買人
秋娣只有幾個月大，楊麗麗月份大了，春暖她們又還太小，葛老太太只好自己照顧。
當葛老太太知道丁寧沒有跟著商隊回來時，沒有生氣，沒有流淚，可眼神里透著一股濃濃的傷心和失望。
葛老太太跟往常一樣忙著做各種鹹菜、醬菜、酸菜，還忙著照顧秋娣，突然有一天，老太太毫無徵兆地暈倒了。
這一暈，把大家都嚇壞了，春暖急急忙忙找來了王大夫。王大夫說，一是疲勞過度，二是鬱結於心，得好好開導，仔細調養。
沒多久，二姐姐春艷，三姐姐冬韻都回來了。丁寧當初走得那麼急，家裡沒有特地通知兩位姐姐，她們是今天才知道事情的經過。
兩位姐姐都一致地認為丁寧肯定不會再回來了。若只是想在那邊多住些日子，大可以跟商隊的人直說，讓他們跟家裡捎個信，下次送完貨回來的時候再跟商隊一起回來就行了。這樣突然不聯繫，只怕是不想再回來了。
冬韻在院子里低聲罵了丁寧幾句，收拾了一下情緒，笑著和春艷一起進去陪葛來太太說說話。
夏九知道這個時候葛老太太有人陪，他央求著二姐夫秦磊陪她到牙行買人。
葛老太太一心想要多做點鹹菜之類的，多掙一些錢。可這個事情沒有人手是不行的，家裡的事情又多，秋娣又不能沒人照顧。既然丁寧不回來了，再找個人回來承擔一些家務才能解決問題。
可是，秦磊不同意，他覺得這種事不應該由夏九一個小孩子來決定。就算葛老太太不舒服，他小丈母娘楊麗麗可以出面，而夏九隻找了他一起去，可見是兩位長輩都沒同意。
正如秦磊所想，楊麗麗聽說夏九想買個人回來時，想都沒想就回絕了，說是從來沒有聽說過她們這樣的人家會去買人的。
而夏九隻是不想讓家人那麼辛苦，想找一個長期穩定的僱工而已。
隔天，夏九跟裴炯提起了這件事，裴炯二話不說，直接帶著夏九去了牙行。
路上，裴炯對夏九說：「一個人能走得遠，除了他自身的優秀，還必須有一個穩定、堅固、強大的家庭為後盾。讓自己、讓家人不為家庭瑣事所困，是讓家庭穩定，讓大家安心的第一步，我支持你。」
夏九雖然沒想得那麼長遠，但聽到裴炯說支持她，她興奮地抱住了裴炯地胳膊，真誠地說：「謝謝裴哥哥，你真好。」
到了牙行，裴炯提夏九說出了需求：「要找一個懂得照顧孕婦，會照顧孩子，會做飯的婦人。」
「有，有，這位公子裡邊請。」牙行的夥計雖然奇怪裴炯為什麼帶個孩子來買人，卻識趣地沒有多問，只低頭做事。
牙行里關人的地方環境很差，十幾個人窩在一個簡陋的房間里。裴炯和夏九一進房間，就有人圍上來自我推銷。
「公子，買我吧，我什麼都會幹。」
「公子，我年輕漂亮，買我您一定不吃虧。」
……
這些人里，有二十幾歲的少婦，也有頭髮花白的老嫗。大多數人都圍著裴炯，房裡還有三個婦人坐在角落，房間里的事似乎與她們無關。
夏九走進她們，問：「嬸嬸，你們誰會做飯還會做衣服？」
三個婦人相互看了看，其中一個說：「我們都會。」
「嬸嬸們都是認識的啊，你們不想被分開對不對？」夏九雖是疑問，心裡卻是肯定的。
不等她們回答，夏九就回到裴炯的身邊，拉拉他的衣擺說：「哥哥，我們看看別的人吧，這幾個人好吵哦。」
「好。」裴炯拉著夏九就往外走。
