103.逍遙風月花間游·三十一
「貴客造訪, 有失遠迎。」蕭昊在他們三人面前落定, 溫和笑道：「在下萬花谷蕭昊。」
歐陽詢見了他眼中精光大盛，立刻迎上來道：「久仰先生大名！」
「裴大人已將三位的事情告知於我，天色已晚，諸位不妨先隨我前去休憩之處。」
蕭昊對這三個貴客十分看重，萬花最近幾年在江湖聲名大噪，引來許多奇人異士, 但他對七聖的要求極高, 凡俗不能入眼，以至於這麼長時間以來寧缺毋濫，七聖之位始終也只發出去了魯妙子和孫思邈兩個。
此次石之軒能為他招攬來歐陽詢，實在令他欣喜非常。蕭昊將他們安置好居所，盛情款待，當日就將歐陽詢納為客卿。
尚秀芳孤苦無依, 在東溟派也沒什麼人照料, 蕭昊於是將她收為弟子, 耐心教授《琴經》, 又靠著系統發放的一大批萬花入門套的通關獎勵，給這小蘿莉送了幾套萬花的衣服，穿上之後儼然是遊戲中靈秀可愛的小花蘿。每看到她，便彷彿回到了遊戲里。
這孤身一人的旅途到底太長, 遇到熟悉的風景何其不易, 哪怕一刻恍惚也罷, 能覺得自己不是在單機, 就已是莫大的寬慰。因此蕭昊對這個徒弟喜歡的不得了，悉心照顧，寵愛有加。
然而厚此薄彼，另一隻蘿莉也是會鬧脾氣的。婠婠見蕭昊又是教尚秀芳彈琴，又是給她做新衣服，天天小臉兒氣鼓鼓的，看到蕭昊就對他直吐舌頭，弄得蕭昊哭笑不得。
尚秀芳見她悶悶不樂，便想逗她開心，於是求助於歐陽詢。歐陽詢聽了之後哈哈大笑，對她們倆道：「你們去同谷主說一聲，想要穿成姐妹花，谷主溫和體貼，定叫你們滿意。」
婠婠遂不情不願地主動來找蕭昊。
一進賞星居，便看到蕭昊伏在書案旁，墨發如泉，一手握著書卷，一手拈著枚棋子，棋盤之上繁星錯落，細碎斑駁的日光灑在他身上，安然靜好。忽而南風乍起，落花飄落在棋盤上，他落子的手微頓，抬頭望向半闔的雕花窗，眼中映滿窗外錦繡山色。
婠婠屏住了呼吸，站在門口突然忘了來時的目的。
蕭昊察覺到她的到來，放下書捲走過來，俯身摸了摸她的頭笑道：「肯捨得來尋我了？」
婠婠臉上一紅，腦袋向旁邊一扭，卻並沒有躲開，哼道：「才、才不是哩！」
她偷偷又瞄了蕭昊兩眼，見蕭昊似笑非笑的盯著自己，腦中頓時就像空了一般。現在還不知道什麼叫沉迷美色的她，很好的用行動展示了陰癸派傳人對於美色欣賞和追求的本能。
「就是……先生偏心！秀芳都有新衣服穿，你還傳她商羽字型大小，我們明明是同時來的，你都不、都不……」她話音漸小，嘟起了嘴道：「我也想跟秀芳穿一樣的衣服呀……」
蕭昊看著好笑，颳了她鼻尖一下道：「秀芳是我的弟子，自然可以穿萬花的服飾，婠兒是陰癸派弟子，我要是把你收入門下，你師父那兒可怎麼交代？」
婠婠自然也懂得師門不能隨意更改，何況祝玉研待她如同親女，她不會脫離陰癸派。但總覺得自己被蕭昊冷落的她，心中很是委屈不平。
蕭昊不忍惹她不開心，於是想了想道：「走，我帶你去個地方。」
婠婠是陰癸派傳人，蕭昊不會同祝玉研搶徒弟，但婠婠這丫頭對於未來的萬花確實大有用處，他不可能在這個世界待上幾十上百年，百年後萬花如何，恐怕還要看這些年輕人的手腕。婠婠乃至武瞾能帶給萬花的蔭庇，是她自己都意識不到的。
蕭昊將她拎起來，大輕功朝晴晝海飛去，一路墨色紛飛、漫天荷影，婠婠好奇地戳著空中那些透明的花瓣，眸中璀璨極了。
蕭昊帶她在花海坐下，對她道：「你非我萬花中人，又已經有了師門，唯有成為客卿，可長留萬花無所拘束。只是你年紀太小，我不想拿如此壓力來逼你選未來的路。」
婠婠不服氣道：「婠兒已經七歲了！」
蕭昊忍俊不禁道：「是是是，可你終究不能自己做主，將來要是後悔了，就要怨我趁你年少無知強買強賣。」
婠婠於是問道：「怎麼才能成為客卿？」
蕭昊望著天色，日落西沉，夜色漸起，微微笑道：「你需在某一道有舉世無雙之能，像是歐陽先生的書法，孫師父的醫術，還有天下第一巧匠魯大師。秀芳曲藝一道天資過人，假以時日必成大家。」
婠婠皺起眉頭道：「那我呢？」
蕭昊指著晴晝海中花團錦簇的奇花異草道：「萬花七藝各有不同，帶你來便是為此。」
這花海白日里是錦繡景色，爭奇鬥豔，而到了夜間，花色無法為人所見，其間許多夜間閃爍異光的花草便凸顯出來，與落星湖湖水交相輝映，宛如星河落入人間，晴晝海之名便是因此得名。
