655.兩界共主（169）
天靈靈地靈靈月半出鬼門
她沒有更多的地方可以去。偌大的長秋宮, 准許她出入的地方只剩下內寢。
陌生的宮女把守住每一道門, 她們看上去既不窈窕也不可愛，膀大腰圓, 臂力沉重，所有人都沉默地各行其是, 沒有人交談，甚至沒有人抬頭。曾經富麗堂皇的中宮依然陽光普照, 楊皇后看著銅鏡中端莊憔悴的人影，努力想要振奮一些，可是，她做不到。
——她被與她相扶共濟二十年，一起從東宮奮鬥到未央殿的丈夫，軟禁了。
楊氏是個聰慧冷靜的女人, 她的娘家不算顯赫，可父祖也是三代為官。她從小讀史, 詩書雙絕, 嫁予皇帝之後更是穩穩噹噹地做著皇子妃，太子妃，替皇帝整肅後院、市恩臣僚。她不僅僅是皇帝的妻子，也是皇帝最得力的臣屬，她應該與皇帝共享天下。
就在她坐在中宮最顯赫的后位上, 等待著親子加封太子, 等待著一世至高無上的榮華時……
她甚至有些不相信, 事情為什麼會變成這樣？
先是家中庶弟慘遭橫禍, 弟弟楊靖上門告狀時，楊皇后還在想，這算什麼事？這京中誰敢招惹我家，必定要他死無葬身之地。她萬萬想不到的是，謝茂進宮不到半個時辰，她的弟弟就死了！
楊靖是承恩侯夫人的老來子，楊氏出嫁時，楊靖才出襁褓。她做皇子妃時，還能偶爾回娘家探望，看看弟弟，等她做了太子妃，弟弟就見得少了。反倒是謝茂，從小被她看著長大，感情上更親近幾分。
何況，楊皇后很清楚，謝茂與人為善，脾性和軟，連下人都不會輕易打罵，遑論殺人？
所以，儘管得知弟弟被刺身亡悲痛萬分，楊皇后還是耐心地守在宮中，沒有過問。——她相信，她的丈夫會給她說法，她撫養長大的小叔子也會給她說法。她嫁入謝家這麼多年，侍奉皇帝，撫養叔叔，管家治下，沒有一點兒失職之處，她贏得了皇室的敬重，她有被重視的資格。
思及此處，楊皇后眼中多了一絲恍惚。
她等得，她痛失獨子的阿娘等不得。
承恩侯夫人氣沖沖地來長秋宮哭訴，要她為弟弟報仇。她一生堅強慣了，輕易不會流淚。承恩侯夫人進來之前，她已經哭了一場，當著宮人的面，她絕不可能和母親一起抱頭痛哭。
她沒有哭。她端坐在皇后寶座上，看著承恩侯夫人哭。
她是皇后。這種時候，她不能哭。
「我竟不知你跟著姓謝的生出這等狼心狗肺！死的可是你親弟弟啊！他被謝茂殺了，你問過一句嗎？你就守著這中宮之位，自以為穩如泰山？楊至純，你在宮中二十年，你知道什麼？你可笑，你蠢不可及！」
「這世上只見過追封嫡母做太后的，幾曾見過請太妃住長信宮？琰兒已十二歲，皇帝登基近一年，為何不立太子？——你就沒想過，文帝寵愛十一王有求必應，朝陽宮那賤人為何不扶親子，反倒扶立你丈夫？楊至純，你耳朵聾了，眼睛瞎了，心被狗啃了！」
承恩侯夫人憤怒之時，指著長信宮的方向罵。
正是這一番話，徹底將楊皇后，將楊家，陷入了萬劫不復的境地。
——皇帝剛剛安撫好朝臣，步行至長秋宮外，聽了個清清楚楚。
「娘娘，陛下駕到。」
楊皇后習慣地起身接駕，坐得久了，渾身竟有一絲僵硬。
皇帝已長驅直入，走進了中宮內寢。他身邊除了大太監秦騅，另有兩名神情幹練的年輕閹宦，束手縮頸站在角落裡，絲毫沒有存在感。原本牢牢守在門窗處的宮女們則魚貫而出，將門戶緊閉。
