第四章 乞巧佳節
「小姐小姐，你可知今日是什麼日子？」
扶霜有些疑惑，今日能是什麼日子？莫非，是阿若開了竅，主動約她出去？
「阿若，沒想到啊！快說說，尋到了什麼好地方！讓爺好好樂樂！」
「小姐你想什麼呢，不是出去玩兒！今日是乞巧節，您忘了同老爺說的，要宴請名門閨秀來府，一同過乞巧節？」
杜若這麼一提醒，倒是把扶霜嚇了一跳，她記性有時不是很好，要沒人提醒，能忘了很多事。只是，她不是向來最怕麻煩嗎，怎會主動跟父親提？
「小姐上次您偷跑出去騎馬玩兒的不亦樂乎，回來時已經入夜，老爺一直都在等您，差點挨了打。您認了錯，主動攬了這活兒，老爺才氣消的。小姐，您怎麼這都能忘啊！」
扶霜仔細回想好像還真有這麼一回事，她偷摸學了馬術，想著好好練練，出去大顯身手一番，沒成想玩兒過頭了，被父親逮個現行。那會兒家法的確是上來了，要不是娘親硬拉著，她是要生生挨一鞭子。
為了得到父親讚許，也為了將功贖罪，想著乞巧節宴請各家名門閨秀，好好聯絡聯絡感情。父親向來喜歡看她能和那些個小姐們處的好，恨不得她多交幾個朋友，讓她收收心。
只是，扶霜是鐵了心的把自己當男兒看，在小姐們面前表現自然是極好的，挑不出半分錯，可在扶太守看不見的地方仍然是死不悔改，該怎樣還是怎樣。
「啊！最煩的便是陪她們說話了，總是談什麼琴棋書畫的，還有那李家小姐總愛跟我說什麼女紅，說自己綉工極好。她綉工極好與我何干，又不是給我做媳婦兒。況且，嫁人了，公婆家能讓她當面表演，綉朵花？」
扶霜眼裡有些厭倦，顯然是不屑為伍的。杜若趕緊拉住了扶霜，低聲道，「小姐，這話在這兒說就好了。李家小姐脾氣古怪，素來聽不得這些，要是讓她知道了，指定揪著這件事不放，又要哭個不停。說來也是，李家小姐這個脾氣，竟然在各家閨秀中格外受歡迎，眾小姐都寵極了她。」
「阿若，這你就不知道了吧？傳言都說我不善言談，平素又是生人不近的樣子，即便是想拉攏我的，看我像塊石頭，指定就放棄了，哪兒有那麼多耐性。李小姐不一樣啊，外表純良無害，又極會說話，李家在太息僅次於我們家和榮家，榮家那位小姐自幼頑劣，和放飛自我的我比起來有過之而無不及。你看，我不好親近，榮大小姐又不屑聽這些阿諛奉承，自然最得寵的就是討人喜歡的李小姐了。不過，管他誰討喜呢，我又無需讓所有人喜歡。她們想和誰一起，以哪家小姐為中心，也和我無關。我要做的只是讓宴會完美開始，不出任何問題的結束就好了。總而言之，各玩各的，吃好喝好，足矣。」
別看扶霜懶得管這些小姐們的小九九，可她並非傻子，是怎樣的情形，她心裡是明白的。
杜若心思單純，自是不知道這個中原由，扶霜喜歡杜若的性格，並不打算讓她成為多圓滑，多能獨當一面的人。只有杜若好奇時，才會偶然提上幾句。
杜若聽了扶霜所說的，點了點頭，「那小姐打算幾時開始？」
「未時起，酉時散。現在是巳時，還有些時間，杜若你便帶人通知下去。」
杜若接了吩咐后趕緊帶人去通知，她辦事扶霜尤為放心，畢竟是從小一起長大。
「小姐，今日要不穿月華裙？小姐生的美，肯定能成為今日的頭籌。」
杜若給扶霜找著衣裳，小姐的衣服都好看，可是這最出彩的莫過於月華裙。月華裙在閨秀中尤其受寵，老爺親自派人去江南買來，做工精巧，世間只一無二。
「哪兒用那麼出彩，把我的對襟羽紗衣裳拿來便可，發簪就取雲鳳紋金簪和玉垂扇步搖，再把我的纏絲雙扣鐲拿來就好。阿若，其他的髮髻和妝容就交給你了。」
杜若聽著細細的找著，一一取來后，給扶霜化了淡妝，收拾之後，也差不多到了時辰。
府上的布置，早已弄好。太守瞧著自家女兒好不容易開了竅，想著開個宴會，和名門閨秀們好好說說話，自是高興的不得了。很早的時候，就和夫人說了此事，扶夫人也是支持，兩人商量著，早早吩咐了下來，府上的人哪兒敢懈怠。
「小姐，你真打算穿那麼素去扶大小姐的宴會啊？這，這不好吧？」
只見兩人低聲細語著。
