201.振衣飛石（201）
謝茂如此大發雷霆，多半是因為心虛。
他記性再不好, 和周琦共同度過的幾十年也不可能徹底遺忘。沒見著周琦時還好, 見了周琦想起從前的事, 再對著衣飛石, 莫名其妙就有一種背著衣飛石偷了人的心虛。
真正算起來, 謝茂和周琦在一起的那一世，衣飛石全然不曾理會他, 家裡還養著兩個風塵美妾。
非要論先後，也是周琦在前，衣飛石在後，再者, 這輩子謝茂對衣飛石一心一意，半點不曾對周琦牽心掛懷, 為前世之事心虛，可謂毫無道理。
——情之所至, 很多時候也確實沒道理。謝茂越喜歡衣飛石，就越覺得心虛。
情人之間的默契是很玄妙的。
衣飛石心裡有疑惑，有忐忑，對周琦有好奇，謝茂都能準確地感覺出來。
二人朝夕相處二十年，真有了各懷心思的時候, 哪怕不說話, 一個漫不經心的瞥眼側目, 對方都能察覺得一清二楚。衣飛石能感覺到謝茂對周琦不大一樣, 謝茂也能感覺到衣飛石對周琦上了心。
可是，衣飛石明明上了心，卻始終佯作無知，半點反應都沒有。下午皇帝召見周琦時，他甚至還借口巡查宮禁，故意迴避。
本來心虛的謝茂就似被戳了心尖子，你這是什麼意思？你還跟朕打冷戰了？長著嘴就不會問朕嗎？——雖然，衣飛石問了，謝茂也不可能跟他說實話。但他就是受不了衣飛石這一副避之不及的模樣。
朕堂堂正正！朕白璧無瑕！朕和周琦半點曖昧都沒有！
你這是錯疑了朕！
……
讓謝茂憋氣的是，衣飛石又沒有吭聲出氣，謝茂若蹦躂出來辯解，倒似此地無銀三百兩了。
心虛又自覺被誤解的謝茂不許衣飛石迴避，非要他伴駕，要他陪著一同接見周琦。他這麼一反常態刻意行事，反倒讓不怎麼上心的衣飛石有些忐忑。陪著皇帝接見周琦時，衣飛石就多看了周琦兩眼。
就是這多看的兩眼捅了馬蜂窩。
當著周琦的面，謝茂笑容溫和隨口問了兩句，照例頒賜了文房四寶、綢緞茶葉。
周琦才走了不到片刻，謝茂就發脾氣，說周琦手抄的《禮記》這不對那不好。
衣飛石哭笑不得。
他其實不信皇帝會喜新厭舊、移情別戀，若皇帝不那麼反常，他根本都不會放在心上。
這會兒皇帝又發這麼刻意的脾氣，衣飛石覺得這其中肯定是有問題的。
只是，他不能問。
謹守著臣下的本分，衣飛石盡量佯作無知，寬解了謝茂幾句。
謝茂就把周琦抄了快兩個月線裝整齊的字稿，咻地從窗外扔了出去。
皇帝不喜歡周琦的字，扔了。誰也管不著。可是，皇帝分明是因為衣飛石才扔了周琦的字稿，衣飛石就得負責了。衣飛石極其守本分，哪怕心裡有點意外也沒有半分試探詢問之意。皇帝這麼隨手一扔，就把衣飛石逼入了拈酸吃醋、侍寵逾越的窘境。
皇帝扔，衣飛石就只能去撿。撿起來了，還得給皇帝解釋，臣沒有多心多想，是陛下多想了……
莫沙雲與辛吹硬著頭皮走到衣飛石身邊：「將軍……」
衣飛石已經把散落在地上的書頁全部撿了起來，零零散散足有半尺高。
皇帝這會兒明顯被戳了痛腳的樣子，衣飛石也不欲被人看熱鬧，低聲道：「不必你們。」
莫沙雲與辛吹就老實站在原地，看著自家將軍帶著那一疊墨跡淋漓的書頁拾級而上，湊近皇帝跟前賠了笑，盡量低柔和緩地說道：「陛下息怒。臣豈敢違逆您的旨意？只是覺得周翰林抄得辛苦，他家必是有前朝書聖顧衍之先生的真跡，這一筆字師法古聖……」