這一雙天下至貴的夫妻對視良久，楊皇后眼中露出乞憐之意，皇帝竟也目露柔情：「梓童。」
楊皇后微微垂首，低聲道：「別叫我。」做了半輩子夫妻，她太了解皇帝了。皇帝如此柔情，她就非死不可了。
「朕很心痛。」皇帝嘆息，他口中說心痛，卻絕不肯走近楊皇后，已心存提防。
「妾也心痛。」楊皇后重新坐回妝鏡台前，拿起粉盒，慢慢掩去眼下憔悴的青痕。她知道皇帝是來殺她的，她要強了一輩子，總要死得體面些，「一轉眼就是二十年了，午夜夢回時，妾還想起臨淄王府里的桃樹，桃花灼灼之時，妾乘轎入府，在桃花樹下與夫君合婚敘禮，定三生鴛盟。」
她聽了承恩侯夫人所說的那番話，她必然是活不成了。她所想的，是保全她的兒子！
那日皇帝根本不曾進殿，聽了錢氏那番話，掉頭就走。
衝進長秋宮的是羽林內衛。——羽林衛中最諱莫如深的一支人馬，只聽皇帝指揮，專門替皇帝干見不得人的事。楊皇后眼睜睜地看著她的親娘錢氏，慘死在羽林內衛的一條白綾之下。
錢氏死了，被裝模作樣地抬回了承恩侯府。長秋宮慘遭血洗，很快就換上了皇帝的人馬。
從那時候，楊皇后就知道，一切都完了。
在腮邊薄唇上抹上淡淡的胭脂，楊皇后取出炭筆，淡掃蛾眉。
「琰兒，他還小。」上好妝后，楊皇后裊裊站起，當了多年太子妃，她似乎都忘記女兒家婀娜多姿的風度了，此時放下刻板端莊的架子，又恢復了幾分年輕時的嬌俏，「還請石氏多看顧。」
石氏即石貴妃。無寵無子，因是皇后心腹，所以得了貴妃高位。這位石貴妃娘家已經沒人了，楊皇后死後，皇帝絕不可能扶立石貴妃為皇后。請石氏照顧謝琰，就是讓謝琰不再爭取儲君之位。
「梓童放心。」
皇帝看著楊皇后的模樣，也想起了她初嫁時的青澀年少，眼中竟有淚光。
他緩緩抬手，縮在一旁的兩個小太監立刻翻出瓷瓶，調好鴆酒，跪送楊皇後身前。
楊皇后看著那瓷色細膩的酒杯，再看皇帝熟悉又陌生的臉龐，眼中有淚無聲落下，沾濕修剪得乾淨整齊的粉色指甲，肅拜於地，涕泣道：「願妾來生再事陛下。」抬頭將鴆酒一飲而盡。
鴆酒極烈。入腹之後，不到兩刻鐘就發作起來。楊皇后本在床上待死，渾身痙攣著滾下床來，在地上掙扎嘔吐，雙眼圓睜遍布血絲，十指指甲摳得稀爛。旋即大口大口嘔血。掙扎了足足一個時辰，方才在一片狼藉中斃命。
皇帝就坐在一旁的春凳上，看著楊皇后一點點痛苦地死去。
楊皇后不哭不鬧不求不罵，死前恭恭敬敬甚至發誓來世再服侍皇帝，只求皇帝保全她兒子。
她不知道的是，就在她飲下鴆酒的前一個時辰，皇五子謝琰就因涉嫌指使承恩侯府縱火焚燒季閣老府一案，被大理寺捉拿下獄了。
——誰讓他那麼想不開，這風聲鶴唳的關頭，居然跑去被高牆圈禁的信王府耀武揚威？
錦衣衛拿著宮禁籍冊把謝琰身邊的宮人太監梳理一遍，不到兩個時辰就有人招認，在季閣老家失火之前，謝琰曾遣人送信到承恩侯府。
皇帝之所以對她溫情脈脈，正是因為要殺她的兒子。對不起了，梓童。
※
「皇五子下獄了？」
衣飛石看不懂這個走向了，難道這事兒還真是皇五子乾的？
在衣飛石心目中，放火這事兒就應該是陳朝探子的手筆。畢竟，朝里哪方面的勢力，都沒有燒死季閣老的必要。這事兒駭人聽聞又笨拙得可笑，真想把屎盆子扣在謝茂頭上，完全可以等謝茂解了圈禁之後再干。
謝茂許久都沒說話，這一日也沒有纏著衣飛石，獨自在書房待了半天。
