234.土色的城市
離開索科特拉島時，我們的艦隊進行了全副武裝。因為據長期在這邊購買寶石的陳奎說，東非這邊很不太平，很不太平……
具體怎麼不太平法，陳奎沒說，我總覺得他似乎有什麼難言之隱，所以我也沒追問。
三天後，當我們的視線中除了赤紅的土地之外，也開始影影綽綽的出現了城市痕迹的時候，老塔克告訴我，「乳香和沒藥之邦」——摩加迪休到了。
摩加迪休又名摩加迪沙，來源自古波斯語，華夏古代史稱之為木骨都束。很多人知道這個城市源自一部一九九三年的米國電影——《黑鷹墜落》。所以人們的印象中，這座城市應該是充滿了戰火、恐慌、飢餓與死亡的恐怖地方，但事實上在現在這個時間點上，真正的摩加迪休絕非如此。
雖然從遠古時代起就有人類移居到摩加迪休，但因此地的氣候非常不適合耕作，故長期以來皆是以畜牧業為主要產業，至中世紀時仍主要經營畜產品。
自公元九世紀時，一批阿拉伯人遷移至此，摩加迪休便成為東非地區與北方交流的窗口。現代的考古學家曾在摩加迪沙一帶挖掘出非常多來自古代古代華夏、錫蘭與安南的錢幣，這充分說明摩加迪休的貿易對象曾遍及至這些地區。
其中，來自華夏的錢幣大都屬於宋代的產物，也有部份屬於明代與清代的物件。據說三寶太監鄭和就曾幾次到達這裡。摩加迪休地區除了生產礦物資源，還輸出木頭、象牙、貝殼、奴隸與鐵礦至其他地區。
直到十三世紀以後，位於東非近海離島的基爾瓦·基西瓦尼港作為大辛巴威地區黃金的主要吞吐港，急速發展並遮蔽了摩加迪沙與其他北方港市的光芒。但上千年的發展之後，摩加迪休依然煥發著自己獨有的魅力。
當然，遠觀和實際接觸是有區別的。這座建在赤色土壤之上的城市從海上看很美，但是船隻到了跟前、靠近摩加迪休港一海里的位置時，導航員卻告訴我們無法繼續前進了，必須在此地將人與貨物轉載至駁船，再運送到港口的碼頭上！
納尼？不能寄港的港口是什麼鬼？但是老塔克很快解釋了我的疑惑——摩加迪休的港口水深不夠，水深只有兩米多，所以除了小型駁船之外，一般船隻都無法進港！
我一頭黑線，看著人們將我們準備出手的貨物一箱箱從大船上搬到駁船上，再一次次來來回回運送到港口，重新再次裝車，我鄙視的道：「這樣多沒有效率？有來來回回運輸的精力，為什麼不把港口的水道挖深一些呢？」
老塔克灌了一口朗姆酒，含糊不清的道：「河道挖開了，這些駁船又該怎麼營生呢？」
在我詫異的時候，老塔克輕蔑的笑了笑道：「駁船隊的收入七成要上繳給碼頭管理者——這裡沒有城主，都是一個一個派別在管理，不存在統一行政。所以船長，這河道是不會挖開的！」說完，發出一陣一切盡在不言中的笑聲。
我無語的點點頭，看著那些駁船的船夫一次次來回在大船與土地之間，黢黑而瘦弱的脊樑在貨物的重壓下變得扭曲，但是這依然阻擋不了他們多跑一趟、再跑一趟的熱情。
我微微嘆了口氣，記憶中摩加迪休的這種狀態一直持續到了二十世紀七十年代末，這座古老的城市才迎來了新的港口。非洲落後，也是有原因的吧！
乘坐小型駁船上了岸，頓時我就被眼前的交通工具震撼了！駱駝！是的！大批的駱駝！難怪摩加迪休還有一個奇異的稱呼——唯一駱駝比人類還多的城市！
