16.茗粥
第十六章——茗粥
余錦年幫腰不好的周公追了一夜的蝴蝶，好不容易捉到周公面前，周公笑吟吟地給了他一件獎賞。余錦年接過裝獎賞的小錦囊后，抬頭一看，周公竟長著一張絕美的臉，他沖著這張臉眨巴著眼，末了還捏了人家的臉蛋，奇道：「咦……季鴻，怎麼是你？」
剛捏完，就被在夢裡兼任周公的「季鴻」一巴掌拍醒了。
他睜開眼，沒看到同床共枕的季鴻，卻看見自己枕邊有一小把不知道哪裡來的紅花生，各個兒染成嬌艷喜慶的顏色，他睡眼惺忪，迷濛著揉了揉臉，突然驚奇地抓起這把花生，蹬上鞋子就往外跑。
「——季鴻！季鴻！」
此時天已大亮，一碗麵館也已下板多時，季鴻站在前堂，忽聽見後院有少年的呼聲，以為出了事，忙放下碗筷拋下新進門的食客，向後迎去。
撩開隔簾，迎面就撞上了衣衫單薄的余錦年。
少年頭也未梳，衣也未披，興沖沖問道：「周公送我的神物，吃了能長生不老嗎？」
季鴻定睛看向他手裡的東西，頓時臉色微暗，無甚表情道：「胡說什麼周公。」緊接著便拽住余錦年的手將他推回房間，打開衣櫃取出一套外衫：「穿衣。」
余錦年順從地把手伸進袖子，笑眯眯地說：「不是周公送的，是你送的？昨天我睡著了以後，你是不是跟我說話來著？」
「沒有。」季鴻一派淡然。
「嘿嘿。」余錦年笑道，「謝謝你。」
季鴻自知被拆穿了，也不多說，微微抿唇：「出來吃點東西吧。」
說到吃東西，余錦年才想起來自己睡到日上三竿，早已錯過了開業準備朝食的時間，頓時痛心疾首，對他這種窮苦百姓來講，晚起一個時辰都是損失啊！
余錦年惆悵地推開門，就聞到一股別樣的清香，前堂一如既往的熱熱鬧鬧，碗筷交錯之聲絡繹不絕。他驚奇地跑到前面去，發現今日來吃朝食的人竟比往日還多了不少，每人的面前都有一碗香噴噴的米粥。
「店家，結賬。」一婦人揚聲喚道，她一手領著兒子，一手摸出幾枚銅錢。季鴻撩開隔簾走過去，那婦人付了錢，抬頭見是季鴻，登時耳頰粉紅，柔聲細語道：「季先生，今日怎麼是你呀，小年哥兒呢？」
「他就來。」季鴻數出六枚銅板，將多出的一枚還給她，「你多給了一枚。」
「誒呀，不好意思的呀。」那婦人低頭笑了下，笑得那叫一個溫婉賢淑，才伸手去接錢。
這哪是不好意思，這分明是故意給錯的！
余錦年憤憤地盯著那婦人離開，才一錯眼，季鴻便端出一份粥來，隨風飄出之前所聞到的味道，他新奇地跟上去看，拿起勺子嘗了一口，入口除了濃郁的米香之外，又隱隱有著茶的清味，口感柔糯清甜：「這是什麼？」
季鴻道：「茗粥。」
茗粥，就是用茶葉烹制的粥湯，以粳米為主，配有綠豆、花生、松仁等，都是能夠飽腹充盈之物。這粥是將陳茶入水煎湯后，加入粳米與果仁小火熬制，燉至軟爛盛出，煮得水米豆類相融，除了本有的香氣之外，又添了許多雅緻風味。
以前吃不下東西時，季鴻便會命人在房中慢慢熬一碗茗粥，自煮自吃，做法是他從書上看來的，但往常有小廝替他烹煮，他自己卻從未親自動手嘗試過，早上見余錦年睡得香甜，他不忍將少年叫醒，才有了今日「一碗麵館」有粥無面的景象。
這碗茗粥溫得恰好入口，雖熬得有些不盡如人意，水多米少，入口不夠稠滑，但就季鴻的水平來說已經是感天動地了，余錦年飛快喝完，點頭道：「這個好喝，以後可以加入我們家的豪華套餐里了！」
「豪華套餐？」季鴻不是很明白，但少年喜歡喝就好。
余錦年笑起來：「以後你就知道了。」
喝完粥，他便到廚房抓緊時間做面，早飯雖說讓季鴻用一碗茶粥給糊弄過去了，接下來一天的生意卻不能再懈怠了。一碗麵館之所以只賣面，其實是因為開店的徐二娘只會做雜醬面，其他菜色堪比黑暗料理，但是自余錦年來后，麵館里已漸漸多了許多菜品，雜醬面已不能滿足余錦年的野心了，而他下一步的打算，是將店面擴大。
