38.義學
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「娘, 」
郭太太快步挑簾進門, 走到姜老太太跟前, 探身看著她的腿, 「怎麼樣了？可好些？」
這才小半年沒見, 姜老太太人更瘦了, 長長的臉上布滿了細細的皺紋，眉間兩條深陷的溝壑明顯是多思所致, 薛琰看著她深藍大襟襖下攥的緊緊的乾瘦的手，那腕上的玉鐲幾乎掛不住了，隨時都能掉下來的樣子。
看來她被這傷腿折磨的不輕啊！
姜老太太顧不上理會薛琰的打量, 她沒好氣的瞪了郭太太一眼，「好什麼好？疼了我一夜了！我看啊，你也別來給我請安了，去給我準備壽材吧, 老婆子我也活不了幾天了！」
郭太太被姜老太太罵的抬不起頭來，訥訥道，「娘您這叫什麼話, 不過是爛了一塊，真不行的話，咱們去省城再請個大夫看看？」
「省城，京都來的也不是沒試過, 還有那什麼福音堂的大夫, 沒一個能用得上的, 」這也是姜老太太煩躁的原因, 不過就是碰傷了一塊，卻叫群醫束手，她是有年紀的人了，能不想的多些？
薛琰已經趁著姜老太太跟郭太太說話的功夫，大概看了看姜老太太腿上的傷口，她拍了拍在一旁拿中藥汁兒給姜老太太沖洗傷口的丫鬟，「你過去，我來看看。」
「靜昭！」
見女兒往姜老太太身邊湊，郭太太伸手要攔，「你懂什麼？別搗亂，」婆婆心情正不好呢，女兒沒必要再招她罵。
薛琰已經熟練的開始幫姜老太太檢查傷口了：
她的傷其實並不難，之所以不好恢復，主要是因為糖尿病患都自然免疫力低下，而血糖又有利於細菌的生長，因此感染之後形成反覆，傷口潰爛，創面越來越大，病人更是深受其苦。
薛琰記得，姜老太太也確實沒有再活幾年，好像是奶奶許靜昭嫁人之後沒多久，她便一病去了。
算起來也就是兩年後了。
而從京都回來的許靜安接掌了許家所有的產業，沒有了姜老太太這根定海神針，沾上鴉*片的許靜安沒出幾年，就把偌大個許家敗了個七七八八。
甚至為了榨乾許家的家產，還弄出了綁架案。
幸虧郭太太手段高，身後又有郭家跟蔡家撐腰，才硬是從許靜安手裡摳出了屬於二房的產業，只是萬沒想到，那些財物田產，最終又落到了蔡家人手裡。
「嘶，你幹什麼？」
姜老太太被薛琰按的有些不自在，伸手去推她，「小孩子家離遠點！」
她一個老太太都能聞見味兒，孫女兒平時最愛乾淨了，會不嫌棄？
薛琰站起身，走到一旁的臉盆架那兒洗了手，「奶奶，您這傷不是大事兒，交給我吧。」
交給她？
這孩子胡說什麼呢，郭太太急了，「靜昭你懂什麼？別胡說，娘，這孩子胡能呢！」
「娘，您別急，我忘告訴你了，我在汴城上師範的時候，跟著那邊的修女學過一些西醫護理，奶奶的這種傷，她們教過我怎麼處理，還給我帶了葯來，」
薛琰的空間里的藥品跟器械，處理這個應該沒有問題。
「真的？」這下姜老太太也來精神了，她從圈椅上支起身子，「修女怎麼說？」
「您的腿傷其實不是大癥候，主要是您的消渴症，若是不好好控制的話，這個傷就永遠不會好，」
薛琰洗好手，拿架上的毛巾擦了擦，「這樣吧，從今天起您的治療就交給我了，我一準兒給您把傷治好了，再把您的消渴症也控制住。」
出去讀書的孫女還有這個本事？
看著薛琰篤定的目光，姜老太太頓時覺得腿上的疼痛都輕了許多，她見郭太太要說話，沖她擺擺手，「就叫靜昭試試吧，左不過還是老樣子，她還能治死我這個親奶奶？」
單隻想到孫女去汴城學個洋文，還記得找修女打聽自己的病，這份孝心姜老太太心裡就暖暖的，「靜昭是個好孩子，我信她。」
治病最怕的就是患者不配合了，薛琰沖姜老太太甜甜一笑，「奶奶，那咱們可說好了，以後你的飯可是只能照著我開的單子吃，我說不能碰的，您再想吃，也不能碰的，比如說每天晚上您要喝的糯米粥，就得斷了。」