「呦呦，你怕什麼，我就一身素，能怎麼？還有，青衫絲錦裙也不是很素啊，哪兒有那麼多規矩。再者說，扶大小姐是出了名的沒什麼講究，哪兒會怪罪。最重要的是，不是還有那個什麼李小姐嗎？你不覺得穿的花枝招展和她們鬥豔很是無趣嗎？這次要不是是扶大小姐的宴會，我早推了，哪裡還會去。你知道的，我最怕麻煩了。」
「可小姐……」
呦呦還想說什麼，榮指月趕緊捂住了她的嘴巴，把她拉到了自己的房間，「哪兒有什麼可是可是的，都知道在太息榮家排行第二，哪怕是我穿粗布衣裳，又有誰會說？就這樣罷，備馬車，去太守府。」
榮指月性格倔強，認定了是改不了的，呦呦沒法，只得遵命。
扶霜有些無趣的坐在湖中亭，等著那些個閨秀來。阿若去門口迎接了，本來有其他人說陪著她的，她覺得有些奇怪，也就算了。
坐了一會兒后，只見李大小姐挽著兩家小姐進來，身上竟穿了月華裙。
「妹妹你這身著實好看，行一步腳下像生了蓮似的，這銀風縷花長簪也好看。」
李朝露掩面低聲笑道，很是受用。「我這身哪有姐姐的百花曳地裙好看？」
「妹妹說笑了，姐姐和妹妹自是比不得。」
旁的閨秀有些不好意思，另一個閨秀看著李朝露，又看了眼亭中的扶霜，似是想到了什麼。
「對了，扶大小姐聽說有月華裙，不知和妹妹的比起來，誰的更勝一籌。」
李朝露最不喜有誰拿她同扶霜比較，眼下又不好發作，只得忍著，「我的月華裙哪能和扶姐姐的相比，材料自是不同，扶姐姐的月華裙扶太守花了很多心思，我只是找岩羊的繡房做的，比不得比不得。」
「款式都不同，哪兒能相互比較不是？今日的宴會是盡興，何必相互比較。」
在李朝露她們閑聊的時候，扶霜緩緩走到了她們面前。雖說扶霜今日一切從簡，可她太息第一美人並非空穴來風，比盛裝濃抹的李朝露還要更勝一籌，也難怪李朝露不喜。
「姐姐說的自然是對的。」
李朝露見扶霜這麼說，自然也不能多說什麼。這是她拚命也想壓下去的人，夢裡都想超過的人，可真到了她面前，自己都覺得矮了一頭。
「哎喲，我不過是晚來了那麼一小會，怎麼，有什麼熱鬧的事啊？」
未見其人，先聞其聲。
榮指月緩緩走到眾人面前，她同扶霜一樣，皆是素色。她抹了些胭脂，指上染了蔻丹，她是張揚的美，直擊人心。
「哪兒有什麼熱鬧的事，指月到晚了，是不是該罰？」
李朝露未回榮指月的話，心裡恨的打緊。扶霜這樣，榮指月也只有。提及太息美人，都只知道扶太守的女兒扶霜，榮府的大小姐榮指月，只要有她們兩在，她從來都是被忽略的那個。
「該罰該罰，一會兒就罰指月多喝幾杯便是。」
比起互相客套，榮指月更愛扶霜的直接。她兩全是眾閨秀中的怪人，一個過分安靜，知書達理，符合所有人對大家閨秀的幻想，一個喜歡恣意妄為，追求逍遙自在，桀驁不羈。如果說扶霜是冰霜美人，那榮指月就如火，狂傲的美人。
當然，此後榮指月在真正見識到扶霜的性格時，之前以為扶霜是個乖巧的姑娘，全都化作了泡影，只剩下咋舌。
「好呀，」扶霜微笑著點頭應下，看著眼前的人，細細打量，「既然大家都已經到齊，也不需要那些客套話，該怎樣就怎樣。指月但我身旁來。」
榮指月心裡有些疑惑，她和扶霜並不相熟，只是小時候家裡同扶太守常有來往，見面就多了些。年齡長了之後，一般都是自己玩兒自己的，她極少再隨父親來，而是同哥哥做著紈絝子弟。惹得父親給她上了不少次家法，但她屢教不改，給應老爺氣的愣是不再管她這些事。
扶霜見榮指月愣在原地，便過去拉著指月，移步到了一旁，「幼薇，你小時與我親近，怎麼大了反而生疏了？莫不是我能吃了你？」
「哪兒會，只是有些日子沒見，幼薇有些失神。姐姐比起以前，更漂亮了呢。傾國傾城之姿，以後不管誰家公子取了姐姐，都是羨煞旁人，妹妹都妒忌呢。」
榮指月半開玩笑道，扶霜卻是她見過的最美的女子，清水出芙蓉，天然去雕飾，令人嚮往，也難怪城中各家公子都對她傾心，就連自己的哥哥，也心悅扶霜。
「我倒是更羨慕妹妹，活的自在，隨心所欲，不用顧及其他的事，只專註於做自己。」