不過這是后話了，當下要務，是先將何家的葯膳做好。
既然已診出何二田是陰虛咳嗽，這治法便得是養陰清熱、潤肺止咳，余錦年出門買了材料，一回來就鑽進了廚房，至季鴻進來時，他正搗鼓一袋柿霜餅。
成熟柿子剝皮來曝晒，月余成餅，再月余上霜，即可得綿軟甘甜的柿餅，而餅上那層白霜即是柿霜，其性寒味甘，歸心、肺、胃經，有清熱潤燥化痰之功。
他還順路買了許多葡萄，洗凈后就讓穗穗拿去了一盤，他往自己嘴裡塞了一顆，也給剛進門的季鴻塞了一顆。這時的葡萄雖酸甜可口，但籽卻很多，余錦年兩手都忙著，正愁葡萄籽往哪裡吐，季鴻將手伸過來：「幫你扔掉。」
余錦年僵住片刻，實在是沒勇氣吐季鴻手裡，於是喉嚨一滾，硬生生將籽吞下去了，乾巴巴笑道：「算了，也可以吃的，美容養顏……」
季鴻：「……」
不知道是不是錯覺，這男人臉上好像有些……失望？
余錦年晃晃腦袋，趕出這種奇怪的想法，他一邊洗著薏米和山藥，將方才出門聽來的新奇事說給季鴻聽：「話說我今日去平康葯坊買藥材，恰好碰到縣令府里的兩個大丫鬟也去抓藥，她們說……唔，這顆有點酸，旁邊那個，那個紫的好吃……」
季鴻又掐了一顆葡萄餵給余錦年，他嚼吧嚼吧連皮帶籽一起吃了，又繼續說：「聽聞京城酈國公家的小公子病入膏肓，連御醫也瞧不好，當今聖上下令尋民間聖手，賞金百兩，為小公子治病呢！」
「……嗯？是嗎。」季鴻神色有些奇怪，愣了好一會才回過神來。
「是呀。」余錦年點點頭，「縣令為此，正派人四處尋訪名醫。」
季鴻又是嗯一聲表示聽見，就完了。
余錦年自討沒趣，只好低頭將切碎的山藥與薏米一起，搗成粗渣，加水熬制，待熬爛時投入打碎的柿霜餅熬化，這是第一道葯膳，名為珠玉二寶粥，其中山藥薏米補脾肺卻不膩胃，並柿霜甘涼潤肺，合用有補肺健脾之效，治一切陰虛之證。
第二道葯膳叫「水晶桃兒」，是用一斤核桃仁，放在飯甑里蒸熟，然後碾碎與柿霜餅同蒸，待柿霜融入核仁之中，即可取出晾涼食用，可補肺益腎，金水相生。
然後他便吩咐季鴻，將旁邊稱好的等量天冬、麥冬放在藥罐里上水煎濃，最後入煉蜜再沸，涼后封罐，以匙剜服，這就是第三道葯「二冬膏」。
三道葯做完，他回房取來筆墨，托季鴻將他今天做的這幾道葯膳方子寫下來，好叫以後何大利家也能自己做來吃，當然，這「診金」也是要按方來收的。
「二冬膏，珠玉二寶粥，水晶桃……」余錦年念著，看季鴻一筆一劃地寫著，他突然話音一轉，問道，「誒，酈國公聽說是當今貴妃的娘家，真的么，酈國公家姓什麼？」
季鴻筆下甚穩，眼也未抬，雲淡風輕道：「姓王，許是真的吧。寫好了，你過目一下。」
「就算讓我過目也……」余錦年粗粗掃了一眼，這人又不是不知道，他不認識字啊！
「年哥兒？年哥兒！」
這時打前頭進來一個十二三歲的小丫頭，穿著粉顏色的羅裙，嬌俏可愛，頭上扎著叮鈴鈴的步搖，站在櫃檯旁四處張望，一聲聲「年哥兒」叫得嬌滴滴的。
「煩請問一句，小年哥兒在不在呀？」小丫頭又躬著身子，朝臨近一位吃面的漢子詢問。那漢子是縣中出了名的單身漢，人挺老實就是不會掙錢，所以至今還沒討著老婆，他正嘬著一口面，眼見面前掃過來半片細膩白皙的胸脯，頓時漲紅了臉，差點噎著。
其他人紛紛打趣這漢子，問他何時娶個婆娘啊，何時懷個小子啊，要不要給他說個親什麼的，連那小丫頭也不禁捂著嘴笑起來，說得這漢子連連搖手，紅著臉叫他們可別亂說了。
