152.折戟沉沙新埋骨·二十一
三日後, 蒙軍又一次攻了過來。
如今的關城城高池深, 兵精糧足，又有萬眾江湖義士傾力相助，眾人士氣高漲，大有信心。
天初明未久，就聽得群山之中號角聲此起彼落，北面、東面、西南面旌旗招展, 馬蹄陣陣, 正是蒙軍進攻的信號。
蕭昊立在城頭，從容不迫將兵卒劃分小隊，沉著安排下去：
「北方玄陵七旡，屬水，由郭夫人統軍八千，一千人護衛主將, 另外七千編為七小隊, 分由丐幫諸位長老統帥, 上應玄武鬥木獬、牛金羊、虛日鼠、危月燕、室火豬、壁水七宿。」
「東方青陵九旡, 屬木，由師父統軍，與北方相同，另領七千眾分由郭襄、程英及憶盈樓諸位冰心弟子統帥, 上應青龍七宿, 是為角木蛟、亢金龍、氐土貉、房日兔、心月狐、尾火虎、箕水豹七星。」
「南方丹陵三旡, 屬火, 由一燈大師統軍，朱子柳、武三通、泗水漁隱等七人統率千人小隊，上應朱雀井木犴、鬼金羊、柳土獐、星日馬、張月鹿、翼水蛇、軫火蚓七星。」
「西方白陵屬金，由石之軒統軍，全真教教主李志常等三代弟子率小隊，上應白虎七宿，是為奎木狼、婁金狗、胃土熊、昂日雞、畢月鳥、觜火猴、參水猿七星。」
「中央黃陵五旡，我將帶領蒼雲眾將士直搗蒙軍中央，殲其主力。」[注]
郭靖人在襄陽，同剩下的一部分憶盈樓弟子防備在那裡，與三關遙相呼應，互為壁壘。
呂文德允許蒙軍在襄陽城外設下的榷場阻斷了襄陽城的糧道，如今襄陽的所有軍需都是從蕭昊這裡供過去的，襄陽既是他們的大後方，也是他們的第二戰場。若襄陽城破，三關被蒙軍包圍，將被瓮中捉鱉；若三關失守，襄樊將成圍城之勢，亦是兇險非常。
蕭昊一聲令下，城中兵卒立刻分列東南西北中五軍，備好各方武器用具，五路兵馬魚貫而出，出城迎戰。
只見西方軍全真教素來以天罡北斗陣法聞名天下，他們七人一堆，四十九人一群，長劍如雪，鋒刃飛卷，蒙軍們眼花繚亂。又有石之軒在他們千人陣中迂迴穿梭，將幾團天罡北斗陣緊密聯繫，合成更大的劍陣，蒙軍唯有被他們合力圍殺的份。
東路又是另一番景象，各女流巾幗不讓鬚眉，每六人或結花月凌風陣，或結九音驚弦陣，按黃藥師所指示的地點，看似毫無章法分做幾團，實則暗合五行八卦之理，如同樁子一般穩穩釘入蒙軍軍陣中。扇影與劍影紛飛，但凡落入陣中的蒙軍均被困住，幾無脫身之力，唯有放箭抵擋。
蕭昊令聲一換，趁勢而上：「艮字！」
蒼雲軍盾牆唰地立了起來，盾立將他們射來的箭矢統統反彈回去。且蒼雲軍並不停歇，位於大陣中央排山倒海一般朝手忙腳亂的蒙軍推了過去，每排盾牆中間都有一人左右的空隙，後排的蒼雲軍一個接一個從縫隙中撼地出去，砸暈前方的敵人後立刻切換盾牆繼續前推。
蒼雲軍近日頗受憶盈樓姑娘們照顧，見得蒙軍竟用密密麻麻的飛箭欺負這些救過自己的姑娘們，一個個勇猛非常，扛著玄鐵盾為她們擋下紛亂的流矢。
郭襄年紀雖輕，卻不畏兇狠敵軍，帶著眾女子抱團結陣，忽必烈看準她是這一路軍的頭目，親自彎弓搭箭朝她射了過去。
蕭昊從霸紅塵上一躍而起，大輕功抓過郭襄的衣角，在空中頂著盾擋下這力蘊千鈞的一箭，火星從箭尖和玄鐵盾的盾面上迸發出來，竟穿透了堅固的盾面，從蕭昊肩頭穿過。
盾牌上留下了一個孔洞，蕭昊惋惜地看了一眼，這陪了他這麼多年的555盾刀終於也要徹底壞掉了。
系統倒是有給他留大橙武，但那朱軒懷雀太過惹眼，夜間行動更是活靶子，所以蕭昊一直還用的原來的武器。
郭襄駭了一大跳，趕緊去捂住他的傷口，卻見那個傷口飛快地癒合，連血也沒有繼續流出來。郭襄直接看得呆住了。
蕭昊動作受阻只有一瞬，他順勢將郭襄一扔，陌刀與盾牌挑在肩上，郭襄穩穩落在他盾面，兩人安然落地。
郭襄對這等乘盾飛行的體驗十分新奇，但也知此刻不適合分心，匆忙對蕭昊道了謝，轉撲入憶盈樓花月凌風陣中。
蕭昊護好了她，緊接著又是一聲高呼：「坎字！」
北方丐幫弟子們架起水龍，噴出的有強酸、有火油，蒙軍觸之則痛號不已，連忙逃向相反的方向，卻見一燈大師等人已架好火彈、火箭，神臂弓飛射而出，把他們身上的火油統統點燃，一時火光衝天，烽煙瀰漫。
這二十八星宿大陣一施展開來，登時將蒙軍陣型沖亂，只見四面八方都是兵卒竄逃，蒙軍將領們也是被這大陣弄得頭昏腦漲。
