第24章 淩風公子 九死曹生
蘇未名勃然變色，他本就對自己的劍頗為自負，得到莫憶的指點之後，開始突破魔心佛劍的桎梏，踏上了一條返璞歸真的劍道。他本想雖然勝不了化魔的張水衣，但是憑自己的劍法，至少也是一場長久之戰，可是未想到等待自己的還是同赤發鬼和常明一樣的慘敗結局。
他苦澀地低歎一聲，長劍匯聚驚天之勢，決然地劈出，劍華如貫日長虹，夭矯而出，接著他趁勢縱身向界外飛去，想必這也是白魔提前授意好的。劍聲清越中，他雖然迅雷般後退，但是仍覺遍體生寒，幾十道劍氣及體，劃破肌膚，鮮血霎時迸出。
雖然血流如注，但是好在皆是皮肉之傷，並沒有大礙。幸好他當機立斷退出界外，停止了比鬥，不然隻怕一條性命也要陪在此地。即使保住性命，蘇未名還是一臉慘白，心有餘悸地望著張水衣，她最後那一招萬劍齊出當真可怖。
慧明大師一臉悲苦，當即大聲道：“這位女施主連勝三場，可下場調息，由他人繼續比試。”張水衣聽若未聞，仍舊站在擂台上，並沒有下場退走的意思，眾人心中紛紛猜測是不是因為被純鈞靈魄附體所致。
正在此時，幾枚細微的銀針悄無聲息沒入張水衣的紅衣內，她突然渾身一震，妙目中的寒冰盡皆化去，恢複溫軟，竟是脫離魔性，恢複人性。她臉色慘白，隻覺渾身疲憊至極，對剛才自己的表現也心驚膽戰，不由搖晃後退。
忽然一片幽影飄近，扶著張水衣穩穩站定，方才緩緩轉身退出。眾人定睛看去，原來那片幽影是張元宗身旁的神秘女子，清冷魅惑，不類凡俗。
注意到巫千雪出針也就寥寥幾人，連五大派的幾位前輩人物，也納悶張水衣怎麽突然就回醒過來。若是得到純鈞靈魄，再知曉其中回醒之法，豈不是想化魔就化魔，想清醒就清醒，儼然就是一絕世高手，此時不少人的心思又開始活泛起來。
張水衣回到座位上，斜靠在巫千雪的身上，氣息不穩地道：“大哥，怎麽樣，我沒有給你丟臉吧。”巫千雪在一旁埋頭施針，精妙手法看得蘇未眠驚詫不已，而張元宗伸出兩指搭在張水衣的皓腕處緩緩渡入內力，聽其得意之語，不由搖頭苦笑。
本來張水衣隻是過度虛耗，巫千雪、張元宗雙管齊下，不一會兒就恢複了七七八八，她挺起身來，精神抖擻，英氣噴薄而出。秦少遊見狀，大喜道：“張姑娘，你沒事太好了。”張水衣輕哼道：“也不看看是誰，我能有什麽事。”秦少遊聞言恬著臉諂媚地笑道：“那是，那是。”
眾人紛紛側目，驚詫其恢複如此之快，暗歎張元宗一行人真是臥虎藏龍，手段高明。莫憶已是江湖上少有的絕頂高手，而張水衣化魔之後，頗有逾越之勢，還有神秘的巫千雪和花家的花未眠隻怕也不簡單。秦少遊的斤兩大家心照不宣，倒是秦家二公子的身份有些份量。重中之重的當屬坐鎮的張元宗，他將會帶著大家怎樣的驚豔，群雄拭目以待。
擂場一下子空落落起來，仿佛是承受不了方才十二輪刀光劍影，需要休憩一般，一時間竟無人上場。此時，秦少遊兀自道：“這次我去守擂。”幾人聞言皆不可思議地望著這個秦家富公子，這勇氣不是一般的可嘉。
