第四十章 水賊來襲
從江南直通京城的大運河，不愧是貫通南北的大動脈。煙波浩渺的江麵上，船隻川流不息，一派繁榮景象。
公孫翊乘坐的船隻，是一條直達京城的大型運糧船，屬於漕運船隻。能夠乘坐上這條船，自然是托了劉永墨的關係，不然這樣的漕運船隻，可不好輕易搭乘。
運糧的船隻吃水重，所以走的也慢，但也舒適，這一次公孫翊隻帶了外甥謝成進京，但好在有陳鼎同行，倒也不是很寂寞。
謝成是個野孩子，上船之後，就整天待在船頭捕魚釣魚，玩的不亦樂乎。不過讓公孫翊有些意外的是陳鼎卻是是一個學問非常紮實的人，要知道他在天啟七年就中了舉人，這已經是他第五次進京參加會試了。
從陳鼎口中，公孫翊還真是獲益良多，首先是科場的各種規章製度，其次是曆年的考題，陳鼎這一路行來，都跟公孫翊做了深刻的交流。甚至陳鼎還把他這些年科考如何答題都告訴了公孫翊，結合考題，以及陳鼎的答題，公孫翊發現陳鼎有個很大的毛病，那就是過於保守，曆年的答題文章都是中規中矩，就像模板，這樣的文章答題，可謂千篇一律，豈能入得了考官的法眼？
要知道能夠中舉人的，那個不是八股文章讀的滾瓜爛熟的，這些落榜的考生中，可以說大半的人都是答題文章幾乎寫得都是按考題寫的一模一樣，這樣的結果最後隻能是落榜。
這並不是他們寫的太差，也不是他們答題有問題，而是因為他們這樣寫出來的文章，幾乎都相似，就像互相抄襲一般，這樣一來，他們要是不落榜才怪了。
在發現陳鼎的問題後，公孫翊並沒有直接指正對方的錯誤，隻是說了一些自己的想法，比如說皇帝出的民生策論題，公孫翊就會換一個思路闡述，而不是按照規章製度去闡述。
通過公孫翊的引導，陳鼎開始還有些轉變不過來，但經過數日公孫翊不同方式的引導之後，他才豁然開朗。
旬日之後，船隊進入山東地界，自從出了南直隸地界後，運河上往來的船隻急劇減少，兩岸的村寨也十分荒蕪，站在船上時不時都能看到往南走的流民。
“年初韃子劫掠山西入山東，破濟南掠天津，遷安，導致上百萬百姓慘遭兵禍，百姓流離失所，實在可恨。”眼看著繁華不在，陳鼎也是滿臉悲憤。
“國事艱難，我輩自當努力。”公孫翊目光遠眺，悠悠的說道。此時的局勢，大明要想不亡，唯一的辦法就是遷都，但這樣的決心崇禎這個剛愎自用的人顯然下不了。
就算遷都，崇禎皇帝的性格也挽救不了大明，除非換個人來當皇帝，但這顯然是不現實的，所以公孫翊這個站在曆史巨輪下的螻蟻，也隻能順應曆史潮流。
越往北走，越是荒涼。這日夜裏，船隊在兗州一處碼頭過夜，夜裏突然傳來一聲巨響，把夢中的公孫翊一下子給驚醒了過來。
“發生什麽事了？”公孫翊剛走出船艙，陳鼎也竄了出來。
“應該是有劫匪來劫糧了。”公孫翊回答一聲，緊了緊背上的箭囊，回頭看著外甥謝成道：“成兒，跟著我。”
“元之兄你留在船艙內，注意安全。”接著公孫翊又說了句，便與謝成疾步來到船頭。隻見河岸邊上火光衝天，看人影隻怕有數千之眾。
“翊公子你還是趕緊回艙去，這夥劫匪人多勢眾，我們根本對付不了，隻能趕緊起錨走人才行。”船隊的領頭是一名錦衣衛百戶叫蔡少榮，這一路上公孫翊出手大方，倒也與他結下幾分交情。
運輸糧食的船隻一共是五艘大船，除了船夫就是一百名錦衣衛衛士，這些錦衣衛平時耀武揚威的，個個錦衣華服的服飾，腰挎繡春刀，走到哪裏都是逼格滿滿的，但此刻麵對數千劫匪，一部分貴胄子弟出身的錦衣衛衛士已經嚇得麵無人色。
“蔡大人，我看是走不了。”公孫翊伸手一指江麵，隻見江麵之上不知何時已經出現十幾艘船隻，船上同樣站滿劫匪，此刻他們真正擂鼓呐喊。
“該死，這可如何是好？”蔡少榮也是第一次遇到這樣的陣狀，一時也是亂了分寸。
“立即讓各船靠攏，向劫匪喊話，告訴他們若是逼急了，咱們玉石俱焚，糧食一粒不給他們。看看能夠托多長時間，若是能夠托到天亮，兗州府必然會得到消息，到時也許尚有生機。”公孫翊沉思之下，隨即獻策道。
“這能行嗎？”蔡少榮擦了擦額頭的冷汗，遲疑的問道。
“行不行，你先執行再說，不然蔡大人還有更好的辦法不成？”公孫翊語氣不由重了三分，這家夥平時吆五喝六的，關鍵時刻卻是個軟蛋。
“快，傳令各船靠攏，向賊人喊話。”蔡少榮想想也是，當即急匆匆喊道。
“休要廢話，立即下船交出糧食，否則定斬不饒。”夜幕下的賊軍中立刻傳來喊聲：“我等乃是闖王麾下先鋒大軍，爾等再不識相，大軍殺上船後，雞犬不留。”
“怎麽辦？對方是闖王的人馬，我等百人焉能抵抗？”蔡少榮一聽對方竟然是闖王的兵馬，再次亂了方寸。
“蔡大人，別被對方給哄騙了，闖王的人馬現在遠在湖北四川，怎麽可能出現在山東，而且這一年楊兵部已經把闖賊打的節節敗退，他的人馬根本不可能出現在此，我看對麵的賊人不過是沿岸的一些流民而已，別看人多勢眾，我看也就是一些烏合之眾。”公孫翊這會反而笑了起來，對方顯然以為打著闖王的名號就能嚇唬官軍，但這次卻是弄巧成拙了。
“好像還真是，麻痹的，我怎麽忘記這茬了。”蔡少榮作為金陵留都的錦衣衛百戶官，說起來也是知道一些消息的，要知道這一年楊嗣昌這個兵部尚書確實做出了一些成績，他親自在湖北前線督戰，可不是差點沒把李自成給趕盡殺絕，就連張獻忠也反複向明軍投降過幾次，以至於大明上下一度以為天下就要太平了。
“翊公子，你說現在怎麽辦？”蔡少榮一旦發現賊軍並不是自己想象那麽強大時，立刻就露出了爪牙，要知道身為錦衣衛，他們可是豪橫的很，隻要不是硬茬子，他們根本不懼。
“蔡大人可以派一旗兄弟持槍在前船阻敵，一旗負責救援，另外挑選一旗兄弟備戰，若時機成熟，咱們不妨殺將出去，說不定能夠起到震懾效果。”公孫翊見這家夥信心回來了，隨即再次進言道。
“好，就這麽辦。”蔡少榮大手一揮，各船的錦衣衛士兵立刻行動了起來，說起來這錦衣衛雖然缺乏幾分血性，但卻不是沒有見過血的新兵，這會膽氣回來的他們，卻是具備了幾分戰鬥力。