忽必烈瞪著大陣中的蕭昊，吩咐下去道：「傳令下去，誰能射殺蒼雲軍主將，賞黃金萬兩，官升三級！」
重賞之下爭勇者不計其數，這激勵十分有效，蒙軍們立刻自整陣腳，朝蕭昊的蒼雲軍們圍了過來。
蕭昊面沉如水，又是一番號令，宋方陣型又變，蒼雲軍改沖北位，憶盈樓眾轉向中央，全真弟子補上東方，一燈大師等人急奔向西，丐幫眾弟子轉守離火位，五行倒轉，生克變化，蒙軍剛凝起來的士氣頃刻大亂。
忽必烈見識了這陣法的厲害，腦子也是轉的飛快，立刻下令讓蒙軍轉分三路，以萬眾數對陣中宋兵形成合圍之勢，內外夾擊破之。
這合圍一旦形成，蕭昊他們雖不至於被剿滅，卻會陷入一番腹背受敵的苦戰，蕭昊當機立斷，立刻喊道：「震字！」
石之軒騰身而起，故意在東方留出傷門，陣內的蒙軍瞧見陣法有破口，手忙腳亂地就朝震位沖了過去，卻不想正把忽必烈剛剛形成的包抄之勢自個兒沖了個散亂。
這些潮水一般湧來的受挫蒙軍撲入忽必烈的親兵之中，忽必烈的部署登時人仰馬翻，被這些人的慘叫和逃命姿態弄得烏煙瘴氣，士氣一落千丈，兵敗如山倒。
忽必烈長長嘆息，對陣中的蕭昊道：「將軍果真有舉世無雙之才，可惜不能為我所用。有你在一日，這襄樊終究是個麻煩！」
他已經在這人面前被逼退了三次兵，即便他有那個心，手下的精兵們也已提不起與這人匹敵的念頭了。
此人不除，終是他揮兵南下的一顆絆腳石。
蕭昊昂首笑道：「能逼退蒙軍非我一人之功，而是蒼雲軍和大宋眾義士的功勞，若我們在一日，能嚇退蒙軍千里，必當長命百歲，活到蒙軍打不動了為止！」
忽必烈黑著臉瞪了他許久，振臂高呼下令道：「全軍北退！」
蒙軍潰不成軍，徐徐退兵，宋軍之中爆發出震天撼地的呼喊聲，齊齊收攏陣型，人人臉上皆是自豪與喜悅之色。
不多時，襄陽也傳來大捷的消息，眾人一齊歡呼，歡騰非常地結伴回城。
此番挫盡蒙軍銳氣，其南下之攻勢恐怕要被阻上一阻了。襄樊與三關固若金湯，儼然已是蒙軍眼中牢不可破的堅壁，他們屢屢在此地受挫，時間拖得越久，越是生不起攻克這裡的信心。
如今蒼雲不再受朝廷管制，本也不需再上報什麼戰況，但蕭昊出於穩妥，還是打算如實向上告知這裡的情況。然而石之軒卻阻攔了他，甚至讓關城中所有人不要外傳此役大勝，反而派了一隊人去臨安府，說這裡戰況慘烈，很快就要撐不住了，即日韃子將直搗臨安。
蕭昊愣了一下就反應過來，默認了他的做法。
京師還有個欠了他兩百二十六條性命的罪人，此仇必報。
這一遭戰役清點人數，蒙軍雖被他們折了萬計，他們己方也損失不小。
那接替陸無懼打理冢子坡的臨安小鬼喚做杜可用，他初來時，這裡只有三昊和少數幾座墳冢；不過一日，這裡就新葬了兩百二十餘蒼雲；不待山間蓬草長起，便又迎來新的一批，這小鬼終於不再埋怨蕭昊不讓他上戰場的事了。
他依然渴望去戰鬥，卻並不只是為了建功立業。
他開始明白自己守著這裡的意義：不管前線有多少衝鋒在前的蒼雲，最終他們都會回到這裡，會有兄弟為他們踐行。
他守的不是一群孤零零的荒草墳頭，而是蒼雲軍的軍魂們。
戰後的安置工作總還有不少，蕭昊頗為疲累，石之軒不忍見他操心太過，遂強拉他先去休息。蕭昊拗不過他，只好乖乖聽話。
卻不想這一睡，竟足足睡了五日。
群雄本來興緻高漲，想要在關城內宴飲慶祝大捷，卻獨獨喊不來蕭昊，石之軒稱他操勞太過已經睡下，群雄方才作罷。
然而一晚上沒見到蕭昊便罷了，接連五日都見不到他，眾人深覺哪裡不對。
郭襄心中焦灼，偷偷去見了石之軒，把戰場上發生的事情告訴了他。石之軒猛然一驚，一面讓她不要聲張，一面飛快趕回了蕭昊休息的帥帳。
蕭昊伸了個懶腰，精神倒還飽滿，表面也瞧不出任何異常。石之軒見他醒來，立刻收了愁容迎上來：「阿昊終於睡醒了。」
蕭昊察覺外面天色不對，失笑道：「啊，果真是太久沒活動筋骨了，竟然一覺睡過了三竿，丟人丟人……」
石之軒默了默，對他道：「之前我們散布出的那些消息，算是起作用了。」
蕭昊想了半天，才想到他說的是什麼消息，眼睛一眯道：「哦？」
「朝廷以為鄂州將傾，民間皆傳賈似道是不遜於你的軍事奇才，眾望所歸，太學生力議他親征出戰，賈似道頂不住壓力，只好親自送上門來了。」