385.鄉村天王（144）
天靈靈地靈靈月半出鬼門 「楊靖與黎州守備將軍簡薛勾結，誣指我父親勾結匪盜攻打縣衙, 將我父親並徐鄉三百戶農人梟首記功, 上稟聖京。可笑那簡薛竟拿庶民首級充作戰功，走了承恩侯府的門路, 官升三級, 我家就成了逆賊！」容慶氣得渾身發抖。
謝茂知道簡薛此人。憑良心說，簡薛是個能打仗的好將軍。前世謝茂只知道他走過楊家的門路, 卻萬萬沒想過他能順利攀上承恩侯府，用的竟然是如此骯髒的手段。
「你父親不在縣衙, 楊靖卻要殺你父親誣指為賊首？」謝茂想不通這一點兒。
容慶咯咯咬著牙, 半天才說道：「家父少時與楊靖同在建雲書院上學, 偶有嫌隙。」
這恐怕不是「偶有嫌隙」。謝茂記憶里根本沒有這樁華林縣叛逆案的存在, 也沒聽過容慶父子的名字，只怕這場血案前世就被徹底淹沒了下去。明知道容慶口中或有不盡不實之處，謝茂也沒有太過分地計較。——就楊靖那個人渣, 再殺十遍都不冤枉。
「你也很有本事。楊靖捉你幾個月，還被你順利逃到了京城來？」謝茂問。
容慶似是被這個話題刺了一刀, 臉色倏地煞白。
「也罷。你有難言之隱，不願說此前的來歷, 那就不說了。我倒是相信你的說辭，可我相信不夠。——你有證據嗎？」謝茂又問。
「滿城百姓都是人證！」
「楊靖誣指我父勾結匪盜攻打縣衙，簡薛斬了三百戶農人首級邀功, 三百人吶！華林縣統共兩條街, 三百匪盜不吭聲不出氣, 就排著隊走進去也得驚動街坊四鄰吧？何人聽見一絲聲響？」
「簡薛未至時，縣衙安好無恙，縣衙剛剛燒起大火，簡薛就帶兵來『平叛』了。縣衙內外被燒得一片白地，李縣令一家二十三口與縣衙屬吏賤役六十七口，盡數被燒成焦炭。大火滅了，簡薛就帶兵從完好無損的城門西去徐鄉，將無辜農人斬首誣指為匪盜。」
「草民拿不出證物，可天日昭昭，黎庶睜眼！若請刑部、大理寺、都察院前往華林縣中詢問詳查，此案即刻真相大白！」
容慶氣恨難平，滿目血淚，沖著謝茂咚咚磕頭：「十一王！冤枉啊！」
仲夏夜裡，蟬鳴燈熱。
本該是焦躁萬分的氣候，聽了容慶這字字清晰、句句帶血的辯白，在場所有人都感覺到一股從心尖兒里竄出來的寒意。容慶的聲音很慘厲，正常人不會像他這樣扯著嗓子喊，他是有多絕望，才會撕破了嗓子去叫喊，好像要把命都付予這一聲久不被人聆聽的「冤枉」？
沒有證據，也不需要證據，因為，整座華林城都是證據！
——何其明目張胆，何其猖狂放肆？！
在場所有人都不禁為容慶口訴的情形心驚，七品官不算什麼，聖京西市掉一塊招牌下來，怎麼也得砸著一個。可是，京中散官與地方縣令又不相同。縣令雖小，卻是代天牧守一方。京中各衙門中六、七品的小官常在天子腳下，多數也就是大朝會時遠遠地給皇帝磕個頭。謝朝的每一任縣令，在赴任前後都要和皇帝單獨奏對，殷殷懇談。
謝朝統共才不足六百個縣，哪一塊土地皇帝都看得很重要。
悍然殺死朝廷命官，殺的還是天子親授一方的縣令！這件事如何不讓人心驚膽戰？
唯有謝茂神色不變，沉吟道：「此事我得仔細想一想。」
他做了兩世皇帝，平定天下之後，緊跟著的國策都是輕徭薄賦、與民生息。
落到刑案上，最緊要的措施即是慎用斬刑。——打了這麼多年仗，到處都缺人丁，鼓勵早婚早育是一個辦法，少殺幾個犯人也是辦法，畢竟斬首示眾也只能肥田，死刑犯不判死，留著去曬鹽挖礦干點體力活，也是為謝朝盛世發光發熱嘛。
所以，謝茂在死刑判決上採取了皇帝終審制。全國地方判死的案子先統一送交刑部，刑部初核之後，分會大理寺、都察院複核，最終交皇帝手裡斟酌勾決。
換言之，整個謝朝幾十年裡涉及人命的案子，謝茂全都看過一遍。
謝茂表示，奇葩案子見識太多，他心中已毫無波瀾。
他想的是另外一件事。
這案子要說離奇刁毒其實也不然。然而，這又確是一個極其可怕的大案。
它的可怕之處，不在於青天白日之下死在其中的兩位朝廷命官、百餘縣衙吏役、數百農夫，而是，就在距離聖京不過九百里之外的黎州，竟然有人玩下這麼大手筆的一手遮天，長達數月之久，也半點風聲都沒透出來！