我抓著韁繩，翻身上了駱駝背。鳶和嵐吆喝著，兩人一起跳上了旁邊的駱駝。在腳夫的牽引下，足夠多的駱駝被牽引到我們跟前，滿足了所有人員和貨物的運輸要求.……
好吧，儘管陣勢挺嚇人，但是費用著實不貴！所以我們就愉快的接受了這次異域風情的體驗之旅。
當駝鈴響起，駱駝開始邁著特有的散漫步伐前進，前面有瑪維和嚮導帶路，我們並不擔心會迷路，我便饒有興緻的四處觀察著周圍的景象。
街道上隨著駱駝隊的行走而變得塵土飛揚，但路邊的人們卻完全不在乎！他們興緻勃勃的看著駱駝背上的我們，一如我們看著他們。雙方顯然各有各的興趣。
空氣中瀰漫著一股牲畜排泄物的氣味，一群群的牛羊在路上穿行而過，伴隨著的總有一個吆喝著追逐牛羊的孩子。不少居民在住房旁邊設欄養牛，隨處可見擠牛奶的婦女，大著嗓門兒向鄰近的人們販賣著鮮牛奶。
每隔幾步就有一個小吃攤兒，百分之七十左右是出售魚類製品的。自古以來，摩加迪休的居民就喜歡吃魚，魚的吃法有很多種，不過對來自華夏的我們而言，這些本地人的「魚類料理」實在堪稱粗鄙，甚至是「噁心」，換了我，估計是絕對不會吃這種街邊攤的。
前方的路旁聚集著不少人，里三層外三層的圍著，不知道裡面在幹嘛。我十分好奇，對著瑪維喊道：「那邊在幹嘛？瑪維？」
瑪維回頭喊道：「船長，那是伏鱷藝人在表演！」
鳶和嵐頓時興趣大起，高叫著：「去看看！去看看吧！先生！」
兩人獨特的語調喊出話來格外具有殺傷力，周圍的男男女女紛紛側目，望著駱駝背上的兩人。她們卻渾然不覺，只是雙眼放光的望著我。
我知道，摩加迪休周邊湖泊很多，湖中鱷魚隨時可見，堪稱「鱷魚王國」。鱷魚腸是摩加迪休原住民招待賓客的珍貴菜肴。至於伏鱷表演嘛……我的確沒有看到過，那就看看吧！
隨著駱駝隊的走近，原本圍觀的群眾頓時讓開一條道，他們都知道，能騎著這樣大隊駱駝的絕對不是普通人。再看看我來自東方的長相，就知道我一定是初來此地的貴客。於是伏鱷表演的藝人周圍就只剩下我們一群人，別人都退的遠遠的，並不過來。
那藝人見來了大主顧，也表演的更加起勁兒！只聽旁邊敲著小鼓的傢伙把手中的鱷魚皮鼓敲得「邦邦」想，臉上小鬍子都翹的老高！那表演的藝人則牽著一隻巨大的鱷魚，從後面繞了出來。
這條鱷魚體長至少在兩米五左右，青褐色的皮甲，寒光森森的牙齒，渾濁的眼睛翻動著，不知道正在瞄準哪只「食物」。
那藝人對著我們哇哩哇啦的說了一大堆話，我聽不懂，據嚮導翻譯，這藝人的大概意思是吃這口飯很不易，都是刀頭舔血，隨時有喪命的可能。請各位客官多賞幾個錢！
我點點頭，笑了笑，扔給那藝人一枚銀幣。
那藝人見地上彈起的錢幣是銀色的，頓時激動的臉色黑里透紅！他平日里死里活里掙扎一天，才不過就是賺幾十個銅板，算是勉強糊口。今天這大主顧，一上來就是一個銀幣！按照規矩，都是看完之後表演，當然也有看之前給的，但看完后如果覺得精彩還會再表示一些！頓時這藝人就打起了十二分的精神，準備表演。
只見他先是跳到鱷魚跟前，裝模作樣的罵了鱷魚幾句，假模假式的踢了鱷魚兩腳。那鱷魚死眉瞪眼的也不動作，於是這藝人蹲下身去，雙手抓住鱷魚的上下嘴唇，往開一扳！
那鱷魚的大嘴頓時張開了半人高！嶙峋的牙齒令人不寒而慄。那藝人收回一隻手，拍了拍鱷魚嘴，鱷魚又聽話的準備合住大嘴巴。
