哥舒寒與汪忠嗣，分別攻城的第七日。
在明月夜的精心調理下，哥舒寒的咳疾，貌似好了很多。至少，統領們領的責罰比之前幾日，那真是少了許多，再不用膽戰心驚地過日子了。
土庫堡南面的援軍，已不再成為心腹大患，但城內形勢依舊緊張。雖然「疫病」依舊在蔓延，古番奴隸軍心渙散，也逃走了過半。但餘下那萬餘突波士兵，在紫戎大王的威逼利誘下，絲毫不敢懈怠。城上固守，連擂石、火油、毒箭已全套用上，並展開車輪戰術，雙方雖各有勝負，卻都疲憊不堪。
接著，溫亭羽給明月夜帶了一個不太好的消息。胡虎倒是找到了，可惜是屍體。
胡虎被人發現時，已被勒死在陳放廢棄兵器的舊帳篷里。經過仵作檢驗，證明是被人於背後大力扼斷喉嚨，窒息而亡。
而且，死得樣子很不好看，脖子上有極為嚴重的勒痕，最後還拉了自己一身一腿，味道十分污穢難聞。
高遠查了半日，探營統領密報副將宋離的嫌疑最大。可如今，哪裡再有宋離的蹤影？
胡虎是宋離的轄兵，前幾日說感染了疫病，就被宋離做主，送到藥局休養了。可軍醫統領卻說，藥局壓根兒就見著過這個叫胡虎的病人。
接著有兵士告發，胡虎遇害當日，有人看見宋離在後山坡與胡虎相遇。兩人激烈爭吵。末了，宋離還狠狠揍了一頓胡虎，用石頭砸破了他的頭，兩人不歡而散。再然後，宋離獨自出營，便自此未歸。
問到這般，高遠便不敢再隱瞞此事，趕忙一五一十向汪忠嗣稟報，請主帥定奪。
「都怪末將愚鈍，想著與宋離十五年的交情，多多少少得提醒他，以後說話做事莫要太放肆，以免落人口實。誰想到胡虎遇害會和宋離又有這麼大幹系。高遠失職，願受主帥責罰。」高遠神情歉疚。
他嘆了口氣道：「如今營內營外，都無宋離蹤跡，大概真是畏罪潛逃了。主帥，您看，此事當如何處理？」
「起來吧，大敵當前，顧不得許多，隨他去吧。」汪忠嗣有些許沉重道。畢竟是跟了自己十五年的兄弟，出於本心他不相信，宋離就是內鬼。
「主帥，您的傷不礙事吧？聽說是巡營之際，遭遇突波殺手的暗襲，這些蠻夷實在卑鄙得很。」高遠站起身來，走到汪忠嗣身邊，眼見他左手小臂受了箭傷，鮮血已經侵染了戰袍。
「不妨事，只是皮肉傷。包紮一下即可。」汪忠嗣揮了揮手，略顯疲憊。
「召軍醫統領。」高遠朝賬外傳令兵大喝一聲，他輕輕用手扶住汪忠嗣受傷手臂的上側，眼見侵染的鮮血有些烏黑髮青，還有淡淡腐蝕味道，皺了眉頗為緊張道：「主帥，末將怎麼瞧著你這傷口的顏色不太對。這箭莫非有毒？程忠生你快看看。」
軍醫統領聞聲趕過來，用匕首破開汪忠嗣衣袖，只見他手臂被箭頭豁開了一個小孩嘴巴一樣的傷口，傷口烏黑髮紫，除了血還有黃色液體流淌出了。仔細再一看，不禁心驚膽戰，靠近傷口又輕輕嗅聞，大驚失色道：「糟了，主帥中了屍香蝕骨油的毒。」
「那你愣著幹什麼，既然知道什麼毒，解毒就是。」高遠呵斥道。
「這毒，我解不了。這是西域才有的奇毒，只有突波的巫醫能解。」軍醫統領愁眉苦臉地跪在地上，哭喪著臉道：「可是，這突波的巫醫，如今上哪兒能找到啊？主帥這條胳膊，怕難再保。」
「胡說八道，趕緊命人去找巫醫。」高遠怒不可遏地抬腳踹倒了軍醫統領，斥責道：「平日只見你們吹牛，遇到正事全都完蛋。若主帥的胳膊保不住，我砍了你們軍醫營所有混蛋軍醫的腦袋。」
「不妨事，不是右臂就好，還能握劍。」汪忠嗣微微蹙眉，並沒有高遠那麼激動。
「快請溫三公子到哥舒營，求請為雪狼王解毒的軍醫，傳得那麼神乎其神，或許還真有點兒真本事。趕緊的。」高遠慌慌張張地跑出大帳外，順手揪住了一個傳令兵，語氣十分不善：「我不管用什麼方法，是給人家磕頭送銀子也好，還是直接把人給我綁來也罷，主帥的箭傷不能耽擱？懂不懂。」
