94.忠誠

  第九十四章（修）

  「菲多！」塞雷布斯急忙蹲下檢查他的情況。


  菲多只是一時眩暈, 在他的幫助下支撐著坐起來, 說：「我沒事。」顫抖著聲音問安勒忒斯，「你們的船是怎麼撞上礁石的？你被人救了, 那個小姑娘一定也被人救了是嗎？她會游泳，游的好極了！」


  安勒忒斯看看他的樣子, 明白了一些, 憐憫地說：「……我不知道, 或許吧。我們那時已過了薩拉米島, 海上忽颳起了大風……」


  兩天前的下午, 安勒忒斯等人搭乘的五十槳船從雅典出發，經過薩拉米島之後海上忽然起了大風。船隻不敢繼續貿然前行，返航想停靠到薩拉米去避風。然而其時天色已晚，能見度低, 船隻不慎被一塊沒在水中的礁石撞壞，船上的人全部掉進了水裡。


  風急浪大, 安勒忒斯僥倖抱住了一塊破碎的船板，漂了很久才漂到了另外一塊礁石上。他礁石上凍了一夜，第二天被過路的船隻救下，別的人怎樣了一概不知。


  菲多不肯放棄希望，抓住塞雷布斯一隻手懇求地說：「也許我妹妹也沒事！」


  塞雷布斯安慰道：「我知道, 我們再去找。」


  科德勒斯仔細問清他們出事的海域的位置，塞雷布斯幫安勒忒斯付了醫藥費並留給他一小筆錢, 一行人離開了診所。


  眾人走出診所, 夜之女神的翅膀已經再次覆蓋了大地。


  科德勒斯站住, 眼睛帶點警告意味地看著菲多，對塞雷布斯說道：「小主人，雖然有了那個小女孩的消息，但夜間不能出航，太過危險，拉利克斯那艘船就是前車之鑒。」


  菲多雖然恨不得立刻插翅飛到出事的地方去，但塞雷布斯為他們兄妹所做的已經讓他感激涕零，不敢再要求塞雷布斯和這麼多人一起為他妹妹冒險。接觸到科德勒斯的眼神，勉強笑笑，說：「是啊，塞雷布斯，都兩天了，維拉希雅要出事早出事了，也不急在這一晚。」


  塞雷布斯想想這時就算冒險出海，到達預定海域也後半夜了，以現在的照明條件什麼都看不清，也無法展開救援，說：「那麼我們明天早上出發。科德勒斯，麻煩你去碼頭租賃十隻熟悉柯林斯至雅典這片海域的船隻，明天和我們一起去搜救。另外，放出消息，幫我們找到維拉希雅，把她送到我跟前，無論生死，我都重酬二十明那。」


  一個水手出海一天的酬勞最多不過1德拉克馬，二十明那是1200德拉克馬，普通水手得不吃不喝四五年才能攢到。許多人一輩子也未必能掙到這麼多錢。


  菲多驚呼道：「塞雷布斯！」


  科德勒斯也急道：「小主人！」


  別的奴隸和水手們都騷動起來。


  科德勒斯深覺這位小主人是賺錢容易，所以不把錢當錢，把他拉到一邊阻止道：「小主人，你這麼做回去怎麼對你父親交代？何況這小子值得這麼做嗎，我可聽說他背叛過你！」


  菲多漲紅了臉，低下頭。


  塞雷布斯說道：「可他也在我最危險的時候救過我。我七歲時險些被奴隸販子擄走，是他不顧危險拖住奴隸販子，大聲呼救我才能獲救，我們那時甚至素不相識。我一直記著他的恩情，發誓要報答他。」


  他的目光從科德勒斯的身上移到另外幾個奴隸身上，提高了聲音說，「幫助過我的人，我都銘記於心，必將有所回報，忠誠於我的人也同樣如此！我知道最近諸位心思都有些浮動，因為我的父親退役回家了，而我還不足十歲，你們不知道以後是誰做主。


  「這段時間你們中間有些人應該已經與我的父親有所接觸，應當知道，他不是個寬和的主人。多餘的話我也不多說，只是想請你們想想，我父親是否需要你們？他又能給你們些什麼？

  「雖然我只有九歲，但不謙虛地說，馬庫托利斯家有如今的財富絕大部分是我的功勞，不信的話，你們可以向梅加娜、赫莫提慕斯他們求證。


  「如果我父親當家做主，你們只能做普通奴隸，甚至他可能會覺得有些人多餘，把他覺得沒用的人賣掉。但如果你們忠誠於我，每一個人都將是我的兄弟、手足。今天我為菲多做的一切，日後我會為你們每一個人都做到，甚至做的更多！——但前提是，我只要絕對的忠誠，視我的意志高於一切，包括我父親！

  「普拉托即將開始對外放貸，你們知道這門生意的利潤有多大，我的承諾不是空話。我的志向不止在雅典，你們這些人對我來說還遠遠不夠，以後我必然還要大量增添人手。跟隨我，忠誠於我，你們能得到的不止是財富，還有更多！」


  他年紀雖然幼小，但說起話來語調冷靜、氣勢十足，讓人不敢小看，有一種奇異的煽動力。幾名奴隸都是他親自買來的，親眼見證過他怎麼經營家業，對他本來就很有信心，聽的雙眼發亮，熱血沸騰。雇傭來的水手們沒見過這麼小的幼童這樣說話，本來覺得有些怪異，但聽著聽著也不由有些羨慕這些奴隸們。菲多震懾地喃喃道：「塞雷布斯……」


  科德勒斯首先抽出匕首劃破手心，向天起誓道：「科德勒斯向歐申那斯和泰西絲的長女，誓言與仇恨女神斯提克斯發誓，從此塞雷布斯是我唯一的主人，他的意志對我就如同神明的意志，違逆他的意志就等同於違逆神。除非鐵浮於海，此誓不改。如有違反，就讓仇恨女神懲罰我陷入恐怖的夢境，永遠沉眠不醒！」


  這個精明的老水手早在馬庫托利斯退役回家后就仔細觀察過，確定他不會是個寬厚的主人，自己對他沒有用。他年紀已經大了，馬庫托利斯不會白養人吃閑飯，早就明白塞雷布斯是他唯一的依靠。所以剛剛塞雷布斯提出巨額懸賞，他才會出聲忠心提出勸諫。塞雷布斯想收服帶出來的這些奴隸，他立刻第一個響應，為這些人做出榜樣。


  這幾個奴隸都是他親手訓練出來的，對他很信服，見他如此，也立刻爭先恐後起誓，對塞雷布斯表忠心。


  塞雷布斯十分滿意，也起誓絕不虧待他們，又對水手們說：「如果幸運的話，我們的船能找到維拉希雅，對諸位我也有重謝！」


  這兩天的同行，水手們對他的大方深有體會，聞言頓時也歡呼起來。


  柯林斯到雅典不過半天水路，大些的漁船都能往來。科德勒斯到消息流傳的最快的碼頭把懸賞的消息放出去，肯克瑞亞港頓時轟動了。


  次日早上除了塞雷布斯租賃的船，至少還有一兩百隻小船去往薩拉米斯碰運氣。雖然這些船大多只是只有一兩個水手划的小商船與漁船，但往來科林斯與雅典本來就不需要多大的船，塞雷布斯租賃大船帶了許多人完全是出於安全考慮。


  這些船隻像篦頭髮一樣把薩拉米島附近的海域篦了一遍，可是卻仍然沒有找到維拉希雅。