就在鱷魚嘴巴即將合住之時，那藝人似乎有什麼東西落在了鱷魚嘴裡，他大叫著伸手去抓！一直胳膊就那麼伸進了緊閉的鱷魚口中！幾乎同時，鱷魚的大嘴「嘎嘣」一聲合住了！
馴獸的藝人頓時發出了震天的吼叫，嚇了我一跳！鳶和嵐更是嚇得尖叫不止！炙已經掏出了火槍，準備開槍救人了，瑪維和老塔克卻微笑著伸手攔住了他，輕聲道：「接著看！」
之聽那藝人叫了一會兒，見周圍的人都嚇得夠嗆，突然就停住不叫了！他笑嘻嘻的拍了拍鱷魚鼻子，那咬人的鱷魚便再次緩緩張開了大嘴，那藝人的胳膊竟然完好無損！
原來，這鱷魚有一塊兒的牙齒是被敲掉了的！這藝人將胳膊伸進去的位置已經成了固定套路，只要這鱷魚為了有飯吃、不改變劇本隨意磨牙，那藝人的胳膊就完全沒事！
眾人這才輕輕鬆了口氣，那藝人又站起身來，牽著鱷魚走到我們駱駝前，深深的作揖。我見這藝人黢黑的臉龐之下，赫然只是個十幾歲的孩子，後面敲鼓的應該是他父親吧！心中不忍之下，我想扔給這孩子一枚金幣，至少等讓他安生一段時間，吃幾頓飽飯吧！但是我隨手摸出金幣之後，卻又停住了手！
並不是捨不得，而是……怕我的金幣給這孩子惹來殺身之禍！這個窮鄉僻壤里，有幾人曾經見過金幣？若我這樣堂而皇之的扔給這半大的孩子，只怕我們前腳走，後腳就有人惦記著他。
想了想，我從懷裡抽出一塊帕子，將那金幣包了包，紮緊之後，方才扔給了那孩子。那孩子不明所以，從地上撿起了帕子，打開之後，兩眼放出了無比驚奇的光芒！
但是看到我放在嘴唇邊、表示安靜的手勢，他頓時明白了！在這摩加迪休港里，最可怕的不是鱷魚，而是人.……
其他人也多多少少扔給這孩子一些銅幣、銀幣之類的，這孩子也是一一收了，來回行禮。連他的父親也站了起來，向我們用十分彆扭的動作表示的謝意。
此時我才發現，他的父親只有一條腿。另一條腿則在膝蓋位置用褲子打著個結。
不出意外，這條腿應該是被鱷魚咬掉的吧！我微微嘆了口氣，示意可以離開了。
駝鈴再次響起，我們的隊伍繼續前進。不大會兒便來到了摩加迪休最大的宿屋——帕婕拉的旅店。
老闆帕婕拉是個五十多歲的大嬸，她穿著傳統的本地服侍，那腰肢.……嗯，保守估計至少有我四五個粗！我暗暗的感嘆幾聲，咂了咂舌頭，鳶正好看向我，我輕聲道：「你以後不會這樣吧？」
鳶生氣的咬了我一口！
我哈哈笑著拜託糾纏，進了旅店。
吃飯住店自不必多說，不大會兒便到了晚上。折騰了一天，又是好不容易到了陸地，我便琢磨著今晚不練功了，好好的踏踏實實睡一覺。
就在收拾停當、準備睡覺之時，我的屋門突然被輕輕的敲響了！
其實剛才我就聽見了一個輕微的腳步聲走到我的門口，但我以為是侍者，就沒在乎。此時敲響了我的門，我突然覺得情況有些不對！
於是我悄悄提起了吞光劍，坐在床沿上沉聲問道：「是誰？」
門口沉默了一陣，才傳出一個小小的聲音。他的語言我聽不懂，但我隱約覺得，應該是個孩子。
於是我走過去，將吞光劍藏在身後，輕輕的拉開門。
是那個孩子——伏鱷表演的藝人！
這孩子換了一身土黃色的衣服，見我開門，向著我咧嘴一笑，又說了句什麼，我聽不懂，但是我知道是他爸爸讓他來的，於是便對他一笑。
這小傢伙也笑了笑，伸手遞給我一個東西，行了個禮，便扭頭跑了。
我張開手掌，是一個紙團！
輕輕打開，頓時大吃一驚！
因為，寫的字我完全看不懂……