照容慶所說，皇帝不止被蒙在鼓裡，如奸佞所願給無辜死去的華林縣丞容緒岸扣上謀逆大罪，還給殺良冒功的守備將軍簡薛連升三級！
——這事兒，可比楊靖逼|奸不遂、殘殺朝廷命官還來得可怕。
文帝在世時，有人敢將欺君大罪看得如此兒戲么？當今御極不足一年，就鬧出這事兒來，這不是照著新君臉上拚命糊屎又是什麼？
要真像容慶所說的那樣，楊靖在辦這件事上這樣明目張胆、近乎傻逼，查出證據是不難的。難的是，……有沒有人敢去查？查了又敢不敢如實上奏？這件事可怕之處，不在於楊家外戚的勢力，也不在於案子本身複雜難破，而是，它所能造成的政治影響。
楊皇後娘家再牛，也總有政敵要搞他。可就算楊靖與簡薛都被凌遲處死，這件事上被打臉最慘的，仍舊是皇帝。簡直堪稱登基以來的迎頭一棒！
換了是你，你敢冒著得罪操控著你生死前程的頂頭上司的危險，去「查」這個案子嗎？成本太高，收益太低，非常不划算。
謝茂將朝中所有人過了一圈，不得不承認，肯做的人……幾乎沒有。
哪怕是前兩世重生后卯著勁兒的他，出於種種考量，也不會出頭去查這個案子。他會把容慶保護起來，他會讓容慶再等幾年，等他順利熬死了當今，幹掉了侄兒，當上了皇帝之後，再來翻案。
現在去查？就算去華林縣搜到物證、請回人證、甚至拿到楊靖、簡薛的口供，他那個小心眼兒又封建迷信、疑心甚重的皇帝大哥，估計都能腦補一個總有刁民要害朕江山不穩、用此事污朕令名的小劇場來。
根據謝茂對他大哥謝芝的了解，一本奏上去，皇帝留中不發是客氣的。真把皇帝惹急了，他就敢把證據直接燒了，證人砍了，再問你一句，空口無憑，以何為證？攀污皇親，劍指東宮，存心謀逆，罪當誅族。生生冤死你！
容慶雙目眥血，磕頭道：「千歲！草民所言句句屬實，華林縣人皆可為證！」
「行了行了別磕了，待會兒還睡覺呢，鬧得一地板血，招蒼蠅。你這事兒吧，孤知道了，若你所言不虛，楊靖、簡薛，有一個算一個，必要他二人伏法授首。」謝茂一隻手指慢慢地在榻沿上敲擊，「不過嘛，具折告狀這個事兒……行不通。」
容慶抬頭難以置信地望著他，似是懷著一絲希望，又隱隱覺得他要放棄自己。
謝茂當然不能跟容慶說，你寄望皇帝明察秋毫為民做主，皇帝多半覺得你拿屎糊他臉真的很煩。這一種近乎輕蔑嘲諷的揣測上意，他只能死死掩在心底，連淑太妃都不能說。
「說起來你可能不信。」謝茂一臉神秘嚴肅地說，「我雖是一等王爵，可皇父、皇兄都沒給過我正經差使。——我還沒學會寫奏章。」
這話明顯就是扯淡。謝茂雖在朝中沒有官職，沒有官印，可他有個皇帝欽賜的親王之寶，大朝會時穩穩噹噹地站在朝中一品文武的前排，逢年過節的，他敢不給文帝上表慶賀？新帝登基，給他晉了一等王爵，他敢不具折謝恩？
他現在竟然睜著眼睛說瞎話，言之鑿鑿說自己不會寫奏章！
次日早朝，就有御史要彈劾南城兵馬司並緝事所瀆職害命，要求徹查季府大火滅門之事。皇帝冷笑著扔出信王昨天連夜遞進宮的奏表，拍案大怒道：「茂兒是朕幼弟，大行皇帝幼子，他有錯，朕已將他高牆圈禁，你們——竟然還不肯罷休！」
皇帝泛紅的雙眸盯著玉階之下。
承恩侯喪子死妻並未來朝，皇帝盯的竟然全是與承恩侯府親附的大臣。
「他不過戲言一句，你們就敢擅殺朝廷重臣以嫁禍！離間天家骨肉，其心可誅！」
滿朝大臣都被皇帝噴懵逼了，承恩侯府一系的官員更是冤枉得沒處說理。
對，我們是猜測信王放火燒了季閣老府，可我們又沒彈劾信王！我們要求的是徹查失火案。誰那麼傻，案子都不查就急著往信王腦袋上扣屎盆子？就算我們想搞信王，也要一點點把罪名「查」到信王身上啊。這不還沒出手嗎！
林附殷身為內閣首輔，站班最前，彎腰拾起那道奏表，才發現是信王的哭訴。
——真的就是哭訴，奏表上還有乾涸的點點淚痕，有幾個字都被暈花了。
大意是，親哥啊，我都被圈在高牆裡了，一直老實等待哥哥你處罰我，酒不敢喝，肉不敢吃，別說聽戲了，話本都不敢看，每天戰戰兢兢地反省，可為啥還有人不放過我啊，居然殺了季閣老想嫁禍我！