到晚上吃飯時，衣飛石照例要和謝茂一起，卻見桌上分了兩席，擺在他身前的那一席四葷六素兩羹一湯，與尋常無異。擺在謝茂面前的卻是一席素菜，平常謝茂都要小酌幾杯，今天只有一壺米湯充作飲漿。
衣飛石當然早就察覺到謝茂情緒不對，但他沒資格問。現在謝茂都吃起素菜了，他難道還敢大喇喇地啃羊肉？
「將席面撤下去，我與殿下同食。」衣飛石吩咐下人。
「別撤。就這樣吧。」謝茂按著衣飛石坐下，手腳很規矩，很顯然沒心思吃豆腐了，「你好好吃飯，不與你相干。」
見衣飛石還要推拒，他親自拿筷子替衣飛石夾回半隻小羊肋，再把筷子塞衣飛石手裡。
「你也知道我心情不大好。你高高興興吃飯，我看著就開心。」
這一頓飯，謝茂食不知味，衣飛石也實在高興不起來。二人草草吃完了飯，謝茂摟著衣飛石在客廳里坐了一會兒，「你早些睡，我……」
「我陪殿下。」衣飛石拉住他欲起身的手，燭火中顏色曖昧，「陪殿下睡。」
謝茂多沉鬱的心情聞言都忍不住想笑，誠然衣飛石早就許了身體給他，常年廝混在軍中也不認為自己是深閨女子的衣飛石，很顯然對身體也不那麼要死要活的看重，可他看出自己心情不好，就寧願做討好自己的事，——不管是為了什麼理由，利用，討好，隨便什麼，總而言之，衣飛石是希望他高興，他就覺得高興。
「那你替我抄一卷經吧。」謝茂帶著衣飛石一起到書房。
書案上墨香四溢，一本經書都沒有，全是謝茂的鬼畫符。衣飛石借著燭火看了半天，都不知道謝茂寫的是什麼。他常年在父親帳下服侍，收拾書案一把好手，捲起袖子很快就把書案收拾出來。重新研墨展紙，問道：「抄哪一卷經文？」
衣尚予崇道，長公主信佛，兩家常念的經典衣飛石都能背誦，不用經書也能默寫。
「阿嫂崇道，抄一卷《清靜經》吧。」謝茂坐在燈火黯淡處，聲息漸低。
阿嫂？謝茂上頭十個兄長，能被他理所當然稱呼一聲「阿嫂」的，只有宮中那一位。衣飛石忍住心中狂跳，瞬間就聯想到今日皇五子下大理寺獄的事。楊皇后出事了！楊家完了！他心中掀起滔天巨浪，執筆的手穩定無比，添墨留鋒，在書案前端端正正地寫出一筆小楷。
《清靜經》全文不長，衣飛石寫得很仔細，也只花費了兩刻鐘時間就盡數寫完了。
謝茂接過他抄好的經文，從頭到尾默念一遍，點燃后焚入筆洗中，看著一點點燒成灰燼。
做完這一切之後，謝茂終於不折騰了，洗漱之後打算上床休息。衣飛石卻坐不住了。楊皇后出事了，都到了抄經焚燒的地步，必然是不行了。這麼大的事，他知道了消息，讓他還繼續坐在信王府幹熬著？哪裡熬得住！
謝茂路過他棲身的憩室時，順手丟了一塊信王府的腰牌給他：「想出去就出去。遇上街坊上查犯夜的，不要報衣家的名頭，就說是我的人。」
衣飛石捧著腰牌謝也不是，否認也不是，半晌才吶吶道：「我去去就回。」
謝茂聞言一愣，旋即笑了：「來的是誰？」
若是普通家奴來問，侍衛肯定就打發了。如今余賢從拿不定主意返來詢問，可見來人必然有身份。
余賢從道：「承恩侯府竎四公子。」
趙從貴腦子裡過了一遍各家家譜，悄聲提醒：「婢生子。」
在謝朝，正室嫡出確實尊貴，側室庶出也稱不上卑賤，若是側室娘家勢大，庶出就和嫡出沒什麼兩樣。真正比較沒身份的是奴婢生子，沒有外家可以依靠，天生就比人矮一截。
