158章 幕後的黑手
姚芸兒聽到這句話，腳下便是一個不穩，不等她摔倒，袁崇武已是上前，將她攬在了懷裡。
姚芸兒心頭亂鬨哄的，耳朵里更是嗡嗡直響，她什麼話也沒說，一手推開了身後的男子，向著姚家的方向奔去。
姚家經過那一場大火，早已是殘垣斷壁，僅存的一扇主牆也是被大火熏得烏黑，姚芸兒不敢置信的望著眼前的一切，她的身子戰慄的厲害，只覺得天旋地轉，就好像連心裡僅存的那一點溫暖也消失了，最後的一點兒出路，都被人盡數堵死。
「娘……」她終是喚出了聲來，整個人簌簌發抖的站在那裡，猶如無家可歸的孩子，目光里滿是凄楚與無助，她四下里尋找著，那一聲聲的呼喚，幾乎要將人的心都給扯碎了。
「娘……二姐……小山……」
她不斷的喚著親人，直到男人將她一把扣在了胸膛，她恍惚的抬起眸子，在看清袁崇武的面容后，她動了動嘴唇，卻連一個字都沒說出口，唯有一長串的淚珠，從眼眶裡噼里啪啦的掉了下來。
袁崇武將她一個橫抱，也不理會跟來的村民，只帶著她回到了他們的家，那座小小的庭院。
屋子裡已經很久沒有人住了，桌椅板凳上皆是落下了一層厚厚的灰塵，袁崇武將姚芸兒抱在床頭，自己則是從柜子里取出被褥，將姚芸兒安頓好后，他並未走開，而是寸步不離的守在她身旁，將她緊緊摟在懷裡。
「芸兒，我在這裡。」他的大手輕拍著姚芸兒的後背，渾厚沉穩的聲音響起，猶如哄著嬰兒般的低柔。
姚芸兒經此巨變，早已是三魂沒了六魄，本能般的蜷縮在男人的懷裡，雙手緊緊的攥住袁崇武的胳膊，眼淚一行行的滾落。
袁崇武抱著她，任由她在自己懷裡哭的像一個孩子，他向來最不舍她哭，此時看著她那一滴滴的淚珠，只覺得心被人狠狠攥著似得，捏的他難受。
不知過去了多久，姚芸兒終是止住了淚水，只剩下一聲聲的抽噎，袁崇武的大手撫上她的小臉，為她將腮邊的淚水拭去，胳膊仍是攬著她的身子，另一手則是輕輕的在她的身上拍著，低哄著她入睡。
姚芸兒眼睛哭的通紅，睫毛上還掛著晶瑩的淚珠，只一聲不響的倚在男人懷裡，仿似他，便是她所有的依靠。
入夜後，就聽院外傳來一道極其輕微的聲響，姚芸兒依舊是無知無覺的，袁崇武捕捉到了那抹聲音，英挺的劍眉頓時微蹙起來，只將姚芸兒小心翼翼的放在床上，低聲道；「聽話，你先睡，我出去看看。」
豈料姚芸兒卻是攥住他的胳膊，啞聲道；「你要去哪？」
袁崇武望著她毫無血色，滿是驚惶的一張小臉，心頭的疼惜縈繞不覺，只將被子為她掖好，安撫道；「別怕，我就在門外。」
語畢，男人站起身子，剛打開自家的大門，就見一道黑影立在院子里，看那樣子，似是在躊躇著要不要上前叩門。
袁崇武沒問他是如何進的院子，那黑影幾乎沒瞧清他是如何出的手，整個人便已被他制住，楊大郎心下駭然，趕忙道；「好漢饒命！我是來找芸兒的！」
聞言，袁崇武眸心微動，喝道；「你究竟是何人？」
「在下姓楊，名大郎，清河村人士，家就住在村西頭，好漢若不信，一問芸兒便知。」
聽他這般說來，袁崇武倏然想起自己與姚芸兒成親不久后，她曾告訴過自己，村西頭有一位孤寡老人楊婆婆，唯一的孫兒上了戰場，一個人孤苦伶仃的過日子，姚芸兒甚至還曾問過自己，她若有空，能否去楊家幫襯幫襯。
念及此，袁崇武收回了自己的手，就著月色，那一雙黑眸在楊大郎身上撇過，沉聲道；「若我沒記錯，你是在凌家軍的麾下當兵，又怎會回到這裡？」
楊大郎剛要回話，就聽「吱呀」一聲輕響，原是姚芸兒打開了房門，聲音中透出淺淺的驚恐，道；「是誰來了？」
袁崇武上前攬過姚芸兒的肩頭，帶著她回房，並對著楊大郎道了句；「進來說話。」
楊大郎剛踏進屋子，便是對著姚芸兒開口；「芸兒，我是西頭的楊大哥，前些年去了前線，你想起來沒有？」
借著燭光，姚芸兒見眼前的漢子二十多歲的年紀，生的黝黑健壯，憨憨厚厚的一張臉面，可不是西頭楊婆婆的孫兒，楊大郎嘛！