我就知道我會死在這個老匹夫手裡，我死之後，哥你幫我照顧太妃，臣弟先去伺候大行皇帝了。哥哥你從小把我養大，教我讀書騎射一身本領，還沒報效哥哥就這麼死了，臣弟真是不忠不孝啊，捨不得哥哥，捨不得嫂嫂，捨不得侄兒們……
林附殷拿著這奏表看兩眼都覺得肉麻，但好像皇帝還挺吃這一套？
「陛下，季閣老府上失火一案，還須交付有司徹查。臣以為，信王府外有羽林衛重重禁看，出入皆有記錄。若季閣老府上失火與信王府有干係，調閱羽林衛籍冊即可。」林附殷看似替信王府開脫，其實是替諸大臣解圍。
卻不想皇帝劍鋒所指一開始就不是替信王脫罪，而是旁人：「查！不止信王府要查，諸王、諸皇子、百官上下，統統要查！」
「朕倒要看看，是什麼人斗膽殺內閣重臣，是什麼人敢害朕之愛弟！」
……朕之愛弟。林附殷埋頭作揖，心中無語至極。合著這家子都這麼愛肉麻。
※
皇帝在玉門殿大發雷霆，一顆心都偏到了信王身上去，朝臣們都知道只怕有人要倒霉。
可誰也沒想到，事情的發展竟然會變得那麼玄奇詭異。
季府失火案由大理寺主審，錦衣衛、羽林衛協查。
按道理，大案皆有三法司會審，這會兒大理寺攬了活兒，刑部、都察院也想插手，被皇帝噴了個狗血淋頭：「給你們查，耗子審碩鼠呢！」得，皇帝一句話，這案子就有方向了。
刑部尚書言慎行在朝中獨來獨往，從不黨附，不過，他女兒言氏就是在後宮中緊緊抱著楊皇后大腿的惠嬪，算是個隱形的后黨。都察院左都御史蔡振患有足疾，十天里八天都在告假，真正管事的右都御史楊至未是承恩侯楊上清族叔，皇帝沒登基之前他是東宮黨，皇帝登基之後，他就是天然的后黨。
——不管是刑部還是都察院，都和楊家脫不了干係。
皇帝這是認定了楊家不忿世子楊靖被信王刺死，刻意燒死季閣老栽贓信王？
畢竟，承恩侯世子沒有差事，只算蔭封的國戚，信王殺了楊靖，朝中清流大臣才懶得管宗室與外戚狗咬狗。季擎不同。季擎乃進士出身，從七品知縣慢慢升上來，在六部兜兜轉轉做了十多年尚書，就算他不會做人招人厭，可他也是正經入了閣的朝廷重臣。
這樣一位老臣莫名其妙被人燒死全家，記進史書都是駭人聽聞的一筆，哪怕信王也擔不起這個罪責。——若是信王殘害朝廷重臣的罪名坐實，皇帝再想撈他，礙於朝野壓力千秋史筆，也肯定要把信王貶為庶民。
皇帝覺得這壞事兒是承恩侯府幹的，大理寺與錦衣衛、羽林衛就可著承恩侯府查唄。
明眼人都覺得承恩侯楊上清可憐，世子才被信王一刀子捅死了，夫人進宮去找楊皇后哭訴，楊皇后不管不說，這夫人回來還氣死了。一夕之間喪子死妻，兩重喪事辦著，還有大理寺官員與錦衣衛番子上門「辦案」，死都不得安寧啊！
※
青磚砌起的高牆阻擋了外邊的一切喧鬧，信王府一片歲月靜好。
躲過了中午最熱的時候，謝茂就帶著衣飛石在信王府里玩耍。作為一個穿越者，他的信王府里搞了不少超越時代的玩法，什麼足球籃球乒乓球，馬場隔壁還有個游泳池。——他當然早就玩膩了，做遊戲不是重點，重點是玩小衣。
衣飛石在籃球場玩了半下午就沒勁了，他身手太好，籃球場地有限，以他的輕功，哪怕信王府把黎順、常清平都派出來對抗，也架不住衣飛石滿場亂飛一個一個灌籃。倒是上了足球場，衣飛石獨自一人就搞不定了。
「太笨啦！」衣飛石玩得喪氣，把己方守門員趕走，「我來守。」
這球沒法兒玩了。
有衣飛石守在門前，別說對方只有黎順、常清平兩人，就拉來一隊黎順，也不可能把球踢進衣飛石守著的球門。
謝茂哭笑不得：「小衣，你守在這裡，雖然不會輸，可也不會贏啊。」
衣飛石坐在球門前，說：「今日不輸，明日再贏。」
他與己方隊友沒有半點默契，他跑起來隊友跟不上，對方有黎順、常清平這樣的高手，又是經常陪信王踢球，彼此之間默契十足。籃球場他可以一力壓制住黎順二人，足球場太大了，他還沒強到壓著黎順二人隨便打的地步，所以，他判斷自己贏不了。
贏不了，那就先保證不輸。只做有備之戰。這是刻進衣飛石骨子裡的東西。