秦少遊麵對灼灼目光，不好意思道：“對武功我有自知之明，但是我師父說以我的輕功，倒是可以上場見識一番。”張水衣嗤笑道：“就那老神棍鬼話連篇，你也相信，小心自己的小命別保不住。”秦少遊聞言頓時血色上湧，紅著臉瞪著張水衣，遲疑道：“那是我師父，你不能這樣說他。”
張水衣難得見到秦少遊有些怒色，也識趣地拋開這個話題，嬌笑道：“你隻管上去，要是有危險，姐姐自會上去救你的。”秦少遊望著張水衣綻放的容顏，恍惚了一陣心神，哪還有心思反駁她的調侃。
張元宗淡淡一笑道：“秦兄，你隻管上場便是。”秦少遊微微頷首，然後起身挺直腰杆，下巴微抬，春風滿麵地踱步到場中。他自小養尊處優，錦衣玉食，言行舉止的派頭自是不同。
秦家的生意遍布大江南北，他曾多次跟隨家族遊走江湖，而且他為人大方好客，喜好廣交天下朋友，無論武功高低與否，聲名顯赫與否，皆在其結交之列，因此群雄中有不少人皆識得他。見是他上場，頓時山崩海嘯一般的呼喝聲響徹武聖殿，“淩風公子”之名頻頻傳出，比之雲殊、雲澤直如雲泥。
秦少遊春風得意，眉開眼笑，好不得意，張水衣陰陽怪氣道：“小遊出馬，一個頂兩，瞧這陣仗，都沒人敢上場了。”幾人聞言皆不由莞爾一笑，秦少遊沒有富家公子的紈絝輕浮，三教九流一視同仁，所以人緣極好。
此時，太一教中的桑木公靜靜地走到場中，手握烏木長弓，背負一囊羽箭，氣息收斂，靜如山嶽。桑木公被公認江湖中箭術第一，無人能及，不過箭術善於遠攻奇襲，卻不知如何在擂台上與人交手。隻見秦少遊從袖中取出一把精致折扇，隨手把玩幾下，儀態瀟灑，有恃無恐的望著桑木公。
突然桑木公身形一動，快速奔向秦少遊，同時左手持烏木長弓，右手拈住弓弦，他並不搭箭，憑空拉滿弓弦，眾人正值疑惑之際，一道氣箭竟在空弦上產生，倏然破空而出，射向秦少遊，距離如此之近，箭速又快速絕倫，幾乎難以避開。
秦少遊輕揮折扇，麵對奔麵而來的氣箭，微微一笑，眾人正自納悶之際，他的身影忽然瞬間右移，輕巧地避開。桑木公麵無表情，立馬變換姿勢，果斷地又是一箭射出，秦少遊視若無睹一腳踏出，從原地倏然消失，又出現在右邊，微笑地盯著桑木公。
場上出現這樣的局麵，桑木公不停歇地扣弦發箭，氣箭呼嘯，風雷轟鳴，淩厲之勢尖銳襲來，而秦少遊似乎化為了一條魚，在場中機警滑溜的遊來遊去，左右騰挪，前後縱躍，上下飛馳，瀟灑飄逸之極。不少人看得目瞪口呆，桑木公的氣箭神出鬼沒，滿場飛舞，而秦少遊輕功之高更是難以想象，淩虛如意，快如鬼魅，令人大開眼界。
張水衣驚歎道：“小遊的輕功怎麽如此高了！無相鬼的輕功與之相比也是大大不如。”張元宗等人也是眼前一亮，秦少遊的輕功雖有一些底子，但也不會如此來去自如，泠然善也，自他拜師子虛後竟有這般脫胎換骨的變化，不由嘖嘖稱奇。
場中的桑木公臉色越來越沉，眸中鋒芒一閃，隨即五指拉弓如滿月，倏然間五道氣箭成“十字”狀，“刺刺”聲大響，封鎖了秦少遊所有遊弋的方向，眾人驚得睜大眼睛，不知秦二公子將如何化解。
秦少遊既不後退，也不向左右閃避，而是如自戕似的徑直向氣箭撲去，眾人大嘩，膽小者不由閉上眼睛，不願見秦家公子被氣箭貫穿的慘狀。然而結果出乎預料，秦公子的身影似乎化為一線，竟然從氣箭之間的空隙穿了過去，毫發無傷，真是妙至毫巔。
