第二百四十三幕 對手與隊友
「靈魂學姐，這邊！」
人來人往之間，靈魂指紋拎著一口巨大的旅行皮箱，正有些茫然地向聲音的方向看過來。但當她看到方鴴的時候，臉上不禁綻開一抹溫柔的微笑來，向這個方向招了招手。
她身後跟著Ragnarok的兩位參賽選手。
方鴴首先看到MTT與木藍兩人，然後才是Dill，崔宇與鷹嘴豆沒來。MTT與木藍兩人與方鴴在南境大賽上都見過面，前者沉默寡言，比木藍小一個月，但在外面比靈魂指紋還要顯得穩重，精通結構與組裝，是專攻魔導器與構裝體方面的選手。
當初南境大賽時他因為受傷而缺賽，琉璃月代替的就是他的位置。不過琉璃月是戰鬥工匠，在構裝方面只能說是擅長，比這位Ragnarok原定的主將差了不知多少。當初若是這位Ragnarok原定的主將上場，他們贏得還會更輕鬆一些。
Ragnarok這一年參賽隊伍的實力不俗，在微語不在的情況下，還能力壓銀色維斯蘭一頭，這兩位主將的實力功不可沒。MTT就不說了，他進正賽隊伍用的是Ragnarok自身的推舉資格。
而木藍，從外表看不過是個普普通通的少女，但實際上是個全能型的工匠，在各方面都很出色，幾乎沒有短板。當初南境大賽的時候，她也是靈魂指紋手上的絕對主力。
事實上當時除了最後幾場比試神仙大戰之外，這位工匠小姐在之前的賽場上表現可圈可點，並不比方鴴遜色多少。
她也正因為在南境大賽上表現過於突出，獲得了三大家族之中的艾林格蘭家族的推舉資格，由艾爾芬多議會許可，才能和MTT一起來到這個賽場上，參與大陸聯賽的最終決賽。
「艾德。」靈魂指紋在方鴴面前立定，看著他笑了笑。
靈魂指紋是比他大五屆的選召者，方鴴叫前者一句學姐也不為過。當然也是因為兩方關係在南境大賽之中打下了良好基礎的緣故，方鴴在那場大賽上為Ragnarok奪冠，靈魂指紋對這個奧丁會長選定的年輕人印象深刻。
其他人也一一與方鴴打招呼，尤其是木藍，她只不過比方鴴大兩歲而已，竟然仗著關係想要上來捏捏方鴴的臉。還好方鴴對這位外貌協會的資深會員早有戒備，忙不迭地避開。
「艾德！」木藍只好有點興奮地換成正常方式向後者打了個招呼。
她倒不是喜歡方鴴，只是天生性子如此。方鴴在南境時也算見識過了，並不意外。
相比起來MTT和Dill就要正常多了，前者只是對方鴴點點頭，而Dill也恭聲問了一句好——在南境聯盟的時候，方鴴教了她與崔宇不少鍊金術知識，認真說起來還算他們兩人半個導師。
「Dill，你和崔宇古代鍊金術練得如何了？」方鴴溫聲問對方。
「自從離開艾爾芬多之後，我和崔宇時時刻刻都在練習那些東西。其實不止是我們，當初您在南境聯盟的無私贏得了許多人的好感，而今古代鍊金術早已形成了熱潮，」Dill看了他一眼，有些好奇，「艾德先生，你真不在意？我和崔宇十分感謝你，因為掌握了古代鍊金術之後，公會也給了我們更多關注，可其他人可未必會這麼想。」
「這有什麼好在意的，我的知識也不是憑空得來的，也是由他人所傳授，別人能傳授我，我為什麼不能傳授其他人呢？我把那些知識交給你們，和我的老師們將它們交給我的想法是一致的。」方鴴理所當然地答道。
「因為艾塔黎亞的鍊金術之所以發展，是因為它能夠惠及每一個人，當參與這一事業的人足越多，它就能走得足夠遠。一個人的智慧終究是有限的，但哪怕是最普通的人腦海之中也有可能誕生最奇妙的想法，當許多的智慧摻雜其中的時候，想象力才能插上雙翼。」
「Dill，我希望你和崔宇也能明白這一點，」方鴴說道，那正是他傳授那些知識的初衷，「鍊金術士應當不僅僅是希望自己走得更高，而是看著未來不斷向前延伸。我希望看到更遠處的風景，大陸的邊緣總會限制人的步伐，但星與海，雲與月背後的風光卻是無限的。」
那正是他的理想。
目光所能及的世界是如此的狹小。
可對於未知領域的探索卻總是無窮無盡，激動人心的。
連MTT聽了也若有所思。靈魂指紋有些意外地看了方鴴一眼，她過去以為這只是一個有些幸運、又有著非凡天賦的少年，但現在似乎才有些明白過來，自己的會長為什麼會選中這麼一個年輕人。
「艾德說得不錯，」她開口道，「會長他們也認為那是星門的初衷，人們也是如此指認那個金色的時代的。而今有些東西雖然變化了，但人們心中嚮往的美好是不會改變的，人心向背最終有一天會改變一切。」
這些東西說起來太玄奧。
人心究竟能改變物質的世界多少？她其實也無法肯定。就連各大公會內部也充滿分歧，追求理想的銀色維斯蘭，追求現實利益的昔日同盟，人們一時也無法分辨誰的道路才是正確的。
何況理想之中也有現實的陰霾。
就算是銀色維斯蘭也不得不面對利益的糾葛與取捨。但哪怕是在昔日同盟內部，不也有會長他們這樣的人么？靈魂指紋認為自己並無法下定論，但她卻很崇拜奧丁那樣光輝的戰士。