「楊大哥，你回鄉了？」
瞧見故人，姚芸兒眼底也是浮上些許的神采，對著楊大郎輕聲開口。
楊大郎搖了搖頭，壓低了嗓音，說了句；「我是從軍營里偷跑回來的，芸兒，大哥有些話，一定要告訴你不可。」
見楊大郎鄭重其事的模樣，姚芸兒眸子里劃過淺淺的不解，不由自主的像一旁的袁崇武望去。
袁崇武迎上她的眸子，在她身邊坐下，大手攬過她的腰肢，對著面前的楊大郎道；「閣下有話，不妨直說。」
楊大郎知道兩人是夫妻，自是沒什麼好隱瞞的，遂是一咬牙，將自己知道的事全都一五一十的說了出來；「芸兒，大哥前些年被朝廷征去參軍，而後投靠了凌家軍，正在『南陵王』凌肅麾下。」
聽到凌肅二字，姚芸兒心頭一痛，眼睛卻仍是一眨不眨的盯著楊大郎，等著他繼續說下去。
「大哥離家數載，早已是思鄉情切，那日，大哥奉命去主帳為元帥送文書，豈料剛到帳口，竟是聽到咱村的名字。」
姚芸兒眼皮一跳，一句話脫口而出；「他們說了什麼？」
楊大郎望著眼前的夫妻，卻是不答反問道；「芸兒，你和大哥說實話，你們.……可是哪裡招惹了凌肅？」
姚芸兒聽了這話只做不解，她剛欲開口，男人的大手卻在她的腰間輕輕一個用力，示意她不要出聲。
「凌肅貴為親王，我們夫妻自是連見都不曾見過，又何來招惹一說？」男人語音沉著，楊大郎聽在耳里，也是嘖嘖稱是，面露不解。
「這便是奇了，當日我在帳外，聽的清清楚楚，元帥手下的幕僚談起皇宮，說什麼太后要元帥命人來咱們清河村，斬草除根，一個不留。」
聽到這裡，姚芸兒身子大震，袁崇武將她攬在懷裡，讓她靠在自己的胸膛，對著楊大郎道；「繼續說。」
楊大郎瞧著姚芸兒面無人色，遂是擔憂道；「芸兒妹子，你咋了？」
「說下去！」袁崇武聲音冷然，只讓楊大郎打了個激靈，接著出聲道；「我當時聽了這話，只嚇得魂飛魄散，也不知咱清河村究竟是招了什麼禍事，怎麼把太后給招惹上了。我一動也不敢動，就聽元帥說，村人無辜，命人務必要將姚家的人趕盡殺絕，不留活口，至於其他人，便饒其一命。」
姚芸兒不住的哆嗦，縱使袁崇武將她緊緊的抱住，可那抹打心眼裡的冷意卻還是驅散不了，冷的人刻骨，冷的人心寒。
「我實在是嚇壞了，文書也沒送，就尋了個地方躲了起來，當晚我就想著回鄉，可軍營里戒備森嚴，我實在是跑不了，直到後來嶺南軍作祟，元帥領兵去和袁崇武打仗，我才尋到機會偷偷跑了回來。」
說到這，楊大郎垂下頭，話音中無不黯然；「芸兒，是大哥對不住你，等我回到清河村，才知道你家.……已經出事了.……」
「這是真的嗎？」姚芸兒倚在袁崇武的臂彎，輕飄飄的吐出這麼句話來。
楊大郎抬起眸子，看向她的眼睛，點了點頭，嘆道；「村人都以為姚大嬸和金梅小山死於大火，其實我知道，他們是被人害死的，那把火，也定是凌肅派人燒的.……」
姚芸兒轉過臉，將腦袋埋在男人胸口，喉嚨仿似被東西堵住了一般，就連呼吸都要困難起來。
楊大郎頓了頓，又是道；「芸兒，這件事一直憋在大哥心裡，大哥回鄉后，也就沒打算再回去，而是帶著奶奶去了荊州，想讓她過幾天好日子。她一直都對我，在我離鄉的時候，村子里只有你對她好，經常給她送東西，這件事大哥若不告訴你，那我還算是人嗎？」
「大哥雖然不知道你們和凌肅有什麼過節，但他們那些人可是咱們招惹不得的，聽大哥一句勸，無論以前發生了什麼，你們眼下還是趕緊兒走吧，走的越遠越好，再也別回來。」
楊大郎說完，見兩人俱是一語不發，尤其是姚芸兒，一張臉蛋已是面色如紙，仿似隨時都會香消玉殞一般，看的人害怕。
他的心跳快了起來，連一小會也不願多待，只匆忙對著袁崇武告辭，而後便是大步走了出去。
待楊大郎走後，袁崇武捧過姚芸兒的小臉，見她眸心滿是失魂落魄，正獃獃的看著自己。
袁崇武心疼到了極點，他的大手在姚芸兒的臉頰上輕輕摩挲，低聲喚她的名字；「芸兒.……」