他飛身掠向桑木公，手持折扇向其胸口點去，桑木公麵色一變，迅疾翻轉長弓橫於胸前，弓弦朝外，那折扇恰好點在弓弦上。他臨場用弓弦去抵擋折扇，這份眼力勁當真極高，弓弦凹曲，減緩了秦少遊飛縱之勢。
當折扇壓弦到極致之後，桑木公反推長弓，一股沛然的力量突然爆發，長弓反彈之力層層疊疊而出，秦少遊隻覺折扇上傳來的力量大得驚人，雷霆般撲麵而來。他心中一緊，隨即運轉身法，整個人猶如風箏一般向外飄了出去。
那股驚天的力量似乎化為了一陣狂風，吹得紙鳶飄搖不停，秦少遊仿若沒有了重量一般，在半空中飄開。雖然他化解了那股雄渾的力量，但是胸口仍舊如遭重擊，悶堵得緊。
不待他落地，桑木公左右移動又接連射出七道氣箭，四道射向秦少遊將要降落的位置，三道徑直射向本人，他又陷入了精巧的布局中。秦少遊身在半空，無處借力，似乎窮盡變化，如是待宰的羔羊。
結果還是讓群雄的下巴掉了一地，秦少遊兀自憑空踩踏幾腳，竟然又魚遊般上升了三尺，避開了七道氣箭，這份輕功當真千古奇觀，類似騰雲駕霧。山呼海嘯般的喝彩聲連綿不絕，秦少遊極為享受，頓時有些飄飄然。
桑木公麵沉如深淵，卻也隻能一次次徒勞地放箭，他的箭殺傷力本是極大，但是銳利淩厲的箭盡皆射到虛空，猶如拳拳打中棉花一般，心中極不好受。時間一久，他的心緒開始不寧，躁動憤怒的情緒影響了他的氣息，發箭再難如當初的圓如，步伐也開始出現紊亂。
秦少遊可不會顧及那麽多，利用自己的出神入化的輕功玩兒得歡暢，竟還抽空望望張水衣驚詫的反應，心中滿足之極。他似乎覺得該是結束自己的表演了，猛一發力，身影突然消失，僅餘一絲淡淡的影子。
桑木公心中大駭，秦少遊先前表現的輕功造詣已經足夠震動江湖的，誰曾想到此時射箭的目標竟然無影無蹤了，隻好認命地胡亂放箭。影子變幻莫測，來去了無痕跡，如風如光，突然影子變實，秦少遊陡然出現在桑木公的麵前，一臉微笑，手持折扇抵在對方的咽喉上。桑木公烏木長弓卻還未拉開，他眉頭垂落，眼中頗為不甘。
這一場秦少遊以一種奇特的方式取勝，雖然沒有豪氣衝天的大戰，但是他妙絕天下的輕功也為今天的比鬥添上了濃墨重彩的一筆。秦二公子的武功高強與否阻擋不了群雄的稱道，“淩風公子”之名從今日起將名不虛傳。
龍門朱浩昌紫衣金冠在山呼海嘯中愈發沉凝，陰沉沉地望著秦少遊，心思明滅不定。他微微轉身鄭重低語，接著一位身著彩綢的中年男子走了出來，麵上一團和氣，堆滿笑意，和藹可親，似乎此來是走親訪友，或是迎來往送。
他猶如彌勒佛笑哈哈來到場中，而秦少遊的臉色卻數度變化，眼中流露出驚慌之色。此時，人群中開始傳出“九死曹生”之語，聲音中帶著奇怪的味道。各門各派的前輩、當家皆神色複雜地望著這位開懷大笑的中年人。
張水衣驚異問道：“此人是誰？”莫憶此時道：“此人名叫曹生，江湖人卻喜歡稱呼他‘九死曹生’，意思不是說與之交手九死一生，而是說與之交手的人隻有死，獨有他生。由此可見，他實在是個極其難惹的角色。”
