94.第 94 章
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傍晚昏暗的天色下, 一頂頂帳子很快立了起來。正當中自是九五之尊, 不遠處是太子，其餘自中間散向四周的，是隨侍來的宮女、宦官、侍衛的住處。
隨駕前來的宗親和官員的帳子不能和聖駕設在一起，按往年的例，置在了離此幾里遠的另一處山腳下。各自安置妥當后，會陸續前來問安。
這個「宗親」，指的是目下在洛安城裡炙手可熱的宗親，基本就是皇帝的親兄弟，和叔伯們留下的堂兄弟。其他關係遠些但依舊被皇帝記著的，可能在圍獵中會賞些獵物下去以示聖恩，更遠的就沒人在意了。
像謝遲這樣旁支到不行的宗親, 自然不包括在其中。
於是這晚在營地邊緣處當值的時候，謝遲被寒風吹得格外清醒。
此前的幾個月, 他都沉浸在可以隨聖駕冬狩的興奮中, 日日勤學苦練, 覺得這是一個萬般緊要的機會。今日才恍然驚覺, 自己太傻。
宮中朝中等級森嚴，御前尤其如此。比如三大殿的侍衛都屬御前侍衛, 可含元殿逢年過節才用一用, 宣政殿用於每日的早朝, 紫宸殿則是天子居所, 他們守含元殿的侍衛與宣政殿的不能比, 宣政殿的又比紫宸殿的要低上一截。
他在宮中好幾個月了，都不曾親眼見過皇帝的影子。來冬狩，自也是紫宸殿、宣政殿的排在更近的地方，他憑什麼覺得自己可以憑藉這一回一步登天？
謝遲在風中打了個寒顫，好像一下子被吹得有些恍惚。這恍惚令他忽地對前路很迷茫，不知道日後的路該怎麼走，覺得自己想封王的夢遙不可及。
這種感覺真可怕。
謝遲咬住牙關猛吸了口涼氣打消這種寒冷的消沉，正好掌事的千戶策馬過來：「都精神點兒精神點兒，忠王殿下來覲見了！」
忠王的分量，放眼洛安無人不知，不僅因為他家中是延綿數代不衰的異姓王，更因為陛下確實很看重他。而且，他和當今太子年紀相仿，兩人一同長大，如若不出意外，忠王一府至少還能再顯赫個幾十年。
於是所有人都下意識地挺了挺後背，頃刻間全高了半寸。
很快，夜幕之下，一小隊人馬遙遙奔來。
郢山前幾天剛下過一場小雪，眼下殘雪未消，雪粒被馬蹄踏出一陣陣白煙。忠王陸恆在離天子大營還有兩丈遠時及時將馬勒住，站得最靠邊的侍衛才沒被揚上雪。
方才喊話的那千戶早已下了馬恭候，此時笑著拱手迎上：「忠王殿下。」
「千戶大人。」陸恆翻身下馬，拱手還了一禮。那千戶立刻示意手下過來把馬牽走，自己則親自領著忠王往大帳走。
陸恆笑問：「陛下可得空？若忙著，我在外磕個頭也就是了。」
那千戶忙說：「哪能呢？御前的傅大人剛親自來吩咐過，說陛下聽聞忠王妃有喜，著意提了，殿下一到立刻請進去，說得對飲一杯才算賀過。」
臣子府上有喜，九五之尊要把人叫進去對飲為賀，估計滿洛安的達官顯貴里，除了太子也就忠王有這待遇。謝遲聽得微微屏息，心中既羨慕又不甘，同時還想上前跟忠王搭個話。
他想，若是去向忠王道個謝，應該並不顯得奇怪，畢竟這差事是忠王給他安排的。
可最終，他還是理智地忍住了。忠王給他搭這個線，是因為他答應收養那兩個恪郡王府的孩子。這對忠王來說大約只是個簡單的交換，他未必想有更多的牽扯，甚至未必還記得這檔子事。
忠王府也確實再也沒跟他們走動過。
謝遲循循地吁了口氣，又凝視著眼前的一團白霧在寒風裡消散，終於恢復了心如止水。
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幾丈外，執掌御前侍衛的千戶領著忠王繞過層層疊疊的帳篷，在見到迎來的御前宮人時，自覺停住了腳：「殿下慢走。」
「辛苦大人。」陸恆頷首笑笑，隨著御前宮人接著往大帳走。結果離著還有約莫三兩丈，就聽到帳中陛下正盛怒：「你兒時還知勤勉，近幾年愈發頑劣！」
