第八百四十五張 風眼
自會戰爆發之日起，上峰布置在一線的作戰兵團幾乎全部遭受了重創。究其原因，除去日軍兵力雄厚、戰術運用得當、水上機動性好等因素外，參戰部隊內部因素也不容忽視。
石門一役，第30集團軍之第73軍在日軍第3、第12兩師團夾擊下傷亡慘重，正當戰事處於膠著狀態時，上峰卻突然下達了突圍命令。
14日晚間，73軍各部奉命渡過澧水撤出石門。
為掩護軍主力撤退，暫5師領下了掩護任務，他們不顧傷亡疲憊，奮力與敵拼殺，試圖以自己的犧牲來吸引敵人的注意力。怎料日軍一部已經先行繞道石門後方，給73軍來了個半渡而擊，至該軍軍部與各師、團間的聯絡頓告中斷，各部只能自行奪路突圍。
15日黃昏，等暫5師準備撤出陣地時，形勢更加危急。突圍路線幾乎全部暴露在日軍輕重火力攻擊範圍之內，師長彭士量少將以下數千官兵在突圍中戰死，僥倖生還者寥寥無幾，往日清淺如練的澧水河幾乎被染成了血色。
后經多方收容，73軍還能投入作戰的力量也只剩下了16個步兵連及1個機槍連而已，僅為戰前實力的一成半。可以說，已經很難再接下來的戰鬥中有什麼作為了。
暖水街一役，也多有遺憾之處，守軍雖然成功繳獲了日軍第13師團的重要作戰文件，可惜因為種種原因，相關情報未能得到充分重視。這便導致第10集團軍王敬久部未能得到江防部隊的有效支援，不得不以五個師正面硬抗日軍近三個師團的兵力。
好在第10集團軍的戰術還算靈活，部隊鬥志頑強，與日軍纏鬥一周之後仍能確保對防線的有效掌控。可惜橫山勇也不是什麼善茬，瞧見正面難以突破，隨即調整進攻方向，除留下得力部隊與守軍繼續對峙外，主力分多路，繞道兩翼包抄第10集團軍後路去了。
國軍機動能力一向較弱，正面又有日軍牽制，所以雖然知道敵人的目的，但也難有作為，第10集團軍只能黯然後撤。
日軍迂迴到位后，第10集團軍與29集團軍便被徹底截斷了聯繫，這會只能在平原地區各自為戰，隨時都有可能被日本人圍而殲之。
此時，作為二線兵團中堅力量的第74、第100軍，就成了扭轉戰局的希望所在。而常德城內的第57師，便是這場大風暴的中心，或稱為撬動會戰走勢的支點。
對於57師而言，常德並不是什麼陌生的地方。早在今年5月，部隊就曾進駐常德進行整訓並修築城防工事。自進入常德陣地，師長余程萬一直沒讓手下弟兄們閑著，不僅組織人手加固城郊的野戰工事、加強以城牆為核心的第二道防衛圈，還安排工兵在城內各重要交叉路口築起水泥碉堡以備巷戰之用。
七月份，新24師曾經給57師送了批禮物，除去師里急需的藥品之外，還送了100支伯萊塔38型衝鋒槍和四門義大利造M1935型47mm反坦克炮。
前些日子，湖南方向形勢吃緊，李有財在給自己大舅子送給養時又讓車隊帶了些補充去。東西不是很多，只有30挺M37布瑞達重機槍、100支東川造司登式衝鋒槍，外搭幾卡車子彈。
司登式衝鋒槍不提了，兵工廠那邊通過改進工藝，已經把造價壓到了七九步槍的八成。至於M37布瑞達，新24師一直忙著將步機槍的口徑統一化，所以從北非運回的義大利貨就成了雞肋，把它們送給57師，師里也是存了廢物利用的念頭。
57師倒是對這批M37布瑞達喜歡的不行，旁的不說，這東西守城的時候遠比七九步槍讓人安心。
余師長知道各個團都不富裕，但也沒有像撒胡椒面一樣把東西平均分下去。M37布瑞達放在城內各個火力點裡，配合捷克式和馬克沁使用，作為巷戰時的支撐。至於那些伯萊塔38和司登式，除去分了一半給各個團加強火力，剩下的都放在了師部警衛營里，老余打算以警衛營為基幹，編組三個突擊隊，萬一有什麼地方吃緊，就能派上去堵口子。
現在第171團防守城東，第170團防守城西，第169團防守城北，全師背靠沅江，要麼把鬼子打退，要麼一起死在這常德城裡。為防止百姓蒙受傷亡，師部與常德縣府做了溝通，將縣城內居民全部遷出城外，也好讓弟兄們放開手腳和小鬼子拚命。
單靠一個57師來守城，兵力委實有些拉不開栓。正當57師四處划拉人手時，戰區司令部把63師第188團調到了德山，用於掩護沅江渡口，與第57師成抵角之勢。至於常德周邊的其他據點，雖說也有部隊把守，但是這些據點與57師據收的主陣地相距太遠，想來也只能幫著鼓鼓聲勢而已。
自家的孩子自家疼，戰區司令部的援手有限，74軍自己也沒幹看著，軍長老王狠了狠心，把軍炮兵團第3營、戰防炮營第1連、高炮第42團一個排配屬給了第57師使用。加上57師自己的二十來門迫擊炮和反坦克炮，支援火力勉強敷用。
炮兵們的士氣不錯，不顧奔波勞頓，一進城就開始構築陣地、測量射擊諸元。軍部戰防炮營那些小子尤其賣力，不但把自家的活計乾的漂漂亮亮，還主動提出要幫57師戰防炮連的袍澤搭把手。
無事獻殷勤，指定沒安什麼好心，57師戰防炮連卻不怎麼領情。
大夥曉得，那幫臭小子是盯上師里這幾門義大利造M1935型反坦克炮啦！義大利貨雖然沒有德國造PaK三七戰防炮精巧，可是威力卻高出一籌，炮彈儲備也充足，人家新24師給每門炮都備了400發曳光穿甲彈，打上一年都有富餘，師里就靠著他們撐門面了，二傻子才會交到軍部去。
一時間，陣地上嘻嘻哈哈的動靜不斷，可是弟兄們卻都留著心眼，但凡軍部戰防炮營的人流露出半點挖牆腳的意思，立馬有人上來岔開話題，那架勢就跟老母雞護雞崽差不多。