張水衣調侃道：“既然是個高手，幹嘛穿得跟綢緞莊老板似的？”莫憶並不覺得好笑，冷肅道：“曹生小時乃是流浪孤兒，受盡了饑寒、欺淩和屈辱，為了生存，隻好曲意奉承，恬臉笑迎。他常常衣不蔽體，那時最奢望有一件鄉紳土豪身穿的綾羅綢緞。”
“自出名之後，他隻穿彩綢做的衣服，而且似乎也改不了笑。此人亦正亦邪，雖然不主動行那屠戮之事，但是隻要與其交手，必定身首異處，刀一旦出鞘，無血不歸。他隻怕不是龍門中人，乃是朱浩昌網羅的高手。”
張水衣一驚，喃喃道：“那小遊豈不是很危險，讓他直接認輸算了。”張元宗淡淡一笑道：“無妨，憑他的輕功，這一場當有驚無險。話說回來，臨危退縮，這樣的小遊你喜歡麽？”張水衣搖搖頭又點點頭認真道：“不喜歡。”突然她心思回轉，恍然其中的調侃意味，懊惱道：“大哥，你胡說些什麽呢？”張元宗兀自一旁但笑不語。
以曹生的名氣，自是不需自報家門，秦少遊豈會不識得。曹生善使刀，麒麟刀一出鞘，寒芒驚心，霸烈之氣衝霄，據說有的寶刀不需要磨礪，殺人越多越是鋒利。觀曹生之刀，刀盤至柄首為麒麟狀，刀身靈紋密布，幹淨雪亮，寒意森森，血腥氣和戾氣相激相生，秦少遊心中一凜。
麒麟雖然是四靈之一的瑞獸，可是麒麟刀卻是殺氣騰騰的凶物。曹生幹淨利落地出刀，彩裳鼓舞，黑發烈烈飛揚，雙眼化為寒星，威猛淩厲的刀勢若是泰山壓頂，秦少遊頓覺遍體生寒。麒麟刀如千裏決堤一往無前，似劈似削，虛空撕裂，不可捉摸。
這一刀的煞氣吸引了每一個人的目光，麒麟咆哮，驚動雲霄。秦少遊雖然心慌，但是依仗絕頂輕功身影一晃，蘧然移走，解了首當其衝之厄。曹生露出一絲詭笑，手腕急轉，麒麟刀順勢橫掃，刀鋒寒芒激射，如跗骨之蛆不離秦少遊左右。
秦少遊身影再旋，踉踉蹌蹌，鋒芒擦肩而過。曹生的刀一時精妙絕倫，眼花繚亂，一時簡單平凡，直來直往，快時不可思議，慢時若美人舞袖。秦少遊在這樣的刀下，頻臨險地，寒毛直豎，心中暗暗叫苦。
他身影若是旋轉的陀螺一刻不得停歇，在場中左右騰挪，一如白鶴翔於千仞雪山，一如鯉魚躍於暴瀑龍門，他遊弋於懸崖險浪，當真險象環生。
曹生的刀就是為了殺人而出，每招每式皆欲置對方於死地，它不炫目璀璨，也不是來無影去無蹤，每一招皆清清楚楚展現在眾人麵前，卻少有人能得個中三昧，就算你看得清楚，也不一定看得明白。
這是殺人之刀，他似乎以之創造了一個小世界，裏麵的芸芸眾生皆命係己手，而秦少遊就是其中的一個。秦少遊感覺自己在刀尖上跳舞，就算他把速度提升到極致，使盡渾身解數，仍舊是芒刺在背，冷汗涔涔。
曹生一臉戲謔，他竟是以一種貓捉老鼠的心態，讓這個以輕功自傲的年輕人，在自己的刀鋒間疲於奔命。他要讓他絕望，讓他以為九死一生之際，湮滅最後的生，毀滅他的所有。就算你再富可敵國，就算你良師濟濟，“九死曹生”也會讓你九死無生。
麒麟刀本身並不耀眼，但是它方寸間的變化驚心動魄，暗流潛湧，殺威凜凜。曹生的笑殘忍冷酷，望著秦少遊左支右拙，憂懼的神色，心中大是爽利。眾人看得心中沉甸甸的悶堵，自己沒有秦二公子這般卓絕的輕功，在這樣的刀下，隻怕早是亡魂了。