承恩侯楊上清就只有兩個嫡出的子女，長女楊皇后，七子楊靖。余者皆為庶出。
有楊皇后在宮中坐鎮，楊靖的世子之位誰也搶不去。可像楊竎這樣淪落到替弟弟充當打手、半夜領著家奴出門堵人的地步，也著實顯得可嘆可悲。——就因為他是婢生子。在世人眼裡，他就不是楊家的正經主子了，充其量算是個高級點的家奴。
謝茂正想這事兒怎麼辦才好，楊家人就上門了。他蹬鞋下床，笑道：「走，看看去。」
趙從貴一邊拿扇子給他扇風，一邊暗示朱雨慢點伺候更衣，口中勸道：「這大半夜黑燈瞎火的，誰也看不見誰，您若是叫不長眼的衝撞了，八個楊四也賠不起呀！王爺，咱不是微服喬裝偷偷去胭脂樓瞧那什麼王女么？今兒這熱鬧一看，您明天還想安安穩穩地往老桂坊玩？」
朱雨似乎沒看見他的暗示，手腳靈便地伺候謝茂穿戴整齊，就聽謝茂對容慶說：「你去看看不？」
容慶又看不懂謝茂的心思了。不肯替他告狀，又不把他交出去，信王這是想做什麼？
兩個侍衛牢牢看守著容慶，一行人漏夜出門，趙從貴執扇，朱雨捧著驅蚊的熏盞，余賢從一馬當先提燈引路，簇擁著謝茂往客棧外邊走，另有六名一直守在內院的侍衛緊隨其後。
客棧外邊舉火燎天，燈火通明。人聲呼喝，馬聲嘶鳴，將本就不大的客棧門巷擠得水泄不通。
謝茂才看了一眼，就說：「好大陣仗。」
他走在後邊，容慶與兩個侍衛走在前邊。容慶才剛剛露頭，外邊就喧嘩起來：「好大的膽子，果然敢窩藏我承恩侯府的逃奴！還不速速把人綁來，再給我們四爺磕頭賠罪！否則，今日只怕不能善了！」
謝茂剛剛走到門口，就看見外邊穿著羅衫的楊家豪奴舉起馬鞭，照準容慶臉上抽去。
——那一鞭子本是抽向王府侍衛的。大約是顧忌著侍衛體格強健、形容彪悍，只怕這一鞭子抽下去會打起來，那豪奴臨了臨了將鞭梢換了個方向，就照著容慶去了。柿子撿軟的捏。
啪地一聲，王府侍衛伸手，鞭子恰好落在手裡，一道血痕綻開，鞭子被死死握住。
「你！」楊府豪奴吃了一驚，想要抽回鞭子，卻不想鞭子似是生了根，紋絲不動，「你是何人也敢和我們承恩侯府作對？可知道我們家主何人？我家……」
話音未落，就聽余賢從「嘿」地冷笑了一聲。
王府侍衛個個訓練有素，對付這一幫子並不算楊家嫡系的奴才，簡直能一打十。黎順只揪著鞭子沒動手，那是他不知道王爺的打算。如今外侍長余賢從冷笑一聲，他頓時就明白了王府的態度。
虯長有力的五指倏地鬆開，那豪奴猛地吃力不住就往後一倒，被他順勢一腳踹飛了近兩丈遠。
兩丈遠！這動靜把所有人都驚住了。被踹飛的豪奴慘叫一聲，跌進馬陣里，惹來數匹驚馬暴躁踩踏，本就擠得滿滿當當的門巷處登時混亂一片。
倘若楊家來的是個精明些的主事，這時候就該好好掂量客棧這位主兒的身份了。
能用得上黎順這樣的好手做普通護衛，身邊明顯還跟著余賢從這樣看不出深淺的高手陪侍，想當然不可能真的是一位前來聖京見見世面的「商賈少爺」。——鄉間偶有賢才遺落，哪兒可能成群結隊地撿漏？能搜羅到這麼多好手的地方，謝朝中只有聖京。
聖京中世居的大家公子哥兒，敢得罪楊家的又有幾個？那都是有數的，一個巴掌能數完。
楊竎卻沒想過這個問題。
他不認為有身份地位的「貴人」會住在這個小破客棧里。真就是貴人微服出遊，一里之外就有天香樓，瀚海閣，都是富商官員進京時暫時落腳的暢快場所，不說多富麗堂皇，安靜乾淨為要。