「你們等一下。」剛才開口的那位婦人說，「若是你們答應我們一個要求，不管你們選擇我們中間任何一個人，我們都會感激不盡，一輩子盡心服侍，永不背叛。」
夏九回頭，裴炯卻皺了眉，拉著夏九說：「走吧。」
看遍了牙行里的人都沒有夏九中意的，夏九便提議說：「裴哥哥，要不去問問她們有什麼要求吧。」
裴炯說：「她們不似一般被販賣的婦人，像是大戶人家出來的下人。要真是大戶人家裡發賣出來的，大多數是犯了事，心術不正的。」
這時，牙行的夥計才說：「那幾個是京城裡一個大犯人家裡的僕婦，分到各地販賣的，公子要是想要，可以便宜點賣。」
夥計賣力地說：「雖說她們曾經的主子是惡人，可畢竟不是每一個僕婦都是惡人不是，公子可以挑一挑，畢竟做過下人的，幹活肯定麻利，您說是不是。」
牙行不止一家，裴炯想帶夏九去別處看看，夥計追著說：「公子，您看她們都正是能幹的年紀，一般這樣的少說要賣十兩銀子，只要公子看中，我給您八兩銀子，如何？」
見他們還繼續往外走，夥計狠了狠心說：「六兩，六兩一個，真的是最低價了！您考慮考慮？」
夏九抬頭：「裴哥哥，要不我們再去看看吧。」
裴炯說：「略微講究一點的人家都不會買這樣的僕人。」
「可是我家裡不講究啊，只要老實能幹活就好了。再說，誰的錢都不是大風刮來的，能省一點也好么。」主要是家裡沒人同意她買人，要再花個大價錢，葛老太太非把人退了不可。買個這樣的回去有一個好處，就是退不掉。
裴炯拿夏九沒辦法，只好陪她回去，只先說好了條件，需要先問清楚她們的要求，再仔細問問她們的情況。
回到那個房間，裴炯讓夥計先把那些吵鬧的女人帶出去，單獨留下那三個婦人問話。
三個婦人見到他們回來有些意外，見其他人都走了，她們才把身後的一個小小身影露出來，說：「老婆子懇求二位，不管你們買走我們中間任何一個，都請帶上他。他現在正發著燒，需要醫治，以後，以後他一定會好好乾活的。」
那是一個孩子，看衣著，應當是個女孩子，年紀肯定比夏九大不到哪裡去，不僅發著燒，臉色還有一道已經結痂的傷痕。
裴炯替夏九問了幾個問題，才允許夏九買人。夏九挑了一直在照顧孩子的那個叫林舒怡的婦人。
那個孩子，因為病得厲害，夥計作價一兩銀子就賣了。賣完之後，夥計特地說了一句：「都是特價的生意，一經售出，概不退換。」
辦完手續，夏九就領著人回家了。
葛老太太如夏九所料，見到人就要去把人退掉，夏九笑呵呵地就把夥計說的話跟葛老太太說了。她還跟葛老太太說：「奶奶，您看，大嬸懷裡的小姐姐燒得都快死掉了，牙行裡面哪有大夫看病啊，我這買人回來，還救了人一命，是做好事呢，你說對不對。」
「奶奶，家裡事情那麼多，有人幫忙幹活，您也好多休息休息，您是家裡的主心骨，您可不能再累病了。您這一病花了十幾兩銀子的葯錢，我買她們兩回來幹活才花七兩銀子，您自己算算哪個划算。」
一聽到人退不回去，葛老太太只好把人留下，還讓夏九陪著先去王大夫那裡給孩子看病。
在王大夫問診時，夏九才得知林舒怡懷中的那個孩子是個男的。
夏九氣她們當時沒說清楚，更氣自己連人的性別都沒弄清楚，瞪大了眼睛，氣呼呼地說：「等他長大了要給我們家劈柴！家裡的柴都讓他劈！」
林舒怡看到夏九的樣子，忍不住偷笑了一下。