鬧了幾句，有人看了那小丫頭一眼，奇道：「喲，這不是倚翠閣的清歡小娘嗎？怎麼在這來了，莫不是想念哥哥我了？」
清歡抬眼一看，媚眼斜瞪，嗔道：「呸，誰念你了，快起開。我來找小年哥兒的。」
余錦年放下藥膳方子循聲往前去，聽得幾聲嬌嗔打鬧之語，再掀開帘子，便看見了那引起鬨鬧的正主，又聽方才有人喚她清歡小娘，心中便稍稍有了數。
小娘是信安縣人的習慣叫法，指得是勾欄里那些尚未開臉的小妓們，她們往往會跟在當紅的妓子身邊學習琴棋書畫，以及床笫之間那些事兒，待到了時候才會正式掛牌，出闌接客，因為年紀尚輕，所以常被信安縣人稱作小娘。
只是，倚翠閣的小娘來找他做什麼？
「請問小娘，是找我？」
余錦年方才幹活，袖子卷到肘上，此刻還沒放下來，露出一小截白嫩的手臂來，清歡將他上下打量一番，那眼神像是挑剔沒發好的豆芽菜似的，但很快臉上就挽出一個清麗可愛的笑容：「見過小官人。」
「姑娘好，可是找我有什麼事？」
清歡抿著唇笑道：「小官人名聲遠揚，我家雪俏姑娘聽說以後，也想嘗嘗您的手藝。這不，后兒就是月夕日了，可否請年哥兒明日做些蓮蓉月團，並幾道爽口的下酒菜，送至倚翠閣？」
余錦年：「蓮蓉月團？」
「是的呀！」清歡眼角抹著一勾紅砂，笑起來很是嬌俏。
這倒不難，反正就算沒有清歡來點，他也是要做些月團拿來賣的。這些姑娘們雖身處青|樓妓館，卻也是風華正茂的妙齡女兒，只是想在這團圓之夜吃個月團而已，余錦年又怎能狠心拒絕，不過是多往倚翠閣跑趟腿罷了，算不得什麼麻煩事。
他這廂應承下來，季鴻見他久去未回，也走了出來。
清歡方要從袖子里摸銀粒，打眼看見季鴻，轉而從頭上拔下一根銀步搖來，笑著上前，插到季鴻胸|前的衣縫裡，羞答答道：「公子真是氣度不凡，叫清歡好生歡喜，不知公子家中可有夫人？要不要來倚翠閣玩一玩？」
「不要！」
「不必。」
兩人異口同聲。
清歡一愣，愈加笑得如銀鈴般，掩嘴嗔笑道：「這位小官人也很是漂亮，不如一起來倚翠閣享受罷，好酒好茶，好歌好舞，這裡都有。」
余錦年轉頭從季鴻胸|前抽走那支步搖，還給清歡：「抱歉，一碗麵館只收現銀！」
季鴻也不說話，只眯著眼睛看身旁少年。
「二位真是有趣。」清歡噗嗤一笑，將步搖重新插回頭髮，掏出銀子遞給余錦年，「只是說笑，年哥兒莫往心裡去。」
定下月團，清歡又朝季鴻拋了個媚眼：「公子，清歡在倚翠閣等你呀！」之後施施然邁出店門。
余錦年攥著銀子，他見季鴻一眼不瞬地望著清歡背影，有種想將銀豆子扔回清歡小娘臉上的衝動，每天那麼多借著吃面來偷看季鴻的，可就屬她膽子最大，直接邀人去逛窯子！
二人回到廚房，余錦年手下揉著麵糰，一會兒看一眼季鴻在幹什麼，話說回來，清歡確實挺漂亮的，再過兩年張開了定是個美人。他看季鴻好像也很心不在焉，難不成也在想那個清歡小娘子？終於忍不住道：「那個……」
「嗯？」季鴻抬起眼來。
余錦年摸了摸鼻子：「你身體不好，那種事，咳……最好不要太頻繁……」
季鴻納悶片刻，忽然恍悟，掐了顆葡萄喂余錦年嘴裡，眼中顏色微濃：「沒人要去。」
余錦年巴巴嚼著葡萄。
「不過你要是想去的話，我們可以一起去。」季鴻認真地思考說。
「咳咳……」余錦年好險嗆到，他說什麼，一起去逛窯|子？
季鴻忙撫著余錦年的背幫忙順氣，少年的脊背筆直清瘦，隔著洗得發白的衣裳也能感受到裡面少年肌膚的火|熱溫暖，他手停在余錦年的後頸處，輕輕捏了捏，若有似無地笑道：「說笑的。」
余錦年：「……」
夭壽了，冰塊真的成精了，都會調戲人了！