陸恆不禁鎖眉，凝神細看，便見被帳中燭火投到帳布上的宮人身影全都跪得極低。陸恆不覺呼吸微滯，側首壓音：「今兒又怎麼回事？」
那宦官自知他在問什麼，語不傳六耳地小心回話：「是太子殿下來此，帶了個美貌宮女。」
陸恆一陣頭疼。
這是御前的規矩，再深一層的話就不好直說了，可說到這兒他也聽得明白。帶了個美貌宮女算什麼問題？宮中但凡能放上檯面的宮女，沒有哪個長得不好看，御前更個個都是美人兒。
讓陛下氣成這樣，必是太子在路上幸了那宮女。
堂堂太子出門在外臨幸個宮女倒也不是大事。但問題是，從洛安到郢山，總共才花了一天半的時間，這若傳出去，自然顯得太子荒淫。
陸恆暗自搖頭，但也不好與這宦官多嘴。到了大帳門口，仍是從容自若地等著宮人進去通稟，很快就聞裡面的斥責停了下來，那一個個跪著的宮人的身影也都站了起來。
御前的大太監傅茂川親自打了簾出來迎他，陸恆穿過外帳，到了中帳看到聖駕便行大禮：「陛下聖安。」
「起來！」皇帝在氣頭上，叫起的口氣也有點沖，陸恆站起身，看看側前方垂首立著的太子，打圓場道：「陛下息怒。難得出來冬狩，殿下若做錯了什麼，想也只是興奮得過了勁兒。」
「你少替他辯白！」皇帝怒氣未減，指著太子朝忠王怒道，「你們兩個一般年紀，你看看他如今做的都是什麼事！朕就他這麼一個兒子，日日悉心教導，他卻是卯足了勁兒讓朕無顏去見列祖列宗。」
皇帝對已故元後用情至深，三兒兩女都是元后所出，另外兩個兒子都夭折了，這陸恆自然清楚；近幾年太子品行不端之事，陸恆也知道。可對此，他除卻盼著太子好轉外，也實在做不了別的。
他只能無可奈何地先勸皇帝消氣兒。
陸恆上前幾步，走到了皇帝跟前：「皇伯伯。」
皇帝冷著臉不看他。
陸恆噙笑：「臣可聽宮人說您要為王妃有孕的事請臣喝酒，臣這一路趕來也確實冷了，您的酒呢？」
皇帝掃了他一眼，重而緩地舒了口長氣，面色不得不緩下來幾分，交代宮人：「上好酒來，多熱一會兒。」
「多謝陛下。」陸恆作勢一揖，剛轉過頭要拉太子同飲一杯以緩和氣氛，皇帝卻先一步又怒喝起來：「你，回去思過去！不許再鬧出這樣的事來！」
「……」陸恆於是也只好把話咽回去。太子被罵得久了，心裡也氣，草草地一揖，轉身便走。
皇帝一聲疲憊的嘆息，沉默了好一會兒，直至宮人把酒端來才又緩過神。他親手端起一杯遞給陸恆：「近來忙得許多事都顧不上，回洛安之後，你自己挑個御醫喊去府里給王妃安胎去。」
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但凡皇帝想壓住的事，大多傳不出御前。但若壓得不太死，「御前」範圍內便還都會知道。
於是，當天晚上，侍衛們邊支起大鍋涮著火鍋，邊就聊了起來，有個膽兒大的張口就道：「忠王殿下要是姓謝多好，我瞧他可比太子像明君！」
旁邊的同伴毛骨悚然地趕緊捂他的嘴：「不要命了你？」
先前那個一瞪，撥開他的手：「咱就私下說說，又沒外人。」但也壓低了幾分聲，「你們說，忠王是不是比太子名聲好多了？朝野上下一點兒他的壞話都聽不著，可惜了了他這人忒不愛權，半個實在官位也不求。」
不然一準兒能權傾朝野！
謝遲邊喝著酒暖身邊聽他們瞎聊，神思卻不由自主地順著他們的話細琢磨起來。琢磨來琢磨去，竟忽而有種醍醐灌頂之感。
忠王真是有大智的人。看似不爭不搶，令人扼腕嘆息，實際上走得卻很穩。
所有的權勢地位他都不爭，可該他得的，顯然也不曾聽說他推卻。這樣一來，所有被他握在手裡的榮耀都是他該得的。他擔得起，旁人也心服口服，想來他也鮮少會感受到爭搶而不得的失落。
相比之下，自己真是太心急了。
他一心想往上走，卻忘了欲速則不達。就拿這次來說，先不提他想當然的想法多幼稚可笑，就算真達成了、真得到陛下的青眼又怎樣？他一個不入流的宗親突然從洛安的滿城貴戚了冒了頭，有多少人不費吹灰之力就能把他按下去。
