92.振衣飛石（92）
蓿河帷曾是梁州馬場養牧之地, 故梁國在此種植了大片紫花苜蓿, 因此得名。
十多年前衣尚予屠故梁國都，是年災疫橫行，故梁大地十室九空。謝、陳兩朝皆堅壁清野抵禦疫情，邊境一鎖就是近五年。繁榮一時的三國古道日益荒廢, 前往西域的商隊紛紛南取曼托及，北上藥奴城, 再沒有人冒險前往那片死都鬼域了。
「這都是咱們謝朝的疆土。」
李娃是被聽事司重金聘來的嚮導，江湖諢號「鬼娃子」, 就是因為他能在病疫橫行的梁地肆意穿行。
他樂滋滋地穿著錦衣衛的官服, 腰上掛著聽事司的牌子, 聽說自己這個「顧問」也算八品官, 頓時一副光宗耀祖神氣得不行的模樣, 對著提拔他的宰英，頓時又殷勤了十分。當然, 最主要的是, 宰英答應他，回京后就給他十斤黃金。那可是十斤啊！
「當年的梁王是個憨板, 一把火燒了蓿河帷, 把大將軍看作眼珠子的三千戰騎驅趕進沱河之中, 一個個撈起來剝皮拆骨, 屍身喂野狼豺狗。」
「大將軍發誓復仇。」
「大軍踏平梁都后, 屠城三日, 圍著梁都城外, 築萬人京觀十三座。」
「從那以後，故梁人就開始生病。發泡，嘔血，從手腳開始爛，一直爛死。」
李娃神神秘秘地向宰英透露：「咱們這兒的本地人，都說大將軍是閻羅降世。閻羅王那是能招惹的嗎？梁王敢殺他的騎士，所以，他就在故梁國都之外做了惡法，一口氣獻祭了十三萬梁都人！」
「——詛咒得罪了他的梁國，血脈斷絕。」
他爬上一個小矮坡，被大火燒過的蓿河帷又生起了鬱鬱蔥蔥的野草，不知名的夏花綿延至天際，完全覆蓋了曾經繁榮顯赫的三國古道存在的痕迹。
「前面就是半道村。咱們抄小路時都會去那兒歇腳，有個小茶寮，花點小錢還能睡一晚。」
宰英腿上的傷還沒好利索，騎在馬上靜靜地聽著，吩咐道：「探哨。」
這是她在西北才學會的謹慎。
不管是帶隊前行還是紮營休息，前後三里必然排出探哨察看。
這地方實在太亂了。
謝朝境內還是安穩的，駐地士兵彬彬有禮，還幫農夫漁婦運糧推船。
往外跨一步，同樣也算是謝朝國境，然而，故陳朝新併入謝朝輿圖的那幾個郡，簡直讓宰英大開眼界。城裡有官衙的地方，仍是她熟悉的國度，一旦踏出城門，進入鄉野之地，就到了毫無道理的地獄。
聽事司重金禮聘了不少江湖上的能人異士入朝為官，就是為了辦這一趟差，仍是被重重阻撓殺了個措手不及。龍司尊送了五萬兩黃金銀票與兩個六品、六個七品、十二個八品的官服腰牌過來，宰英才勉力支撐著繼續在西北查這個「資敵叛國」案。
——龍幼株送來的支援告訴她，錢有，官有，別的支援，沒有了。
這是朝廷力所不能及的地方。
一刻鐘后。
「前方哨位未歸。」屬下前來稟報。
宰英眯起眼睛，躲避著刺目的陽光，望向李娃所說的半道村方向。
「再探。」她叮囑道，「注意安全，及時彙報。」
李娃扯住傳令人的坐騎韁繩，緊張地轉身望著宰英：「不能去了！那地方鬼！會吃人！」
「我見過人吃人，沒見過鬼吃人。」
宰英肖似男子的臉龐上露出一絲寒意，「請楊老、白老走一趟，前邊怕有硬點子。」
宰英口中的楊老、白老，其實都不算老人，四十歲上下，正值壯年。二人都是西北綠林好漢，一個擅飛砣，一個一身橫練硬氣功，等閑十多個壯漢近不了身。聽事司根基太淺，龍幼株又恐怕屬下被兵衙滲透，只能往江湖上尋找助力。
李娃拉著傳令人的韁繩不肯放，殺雞抹脖子地沖宰英跳腳：「你請我做嚮導就得聽我的！自從衣閻王屠梁都之後，這裡大白天都見鬼！已經丟了一個了，不要再丟了。你叫他們去也是有去無回！」
宰英怒斥道：「動搖軍心！」