衣飛石語態清爽溫柔，姿態放得極其低下，捧著懷裡的字稿躬身垂首侍於御前。
單從他此刻的形容口吻，也聽不出他有任何猜疑懷疑的意思。
然而，謝茂才金口玉言下了聖旨，不許衣飛石撿丹墀下的字稿，衣飛石卻非要撿來給他看！
當著下人的面，朕不許你撿，你就不要撿啊！故意撿上來就是想和朕置氣對吧？
朕堂堂正正！朕白璧無瑕！
朕才不慣你這疑心病的壞脾氣！本就心虛的謝茂惱羞成怒：「朕叫你一頁一頁都吃了！」
往日衣飛石低頭賠笑討好了，皇帝一準就會溫言寬慰，衣飛石再低頭說兩句軟話，就會被皇帝牽著手摟進懷裡，氣急了也不過是咬咬嘴唇，一會兒功夫就和好了。
今天皇帝又一反常態如此不依不饒，衣飛石竟有些愣住。
莫沙雲看出其中的不妙，心道，皇帝和將軍背人吵嘴怎麼都好說，有人盯著就難免不好服軟低頭。他可不想當這個礙眼的棒槌。他左右看了一眼，發現沒人注意自己，摒著一口氣踮起腳尖，拉起辛吹一前一後悄悄溜了。邊跑邊咒罵盧成，你他娘的等著，老子遲早要把你坑回來！
謝茂與衣飛石僵持片刻之後，總歸還是衣飛石先服軟低頭。
衣飛石捧著字稿緩緩跪下，琢磨著該怎麼哄皇帝。
謝茂看著他按在字稿上的修長手指，先覺得好看，又覺得……似是微微動了動？
這稍微的動作讓謝茂頓時想起衣飛石犯左性兒的倔強，這狗脾氣說不得就不肯服軟，真把周琦抄的《禮記》全吃了！那麼厚厚一疊……就算只吃一口，謝茂也得氣瘋過去。
謝茂嘴上訓得凶，總不可能真讓衣飛石去吃紙。當即一把按住衣飛石手裡的書頁，使力奪回。
衣飛石也不敢和他搶東西，謝茂輕而易舉就拿走了周琦所獻的字稿，他冷著臉將那一疊浮起半尺高的字稿信手擲出，精美奢昂的宮宣本就嬌嫩脆弱，先前拆散揮落了一次，撿起來就沾污了不少。
再被謝茂摔一次，字稿落在玉階上丹墀下，紛紛揚揚，帶著戾氣與不祥。
謝茂與衣飛石四目相對，衣飛石低頭膝行後退一步，將額頭抵在冰冷的玉磚上。
「撿不撿了？」
「不撿了。」
「還敢犟嘴！」
「……」
衣飛石都不知道怎麼答話了。
皇帝扔了字，他去撿，皇帝雷霆大怒。他認錯說不撿了，皇帝又罵他犟嘴。到底皇帝是想讓他撿，還是不撿？為這種事和皇帝起了嫌隙，實在是很無謂，衣飛石不願為此爭吵，他也已經盡量無視周琦了，只可惜，架不住皇帝「想」生事。
「陛下想讓臣承認什麼？」
他明知道皇帝不可能移情別戀。可是，他也知道，皇帝對周琦是真的很不同尋常。
「臣知道陛下對周翰林情分別有不同。臣也不明白陛下因何對周翰林高看一眼。想來和陛下初見臣一樣，莫名就有親切信任。陛下富有四海、臣妾天下，難道還指望臣和閨中婦人一般嫉妒拈酸、不許陛下青睞朝中俊傑？」
衣飛石自幼就以洞察力驚人，這句話可謂一語中的。
謝茂這輩子與衣飛石初遇時，就對衣飛石無比信任倚賴，全憑前世記憶。破格提拔周琦，也是因為前世記憶。二者感情固然不同，原因卻都是因為謝茂前幾世的經歷。
衣飛石這話里就帶著隱隱約約的懷疑了，他想不出前世輪迴的謬事，認為皇帝是「一見鍾情」。
當初謝茂對他一見鍾情，現在憑什麼不能對周琦一見鍾情？
「可見不是朕誤解了你，是你誤解朕。」