這邊的哥舒暗軍營，哥舒寒的大帳里，柳辰青正來求見。
「哥舒將軍，不知暗軍這邊還需幾日，便可破城。」柳辰青對哥舒寒是恭敬的。不僅畏懼他攝人魄力，更為他花錢如流水的做派，這一個月隨暗軍出征，作為欽差他這一路的吃喝玩樂，都是哥舒將軍付的賬。不愧是長安巨賈的出身，實在太有錢了。
「幾日之內吧。」哥舒寒不動聲色：「怎麼，柳大人可有見教？」
「貴妃娘娘那邊，自然希望哥舒將軍可奪破城頭籌。老夫眼見鐵魂軍那邊日日攻城，暗軍這邊似乎沒什麼動靜。老夫憂心忡忡啊。所以，想助哥舒將軍一臂之力。」柳辰青眯著眼睛，精光四射。
「哦？莫非欽差大人可有破城妙計？」
「領兵打仗，老夫肯定不及將軍。但若論權謀縱橫，老夫倒是有些心得。汪忠嗣剛愎自用，聖上已多有不滿，這次著老夫督戰，也有別有深意的。」
哥舒寒笑而不語。
「聽說，汪忠嗣今晨巡邏，中了埋伏，身中屍香蝕骨之毒。恐怕……」柳辰青陰笑幾聲。
正在營帳角落裡研葯的明月夜啪嗒一聲，手中藥杵落地。
哥舒寒置若罔聞，輕聲道：「這是西域之毒，卻非無葯可醫。你能解嗎，十七。」
明月夜拾起葯杵，繼續搗葯，雖然手指微微顫抖，聲音卻是波瀾不驚：「不過是用千年古屍的屍油做引，加之蟾蜍、蜈蚣、沙蠍等毒蟲，葯有劇烈的屍臭味，沾之血肉傷口會迅速發黑、腐蝕，傷者疼痛加劇，出現高熱昏厥。解藥卻並不難配，只是受傷的人會比較辛苦，拔毒的過程稍微費力。」
「暗軍的軍醫確實名不虛傳。雖可解毒，卻會讓傷者元氣大傷。至少要卧床休息幾日方可。」柳辰青飲口清茶，愜意道：「這不是天助哥舒將軍，要搶先破城嗎？」
「恐怕，是欽差大人，助我吧？」哥舒寒長眉微挑，眸光微寒，唇邊旋起譏哨笑意。
柳辰青並未看懂，只以為自己馬屁成功，便更加眉開眼笑地：「想必不久之後，老夫還將為大將軍再奉上一份厚禮，若您得破土庫堡，他日皇上加官進爵，哥舒將軍可不要忘了老夫的鼎力相助。」
「必然。柳大人想必也疲憊了，不如去看看舞姬們，新編排的胡旋舞吧？倚翠樓千里迢迢，為我送來了幾個年輕的胡姬，或許您有興趣一睹為快？」
「有興趣，老夫很有興趣。」柳辰青眉開眼笑，連忙站起身來。眼見柳辰青屁顛屁顛跟著左車奔出了營帳。
哥舒寒停下手中軍情奏報的批示，似在思忖，似在詢問：「十七，你真能解毒？」
「尚可，但若傷口太深會比較麻煩，需要刮骨療毒。」明月夜停住手中動作，聲音微微顫抖：「將軍，願意十七，前往鐵魂軍，為汪帥療傷？」
「帶著耗子去，雖然他笨，但至少能能擋個暗器之類，不算完全無用。」哥舒寒哂笑道：「汪帥是我的岳父大人，這個馬屁我得拍得及時。我擔心的是你的蹩腳醫術，千萬別丟了暗軍的臉面。」
「反正，那個笨蛋統領程忠生，肯定無法療毒。」明月夜微微鄙視，遂而低低道：「您，放心我？」
「你，可下了手？刮骨療毒。」哥舒寒避重就輕。
「應該……可以。」明月夜思忖片刻：「聽說，鐵魂軍的內鬼是宋離？但他逃走了。」
「十七，有時，你看到的並非真相。若你能退後一步，所謂真相就會，自己跳出來。」哥舒寒微笑，眼波若水，幾乎浸溺般籠罩住面前女子。
「我說過會保他，你大膽去醫好他。不必擔心其他。」他淡淡道。她的一顆七上八下的心，竟然聽話般，沉靜了些許，她看著他，竟有些出神。
「將軍，光熙商會溫亭羽攜鐵魂軍密令前來，請軍醫十七過營，為汪帥解毒療傷。」賬外傳令兵恭敬的聲音傳來。
「准。」哥舒寒聲音溫和，不喜不怒：「著衛營，一路護送。」
他站起身來，解下自己黑色豹皮的厚重披風，穩穩披在她身上。他理了理她額前亂髮，順手勾了下她的鼻樑，羽毛般的輕柔寵溺便，鋪天蓋地地籠罩住了她。
「別怕，我在……」