李娃直接就開始剝身上的官服：「老子不幹了！你要去送死，自己去！掙錢也得有命花！」
宰英副手是同為直殿監的小太監福田，他猶豫地勸了一句：「千戶，咱們是來找走私通道的，犯不著非要去那什麼村……這要是沒了嚮導，這裡前後幾百里都沒有人煙，咱們也不認識路……」路都沒有了！
宰英提起馬鞭指向半道村的方向：「鬼吃人的村子，你見過？」
她按了按腰間的單刀，鏘地出鞘，抵在李娃咽喉，「想來就穿，不想來就脫。朝廷的官是那麼好當的？你給我老實待著——老娘的鋼刀不長眼！」
李娃眼珠子轉了轉，咽了口唾沫。
傳令人飛馬而去，人群中就有兩道人影出列，也沒騎馬，沒入荒草之後很快就消失了。
宰英低聲道：「咱們要找的地方，只怕就在那裡。」
「驅馬長圍上前，注意策應。」派遣了兩個綠林高手做先鋒之後，她仍覺得不保險，「隨時救援。」
宰英一行總共也只有二十一人，蓿河帷上視野開闊，不虞有人偷襲。宰英帶著人一路往前，逐漸接近河畔的半道村時，楊老滿身是血沖了出來，嘶吼道：「有埋伏！」
所有人倉促抽刀舉弓，在他們駐馬的同時，十多匹駿馬壯騎從村子里飛馳而出。
提起四尺長的直脊刀，一刀將楊老的頭顱砍飛出三丈遠！
為首一人銀甲白衣，虎目凜凜，他抬頭盯住宰英，長嘯一聲，跟隨他的十多個騎士頓時揮舞著長刀，呼嘯著打馬而來，沖向野草地，直奔宰英一行。
圈套！宰英顧不得後悔，立刻指揮逃生：「撤！岸邊棄馬，泅水渡河！」
單看對面十多個騎兵騎在馬上揮舞長刀嫻熟自若的姿態，她就知道，己方不是對手。
這裡一片開闊的草地，對方是訓練有素的騎兵，說不得就是西北衣家帳下殺敵無數的老卒，她帶的這群人，巷戰暗殺都能一搏，騎馬對沖？根本扎不住陣腳。對方衝過來，己方就得全滅。
騎馬逃跑也跑不遠，對方騎術精湛，且是以逸待勞，一旦被追上了，扎馬對沖一波的機會都沒有。
——只能逃到沱河邊，泅水渡河，搏一線生機。
至於不會泅水的，或是在水裡被對方射死的，她也沒有辦法了。
宰英一行人瘋狂打馬逃生，背後箭矢嗖嗖射來，所幸不在有效射程之中，偶然一根箭飛過來也是軟綿綿地墜在地上。
宰英恨得咬牙。
這是戲弄！
開弓朝著天上亂射，明知道射不死，故意噁心人！
李娃嚇得鼻涕眼淚一起流，他自己沒馬，被宰英橫甩在馬背上，一邊哆嗦一邊說：「宰大人，那好像是西北軍的馬具啊……」
「別叫我宰大人！」宰豬宰羊宰大人，觸霉頭。
宰英不意外會是西北軍的人馬，她被西北軍禍害得還少嗎？一個月前，她在三江城被伏擊，死了十八個部屬，就是西北軍的手筆！
問題是，西北軍目前山頭林立，想要分清楚到底是誰幹的，外來人還真有點一頭霧水。
中央到地方查案，查得這麼驚心動魄，早該照會襄州行轅請求策應。報告打回京城，龍司尊的態度很明確，皇帝不同意。不同意？宰英是太后差遣出來的心腹，不好意思腹誹小主人，獨處時還是難免嘀咕，皇帝是不是腦子進水了？
沒有襄州行轅幫忙，聽事司這案子查得太艱苦了。
聽說大理寺和刑部就蹲在襄州喝茶，根本沒出來，人家說了，在襄州發現了好多門路，就在襄州查！
彷彿瞬息之間，宰英等人就策馬奔向了沱河。前邊幾匹馬踏入水流，頓時絕望：「千戶大人，水太淺了！」
水太淺了，踏馬而過，根本無法擺脫背後的騎術精湛的騎兵。
「上岸東行，尋寬闊河道！」
沒下水的幾人即刻勒馬向東，下了水的幾匹馬也倉促上岸，隨大隊尋找深河準備泅水。
稍微耽擱這麼兩句話的功夫，背後的騎兵已追近了一段距離，綴在最後的幾匹馬被射中，有四人落馬。宰英往後看了一眼，恰好看見這四人被騎兵追上，盡數被斬成兩段。她猛地一夾馬腹：「不得回頭！」