「空口白牙就拿他和你相比……你敢說，你不是吃醋？」謝茂哼道。
衣飛石自認沒有胡亂疑心，皇帝本來就很反常，本來就很心虛！被皇帝懟了一句，倒顯得他多小氣似的。他深吸一口氣，嘴上毛茸茸的鬍鬚提醒著他，衣飛石，你已經不年輕了，你得顧全體面！
謝茂偏頭看見衣飛石在吸氣，心裡也發虛，可別把小衣氣壞了……
朕堂堂正正！朕白璧無瑕！朕就不能讓小衣誤解了朕。
「你肯為了朕吃醋，朕自然是很高興。你若多看哪個小宮女一眼，朕都恨不得立刻把她嫁出宮去，若是不在乎這個，豈能稱得上心愛？但是，小衣，愛卿，你悶著心口吃釀壞了的酒，把自己嗆得暈天轉地，還非要說，這是朕給你灌的醋，你這是不講道理！」
倘若真是衣飛石做錯了，謝茂多半都會攬責上身，一口承認是自己對不起衣飛石。
如今為了前世之事自認心虛，他就不肯承認了，反而搶先一步倒打一耙，指責衣飛石想錯了。
衣飛石難得被他訓責幾次，見他義正詞嚴、隱帶黯然的模樣，居然還真的被他唬住了。原本很清明的腦子糊了一時，納悶地想，難道我真的感覺錯了？回頭想一想，皇帝除了破格提拔周琦進了二甲頭名，給了個翰林院的差事，除此之外，平時提也不曾提，見也不曾見，這是別有用心的樣子？
「朕是何等樣人？你豈不知？你是何等樣人，朕豈不知？」
衣飛石抬頭看著他，就聽謝茂厚顏無恥地說：「朕若喜歡什麼人，千方百計也要弄到手。豈會耐著性子撂在翰林院三年不聞不問？再者說了，你這樣忠誠乖順，朕若非要接他進宮，與你做個弟弟，你難道就翻臉不和朕好了？——小衣呀，你最是忠心了，朕知道你肯定不會違逆朕的旨意！」
衣飛石前邊還想點頭，是啊，皇帝這樣渾不吝的性子，真要想睡什麼人，哪裡就忍得住？
聽到後來，皇帝說他忠誠乖順，一口咬定他不敢吃醋鬧脾氣，他嘴角抽了抽，心中卻有些黯然。
是啊，陛下說的總是對的。或許早五年、十年，他還能撐著性子全身而退，如今卻不行了。他已經離不開皇帝了。哪怕知道皇帝另有新歡，他也只能沉默地守在皇帝身邊，捨不得抽身離開。
衣飛石心中已經認輸，嘴裡卻不肯承認，反駁道：「臣不肯的。」
謝茂驚訝：「……？」
那你剛才一臉迴避，隨便朕去偷周琦的樣子？
二人習慣性地彼此對視，目光一碰，瞬間都知道了對方的口是心非。
謝茂是真的覺得心疼了，低聲道：「朕不會的。朕只要你。你這麼好，世上誰也比不上你一根頭髮絲兒，朕已然有了你，哪裡還看得上旁人？小衣，你莫不是忘了，朕想了你多少年，你才答應跟朕好？朕那樣辛苦才得了你，再不捨得放手。」
衣飛石往回想了想，覺得自己好像沒多久就答應服侍皇帝了吧？只是皇帝此時的眼神太過灼人，燒得衣飛石與他對視的目光都似在發燙，本就有點糊的腦子又糊了一坨，或許，真的是我感覺錯了？
「……是臣想錯了。」衣飛石徹底被皇帝帶跑偏了，老老實實地認錯。
「不吃醋了？」
「……」衣飛石噎了一下，也不跪著跟皇帝頂嘴了，爬起來牽住謝茂的手，賠罪道，「是我吃釀壞了的酒，並沒有醋吃。陛下饒了我吧，以後再不敢胡思亂想……」
「想，是可以想的。」謝茂得了便宜賣乖，一副語重心長教育小盆友的口吻，寬宏大量地說，「惦記著朕，妒忌旁人，這是對的。只是想得不痛快了，別自己悶著瞎想，你得來問朕，知道嗎？比如說這個周琦，你不痛快他了，朕提拔他，你心裡不高興，對吧？」
