第一千二百章 金鼓聲響
皇城司算是宋庭的錦衣衛,負責監察百官,荊州知府雖然品秩不高,但也算封疆大吏,屬於重點監察範圍,林朝英身為供奉,怎麼可能沒有聽說過。
果然,一提荊州知府,她馬上想起來了,「是他!」
「前輩知道他的來歷?」慕容復問道。
林朝英點點頭,「我這個供奉雖然不管事,但一些重點關照的人物,還是有所了解的,凌退思進士出身,做過翰林,後來一躍成為荊州知府,真正讓他進入皇城司視線的,是因為此人還是兩湖龍沙幫幫主。」
「哦?」慕容復微微一愣,「朝廷居然知道他是龍沙幫幫主?」
林朝英微微嘆了口氣,「我知道你想說什麼,其實朝廷也有難處,此人原名叫凌天霸,本是龍沙幫上代幫主的關門弟子,後來脫離龍沙幫改名凌退思走上仕途,但你知道我朝選拔官員的風氣還算開放,許多官員的出身背景都不幹凈,憑這一點是無法定罪的。」
慕容復仍舊不解,出身也就算了,明知道凌退思就是龍沙幫幫主,居然還讓他做知府,這是一句「開放」可以解釋的么?
林朝英似乎看出他心中想法,微微白了他一眼,「你先聽我說完,凌退思前些年還安分守己,但近幾年卻暗中將一盤散沙的龍沙幫聚攏起來,成了龍沙幫幫主,皇城司雖然得到消息,但此人極為狡猾,行事不留絲毫證據,又是秦檜的門生,所以皇帝也不好動他。」
有句話她沒說,凌退思即便當上龍沙幫幫主,在朝廷眼裡也不過一個小蟊賊而已,翻不起什麼大浪,反而是某些竊國大盜,暗中蓄養軍隊才是心腹大患。
事實上前段時間朝廷是要對凌退思動手的,只是因為要對付燕子塢,才暫時擱淺下來,後來慕容復在臨安府一鬧,又血洗了那麼多官員,連皇帝趙構都殯天了,太子上位百廢待興,哪有工夫對付凌退思。
慕容復聽了林朝英的話目光微微閃動,轉眼便猜到了幾分,凌退思那個老狐狸多半也察覺到自己身份暴露,知道朝廷很可能對他動手,這才靠上了鎮守一方的呂文煥,相信有了這層關係,朝廷便不會再輕易動他。
至於凌霜華是怎麼被發現的,又怎會妥協另嫁他人,估計也是凌退思使了什麼手段,這就不得而知了。
這時林朝英忽然問道,「你怎會突然打聽這個人,你見到他了?」
慕容復搖搖頭,「人沒見到,只是見到他女兒,那草包少爺即將迎娶的兩個女人中,就有一個是她。」
「原來如此。」林朝英恍然,隨即略帶鄙夷的看了他一眼,「你不會跟人家女兒有什麼牽扯吧?」
慕容復登時錯愕不已,林朝英這麼高冷的女人,居然也有八卦的一面?
嘴上則說道,「曾有一面之緣,說牽扯倒有些勉強。」
「那你還……」林朝英正要說什麼,忽然「砰砰砰」一陣金鼓之聲遠遠傳來,跟著又是悠揚的號角聲。
慕容復與林朝英皆是面色一變,二人對視一眼,「蒙古人攻城了!」
「哇,終於打仗了,姐夫,我們……」阿紫興奮的一下跳了起來,不過她剛要開口,慕容復二人的身影已然消失不見,她只好跺了跺腳跟了上去。
慕容復與林朝英飛檐走壁,一路出了呂府,頗有些出乎他們意料的是,呂府居然十分安靜。
不止呂府,襄陽城街道上除了巡邏隊一個行人都沒有,安靜得出奇,似乎蒙古人攻城也掀不起半點波瀾,要知道此時申時(下午三點到五點)剛過,酉時將至,正是熱鬧的時候。
後來問了才知道,原來自蒙古人發動攻城開始,襄陽城便施行宵禁,一旦過了酉時還在街上逗留,便以姦細論處。
「這呂文煥倒也並非一無是處。」林朝英略帶讚賞的說了一句。
慕容復白眼一翻,戰爭時期當然要優先保證後方安定,否則還談什麼守城,再說呂文煥若沒有兩把刷子,又怎麼可能守住襄陽城這麼久。
「姐夫,等等我。」這時,阿紫跟了上來,氣喘吁吁的喊道。
慕容復早就察覺到她跟在後面,之所以駐足也是為了等她,不過見她臉上仍是真容,不由有些頭疼,心想反正也沒幾個人認識她,隨她去了。
「現在怎麼辦?」林朝英問道。
慕容復笑了笑,淡然道,「當然是去看看了。」
三人躲開巡邏隊,辨明方向朝城東趕過去。
襄陽城東門,火光衝天而起,城內大批丐幫弟子齊聚,不斷將火油、滾木、圓石等守城器具搬上城樓,雖然略顯紛亂,但還算各行其事,有條不紊,城牆上一隊隊弓箭手張弓搭箭,嚴陣以待。