沒有人回頭，所有人都知道厲害，瘋狂地逃亡。
終於尋到一片深河，紛紛棄馬入水，李娃跟著噗通跳進水裡，咕嚕咕嚕喝了幾口水：「救命……」
宰英被他抓了個正著，原本腿傷未愈，被他抱得死緊，差點一齊憋死。所幸福田泅水過來，一拳捶暈了李娃，宰英才浮出水面透了口氣。哪曉得剛出水迎面就是一箭射來，她倉促偏頭，箭矢擦著額頭飛了出去，鮮血簌簌而下——虛驚一場。
水中已有三四人不幸中箭，夏日溫暖的河水中，泛起血腥的味道。
宰英紅著眼睛拚命往前游，沒游出多遠，她就感覺到瘋狂的箭雨停下了。
她趁空回頭，意外的發現，站在河畔的十多個騎兵居然也準備跳河！——瘋了嗎？宰英難以置信。
這群騎兵的厲害之處，就在於他們騎著馬，扛著刀，賓士在開闊的平原之上。棄馬跳水？她這邊七八個江湖高手，還有號稱水龍王的張龍在，跳下來送死嗎？
那十多個騎兵居然還真是撲通撲通地跳了下來。
「殺！」宰英即刻指揮反殺。
沒等她的人游進跳水的騎兵身邊，隆隆的馬蹄踏地聲傳來。
另有約四十餘騎，穿著軟甲，頭戴白纓盔的騎兵追到河邊，為首一人駐馬含笑，道：「舉弓！」
宰英尖叫道：「入水！」
「射！」
一陣箭雨灑下，跳進水裡的十多個騎兵盡數被射死，可見追兵射術之精湛。
「我乃定襄侯麾下親兵營校尉曲昭，奉命前來馳援！」
「我乃定襄侯麾下親兵營校尉曲昭，奉命前來馳援！」
……
宰英躲在水裡不出來，曲昭只能一次又一次喊。
好不容易宰英終於從水底爬出來吐氣，人已經游到了射程之外。
曲昭無奈極了，命人豎起衣飛石的將旗，說：「要不您等等，我們侯爺就在不遠處，我請他過來，您認一認？」
宰英不理他，帶著人繼續往沱河深處游去。龍司尊的意思很明白，皇帝根本沒向襄州行轅下照會，衣飛石怎麼可能來救她們？這案子查到現在，衣家長媳周氏牽扯極深，衣飛石若是派人來，那也是來滅口的。
※
半道村。
村中遍布銀甲騎兵屍體，頭戴白纓盔的士兵則麻利地打掃戰場，清點首級。
一棵大槐樹下，衣飛石正在察看抄檢出來的各色物資。
他一身戎裝，不曾披甲，看著仍舊身形單薄，然而，沒有人會再把他當作蒙受父兄蔭蔽的公子哥兒。
槐樹下的物資里，有徐子鐵，有花紋鋼，還有一條一條沒有標記的金條。徐子鐵等物藏在各屋地窖里，巴掌大的金條則裝箱埋在大槐樹下，已經起出來十二箱，看地上的架勢，之怕還有很多沒挖出來的。
曲昭帶人回來複命：「二公子，屬下復命。」
衣飛石抬頭看了他一眼，只看見他和屬下懸挂在馬鞍上的首級。
——被射殺在河裡的十多個騎兵，也都被他們撈上來砍了腦袋。在謝朝，斬級記功，腦袋就是升官發財的唯一途徑，把人攆懸崖下摔死了就虧了。有首級，有功勞，沒首級，啥都沒有。
「人呢？」衣飛石問。
曲昭單膝跪下，無奈地說：「跳水跑了。無論屬下怎麼表明身份，那娘們就是不聽，跑得飛快。屬下也不好下水去攆她，萬一激動起來嗆死一個……」
衣飛石瞅他一眼，沒有拆穿他。
宰英在西北綠林招募了不少高手，水龍王張龍也在其中。曲昭明明就是怕追下去平白丟幾條命。
「怎麼這麼多金子？」
就算是走私點徐子鐵、南疆樹膠，這金子也未免太多了點吧？
曲昭撿了一塊燦燦發光的金條摸了摸，咋舌地發現這純度還很高，不是市面上流通的雜金。
「這是私鑄的金條。」衣飛石隨手指了指擺在外圍的五六箱金子，「待會兒你給兄弟們分了。」
今日跟隨衣飛石來辦事的都是他的親衛營部卒。原本他只有二十個親兵，自從代理襄州行轅諸事之後，重新組建了親衛營，內衛五百，外衛一千，總一千五百人。內衛首領就是曲昭。外衛首領更不得了了，大名鼎鼎的單眼飛將徐屈！徐屈跟他關係好，甘心情願給他當外衛頭頭。