衣飛石解釋道：「臣沒有妒忌周翰林。陛下前朝用人，臣也不能置喙。」
「臣是覺得，陛下和他說話時，和旁人都不相同。」衣飛石至今想起那一種奇妙的感覺，還是有點困惑。要說皇帝對周琦牽懷挂念？衣飛石覺得不是那種感覺。非要說的話，那是一種很親密的熟悉感。
人和人相交，無論如何親密無間，哪怕父子兄弟，也都有距離感。
夫妻則不同。夫妻敦倫之後，彼此都曾赤誠相見，知道對方身上最秘密的地方，也做過最羞恥的事，相處時就會顯得非常隨意和輕鬆——畢竟，最狼狽的時候都見過了。
謝茂與周琦就是正經睡過幾十年的關係。周琦對謝茂很陌生，謝茂卻對周琦非常坦然。
他熟知周琦的一切。
他對周琦所展露出的這种放松和掌控的親昵感，就是衣飛石覺得不同尋常的地方。
謝茂才知道自己是在這裡露了馬腳，暗道朕下回重生一定要注意，小衣這麼聰明，若不是朕指鹿為馬倒打一耙，還真不好忽悠過去。面上卻絲毫不顯，厚顏無恥地改口道：「甭管是為什麼吧，哪怕你覺得他名字不好聽呢？這都不要緊。但凡你不高興了，你就來告訴朕呀——朕就把他革職回家。」
這十足昏君的嘴臉！想起皇帝為自己干過的種種大事，丹書鐵券賜了，弒君之罪捂了，這要真為了自己隨便處置朝廷大臣，還真不是多稀罕的事。嚇得衣飛石忙解釋道：「臣沒有不高興……」
謝茂不大相信地看著他：「你莫非還是不相信朕？朕真沒想過臨幸大臣。」
「臣信，臣相信陛下。只是，臣以為，這是臣與陛下之事，與外人不相干。」衣飛石解釋道。
他從來就不在乎什麼周琦，若皇帝另覓新歡，沒有周琦也有陳琦、李琦。任何時候衣飛石都做不出妒忌排擠的事來。皇帝喜歡他，他就服侍皇帝。皇帝不喜歡他了，他……也還是守著皇帝。
從頭至尾，這都是他衣飛石和皇帝之間的事，和第三者無關。
何談妒忌？
衣飛石這樣矜持自重的品性，確實和擅於爭風吃醋的常人都不相同。
謝茂覺得，若換了從前，小衣還不這麼喜歡朕的時候，朕若對他負心，他必然會高高興興地回家娶妻生子去，馬上就把朕忘得一乾二淨。如今他看得出衣飛石的黯然與依戀，明明知道衣飛石離不開自己了，哪怕自己欺負了他，他也離不開自己了，謝茂卻忍不住替衣飛石心疼。
朕這樣愛你，怎麼捨得你受委屈？你為何不多愛自己一些？朕寧願你不那麼喜歡朕，也希望你不被任何人欺負。包括朕。他低頭吻住衣飛石的嘴唇，嘗著熟悉的味道，漸漸地，略覺苦澀。
你這樣深情不舍，朕駕崩那一日，你該多傷心啊？朕傻傻的小衣。
※
周翰林事件只花費了半下午時間，就徹徹底底地從皇帝與襄國公之間平息了。
周琦手抄的《禮記》被皇帝命人收揀起來，和太后所賜的「大棒槌」，襄國公自製的「假屁股」放在一起，成了太極殿不輕易動用但意義極其重要的「鎮殿之寶」。皇帝說了，朕每看見這沾了小衣委屈的字稿一眼，就會提醒自己，千萬不要隨便提拔漂亮的朝臣，以免傷了小衣的心。
然後，他吩咐內侍署選了一批年輕漂亮的內侍進宮，名義上是給朱雨、銀雷做徒弟，其實為的是什麼，太極殿所有人都有點不敢想。