秦少遊有苦難言，他已經到了極限，如是飛鳥再高也有極盡處，可是那騰躍馳騁的刀如影隨形，遊刃有餘地逼迫壓榨他，仿佛連身體裏最後的精力也被消耗。突然間他想到死亡，死亡本來對於他是很遙遠的，可是這一次他真的有可能命喪當場。他心中竭力呐喊，他不想死！
陡然，曹生的刀突然氣勢大漲，一刀從天至地決然斬下，刀下丈餘的區域皆是鋒銳充斥，而秦少遊在如山的刀氣麵前似乎在劫難逃，依他的輕功也難以幸免。群雄紛紛變色，這一刀雖然簡單，但是其威勢和破壞力是無與倫比的。
秦少遊雙眼俱紅，突然歇斯底裏大喝一聲，在刀氣及體的一瞬間突破限製，化為流星，倏然脫離麒麟刀創造的世界。他的輕功也在曹生的壓力下更上層樓，特別是經曆死亡的洗禮，他對危險的敏銳度得到提升，輕功中的不暢之處也自在如意了不少。
曹生頗為訝意，心中默默發狠，麒麟刀舞得如蓮花一般層層落落，誓要斬落這隻“飛鳥”。秦少遊一直帶著死亡的覺悟，即使麵對無處不在的刀，他也以看破的心境麵對，總能險之又險的避開，他的那把折扇早已被絞碎。
張元宗看目的已經達到，忙輕喝道：“秦兄，認輸退下!”秦少遊聞言心中一鬆，如倦鳥歸林一般飛縱出擂場，落在場外，心中一放鬆，頓覺渾身疲軟。就在這時，群雄一陣驚呼，曹生竟然不顧比鬥規則，他的麒麟刀仍舊勢不可擋的掠來。
待秦少遊察覺後，驚愣當場，不知所措，那一刀的猶如霹靂，破空而來。“九死曹生”的稱謂頓時在眾人心底冒出，他自出道以來，與之交手，無一生還，難道這一次他的規矩將大過比鬥規則，硬要殺了秦少遊？
就在千鈞一發之際，張元宗突然出手，迅捷拉開秦少遊，獨麵這驚天的刀鋒。他寥落一笑，風度翩翩，完全無視方丈內的怒卷的刀氣，一掌倏然擊出，麒麟刀頓時爆出鏗然吟聲，偏開數尺。曹生隻覺手臂巨震，幾欲脫手，本人間接被一掌擊落到場中。
他突然瞥見麒麟刀上留下的淺淺掌印，笑容收斂，心神狂震，不敢再出手。這個男子輕描淡寫的一掌，讓他知道天外有天，人外有人，這一次他也隻能放過秦少遊一命了。沒想到這次武聖殿之行，竟打破自己的原則，頭一遭刀下餘生。
張元宗不願與之多做理論，而是淡定地回到原處，而群雄早已吵鬧得熱火朝天。在絕大多數的眼中，張元宗乃是初露崢嶸，雖然隻是一掌，卻是窺一斑而見全豹，果然不是一個簡單的角色。
這一場雖然腹議頗多，但是“九死曹生”勝出是不可置疑的事實。麒麟刀餘威猶在，不知接著會是誰上場？眾人還在猜測之中，雲家一位頭發灰白的老者走了出來，龍行虎步，麵帶紅光，精神矍鑠，眾人紛紛側目，然皆心中一驚，暗道雲家這是要滌清萎靡之氣。
此人名為雲簡，乃是教授雲家子弟武學的大師父，集百家之長，博學多才，劍法多變，江湖誰人不知，誰人不曉。雲崢因為大公子的身份自有掌門雲瀾親自教導，不過也受過雲簡的指點，有半師之義。