「啊？」姜老太太最愛喝那些熬的軟爛的稠粥了，放上南瓜，紅薯，或者是山藥，蓮子這些滋補的東西，喝著舒服又養身，「人家都說粥最養人，還暖胃，」
「可那是人家沒病的人喝的，您有消渴症，這粥就得選擇性的喝了，要喝也得是粗糧的，」薛琰微微一笑，心裡盤算著以後姜老太太的食譜。
現在她是許家的孫女許靜昭了，姜老太太這根定海神針可一定得穩穩噹噹的。
而且她跟姜老太太一番話下來，並沒有看出來姜老太太對這個孫女有明顯的厭惡，至於說話的態度問題，一個久病的老人，還是慣掌權柄的，薛琰可以理解，也相信假以時日可以跟她搞好關係。
「老太太，大太太來了，」姜老太太正要拉著薛琰再仔細問問，就聽外頭小丫頭稟報說大兒媳徐氏來了，「來了就進來，自家娘們兒還用客套？難不成還叫老婆子出去迎接？」
許家並不是什麼根基深厚的門第，許老太爺許三喜貨郎起家，真正發達也就二十年的光景，姜老太太當初跟著丈夫置下偌大的家業，也不是關在宅門兒的那種大家閨秀，在兒媳婦跟前，從來都是怎麼自在怎麼說，沒那麼多講究。
姜老太太自己能幹，也喜歡能幹人兒。
徐氏自打丈夫許耀宗去了之後，先是姜老太太叫她給自己當幫手，可是幫了一陣兒，卻發現這個媳婦心眼太小，眼皮子又淺，除了添亂不會幫忙，乾脆就把她留家裡專心帶孫子許思安了。
後來許靜昭大了些郭氏能騰開手了，姜老太太連家裡的事都不叫徐氏沾手了，直接將內務交給了郭氏，外頭她一個人大權獨攬，硬是將許家經營的蒸蒸日上。
徐氏在外頭聽見婆婆的話，也不敢怠慢，低頭進了屋子，「我聽說娘腿又疼了，就過來看看，」
哼，自己疼了兩天了，昨天更是一夜沒睡好，徐氏的院子離她的正院最近，卻這會兒才來，姜老太太不滿的撇撇嘴，沒理徐氏。
婆婆不理會自己那是常事，徐氏早就習慣了，她也是聽說郭太太帶著許靜昭過來了，才趕快跑過來的，這會兒她的注意力全在許靜昭身上，這小丫頭在汴城呆了半年，整個人看著都不一樣了，「喲，靜昭也回來啦？要不是在你奶奶這兒碰見，伯娘都不知道你回來了。」
徐氏長的胖乎乎的，細眉長眼臉上一點皺紋都不看見，一身石青綉了金線的襖裙，腦後的圓髻上別了一支赤金長簪，圓潤的腕子上戴了一對光面兒大金鐲。
薛琰發現徐氏不笑的時候看著還是個和善的闊太太，只是她沖自己一笑，薄薄的嘴唇咧開，露出黃黃的牙，那笑容真跟哭沒什麼差別了。
薛琰記憶里這位大伯娘並不喜歡郭氏母女，尤其是看到許靜昭，不是冷笑，就是直接笑話她是個女兒，「不能承繼許家，替老太太分憂」，因此只淡淡的沖她點點頭，「大伯娘來了，我前天回家的，路上中了暑氣，就沒有去給大伯娘請安。」
「去不去的沒啥要緊的，出必告返必面，那都是對長輩的，我這種寡婦家家的，當不得大小姐請安，」
徐氏酸溜溜的看著許靜昭，姜老太太發過話，二房雖然沒有男丁，但二房將來也是要分走許家三分之一的財產的，想著那麼大筆款子就歸了個外姓人，徐氏就笑不出來，這死丫頭怎麼不幹脆一病不起呢？
薛琰不明白徐氏對她的敵意從何而來，但她卻不是可是那種叫人隨便給疙瘩吃的人，「瞧大伯娘說的，我年紀小沒多少見識，但大伯娘就算是念著骨肉情，也別當著奶奶跟我娘的面說什麼『寡婦』不『寡婦』的話啊，多傷人啊！」
薛琰一句話說的徐氏紅了臉，她成天在人前擺出未亡人的姿態裝慣了，居然把婆婆跟弟媳也是寡婦的事情給忘了，不過那又怎麼樣呢？
徐氏看了姜老太太跟郭太太一眼，都是寡婦，可老太太手握許家的大權一把年紀了還死死不放，不僅如此，還把自己兒子送的那麼遠去讀洋書！
至於老二媳婦，比自己出身好，也更會討死老太太的歡心，沒男人也沒有生下帶把的，卻越過自己成了管家太太。
暗地裡不知道撈了多少好處去？！
這樣的兩個兩個女人就算是寡婦，也比自己活的滋潤太多了，想到這裡，徐氏挺了挺腰，「喲，靜昭真是去汴城讀大書的人，這都會指摘伯娘了，」
