157.振衣飛石（157）
六月間, 皇帝就欽命黎王往黎州巡查百官諸事，黎王一直拖拖拉拉到了八月才出京。
這期間黎王就照著皇帝的旨意，在刑部、大理寺、都察院里, 抽調了近二十名能吏好手，專門在他欽差行轅聽候差遣。這事兒在京城鬧得沸沸揚揚，黎王還特意關照這三個衙門的長官，不要吝惜人手, 萬望著力推薦, 說是查完了黎州弊案，立馬就把人還來。
——這一來，整個朝廷都知道黎王要在黎州搞一票大的了。
明知道黎王是故意打草驚蛇，黎州官場還是發生了劇烈動蕩。這年月當官的哪兒能沒點見不得人的私事？旁人都是「貪官」，就你一個「清官」，你還想好好混下去？
甭管黎王想查的是哪個案子, 心裡有鬼的官員都在驚慌失措地找關係、打聽情況、清掃殘局。
孰不知黎王王駕儀仗留在京城，其實本人在六月末就由羽林內衛護送著進了黎州地界，邸報明發八月啟程時, 他已經騎快馬把黎州各地都轉了一圈了，各地衙門的黑材料記了一筆又一筆。
披上欽差皮正式巡查時, 他不急不躁，一個縣接著一個縣走。
有功勤勉者，上折向皇帝奏請嘉獎, 營私舞弊者, 不嚴重的就記一筆抄送內閣、吏部, 嚴重的直接就地革職，押解上京交刑部或大理寺決案。
短短半個月時間，他就擼掉兩個縣令、一個欽命學政了，眼看著還要問黎州的布政使衙門，黎州布政使盧雲嚇得連夜給郡守李長宜寫信求助，黎州各級官員都在瑟瑟發抖——宗室欽差和大臣欽差身份不同，後者還能運作一番，買不下來還可以借著朝中力量攀誣彈劾，這宗室欽差怎麼搞？
似黎王這樣只管衛戍軍的武官，難道還能彈劾他治兵不力、吃空餉、謀反？
謝朝文武不相統。因戰事頻仍，是以謝朝的各個兵衙威權赫赫，很少被文官所挾制。但凡文官彈劾武官，首先就要被質問：你一個文官咋知道人家兵衙的事呢？——窺視武事，這也是涉嫌謀逆的重罪。
「六哥也是……嫉惡如仇。」
謝茂看著黎王遞迴來的摺子，硃筆批示交刑部署理，順手就遞給衣飛石看。
衣飛石這兩天已經跟著他在內閣進進出出幾回了，陳琦、吳善璉都知道他要入閣，他在文華殿依然一聲不吭，回了太極殿，皇帝要他翻摺子，不太緊要的他就幫著看一眼。
黎王的摺子涉及黎州之事，又是衣飛石首告於皇帝，他更關心一些，這會兒也就拿來看了。
黎王在奏摺中說，黎州須羊縣有個江姓老漢，生了兩個如花似玉的女孩兒，長女先被富戶搶去做丫鬟，后給富戶生了個兒子，抬了妾，那富戶又想納幼女為妾。不想幼女死活不肯，跳河自殺了。江老漢去縣衙訴狀，要富戶賠二百兩銀子。須羊縣令覺得那幼女是自殺，富戶搶的是長女，又不曾搶幼女，因何要賠錢？判了富戶無罪。
前不久聽說黎王要查黎州弊案，須羊縣令想起黎王府的大郡主才搗了拐帶窩，只怕黎王也是個偏從窮人婦孺的脾性，深怕那江老漢去找黎王喊冤，找來富戶暗示一番，那富戶竟然回家逼做了妾的江家長女，回家把江老漢灌醉之後推進堰塘，淹死了。
那富戶又去衙門狀告江氏弒父，須羊縣令判了江氏絞刑，就此結案了賬。
須羊縣令自以為做得神不知鬼不覺，哪曉得他判決江氏那一日，黎王就在須羊縣吃炒肝。