衣飛石從小到大也沒缺過錢花，手上很松，然而，一出手就是五六箱黃金，這也有點大手筆。
曲昭歡天喜地地領命，立刻就叫人來抬箱子。
衣飛石則看著私鑄的黃金若有所思。
※
天氣炎熱，「病中」的衣飛金泡在水裡消暑，身旁站了個說書先生，單給他一人說。
沒有人通報，衣飛石直接闖了進來。
說書先生聲音驟止，衣飛金揮揮手，院子里服侍的閑雜人等全都退了出去。衣飛金把腦袋上頂著的毛巾投水裡搓了搓，洗了把臉，游到池邊，懶洋洋地說：「看看你這樣兒？怎麼，要捶我？」
「梁州有座金礦。」衣飛石蹲下身，看著兄長的雙眼，「你知道梁州有座金礦。」
「我知道啊。」衣飛金半點不覺得心虛，「現在你也知道了。」
「……爹，也知道？」衣飛石眼眶微微泛紅。
「爹不知道。」衣飛金否認。
「你……你什麼時候開始……開始經營梁州？」衣飛石死死盯著他。
「七八年前吧。」衣飛金淡淡地說，「前些年那地方疫病橫行，沒人敢去。原來的梁人都在瘟疫里死得差不多了。人都死沒了，病漸漸地也沒了。我知道梁國有個金礦，派人去煉了些金子——怎麼，你很稀奇？養兵養馬不要金子？」
「走私是個幌子，你其實是去私鑄黃金！」衣飛石根本不能相信，這居然是長兄乾的事！
「是啊，不然呢？上交給朝廷？」衣飛金白他一眼。
衣飛石狠狠一拳直搗他面門！毫不留情，就是朝著鼻子去的！這一拳頭砸瓷實了，衣飛金就沒鼻子了。
衣飛金倉促間抱住衣飛石肩膀，勉強躲過這一拳，卻被衣飛石捶在額頭上，那滋味，就像是騎在快馬上狠狠撞上了一塊石頭山，顱骨都似要塌了！
衣飛金暈沉沉地倒退一步，人迅速入水躲避，怒吼道：「怎麼著？你還要殺了我？我是你哥！」
衣飛石毫不示弱，一步跨入水池，衝上前按住衣飛金就是一頓暴打：「你是哥怎麼了？我是不敢殺你，我打你！我打你！你個王八蛋！你是我哥，你是我爹大兒子，你也配？！」
衣飛金平日里仗著長幼孝悌把衣飛石治得服服的，真論身手，他不如衣飛石有天資，前兩年就打不過衣飛石了。這會兒被衣飛石壓著打，氣得嗷嗷叫：「老子配不配也是你哥！小石頭，我告訴你快住手啊，再敢打一下，老子抽你了！」
「你是誰老子？你是我兒子！」衣飛石氣得一通亂喊。
兩兄弟都在吱哇亂叫，正打得激烈，一個役兵衝進來，驚魂未定地稟報：「督帥！二公子！夫人投環自盡了！」
衣飛石手下一松，衣飛金猛地把他掀翻在水裡，急問道：「救下來了嗎？」
「……沒氣了。」
衣飛金渾身緊繃的勁兒彷彿一瞬間就鬆了下去，就好像他所有在意的東西，都在一瞬間消失了。
衣飛石稍微動了一下，水聲響起，衣飛金反手一耳光抽在他臉上，怒吼道：「你闖進來做什麼？你有事不能悄悄地來問我？你和我在院子里打架！你怕她聽不見是嗎？」
不等衣飛石反擊，他就躍出水面，一路朝著周氏的院子奔去。
衣飛石猶豫了片刻，還是跟了過去。
衣飛金走的跟快，衣飛石追得也快。不過，衣飛金進了門，衣飛石則被衣飛金吩咐的親兵攔在了門外。
畢竟是多年的長嫂離世，衣飛石再渾也不能不顧人倫直闖內室，他就站在院子里。
他耳力好，很多人都知道，然而，自從修鍊太后所受《箭術九說》之後，他的耳力相較從前更進了一步。衣飛金以為把他攔在院子里就足夠了，其實，他就算站在院子里，也能聽見屋內的低語。屋子裡發生的一切，他都能聽見。
……
聽了兩句，他臉色就僵住了。
然後，他轉身離開，徑直去找曲昭：「查，立刻查！」
「我要知道，那個金礦，那個鑄金坊，究竟是大哥的，還是周氏的！」