的幺離凰，吞了吞口水，乖乖的接過藍鷳遞過來的衣衫，囁喏道：「換，換就是了。小老兒又沒說不換。哎，人老了，管著小老兒的人，卻越來越多。」
幺離凰不動神色的，眸中滑過一絲笑意。右掌掌心卻突如其來一陣澀痛，她微微蹙眉。卻被赤霄捕捉到。
他停住笑容，輕輕拽過她的傷掌，動作輕柔的按揉著，語調頗為緊張：「幺幺，你右掌有舊傷，不能輕易勞累。以後縫製衣衫這般事情，便要藍鷳她們去做吧。」
「給師父縫製衣衫，本就弟子的分內事。」她輕啟朱唇，柔和一笑。
「丫頭手痛？好好，換，換，師父馬上就換。」火暴忙不迭的趕緊抓過新衫，再拽掉舊的外衫，胡亂套上新衣。
赤霄身後的焰二神色一動，似乎想起來什麼，他揮揮手，讓小太監趕忙託了一個沉香木匣來。他附身在赤霄耳畔低語幾句。後者不禁興高采烈，高聲誇讚：「焰二，這事辦得好。」
他取過匣子，打開后小心翼翼揀出一副金絲掌套。分別為幺離凰的手掌套上。這掌套十分神奇，不但樣式輕盈而精緻，而且貼合肌膚，熠熠升溫。
「幺幺，這是用月隕石與金蛛絲合煉而成的極細金索織成的掌套，不但堅韌無比保護手掌，還能促進筋絡與血脈的休養生息。你務必戴好。也許，它真的能幫你恢復右手的靈活與韌度。」
「好東西，這掌套舉世無雙。莫非是百年之前的金掌拳皇凌家嶺的心愛之物？」火暴讚不絕口。
「火爺爺好眼力。正是此物。只是之前尺寸太大了，寡人命焰二找遍汴京能工巧匠，今日剛剛修改完成，便呈獻上來。」赤霄溫熙笑容，亦如春日暖陽。
幺離凰望著自己金燦燦的掌心，那暖意從手掌一直延伸到了心間。
「金掌拳皇的金掌套，可有千鈞神力。若再有對戰，皇上就不怕被本宮打得落花流水？」她調皮調侃。
「幺幺面前，赤霄願甘拜下風一輩子。」他想都未想，便張口而來。
幺離凰臉頰沱紅，歸飛和藍鷳也掩袖而笑。火暴則看著面前的金童玉女，心裡更加樂開了花。
「啟稟皇上，探子來報。距汴京三百里的暗鴉山，出現了魑魅。如今已經傷了數十個獵戶。竹縣縣衙請求汴京馳援，派赤焰光軍前去剿滅邪祟。」一個赤焰光軍的兵士在不遠處，叩首高聲稟報。
「若為一般的山賊盜匪，竹縣縣衙不會難以控制。這魑魅……卻非同小可，竹縣與汴京不過三百里，一夜之間便可到達。屬下覺得可令純鈞帶兵三萬前往。」焰二鞠禮，低低道。
「准了。」赤霄微微點頭，若有所思。
幺離凰將身子傾向他，放低聲音：「魑魅，人面獸身四足，好惑人。這種妖祟已經百年不見，如今突然染現世，還在離汴京這麼近的地方，或許隱匿什麼陰謀？這魑魅，既可做珍稀的藥引，也可修鍊成兇猛異常的妖物，虎視眈眈者恐怕不少。為了安全起見，還是本宮同去……」
「不可，凰后大病初癒，還需靜養。寡人知道，你是對那魑魅有興趣，但寡人不願幺幺冒險。」赤霄一口拒絕。
火暴卻眼前一亮：「既然如此，不如你們同去。三日之內不管是否得手，即刻回京便是。正好有機會，試試九霄之力的合璧鋒芒，還可增加實戰經驗，很好的機會。汴京有小老頭兒和焰二，不會出岔子。」
「寡人同去，自然可以。」赤霄咧嘴一笑：「不過，凰后可捨得小骨頭？」
「去吧，去吧，不過三天三夜。小骨頭跟著爺爺和窈娘，能過得差嗎？」火暴狠狠瞪了一眼赤霄。
「皇上，把屬下也帶走吧，別……別……」焰二一臉驚恐的望了一眼火暴，雙膝跪地，欲言又止。
火暴一把揪住焰二的脖領子，威脅道：「咋？老二，你不稀罕跟小老頭兒作伴？」
焰二倒吸一口冷氣，作揖求饒：「不敢，不敢。焰二，焰二。」
赤霄瞭然一笑，故意忽視了焰二求救的哀求目光。他握住幺離凰戴著金掌套的小手，輕輕道：「就當寡人，陪幺幺出去玩耍幾日……」
目瞪口呆的焰二被火暴連拉帶拽的拖走了。他咬牙切齒的望著那見色忘義的主子，頎長俊逸的紅衣背影。
「果然色字頭上一把刀。為了煮飯，連最忠心耿耿的部下都忘在腦後，蒼天啊。和這脾氣古怪的老頭子要單獨待上三天三夜，不死也得瘋了吧……」焰二望著晴空萬里，心中早已生無可戀。