再反觀忠王，他在眾人口中都是「不爭」，實則卻在步步高升。平日不斷的恩賞不說，陛下哪次加封食邑也都沒忘了他。忠王一府數代積攢下來的兩萬餘戶食邑，其中倒有五千多戶都是他襲爵后的這幾年加封的。
真是光耀門楣。
自己還是經過的磨礪太少，要學的東西太多。
她挑了身過年前新做的銀紅色交領襦裙出來，配了套銀釵。趕到二老的住處時，時辰剛好，她先進屋向老夫人見了禮，老夫人讓人給她上了茶，溫和地說讓她在屋裡等一等，因為爵爺和夫人都還沒過來。
容萱腦子裡琢磨著家宴的格局。席面設在了堂屋，她進來時就看見了。一共兩桌，菜式是一樣的，中間以屏風相隔。
容萱知道這是因為古代講究男女有別——謝遲和親奶奶一起吃飯倒沒什麼，但她和葉蟬兩個檔孫媳的，與老爵爺同席吃飯不太合適，所以要分開。那麼，席上應該就是謝遲和老爵爺一桌，老夫人、葉蟬和她一桌。
她做點什麼好呢？
容萱首先摸准了，她繞過屏風去找謝遲肯定不行，不合規矩，而且太扎眼了，葉蟬見了又要找她的茬。
可是讓她什麼都不做，就這麼把這頓家宴浪費過去，她也不甘心。她一個穿越女，都在府里當了大半年的小透明了，憋屈啊！
但她一時也真沒想到還能做什麼。不過多時，謝遲和葉蟬就到了，容萱便琢磨著走一步看一步。
這是葉蟬和容萱入府以來的第一頓家宴。其實除夕那天原也該有一次，可是因為謝遲的傷還沒痊癒，老夫人就發話說給免了。今天這個是謝遲主動提的，而且又是因為有喜事，席上的氣氛特別好。
謝遲先將兩件喜事說了個大概，一家人自然都很驚喜。然後，謝遲先敬了爺爺兩杯酒，又繞過屏風來，向奶奶敬酒。
容萱的眼睛不禁一亮，耐著性子按兵不動，先聽謝遲和奶奶說什麼。
謝遲舉杯道：「多謝奶奶教誨，孫兒日後一定加倍努力，光耀門楣！」
「好，好，好。」謝周氏笑意滿滿，舉起酒盅與他一碰，飲盡了，又道，「奶奶囑咐你兩句，你坐。」
「哎，好。」謝遲瞧了瞧，見葉蟬和容萱分坐在奶奶兩邊，唯與奶奶相對那邊的位子空著，就坐去了那邊。
謝周氏道：「你的本事奶奶知道，但你啊，年輕氣盛，時常行事太急。從前也還罷了，如今調去了紫宸殿，那是在陛下眼皮子底下，你要穩住，以免心急出錯。」
「這我知道，奶奶放心。」謝遲頷首笑笑。其實，他本來確實是心急的，不過從隨去冬狩開始，他就冷靜了。他們這樣的旁支想往上走，路還遠得很，根本急不來，太過心急反倒只會讓自己失落。
謝周氏又說：「再有，你要記得，在御前當差，沒有比忠君更要緊的了。」
謝遲覺得理所當然，正想說自己自然會忠君啊，謝周氏又道：「你千萬不要覺得自己在御前可以見得到陛下，便總在數算如何求陛下讓你加官進爵。」
他不禁一怔。
謝周氏看著他的神色，輕聲嘆息：「你只要想，如何把分內之事做到最好便可。要讓陛下覺得你有才能，而不是覺得你野心勃勃。你做事要踏實，不能耍心眼去想怎麼做顯得更漂亮。要朝你認定對的方向去做，不能為迎合你的同僚，昧良心地隨波逐流。沒有什麼比良心更值錢，奶奶要你行的端做得正。」
謝遲忽而心裡空了一剎。
奶奶說出的這些道理，他不是不懂。可是在奶奶說之前，他並沒有想這麼多。
他閱歷又尚淺，遇事極有可能欠考慮。譬如在把事情做實在或做漂亮上，如果不能兩全，而後者又更能博得天子歡心，他未必不會頭腦一熱就這樣邀功。
最後一句更是要緊。御前侍衛雖然看似和正經的官場沒什麼關係，可朝上有事，侍衛們總免不了會議論一番。其中許多事情都是要劃分陣營的，朝臣、侍衛都是人，是人就難免要從眾、容易群情激奮。但同時，人和人又會想法不一樣——這時假若想法不一樣的是他，直言說出便難免在激憤之下被推做對立，可如果隨意附和或閉口不言，對不住的便是自己的良心。
習慣於如此之後，離庸碌二字也就不遠了。