100.第 100 章
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他於是趁不當差的時候跟葉蟬說了這事, 彼時葉蟬正歪在羅漢床上綉著個香囊, 驀然聽說他要去參皇長子的祭禮，猛一哆嗦扎了指頭。
然後她也顧不上看流沒流血，抬頭詫然看他：「啊？」
「嗯。」謝遲也過來坐下, 中間跟她隔了張榻桌。正要再開口, 元晉爬到了腳邊, 他一笑, 就把元晉也抱了上來。
接著繼續道：「我原想稱病不去, 想了好幾天, 又覺還是去好。」
話剛說完，元晉一巴掌糊在了他臉上。
謝遲把他的小手扒拉開，葉蟬啞了啞問：「皇長子的祭禮……為什麼叫你去？」
「說是陛下的意思, 我也不知陛下為什麼選我。」說完, 元晉的手又拍了上來。
謝遲在他掌下挑眉，然後微一抬頭, 張口抿住了他的手。
「哎？」元晉怔怔，接著咯咯咯咯地笑了起來。
於是, 從這天開始, 元晉就愛上了「我拍爹的臉, 爹你咬我啊」的遊戲。只要看到謝遲他就伸手要抱，抱起來就吧唧拍臉, 不被咬住誓不罷休。一來二去的, 他竟不知不覺地開始黏謝遲了。
葉蟬不由得感到自己被嫌棄, 這種感覺持續了三五天後，她臨睡前悲春傷秋地跟謝遲抱怨了一回，謝遲蒙在被子里狂笑不止：「哈哈哈哈哈哈！」
「你怎麼又笑我！」葉蟬從被子里替他的腿，他還不停，她就掐他的腰，「不許笑了！我又沒說什麼！你討不討厭！」
然而謝遲並不怕癢，翻過身來往她腰間一抓，反弄得她頓時一個激靈，一下子躲到了牆邊。
謝遲止住笑聲，但眼底仍滿是笑意，湊過去近近地欣賞了一會兒她的臉，盯得她不太好意思：「看什麼啊……」
「看你好看。」謝遲直言不諱，然後又猛地向前一湊，一把將她擁進了懷裡。
他有力的心跳聲一下子撞進她的耳中，不知怎的，聽得她面紅耳赤。不過，她又覺得舒服極了，就連掙也沒掙，直接窩在他懷裡睡了過去。
不知不覺的，她在睡夢裡抱住了他的胳膊。謝遲半夜裡醒來了一回，迷糊著睜眼，看到她依賴人的睡相，就噙著笑又睡繼續睡了。
第二天一早，劉雙領掌著燈進來叫謝遲起床的時候，隔著紗帳看見二人的睡姿，就心裡一哆嗦——上一回這麼抱著爵爺的胳膊睡的，是西院的容姨娘。爵爺當時一夜都沒睡好，早上起來臉陰得嚇人，甚至還到正院來沖著夫人發了頓火兒。
劉雙領於是踟躕了好一會兒，才定住心神拍謝遲的肩頭。謝遲稍稍一顫，驚醒過來，扭頭問他：「早上了？」
劉雙領欠身：「是，爺您該起了。」
謝遲就想撐身起來，繼而卻覺肩頭一沉。回過頭，發現左臂還被葉蟬抱著。
這小知了。
謝遲摒著笑，俯身輕吻她的額頭：「小蟬。」
站在床邊的劉雙領陡然鬆氣，然後帶著三分驚詫三分好奇，無聲地繼續看爵爺的動靜。
他便看到爵爺閑著的右手摟到夫人背後，輕輕拍著，又在夫人耳邊輕道：「小蟬，鬆鬆啊，我得起了。」
葉蟬半夢半醒，嗯了一聲鬆開了手，接著抱住被子一滾，沖著牆壁又睡熟了。
謝遲撲哧笑了聲，起床踩上鞋，左手捶著右胳膊，壓音跟劉雙領說：「我去西屋盥洗，別吵著她。」
他當值要早起的時日里，她大多時候都會跟著一起起來。可是他起的時辰太早了，勸她接著睡她又不幹，是以難得有她起不來的時候，他就都溜到西屋去收拾，讓她好好睡。
於是直到謝遲離家進宮，葉蟬都沒醒。
三兩刻后他按時輪了值，輪值的這會兒，皇帝照例正在前頭的宣政殿上朝。過了約莫半個時辰，早朝散了，聖駕在一眾宮人的簇擁下浩浩蕩蕩地回來，所有的侍衛都不由自主地斜眼往東邊看。
——果然，又見一個小宦官捧著奏章，從東側的宮道上疾步趕來。