她嘴一撇沖姜老太太道，「娘啊，叫一個小輩兒這麼指著鼻子教訓，媳婦還有什麼活頭兒啊，不如媳婦去找我家大爺算了……」
這可是一百年前北洋時期，大清才亡，一個寡婦撐起一片家來，憑的可不只是運氣跟頭腦，更要有膽色跟狠勁兒啊！
「奶奶，您看，等著痂一掉啊，您的腿就徹底好了，您可是答應過我的，腿好了要帶我去鄉下莊子上避暑的，」
聽說許在水泉的莊子里有條河，薛琰有游泳的習慣，這會兒又正酷暑，她想出去都快想瘋了。
「放心，奶奶記著呢！」
姜老太太看著結痂的腿，想想以前這條腿腫的起明發亮，傷口周圍都看不出膚色，感覺就跟做了場夢一樣，「我已經叫你老胡伯去安排了，你說你會鳧水？到底是真的假的？」
就算是在鄉下，會鳧水的也都是鄉下男娃娃，哪有小姑娘家家會鳧水的？「以前你可不會，跟誰學的？」
這個薛琰也想好了，反正姜老太太一輩子也沒有出過洛平城，最遠的地方就是鄉下莊子，「就是跟汴城的修女們，那兩個修女姐姐都是外國人，高鼻子藍眼睛，我不但跟她們學護理，還跟她們學英語，她們的英語，比學堂里教洋文的先生說的還好呢！」
姜老太太想起來郭氏說女兒的成績一直很優異，她原本覺得這都是應該的，可這會兒她聽出來了，許靜昭學習好是因為下了苦功的，還跟著外頭福音堂的修女學說話，還給人幹活，她撫著薛琰柔嫩的手，「你是女孩子，咱家最不缺的就是銀洋，等開學了你去汴城，想念書就念，不想念就玩，不用那麼用功。」
「我跟你說，將來奶奶給你準備全洛平最多的嫁妝，保管你一輩子吃穿不愁，奶奶還聽說現在省城跟京都的年輕人還去什麼法蘭西英吉利的，你現在還小不能去那麼遠，等你嫁人了，就叫姑爺陪著你，你愛去哪兒玩去哪玩，」姜老太太從來都是人對自己一分好，她就努力還十分的，何況這還是自己的親孫女？
這還是薛琰兩輩子頭回聽人這麼跟自己說呢，上輩子不論是母親，還是她自己，都是拼盡全力往前沖的，為的就是不被人看輕，但如今這看似太平的局勢也不過是亂世中短暫的繁華罷了，再過兩年，仗打起來，再多的銀洋跟店面，也經不住炮火的洗禮。
「奶奶，我讀書為了自己長本事，自己的本事了，就算是沒有嫁妝，也照樣能活的很好，」薛琰倚在姜老太太的圈椅旁，「就像奶奶您，就算是爺爺去了，您不照樣把許家給撐起來了？」
這個是姜老太太最得意的就是這個了，「你說的也沒錯，以前啊，說女人得柔，要以柔克剛，我看啊，如今這世道女人還是強一些的好，靠誰都不如靠自己。」
如果她不強勢，恐怕手下的管事跟掌柜都壓不服，許家早就像塊肉骨頭一樣被人給分完了。
「這人從書里乖，奶奶啊就是讀書太少，這看賬本打算盤還都是後來跟人學的，」說起這個，姜老太太也是滿心的遺憾，也是因為這個，她才給二兒子挑了郭家的女兒為妻，郭氏當初要送許靜昭去汴城上洋學堂，她雖然嫌遠，但到底沒有反對。
薛琰陪著姜老太太說了會兒話，有掌柜過來報賬，姜老太太也沒有讓薛琰回去，而是把她留在身邊，聽布莊的掌柜彙報這個月的收入情況。
「五月連著下了半個月，這山東的印花布都堵在船上了，六月頭上正是做夏衣呢，那鋪子里那點存貨都不夠幾家老主顧分的，」
許家布坊的掌柜姓梁，是許老太爺起家時的老夥計了，在姜老太太這裡也不拘謹，敲了敲煙袋鍋子，「叫我說，當初東家你就不該給陝西那邊做軍裝！」
姜老太太白了梁掌柜一眼，從鼻子里哼了一聲，「你真是好日子過久了，忘了咱們許家是怎麼在洛平城站穩腳跟的，我不給馬旅長那邊做軍服，你以為他還會像這些年這樣照拂許家？」
當初囤下的布都給西北軍做成了衣裳，只收了個本錢，偏又碰上今年棉布奇缺，一里一外的，許家可算是狠賠了一筆。
梁掌柜沒吭聲，站起身兒道，「這月的賬都在這兒了，東家您閑了看看吧，有啥紕漏，您叫夥計跟我說。」