此時雲崢請其出場，自是對這一場勢在必得，一掃頽氣。雲簡站在場中，麵色沉靜，忽道：“雲昭那孩子雖然驕狂，你教訓他一頓也就罷了，可是為何要殺了他。”眾人聞言驚異不已，怎麽突然冒出個什麽雲昭，雖不明就裏，但是“九死曹生”同雲家有過節那是板上釘釘的事。
曹生哈哈大笑，肆意道：“我不負世人，奈何世人皆負我。隻許別人傷我、殺我，不許我傷人、殺人，這是什麽狗屁世道。”雲簡皺眉道：“他雖有不對，但罪不至死，你的殺心太重。”曹生轉而冷笑道：“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必殺之。”
雲簡聞言怒色一閃，喝道：“你這與邪魔外道有何分別？”曹生輕蔑一笑，嗤道：“有些人自詡正道，行的不過是蠅營狗苟之事，驕傲自大，見利忘義，我不屑為之。有恩我自不會忘卻，有仇我也必定會報。”
雲簡眼中厲色一閃，沉聲道：“那今日我就為孫兒討回公道。”原來雲昭竟是他的孫子，曹生不以為意道：“也不差你一人。”話音一落，刀劍頓時相交，火花四濺，兩人間氣流爆散，吹得衣衫獵獵飛舞。
兩人在憑空產生的風暴中，紋絲不動，神情肅穆，隻是身上開始冒出騰騰白汽，眾人瞬間明了他們竟是一開始就比拚起內力。此事凶險萬分，稍微疏忽，就是兩敗俱傷的局麵，由此可見兩人內心之決絕。
一炷香的時間之後，兩人乍然分開，又倏然靠近，精妙絕倫的劍法、刀法層出不窮，一時間鬥得精彩絕倫，引得群雄喝彩連連。雲簡的劍法廣博雜糅，有昆侖之雄奇，有天山之詭譎，有峨眉之飄渺，還有其他諸家之長，他無疑是一本活著的武學秘笈。
他對這些劍法雖然沒有諸派前輩鑽研得那麽深入透徹，但是他勝在抓住了神髓，往往有奇招如神來一筆，頓時讓曹生驚詫連連，壓力倍增。曹生的刀又豈是假把式，他對刀的理解遠超常人，酣暢淋漓地發揮刀的精氣神。
刀乃百兵之王，講究的就是殺傷力和一往無前的氣度。雖然雲簡的劍法猶如大海，納了百川，忽而海闊天空，忽而暴瀑險浪，但是曹生的意誌經過這麽多年的磨礪，早已堅如磐石。此時他的心裏隻有一個信念，那就是勇往直前，刀劈烏雲見青天，刀斬重浪現平灘。
群雄慢慢感受到麒麟刀上散發出的悲烈情緒，不由回想曹生的一生，心中惻然。雲簡以一種包容的心境，容納了曹生淩厲的刀。他無視麒麟刀衝天的氣勢，一劍在手，萬物皆服膺，信手拈來，都是劍法中的妙諦，那不是臨摹效仿就能為之的。
劍華吞吐，刀氣縱橫，雲簡想殺曹生為孫兒報仇，曹生又何嚐不想殺了雲簡。兩人毫不保留，各施所長，鬥得驚險萬分，殺意四溢。顯而易見，雲簡技高一籌，他劍法雖雜糅，卻勝在運用嫻熟，招式又不可揣測，變化多端，上百招之後，曹生已負傷多處。
鬥到兩百餘招之後，場麵愈加慘烈，兩人都打出了火氣。一人劍法變化多端，滴水不漏，一人刀法淩厲狠辣，視死如歸。突然曹生一著不慎氣機稍亂露出破綻，雲簡豈會放過，長劍騰躍而至，劍光絢爛之後，兩聲慘哼傳出。
眾人定睛看去，不由心中駭怖，隻見曹生滿臉冷汗直冒，慘白似鬼，左臂竟被雲簡一劍斬斷，血流如注，痛徹心扉，斷臂兀自躺在不遠處。而雲簡也傷得不輕，麒麟刀從其左肋插進三寸有餘，傷了肺葉。
這一場竟是兩敗俱傷。