第三百零九章 生命之樹
艾琳帶頭走在隊伍的最氣前方，她的身邊跟著她的屬下埃倫，還有張瑾。
為了讓自己更好的融入這個充滿陽剛之氣的群體，張瑾在出發之前，就把長劍從戒指中拿了出來，找了跟繩子別在腰間。
別人的背後還有腰間都掛的有武器，只有他身上空蕩蕩的，這讓他覺得有點沒安全感。
艾琳一邊走著，一邊跟張瑾聊天。
「我們已經在這片樹林里住了一個多月了，這裡的所有地方几乎都被我們探索過。就連我們這次去的地方，也是之前去過很多次的，雖然會有一些意想不到的東西，但總體來說還算是安全的……」
張瑾知道艾琳這是在安慰第一次跟他們出行的自己，笑著打斷她道：「我知道，昨天諾卡跟我說了無數遍。你不用擔心我，好歹我也是個男人啊。難道你忘了之前我們一起打魔族的事了嗎？」
張瑾說的是那次他們一起陷入幻境時發生的事，幻境里，凡凡和林舒都變成了魔族，張瑾和艾琳兩人齊心協力把她們打敗，這才走出幻境。
艾琳聽了，先是露出了回憶的神情，過了一會兒卻又轉而嘟囔著：「可是那只是幻境啊，現在的大陸上，可是真的有魔族出沒的……」
張瑾笑了笑，沒有告訴他自己已經跟她口中的魔族打過好幾次交道了，有一次甚至還被魔族帶回了大本營。
不過從艾琳的語氣里可以聽出來，精靈族，甚至不光是精靈族，也許整個大陸的所有種族都對魔族有著一種強烈的忌憚。
如今魔族現世，精靈族、獸人族、人族的矛盾爆發，聖羅蘭大陸已經沒有了以往的平靜。
張瑾有種預感，這些事，也許和他的主線任務有所聯繫。這次穿越之前，三頭龍特意再次跟他提起主線任務，會不會有著其他目的呢……
艾琳還在跟張瑾閑聊，大多數話題都是圍繞著這片樹林，好像要把他們在這片樹林中所有的發現都一口氣告訴他一樣。
張瑾的思緒漸漸被艾琳的話語吸引，不多時就忘了剛才腦子裡閃過的想法。
「對了，我一直有件事想問來著，只是昨天忘了。」張瑾突然道。
艾琳好奇道：「什麼事？」
「之前我是跟著一隻猴子來到這裡的，見到的第一隻精靈就是諾卡，他說我當時出現的地方是精靈族的禁地。你們不是剛搬到這裡不久嗎？怎麼還在這裡有禁地？」
這個問題之前就困擾著張瑾，只不過在為此感到疑惑的同時，他的腦子裡還有很多其他的疑問需要思考，所以一時間把這個問題忽略了。
「哦，你說那個啊。」雖然談論的是所謂的禁地，但也許由於對象是值得信任的朋友，所以艾琳的神色十分坦然。
「那個其實不是什麼禁地，諾卡應該也只是為了保護那個地方，才會那麼說的。」
張瑾向她投去了疑惑的目光。
艾琳繼續解釋道：「你看到的那棵古樹，其實是我們用生命之泉澆灌出來的，在我們到來之前，它只不過是一個小小的樹苗。」
「生命之樹是精靈族存在的根源，只要生命之樹不死，精靈族就永遠不會消失。死去的精靈們的靈魂都會回歸生命之樹的懷抱，然後被生命之樹孕育成新的生命，回到自然。這是自古以來，我們精靈族的繁衍方式。」
「生命之樹」這個詞語，張瑾以前聽說過，包括艾琳說的關於精靈族的繁衍方式，張瑾也有所耳聞，只不過他聽說的途徑是從各類遊戲還有影視中。
「當時我們精靈一族被迫離開家園，生命之樹失去了保護，遭到異族人的破壞。我們帶走了一部分生命之泉，來到這個地方以後，才重新選定地方，澆灌出新的生命之樹。」
聽到這裡，張瑾忍不住問道：「那之前的那個生命之樹算是已經死了？」
「當然沒有。」艾琳搖搖頭說道，「生命之樹的生命力是非常頑強的，當然不會這麼容易就枯死。現在我們澆灌出來的這個生命之樹實際上是靠著原來那棵生命之樹上的附著的生命力存活的，泉水將兩棵生命之樹連接起來。如果這棵生命之樹死亡，是不會影響到本源的。」
見張瑾的臉上還殘存著迷茫的表情，艾琳想了想，換了一種說法：「你也可以這樣理解：這裡的生命之樹算是我們臨時搭建的小房子，只有有了這個小房子，我們才能在這裡暫時定居，安穩的生活。而蓋起這座房子所用的建材，都是從我們精靈族本源所在的大房子里拿出來的。如果這個小房子塌了，我們還可以搬到別的地方，但如果那個大房子塌了，我們就徹底沒有家了。」
聽到艾琳這麼形象的比喻，張瑾總算能夠理解生命之樹對於精靈族的意義。
「原來是這樣啊，你這麼一說我就明白了。」張瑾恍然地點了點頭。
他忽然想起遇到猴子的那片湖泊，那裡似乎是和後來他看到的古樹連接起來的，難不成那裡跟精靈族的本源有什麼聯繫？
就在他想要繼續追問的時候，卻被一道沉穩的男聲打斷：
「陛下，我們到了。」
張瑾聞聲抬頭一看，這才發現，不知道什麼時候，他們已經走到了一片茂密的樹林中。
這一路上，他跟艾琳一直沉浸在聊天之中，完全沒有注意到周圍景物的變化，居然連到達目的地了都不知道。
艾琳已經開始走過去向精靈們交代今天的訓練任務，張瑾失去了聊天的對象，只好停止思緒，開始打量起周圍的環境。
雖說這裡也屬於樹林，但這兒的樹木卻明顯要比精靈族所在的位置附近的樹木要高大許多，並且樹木的分佈也明顯更加密集。
張瑾聽艾琳說過，這裡是樹林的最深處，人跡罕至。
他還注意到，這裡的地上鋪滿了厚厚的落葉，低頭望去，幾乎看不到土地，滿眼都是落葉的黃色。這和精靈聚居處的滿眼青色是完全不一樣的景象。
艾琳說，這才是真正的季節。而精靈族聚居的地方由於受到生命之樹的影響，所以那附近的植物都是生機盎然，四季常青的。而這裡遠離生命之樹，就只能受到自然的支配。
也就是說，這個世界，這個地方，實際上剛剛進入秋季。巧合的是，這個季節正好與張瑾所在的現實世界相照應。