前些日子欽差行轅行至須羊縣，黎王就重審了此案，不止判了富戶斬刑，還把已經判了絞刑的江氏屍骨挖出來，鞭屍二百下，至於須羊縣令也沒落好，已經被黎王就地革職，押解進京了。黎王有王命旗牌，四品以下官員他可以直接處置，然而，他也很有分寸，都是送回京讓皇帝裁決。
這次黎王的奏摺狠狠彈劾了須羊縣令，說他教唆庶民弒父、殺妾，性情刁毒，心有惡臭，應該判其梟首，明正典刑——在奏摺里直接罵人，謝范還是第一次。
謝茂看多了稀奇古怪的案子，對人倫也不是特別看重，接了謝范的奏摺還不覺得如何。
——他本意是叫黎王去黎州查華林縣的案子，哪曉得黎王這麼閑，管這閑事去了。倒不是他覺得須羊縣令不該彈劾治罪，而是，這案子隨便誰都能查，何必勞動黎王？
衣飛石作為一個標準的古代人，看了摺子就感慨良多，嘆息道：「六哥說的是，教唆治下庶民弒父、殺妾，全然不顧人倫，實在可恨。」
謝茂笑了笑也沒多說，只問道：「依你看，如何處置？」
皇帝硃批就是交給刑部裁決，衣飛石答道：「臣於刑名不甚了了，此事可問刑部。」
謝茂就拿回奏摺，用硃筆又添了兩個字——可恨。
這是衣飛石的態度，不是謝茂的態度。衣飛石有些驚慌地看著他，他撂下硃筆，將頭歪在衣飛石懷裡躺下，說道：「遲早也是要幫朕看摺子的，早些習慣吧。」
這事兒只怕不大好習慣。
衣飛石看著堆積在書案上的高高几摞奏摺，第一次感覺到沉重。
他沒有那種初次察覺到「一字決斷天下」的激動。作為曾經領兵十萬的將軍，他太明白權力的滋味。如今奏摺硃筆皆在咫尺之間，衣飛石唯一能感覺到的，只剩下沉重。
皇帝寫摺子，很少會露出個人情緒，用詞也很固定，很難被底下人猜測到真實情緒。
今天皇帝把他的情緒寫上去了。
他說須羊縣令可恨，皇帝就在摺子上寫了一個「可恨」。
內閣看見皇帝的硃批會怎麼想？刑部看見皇帝的硃批會怎麼想？
皇帝都說須羊縣令「可恨」了，須羊縣令還能活嗎？甚至——須羊縣令還能「好死」嗎？
簡單兩個字，皇權就影響了刑部決案的結果，宣判了一個人的結局。
衣飛石心裡明白，皇帝這是教導也是提醒自己。既要他儘快適應硃批所帶來的權力，又要他明白硃批對治下百官庶民的威力。
正所謂案上一點墨，民間千滴血①。
丹朱之筆，字字鮮紅，不正是提醒為君者須字字謹慎么？每一個字都不能亂批。
※
黎王奏摺回京，照例有給太后的請安摺子。
衣飛石覺得意外的是，皇帝居然親自跑了一趟，去長信宮代黎王送信。
至長信宮后，謝茂和太后一起看了黎王送來的家書，太后難免關心謝范在黎州如何了，是否安全——事涉兩位閣老之爭，兇狠起來說不得就要見血殺人，太后在文帝朝見得多了，所以擔心謝范的安危。
謝茂叫太后寬心，說六哥正認真查案子呢，講故事一樣把江氏案子跟太后說了一遍。
這一日，兩位皇子、三位郡主都在長信宮玩耍，也都把這個民間故事聽了一遍。
太后還未說話，謝茂就問道：「沃兒、澤兒怎麼看？」
謝沃壓根兒就沒認真聽，冷不丁被抽問一句，磕磕巴巴地說：「兒臣覺得，皇父說得對。」
謝茂看著這個近兩年長胖了一圈的小胖子，笑著搖搖頭。自從謝琚闖宮之後，謝沃這小孩兒就自暴自棄了，書不好好念，功夫也不認真學，每天就知道吃吃喝喝，反正太后不管他，謝茂也不是很顧得上——總不能不給孩子吃喝吧？
「你怎麼看？」謝茂又問謝澤。