這些天都是這樣，皇帝每日一下朝，東宮請罪的摺子就送了過來。但是，皇帝一次也沒看，回回都直接把來送摺子的宦官打發回去。有兩回大約是早朝上有了什麼讓他煩心的事，來送摺子的宦官還觸了霉頭挨了板子。
就這樣，太子都仍舊毫無退縮，日復一日地繼續遞摺子。
對此，御前眾人難免會有議論，一半說看來這回陛下是真生氣，打從皇長子去后，陛下就這僅剩的兒子十分寵溺，這般的拒之不見、連摺子都不看，是頭一回。
另一半說，太子殿下這回認錯好像認得很誠懇啊。興許是真明白過來了，從此要學好？
當然，這些議論都是私下說說。大家看熱鬧不嫌事兒大地往東邊瞧也都是偷著瞧，待得皇帝走近，所有的目光就都規規矩矩地又轉了回來。
東宮差來的那小宦官還捧著奏章，躬著身在皇帝身後候著。
皇帝如舊在殿前停下了腳。一剎里，小宦官盯著地面的眼中充滿了期待，侍衛們和其他宮人的眼中滿是好奇，空氣中洋溢的氣氛可謂十分精彩。
——眾人都想知道，陛下是會和前七八天一樣，淡聲說一句「你回去」，還是說點別的什麼？
然後，就見皇帝拿起伸出手，把那宦官手裡的奏章抽了過去。
小宦官沒忍住撲通就跪下了，倒不是害怕，只是在極度的期待後有了結果，腿軟。
皇帝沒說什麼，先將那銀灰色緞面的摺子翻到了末頁掃了眼落款處的日期。見是昨日剛寫就的，知道太子是每日都寫心的來，心下稍寬了些。
然後他又翻到前頭，看起了奏章中的內容。
所有人都屏住了呼吸。其實太子如何，跟他們這些御前的人半點關係都沒有，但這一刻，就好像所有人都是東宮宮人一樣，全在沒什麼道理地期待陛下發話。
終於，皇帝闔上了奏章，信手遞給了傅茂川，目光看向腳邊跪著的小宦官：「太子如今文章寫得不錯，讓他多加用功。」
說罷，轉身就進了殿。
那小宦官不禁喜出望外。陛下雖然沒解了太子的禁足，可有了句誇讚，可比不聞不問強太多了。他在殿前磕了好幾個頭才告退，覺得天色都亮了不少。
過了不一刻，傅茂川又帶著宮人從紫宸殿折了出來，開庫去取給太子妃的賞賜去。
皇帝打算再多拘太子些時日，讓他好生清醒清醒，待得皇長子祭禮前再放他出來。他也不想此時賞他什麼，免得他又不長記性。繞過他去賞太子妃，也是為了給他緊弦。
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如此，一轉眼就到了二月初八，離皇長子的忌日還有五天。太子在這天解了禁足，謝遲則是從這天開始可以小歇日，因為祭禮前有三日的齋戒，只能吃素不能見葷，連油都只能用素油。宮裡備給御前侍衛的午膳是統一的，沒法給他單做，他就只能回家。
吃素這個事兒謝遲也算有經驗。他母親是生他時難產而亡的，那時倒不用他守孝，可是前幾年父親去世時，他足足吃素了一年。
那一年到了後面，倒覺得沒什麼了，但頭一陣子真的頗為難過。所以這三天，也不會舒服。
謝遲就打算在齋戒前的這最後一晚好好吃頓肉，於是這天晚上，桌上的菜基本全是葷菜，放眼放去格外豐盛。
其中有一道白蘿蔔燉羊肉，謝遲吃得十分痛快。現下天還冷，吃羊肉正合適，這種帶湯帶水燉得透爛的羊肉格外暖身。但更有味道的，其實是裡面的白蘿蔔。
白蘿蔔被帶著羊肉香的濃郁湯汁煮透后，整體都成了半透明的褐色小塊，一口咬下去鮮湯四溢，下咽時又沒有肉類的摩挲感，順順滑滑地從喉嚨一直暖到胃裡。
謝遲就著米飯吃了不少，之後還喝了小半碗湯。這湯原也是可以喝的，做得並不算咸，喝下去讓人十分舒坦。
謝遲照例吃完就出去逛了一圈消食，在寒風裡沒覺得有什麼不妥，待得躺到床上，就覺得不對勁了。
他渾身燥熱難耐，一陣一陣地冒汗，一股熱氣頂在心裡，讓他覺得五臟六腑都不適，很想……
很想宣洩一下。