朱雨、銀雷選擇留宮之後，除非和趙從貴一樣年紀大了無法當差，否則至死都會在御前服侍皇帝。
饒是如此，因太極殿里大太監少，趙從貴榮養之後，只剩下一個郁從華掌殿，內侍署已經挑了一個秦箏進來，跟著銀雷許多年，漸漸地已經能在皇帝跟前主事了。太極殿如今根本不缺少侍長宮人。
內侍署給太極殿挑人，那都是照著皇帝最心腹的朱雨、銀雷挑的。
第一，要漂亮。第二，要會功夫，朱雨、銀雷就只比一流高手差一線，隨時能替皇帝殺敵擋刀。第三，各種起居服侍要嫻熟，還得有最起碼的審美——要不給皇帝弄一套醬紫配桃紅的衣裳出門，朝廷不要面子的？第四，脾性要外柔內剛，掌得住事。
秦箏就是千餘名適齡候選人中的佼佼者，殺過重重關卡，經過無數次選拔，這才進了太極殿。
如今皇帝要內侍署挑的人就很賞心悅目了。第一要漂亮，第二要性子好，第三就挑各種會唱曲兒、玩遊戲、陪人說話的。基本上就是照著佞幸男孌的標準來挑選。內侍署還偷摸摸跑來跟秦箏打聽：這若是房中術比較好的，算不算會「玩遊戲」、會「陪人」？
謝茂辦這事兒也沒有瞞著衣飛石，直到人選出來了，他才帶來給衣飛石看。
「……」
「怎麼了？小孩子嗓子好聽，叫來唱個曲兒多好。」謝茂道。
站在太極殿里的孩子只有七歲，生得唇紅齒白|粉嘟嘟的模樣，骨相特別好，只要成年時注意不要吃得太胖，模樣絕對不會長歪。皇帝叫他唱曲兒，他就給唱了個京城童謠，聲音清甜悠遠極其有穿透力，就似春天沾在枝頭的輕雪，清白可愛。
衣飛石早就懷疑皇帝「天賦異斌」，自他小時候就打他主意了，否則，怎麼會一見面就那麼深情？
如今見皇帝挑來挑去，挑了個這麼小的孩子，越發覺得自己沒想錯。他曾在十多年前見過刺客欺負百里簡的惡事，知道孩子太小了承歡極其困難，隱忍片刻之後，終究還是直言勸諫道：「陛下，奸|淫幼童，此行有干天和。」
「奸|淫」二字一出，太極殿內霎時間一片死寂。
凡人曰淫，皇帝曰幸。哪怕皇帝強行逼|奸，記在史書上也是「臨幸」。
哪有人敢說皇帝的行徑是奸是淫？衣飛石直接就說皇帝與這新晉的小內侍在一起是「奸|淫」，這就不是勸諫了，根本就是斥罵。見慣了平素恭恭敬敬的襄國公，突然聽他罵皇帝，宮人能不驚恐嗎？
謝茂嘴角抽了抽。
他故意挑了個這麼小的孩子，就是怕衣飛石多想。何況，他也是在為十多年後自己駕崩做準備。
衣飛石這樣喜歡他，若是他不在了，衣飛石無妻無子，唯一的嗣子也疏遠了，日子過得未免凄涼。他先選個小孩子養在身邊，也算是與衣飛石共同的記憶。
等他十多年後不在了，這孩子也恰好二十齣頭，正是風華正茂的時候。
反正他都已經死了，把這孩子留給衣飛石暖床也未嘗不可。至少不讓衣飛石過得太孤獨。
他活著的時候不許衣飛石與旁人好，要求衣飛石為他守貞，但是，他不在了，他希望衣飛石身邊有個貼心的可人兒服侍，他並不希望衣飛石替已經死去的自己守身如玉。
衣飛石已屈膝跪在地上，毫不客氣地犯顏勸諫：「臣並非妒忌，若陛下覺得臣服侍得不好，臣即刻搬出太極殿，虛位以待來人。只請陛下慈心仁愛，如從前珍重臣一樣，挑選十四、五歲入宮服侍。這孩子太小了，陛下如何忍心摧折？」
「……」你憑什麼覺得朕會對七歲的孩子下手？朕又不是畜生！