「奶奶，這梁掌柜，」薛琰沒做過生意，更不知道以前這生意人家是個什麼規矩，這梁掌柜對姜老太太的態度可不怎麼恭敬啊？
姜老太太一笑，拍了拍薛琰，「這人啊，不能光看表面的態度，你老梁伯跟著咱們幾十年了，脾氣是差點兒，但沒有外心更沒有外心，最可靠不過。」
薛琰點點頭，她初來乍到，許靜昭也沒有對老梁特別的記憶，「那西北馬旅長是怎麼回事？奶奶能跟我說么？」
姜老太太雖然讀書不多，但常年經營使得她比一般人都要開明，「馬旅長當年還只是個團長的時候，奶奶就認識他了，」
「當初他跟山西那邊打仗，沒餉，就求到咱們洛平地界兒上了，」她得意的指了指自己那雙布滿皺紋的眼睛，「奶奶這雙眼啊，毒著呢，一眼就看出來馬國棟是個人物，就帶頭把咱們許家各莊子上一年的存糧全都給捐出去了，」
姜老太太伸出兩根手指，「還給了他們兩千兩銀子。」
薛琰驚訝的合不攏嘴，自己這位老祖宗還真夠有膽色的，「結果馬旅長不但仗打贏了，後來還一路高升，現在做了旅長了？」
姜老太太得意的點點頭，「別看他現在人在陝西，可誰不知道馬國棟見我了要喊聲嬸子的？每年我做大壽，他都會派人過來給我送壽禮。」
只是孫女以前從來不在這上頭留心罷了，「有一次來的還是他的長子，也是個有出息的，小小年紀就跟著馬旅長東征西戰的，就是樣子長的凶了點，你那個時候還小，看見人家，還嚇哭了呢！」
還有這樣的事？薛琰腦子裡閃過一個高高的身影，不過她更有興趣的是這位西北軍的旅長。
她算是明白了為什麼許家在這樣的世道底下，沒有了頂門立戶的男人，依然越來越好的根本原因了，這年頭，誰手裡有槍，誰就是爺爺啊！
就聽姜老太太又道，「可惜你老梁伯看不透這一點，成天就想著眼皮子底下的塊兒八毛的，唉，我也懶得跟他講道理，反正我是東家，他是掌柜的，這許家還是老太太我說了算，」
她看著凝眉沉思的薛琰，覺得孫女挺好笑的，她一個十指不沾陽春水，連雞蛋都不知道多少錢一個的嬌小姐，還能聽得懂這些？
她之所以跟孫女講這個，也就是希望孫女知道她們許家背後的靠山是誰罷了。
卻聽薛琰道，「奶奶說的是，這相交情都是處出來的，你來我往的，才能越來越親近，別說馬旅長管奶奶您叫『嬸子』，咱們一家人不能計較金銀，就是當成賣買做，長遠來看，咱們這筆生意也不虧。」
可惜薛琰學醫出身，歷史太渣，實在想不出陝西的馬旅長是哪位，也不知道他未來的前程如何，不過他是眼前許家唯一能抱住，而且一直在抱的大腿，還是得抱緊的好，「就算是軍服上咱們賠一些，只要許家平平安安的，自然能在別處掙回來。」
「好好好，沒想到我們靜昭最像我，」
薛琰的一番見解完全出乎姜老太太的意料，她樂得哈哈大笑，「早知道我孫女這麼爭氣，剛才就不叫老梁走了，也叫好好聽聽，別一把年紀了，見識還不如一個小孩子呢！」
姜老太太心裡高興，加上腿上的傷日漸恢復，便也耍起了小孩兒脾氣，也借口孫女長身體，狠狠的叫廚上給做了幾道硬菜奉上來。
她的飲食都是薛琰在張羅，除了中午可以見些葷腥，到了晚上，魚蝦還行，牛羊大肉是一點兒也見不著的，可把她給饞壞了。
老還小老還小，薛琰怎麼會不知道姜老太太的小算盤，不過這些日子她十分配合治療，恢復的也快，薛琰也樂意給姜老太太開開禁解解饞，便睜隻眼閉隻眼的當沒聽見，由著廚上往正院里送菜。
郭太太聽廚上報了正院的菜單子，知道這是老太太的病好多了，心裡也高興，乾脆跑正院來，笑說自己聞著正院的菜香味，跟著湊湊熱鬧沾沾福庇兒。
她一過來，姜老太太就更高興了，以前她們婆媳兩個一主外一主內，都忙的很，所以相處的時候並不多，這會兒大家湊到一起，她吃飯就更有胃口了。
「娘啊，您真是的，吃飯也不喊上媳婦，」徐氏聽說今天郭氏跟許靜昭留在正院里吃飯，慌的也不顧自己的飯菜已經送來了，直接跑到姜老太太這裡來了。