葉蟬不過多時就發覺他翻來覆去地睡不著，而且似乎很暴躁，擔心他病了，就撐身碰了碰他的額頭：「怎麼了？不舒服嗎？」
謝遲身子一僵。
有些「事兒」她可能不太懂，但他這個年齡的男孩子……偷看書也好，平常跟朋友瞎聊天瞎好奇也好，都慢慢的基本搞明白了。她冰涼的小手此時往他額上一碰，直惹得他心跳咚咚咚快了三下。
然後他猛地翻身，背對向葉蟬，同時也避開了她的手。
「……」葉蟬看他這樣，更擔心了，「怎麼了啊？」
她撐身夠過去看他，這個姿勢自然而然地將他半攏了起來。少女沐浴后的淡淡香氣沁入鼻中，令他心底的燥熱翻滾得愈發厲害。
傍晚昏暗的天色下，一頂頂帳子很快立了起來。正當中自是九五之尊，不遠處是太子，其餘自中間散向四周的，是隨侍來的宮女、宦官、侍衛的住處。
隨駕前來的宗親和官員的帳子不能和聖駕設在一起，按往年的例，置在了離此幾里遠的另一處山腳下。各自安置妥當后，會陸續前來問安。
這個「宗親」，指的是目下在洛安城裡炙手可熱的宗親，基本就是皇帝的親兄弟，和叔伯們留下的堂兄弟。其他關係遠些但依舊被皇帝記著的，可能在圍獵中會賞些獵物下去以示聖恩，更遠的就沒人在意了。
像謝遲這樣旁支到不行的宗親，自然不包括在其中。
於是這晚在營地邊緣處當值的時候，謝遲被寒風吹得格外清醒。
此前的幾個月，他都沉浸在可以隨聖駕冬狩的興奮中，日日勤學苦練，覺得這是一個萬般緊要的機會。今日才恍然驚覺，自己太傻。
宮中朝中等級森嚴，御前尤其如此。比如三大殿的侍衛都屬御前侍衛，可含元殿逢年過節才用一用，宣政殿用於每日的早朝，紫宸殿則是天子居所，他們守含元殿的侍衛與宣政殿的不能比，宣政殿的又比紫宸殿的要低上一截。
他在宮中好幾個月了，都不曾親眼見過皇帝的影子。來冬狩，自也是紫宸殿、宣政殿的排在更近的地方，他憑什麼覺得自己可以憑藉這一回一步登天？
謝遲在風中打了個寒顫，好像一下子被吹得有些恍惚。這恍惚令他忽地對前路很迷茫，不知道日後的路該怎麼走，覺得自己想封王的夢遙不可及。
這種感覺真可怕。
謝遲咬住牙關猛吸了口涼氣打消這種寒冷的消沉，正好掌事的千戶策馬過來：「都精神點兒精神點兒，忠王殿下來覲見了！」
忠王的分量，放眼洛安無人不知，不僅因為他家中是延綿數代不衰的異姓王，更因為陛下確實很看重他。而且，他和當今太子年紀相仿，兩人一同長大，如若不出意外，忠王一府至少還能再顯赫個幾十年。
於是所有人都下意識地挺了挺後背，頃刻間全高了半寸。
很快，夜幕之下，一小隊人馬遙遙奔來。
郢山前幾天剛下過一場小雪，眼下殘雪未消，雪粒被馬蹄踏出一陣陣白煙。忠王陸恆在離天子大營還有兩丈遠時及時將馬勒住，站得最靠邊的侍衛才沒被揚上雪。
方才喊話的那千戶早已下了馬恭候，此時笑著拱手迎上：「忠王殿下。」
「千戶大人。」陸恆翻身下馬，拱手還了一禮。那千戶立刻示意手下過來把馬牽走，自己則親自領著忠王往大帳走。
陸恆笑問：「陛下可得空？若忙著，我在外磕個頭也就是了。」
那千戶忙說：「哪能呢？御前的傅大人剛親自來吩咐過，說陛下聽聞忠王妃有喜，著意提了，殿下一到立刻請進去，說得對飲一杯才算賀過。」
臣子府上有喜，九五之尊要把人叫進去對飲為賀，估計滿洛安的達官顯貴里，除了太子也就忠王有這待遇。謝遲聽得微微屏息，心中既羨慕又不甘，同時還想上前跟忠王搭個話。
他想，若是去向忠王道個謝，應該並不顯得奇怪，畢竟這差事是忠王給他安排的。
可最終，他還是理智地忍住了。忠王給他搭這個線，是因為他答應收養那兩個恪郡王府的孩子。這對忠王來說大約只是個簡單的交換，他未必想有更多的牽扯，甚至未必還記得這檔子事。