慕容復三人無聲無息的來到城樓上,放眼望去,只見城外黑壓壓的一片,無邊無際全是人頭,雲梯、巨木、戰車等各種攻城器具數不勝數,另外頂在最前頭的士兵,肩上都扛著一個麻袋,看樣子是準備用沙袋來填護城河了。
不過襄陽城的護城河又寬又深,靠沙袋想填滿,只怕打到天亮也不夠,另外觀蒙古人的雲梯、戰車,明顯都是粗製濫造趕工出來的,想憑此攻破襄陽城也不大可能。
「好大的陣仗!」慕容復不禁感慨一聲,他也是第一次見到這種幾十萬大軍攻城的場面,只覺震撼非常,倘若身陷這樣的大軍包圍之中,即便是他也可能飲恨。
阿紫則一改先前的興奮,望著黑壓壓的大軍,有點頭皮發麻,怯生生的躲在慕容復身後。
林朝英神情凝重,「先前你說蒙古有八十萬大軍,我還有幾分不信,現在看這陣仗,即使打個對摺也有四十萬,襄陽城想守住太難了。」
倒不是她不相信慕容復,而是這個冷兵器時代的大軍作戰,聲勢很重要,一般開戰之前都會虛張聲勢,比如只有十萬軍隊,也要號稱五十、一百萬大軍,更何況蒙古還是游牧民族,她不大相信蒙古能夠聚起那麼多的軍隊。
城樓上根本沒有藏身之處,三人旁若無人的閑聊,很快就被一個將官發現了,他瞥了三人一眼,「你們是哪個門派的?」
還沒等三人回答,他又擺手道,「算了,不管你們哪個門派的,現在還沒到你們出場,先下去吧,別在這礙手礙腳的。」
慕容復愣了愣,笑道,「我們哪個門派也不是,到此只想見見世面。」
那將官臉色一沉,「本官沒工夫跟你耍嘴皮子,別仗著有幾手功夫就自以為是,惹毛了老子,管你什麼武林中人,一律砍頭,不想死就快滾!」
阿紫瞬間就火了,「哼,姑奶奶倒要看看,惹毛了你,究竟會怎樣!」
說著屈指彈出一道綠氣,那將官雖然反應過來,奈何速度太快,登時臉上傳來一股劇痛,頃刻間紅腫一片。
周圍士兵見此面色大變,弓弩一轉,齊刷刷對準了三人,只待那將官一聲令下,百十隻羽箭一齊發出,瞬間將三人射成刺蝟。
「怎麼回事?」忽然,一個威嚴的聲音響起。
眾軍士轉頭望去,齊齊行了一禮,「大將軍!」
呂文煥官拜雍州都督兼雍州宣撫使,總攬包括襄陽、南陽、順陽、新野在內的四鎮軍事大權,不過手下的士兵還是喜歡稱其為大將軍。
在呂文煥身後,還跟著十來個人,一半身披鎧甲,應該是軍中將領,至於另外幾人,則作江湖中人打扮,其中兩個正是郭靖和黃蓉,此外還有一個身披袈裟的老和尚和兩個身穿道袍的中年道人,分別是少林寺的空聞大師、武當派的宋遠橋和全真教的丘處機。
忽然慕容複眼皮一跳,在宋遠橋身後,站著一個身材修長,面容清冷的女子,手中提著一柄造型古樸的雪白劍鞘,赫然是峨眉派掌門周芷若。
此時周芷若一眼不眨盯著慕容復,眼底閃過一絲疑惑,最後又是一抹失落,只是身形有些相似,卻不是一個人。
「諸軍免禮,」呂文煥大手一揮,冷聲說道,「蒙古人兵臨城下,爾等還敢玩忽懈怠,難道要把襄陽城拱手送人?」
「我等不敢!」眾軍士答了一句,紛紛回到自己的崗位。
呂文煥這才看了看方才受傷的將官,臉龐青黑一片,顯然中了劇毒,他又看向慕容復三人,不禁愣了一下,「你們怎麼在這?」
黃蓉一早就注意到慕容復三人的存在,看現場的情形,應該是兩伙人起了衝突,不知為什麼,她忽然更加肯定心中的猜測了。
慕容復微微一笑,「老夫閑來無事,隨便走走。」
呂文煥臉色有些發黑,只要戰事一起,各個城門附近都是絕對戒嚴的,不管城內還是城外,一隻蒼蠅也別想靠近,隨便走走能走到城牆上來?
不過他對這人還真沒有什麼辦法,一來兒子的身體狀況他知道一些,這人似乎有幾分本事,兒子的病還要靠他,二來蒙古人大軍集結,攻城在即,實在不宜多生事端,只要這幾個人不給他添亂,也懶得管他了。
心中權衡一番,他朝慕容復說道,「不管幾位想做什麼,本將奉勸諸位不要添亂,否則軍法不容情,此刻大軍攻城在即,城樓上很危險,幾位若沒什麼事的話,還是先回去吧。」