謝澤習慣性地緊張，一被問話就緊蹙眉頭，如臨大敵，絞盡腦汁想要答一個完美答案：「以兒臣看來，江氏女不孝，富戶為富不仁，縣令當官不為民做主，都該處置了。」
謝茂點點頭，感覺到謝綿綿眼含渴盼的望來，也轉身問道：「綿綿怎麼看？」
「孩兒以為，那投河自盡的小江氏才是不孝至極。」謝綿綿立刻答道。
她說話時故意瞥了謝團兒一眼，「她長姐被惡人搶了去，家中只得一個老父，何等孤苦無依？便是為了老父親，她也該堅強勇敢地活著，豈能拋家棄父，一死了之呢？她死了是乾淨了，留下老父睹物思人，豈不傷心難過？父死子繼才是天理人倫，叫白髮人送黑髮人，就是大不孝。」
謝團兒曾帶著琥珀兄弟拋家棄父私奔，一向被謝綿綿所鄙視，這會兒找到在御前攻擊她的機會，謝綿綿豈會客氣？嘴裡罵的是小江氏，實際上誰都知道她罵的是謝團兒。
謝團兒穩穩坐著喝茶，好像根本不知道謝綿綿在指桑罵槐。
謝嫻將她二人看了一眼，摸出小帕子揩了揩嘴角，文文靜靜地說：「依嫻兒看來，江家小女固然不孝，那江老漢也委實稱不上慈父——小江氏被逼投河而死，他訴狀公門，不叫富戶賠命，卻叫賠二百兩銀子。可見，在他心中，小女之命豈有銀錢重要？」
謝綿綿被戳得啞火，狠狠瞪她一眼，你到底跟誰一頭的？
謝沃則擺手道：「不不不，那可不是這樣了。嫻兒妹妹，你不知道，那富戶打官司，都會給縣官銀子，窮人死了女兒，縣官也不會判富戶賠命。不如要一些銀子養老。」
他想把剛才的出糗找補回來，恨恨道，「皇父，兒臣覺得，這縣官太壞啦，老漢死了女兒，不過要區區二百兩銀子，他竟也昧著良心不叫富戶賠償！」
謝茂才問謝團兒：「你怎麼看？」
謝團兒放下手裡茶杯，說道：「這縣官權力也太大了些，須得人盯著他。若我父王日日都在黎州，富戶敢搶大江氏么？小江氏也不必求告無門，自投流水。那縣官更不敢胡亂判富戶無罪，教唆富戶去殺人滅口——」
其餘少年還在爭執誰對誰錯的時候，謝團兒的想法已經傾向於如何解決問題、杜絕再次發生。
謝茂失笑道：「你父王只得一個人，咱們家裡統共幾十個大州，把他劈了也盯不過來呀。」
「這兩年是進益了，黎夫人教得好。阿娘要放賞。」謝茂把任務布置給太后。
孩子功課好，人聰明了，賞孩子東西那是寵溺，賞太傅才是正規途徑。畢竟黎簪雲是女臣，和龍幼株這樣的還不大一樣，叫太後放賞比較合適。
幾個孩子坐了一會兒就被謝茂打發出去了，他吩咐屏退閑雜人等，叫大宮女親自去守門。
太后和衣飛石都很意外，太后問道：「還有何事？」
「阿娘不覺得六哥有些奇怪么？」
謝茂揣了七本謝范從黎州遞來的摺子，此時擺在榻上一一給太后看，「六哥做事從不拖泥帶水，兒臣叫他去查此事是否與吳黨有涉，前前後後這都有快兩個月了。他還在黎州慢騰騰地查什麼縣令教唆百姓弒父殺妾的案子……」
太后不曾細想，如今被謝茂提醒，她也覺得這事兒不大符合謝范的處事風格。
她翻了翻謝茂帶來的黎王奏摺，也看不出個所以然來：「你覺得他是故意不曾認真查華林縣的案子？——吳善璉在朝中就有些根基，也不至於讓謝范忌憚至此。我兒是否想多了？又或許，這是他混淆視聽的計謀？」
「那或許就是兒臣……」謝茂笑了笑，「想多了吧。」