這小破客棧？哪家貴人肯來睡？跳蚤是沒有，可不定床上有沒有過夜窯姐兒留下的花柳病呢。
所以，楊竎相信侍衛先前的說辭，斷定這家的主人就是個沒見過世面的暴發戶。
「來人。」
楊竎不理會背後驚馬的混亂，冷漠地騎在馬背上，看著容慶的眼神就像是看一個死人，「把這幾個不知天高地厚的鄉巴佬都砍了。——世子爺要的人，好好地捉回來。我今日倒要看看，他是有幾分傾城傾國的顏色。」
容慶臉色瞬間就變得煞白一片，下唇微顫，一個字都說不出來。
「我先前聽說是捉姦，又說是逃奴。怎麼聽這位公子的說法，這又是強搶民……男？」
謝茂在此時被簇擁著走了出來，他身邊不止有趙從貴與朱雨服侍，容慶身邊的兩名侍衛與一直護衛他的六名侍衛，此時恐防意外都在他身邊環伺，自然帶著一股不容輕視的氣場。
一時之間，楊家幾個豪奴竟不敢動。
楊竎帶了近四十人出門，可現在有一大半都在安撫受驚暴躁的馬匹，跟在楊竎身邊聽差的，正經也就只有那麼不到十個人。這十個人里，有兩人要隨時跟在楊竎身邊保護他，所以，聽他命令去「砍」鄉巴佬的，也就那麼八個人。
八個楊府豪奴對上八名王府侍衛，完全就是弱雞看壯漢，何況，謝茂這邊還多了一個余賢從。
真打起來恐怕不討好，想著背後還有三十人助力，一旦安撫住驚馬，眼前這群鄉巴佬豈非就要被瓮中捉鱉？所以，楊竎不著急。他居高臨下地看著謝茂，只覺得這鄉下來的少年倒是生得一副好相貌，不禁挑眉，想，這小男孩子……可比楊靖看上的容慶漂亮多了！
想到這裡，楊竎微微調整馬韁，側身露出一個自認為尊貴高雅的身影，用一種紆尊降貴又不失高傲的口吻，淡淡地說：「你是何人？」一邊說話，一邊徐徐展開腰間摺扇，玉骨雕成的三十六面紙扇，扇面上寫著「附庸風雅」四字。
外邊火把一個接一個，燒得半天發紅，謝茂就把那扇面上的四個字看得清清楚楚。
這是什麼好詞兒嗎？還這麼開心地拿出來顯擺？謝茂這邊所有人的表情都略微妙。
「我就是個愛管閑事的路人。若是捉姦，你拿住了姦夫淫|婦，我不管的。若是捉逃奴，你拿出官契來，即刻把他領走，我也不管的。」謝茂說到這裡，停頓一瞬，「可要是仗勢欺人強擄良民，我就必定要管一管了。」
楊竎徐徐搖扇，竟顯出几絲心平氣和的大家風度：「你誤會了。似我這等人家，要什麼狡童美人兒沒有？有富能買，有貴能贖，實不必要強搶。」他沖謝茂微微一笑，露出一點善意，「你年紀還小呢，只怕是很少出門，不知道人心險惡。」
「這人本是我兄弟從黎州買來的奴婢，因是賣身葬父，我兄弟又心善，便施捨了幾個錢予他，並未真把他當奴婢看待。好叫這位小公子知道，我家在京中也算是一等豪門，多少良民打破頭地想要賣身到我家做奴婢且不能……」
楊竎暗暗流露出自家家世的高傲，妄圖鎮住謝茂，「外邊買奴婢？那是下等人家才做的事。我家用的都是家生子，哪裡用得著外邊買人？」
余賢從默默無語。你家同信王殿下比奴才？我太|祖母是太|祖高皇帝長姐漣陽大長公主，祖姑姑是太宗景皇帝元后，你家的楊皇后那還是我祖姑姑家的孫媳婦呢，擱我自己身上都還有個鄉侯爵位，不比你個白身光棍強？所以，你到底是怎麼想的，非得和我服侍的信王比誰用的奴婢高級？