婠婠張大了嘴巴，看著眼前仙境一般的景象，完全沉醉其中。
蕭昊在她耳邊道：「我心中一直沒有合適的花聖人選，見了秀芳之後，才恍然覺悟。其實當世找不出，大可以培養一位天資卓絕之人。你若對這些花花草草感興趣，我之後便教你一些栽培養花的技巧，破例讓你做我萬花的『芳主』。」
婠婠立刻拉著他的衣袖道：「先生你最好了！我特別願意！」得來全不費功夫，這麼一來，師父也會誇讚她的！
蕭昊捏著她的小臉兒笑道：「你答應得這麼快，真的學起來可不要叫苦。如今你尚不懂世事，待你成年之後，若對今日決定有反悔之意，我許你一次反悔的機會。」
婠婠聰慧過人，自然懂得給自己留後路，欣然應下來。
蕭昊看到婠婠頭頂的名字備註多了個「江湖弟子」的前綴，滿意道：「不久萬花將有貴客造訪，我須得認真思索應對，無暇料理這些花草。在他到來之前，你若能將這花海打理妥善，就算通過了我的試煉。」
*
三月，萬花谷向弈劍閣傅采林發出請帖，相邀於谷中手談，傅采林欣然前往。
蕭昊帶他在谷中隨意觀賞了一番，遂請入仙跡岩。傅采林看到仙跡岩上那巨大的仙人棋盤，讚嘆不已。
「這花崗岩石堅硬無比，竟能有人以一己之力奪天之威，在這山岩上以內力刻畫出如此巨大的棋盤，委實不可思議！」
蕭昊淡淡笑道：「正因這仙人棋盤巧奪天工，故將此地命名為仙跡岩，奉為仙蹤所至之處。」
傅采林撫須喜道：「能在此地與谷主切磋棋藝，實乃生平樂事。」
他長了一張實在稱不上好看的面孔，五官全部擠在一起，怪異之極，拆開來看更是每一處都充滿了違和，但那雙眼睛卻是真誠無比。他坐在蕭昊對面，舉手投足彷彿融進背景的飛瀑流湍中，和周身自然合而為一，確有一代大宗師的風範。
蕭昊將他引來此地，石之軒那邊亦已做好了準備，隨時都可能叩關高句麗，而因先前石之軒在朝中的一番周旋，楊廣欲對高句麗發兵的事情並未走漏風聲。
蕭昊雙手執兩色棋子，飛快地在棋盤之上擲出一副殘局的模樣，對傅采林道：「前日想出此珍瓏棋局，得知前輩是對弈高手，便邀前輩來谷中一聚，拆解此局，唐突之處還請勿怪。」
傅采林本還面含微笑，看到那副殘局的模樣，神色卻忽然一凜，過了兩息才重又笑道：「谷主邀我來，竟是為了此事。」
蕭昊嘆了口氣道：「實不忍見生靈塗炭，唯有略盡綿薄之力，試圖以局中之烽煙免去遼水之戰火。」
傅采林一手負於身後，複雜道：「兵不血刃，谷主這一著倒十分高明。」他言罷已執起了黑子，在指間摩挲不已。
蕭昊慚愧道：「帝欲東征，蓋因高句麗私下與突厥暗通，犯了君主大忌，且至今拒不前來朝見，如此下去，遼東戰事一觸即發。我身遠廟堂，本不該插手朝堂之事，但此仗無論對高句麗還是大隋百姓，都無半點好處，若能避之，心甚慰矣。」
傅采林皺眉道：「國家戰事又怎能因你我二人一局手談定論結局？」
蕭昊卻道：「前輩在高句麗威望甚高，且精通此道，若以您的能力都無法拆解此局，那遼東一役，必將給高句麗帶來慘重後果。您宅心仁厚，必不會袖手看此事發生。」
傅采林突然笑道：「谷主引我來此，卻又這般坦誠……罷了，你如此激將老夫，老夫便陪你瞧瞧這遼東殘局罷。」
他一子飛出，正落在棋盤東側，同右上一片黑子連成一氣，堅固盤穩。「我高句麗據守遼水，隋軍貿然西進，未必會討到好處。」
蕭昊沉著以對，將白子切入那一片黑子之中，鑽出一個缺口，回道：「遼水雖險，亦有可渡之法。一旦突破東岸，將帶來一場滅頂之災。」
他提走突破的那片黑子，轉而追擊至其下要塞。
傅采林嘆息道：「此等殺敵一千自損八百的方法，實不可取。」他補上一子，又將那要塞防的密不透風，甚至帶走了蕭昊一顆要子。
「中原地廣，人口眾多，在帝王眼中，恐不會在乎這損失。」蕭昊趁勢猛攻，盤上殺機四起，白子勢如破竹，頃刻已殺至城下。
「遼東城堅固非常，每拖一日，就將給大隋帶來沉重負擔，谷主恐怕得另尋他法。」
蕭昊沉吟片刻，轉而攻向側方。
他們二人在棋盤之上你來我往，雖無半點硝煙，卻彷彿真正置身戰場，攻守之間險象環生，耳畔似乎都回蕩著鐵蹄與金戈的鏗然之音，如同這戰爭已經拉開序幕，而他們正是這方天地之上運籌帷幄之人。