謝茂隱藏情緒的功夫一向極好，太后絲毫沒察覺到他笑容中的不祥。
衣飛石卻能準確地感覺到皇帝對太后的憤怒。他根本不知道皇帝為何憤怒，也沒法解釋自己的感覺，就算想提醒太后一句，也不知道該從何說起。
從長信宮回來之後，皇帝依然沒有露出任何不虞之色，和往常一樣看摺子，用膳。
趁著秋高氣爽，天氣不冷不熱，皇帝還拉著衣飛石的手，在太極殿背後的小花園轉了一圈——衣飛石能感覺到，和自己在一起散步之後，皇帝的怒火消散了一些。
一直到了夜裡安寢時，衣飛石才稍微感覺到皇帝的怒火，折騰得有些苦楚。
不過，皇帝也很快就清醒過來了，滿含歉意地溫存了許久，床上床下端茶倒水不住親吻。
總共也沒疼上兩下，皇帝又不是故意折騰，衣飛石不在乎這點兒床笫間的小磕巴。他比較在意的是，皇帝究竟在為什麼生氣？
難不成就因為太后沒有跟他一起罵謝范辦事不力，所以他就吃醋不依了？
——這理由聽起來很扯淡啊。
※
第二天，久未進宮的龍幼株就被皇帝宣入了太極殿。
謝茂處事並不避諱衣飛石，所以，他召見龍幼株時，衣飛石就侍立一側。
「還記得當年審謝灃案時，突然冒出頭來的秋氏么？」謝茂問。
龍幼株當然記得。
秋氏是謝灃的乳母，相傳，她是被文帝滿門抄斬的兵部尚書秋騰雲的女兒。本該死在多年前，卻意外成了謝灃的乳母苟活至太平年間。她的出現，險些就把吳善璉從內閣大臣的位置上摔下地。
皇帝欲保吳閣老，所以，龍幼株悄無聲息地就把秋氏解決了。
「照著這個方向查。連著華林縣的事兒，一起查。」謝茂道。
龍幼株狠狠磕頭，道：「臣遵旨！」
徐陽駿進京走襄國公門路替華林縣令邱靈非喊冤，位於黎州的聽事司分部就涉嫌欺上瀆職。
惹下這麼大的禍事，皇帝也沒有召她進宮質問訓斥，就好像遺忘了聽事司這個衙門——另外叫黎王從刑部、大理寺、都察院抽調人手去查案。查誰？首當其衝就是聽事司。這兩個月聽事司上下皆人心惶惶，龍幼株勉強掌住總，繼續手底下的事務，一刻不敢鬆懈。
她倒是想內部自肅，親自去把黎州那幾個不長眼的拖出來千刀萬剮了，然而，皇帝沒旨意叫她動，動的是黎王的欽差行轅，龍幼株就不敢動。她只能等待。
不管皇帝交代的案子和華林縣的瀆職案有多少牽扯，皇帝還肯用她，聽事司就還有價值。
謝茂想了想，說：「你要仔細了，若查這個案子，宮中出身的奴婢皆不可用。」
龍幼株嘴角微顫。不用宮婢宮監，她能用的就是這些年從外邊招攬的下屬，稱得上是魚龍混雜。這回在華林縣出事的，就是這麼一部分人。
謝茂似乎也覺得這麼要求太為難龍幼株了，沉默片刻之後，看了衣飛石一眼。
衣飛石秒懂，上前屈膝道：「願為陛下分憂。」
「你手底下的人更可靠些。衣愛卿，此事朕就交給你來辦了。」謝茂道。
「臣遵旨。」衣飛石領了旨還處於一頭霧水的狀態，辦什麼呢？
謝茂又吩咐龍幼株，道：「你暫時到襄國公帳下效力，諸事細節你要和襄國公說清楚。他辦事朕放心，你拿不準的事，問襄國公。襄國公也拿不準的事——」
他不准許龍幼株越級上報，轉眼看著衣飛石，「你親自來問朕。」
「臣遵旨。」
「臣遵旨。」
謝茂居然不肯親自跟衣飛石交代，這讓衣飛石更加驚訝了。
眼看著事態緊急，龍幼株從太極殿辭出之後，皇帝去了內閣問政，衣飛石總覺得這事兒跟皇帝昨天突然對太后的憤怒有關，即刻就跟著去找龍幼株了：「還得請教龍司尊，究竟何事？」
「此時卑職也不敢斷言。不過，該當涉及前朝舊事。」龍幼株拱手道，「公爺恕罪，卑職著急找一份舊檔——」
「你忙你忙。」衣飛石連忙道。
聽事司在皇城中也有個衙門，龍幼株就是在她的籤押房裡找東西。
她翻了兩個藏得嚴實的箱子之後，才找到一本線裝的紙本，翻開來檢查了內容，也不曾藏私，大方交給衣飛石驗看。
「這是……」衣飛石看著那一本記得密密麻麻的官位、籍貫、名字，很是不解。
「這是文皇帝在位期間，在黨爭中或死、或敗的官員記錄。曾有一年，陛下半夜召卑職與司禮監李公公翻查舊檔，卑職順手就記了下來。」
「這是孝烈皇帝一黨，這是先帝一黨……」龍幼株細細指點。
龍幼株偷偷記錄這些名字，事後又借職務之便，調閱了不少文帝朝的密檔。
誰是誰的黨人，外界傳說其實不大可信。因為，在奪嫡之爭上，除了明黨，還有暗黨一說。
所以，除了求問宮中年長的宮婢宮監之外，龍幼株還會認真分析這些人的官途升遷貶謫，藉以真正確認其身份。她做下的這一番功課，本是因為她心潮澎湃之下，極其仰慕太后閨帷之中玩弄前朝的手段，欲以此揣摩太后那一顆玲瓏心肝，想要偷師幾手。
哪曉得今日還真就直接派上用場了！
這一個個看似從朝廷中政斗失敗遠走他鄉的老臣，真的就銷聲匿跡了嗎？他們的同族、同鄉，他們的師門子弟，他們的學派後裔……都狠狠紮根在這一片土地上，只要朝廷一日開科取士，他們就一日能捲土重來。
「秋氏就是他的女兒。」龍幼株在兵部尚書秋騰雲幾個字上點了點，「孝烈皇帝戰死諸秋戰場之後，文皇帝回朝殺了不少人，當時的兵部尚書、戶部尚書，都因此被判族滅。」
「卑職當時奉命收尾，查實秋氏確實是秋騰雲之女，並非作偽。」
「不過，那時候沒功夫深查。」
龍幼株沒有說得很明白，不過，衣飛石能明白。皇帝只想滅口，並不想查舊案。
他心中已經隱隱有個大略的猜測了。
「當日兵部尚書秋騰雲是因涉嫌謀害孝烈皇帝被文帝所殺，如今的吳閣老，就是當年主審兵部尚書秋騰雲案的刑部官員。」龍幼株解釋道，「前兩年有人借謝灃謀逆案，翻出秋氏的案子，意圖藉此打擊吳閣老。卑職不解的是，此人究竟是恨吳閣老不曾把秋氏一併斬草除根，還是恨吳閣老當年殺了秋氏滿門？」
這個蹦出來重掀舊事陷害吳善璉的人，究竟是被害死的孝烈皇帝一黨，還是害死孝烈皇帝的那一黨？
皇帝覺得謝范在黎州敷衍故事，沒有認真查案。
皇帝去長信宮問太后，謝范是不是沒有認真查案，太后說皇帝想多了，皇帝就很生氣。
衣飛石覺得，這個蹦出來要收拾吳善璉的人，很可能就是孝烈皇帝的黨人。
他看了龍幼株寫的冊子，龍幼株做的筆跡很直觀，死掉的名字畫圈，被貶出京的名字畫點，孝烈皇帝一黨很多都是點點，證明都保全了，先帝的黨人則幾乎都是圈圈——
前兩年皇帝才給孝烈皇帝追贈了皇帝封號，只怕皇帝的善意助長了這一批人的舊念與囂張。
他們開始紛紛出頭，想要報復當年喪主被貶之遺恨了。
難怪皇帝要生氣。謝芳的遺黨搞事，搞的是皇帝的閣臣，皇帝派了謝范去調查，哪曉得謝范也是謝芳的遺黨！最可氣的是，皇帝來找太后商量，突然發現他親媽……好像也是個謝芳黨。