如果有些人可以問心無愧，那他至少不會對自己的選擇感到後悔吧？
她自己並不堅定，但希望變得和那位戰士之王一樣堅定，正是她加入Ragnarok的初衷。
幾人正交談之間，旁邊忽然傳來一陣掌聲。
方鴴有些意外地向那個方向看去，才發現一個穿著黑色鍊金術士大衣的中年人站在空港人流之間，正在不遠處向他們鼓掌，單片眼鏡之下，目光中露出一抹讚賞之色。
一位大工匠？方鴴看到對方衣領上並沒有明確的標徽，但袖口與領子上都有漂亮的銀色花紋，看起來是一位工匠大師，但似乎不是帝國人，卻也不知道對方究竟從何而來？
考林—伊休里安，巨樹之丘，抑或羅塔奧？
「說得很好，」中年人見他們看過來，才開口贊道，「鍊金術的真諦在於探求，故步自封，門派之見毫無疑問不是這種探求精神的一部分。沒想到有一天我能在帝國聽到這樣的話。幾十年前我曾反對過星門所選，但現在看來，星輝閃耀並非沒有意義，你們能理解這一點，前往第二世界也綽綽有餘了。」
第二世界？
方鴴敏銳地捕捉到這個信息。
他正想問對方來歷，可中年人說完之後已飄然而去。方鴴還沒來得及出聲，對方便已消失在人群之中。
「怪人。」木藍如此評價道。
「那是選召者還是原住民？」Dill問。
「聽他口氣，像是原住民。」木藍答道。
但人都已經離開了，方鴴看了那個方向一陣也失去了討論的興趣，回頭來問木藍：「說起來，木藍姐，古代鍊金術你也學了么？」
「那當然了，」木藍自信滿滿，「我可是準備在這次大賽上一展身手呢。當初Dill和崔宇靠你教他們的古代鍊金術，在南境大賽上大放光彩，差點把我都比下去了，這一次我可是要把風頭重新奪回來的。」
MTT也點點頭。
方鴴當然知道她這是誇張說法，當初Ragnarok靠他和木藍作為頂樑柱，而Dill和崔宇不過是奇兵罷了。
「那好，」不過他也不介意，只說：「既然你們都掌握了古代鍊金術，等大家到齊之後，我再教你們一些新東西。崔宇那邊，就由Dill你回去之後再教他了。」
南境大賽之中畢竟是臨時性質的，他上次傳授的不過是努美林精靈鍊金術最入門的一部分。後來面向整個南境公開古代鍊金術時，也只是把教過Dill和崔宇的東西，再轉教了其他鍊金術士而已。
Dill和崔宇離開之前，他又教了兩人一部分東西，不過也十分有限。而這一次，方鴴是打算引眾人繼續深入了，從努美林精靈的法陣與純化技術，到無中生有的鍊金術。
精靈創生術的入門部分，由元素直接轉化物質。
當然他在這一部分涉足也並不算深，但也感到前面門檻重重。方鴴是打算引一部分人入門，來和自己一起研究與探討這個領域了。
包括靈魂指紋在內，所有人聽了這話都有些興奮。那畢竟是古代鍊金術的傳承，各大公會將知識都敝帚自珍，也只有方鴴會如此大方地將自己所掌握的東西公開。
而且那些知識有一部分其實並不是他得自於努美林精靈的傳承，甚至不獨獨來自於安洛瑟。還有一些是方鴴從眾星法陣，海恩設計的水晶上得來的思路與啟發，是僅屬於他自身一人的東西。
其他人都比方鴴年紀大，崔宇又不在這裡。只有Dill把方鴴看作前輩與導師，認認真真向方鴴道了一聲謝。
與Ragnarok的眾人會和之後，考林—伊休里安的代表團幾乎一半已抵達艾音布洛克。
大陸聯賽屬於伊休里安的名額一共四個，其中聖休安角的代表團早早已抵達帝國，但方鴴與那邊並不熟悉，也沒和對方碰過面。
相較起來，古塔人雖然遊離於王國的政治之外，但事實上並未真正脫離這個聯盟，王國仍舊對寶杖海岸地區享有法理上的統治權。
而卡-翠蘭，阿蘇卡的蜥人，尤其是聖休安的自由民們，則本也不屬於這個國度。
聖休安的海盜——
其桀驁不馴還要遠在古塔的山民之上。
古塔人的隊伍，方鴴則早已見過，就是Vikki、鄭永在他們所在的那支隊伍，當時兩人也參加過南境聯賽，方鴴感覺他們的水平應當是在木藍，MTT之上的，與Elite那位主將水無銘在伯仲之間。
不過Vikki和鄭永在古塔人這次參賽的隊伍之中其實還不算絕對主力，據說就和微語一樣，古塔工匠協會的主將還另有其人，只是當初沒有和他們一起南下而已。
方鴴也了解過，古塔人原本有兩支隊伍。其中一支擊敗考林人拿下了這張參賽的門票，而另一支也就是Vikki與鄭永在這支，在艾爾帕欣的大賽之中折戟於他手下，導致另一張門票為卡普卡工匠協會所得。
事後古塔人將這兩支隊伍拆散，重新組合為一支隊伍，Vikki和鄭永在這樣的絕對主力自然也在其中。不過他們兩人畢竟是佔了其他人原本的名額，因此應當在國內賽區受了不少非議。
所以也難怪當初在南境大賽上，對方會對自己表現得如此不滿。
不過在他奪冠之後，又傳授了古塔人古代鍊金術與妖精使的一些相關知識，雙方的關係才算緩和下來。
當然，而今在大陸聯賽的決賽階段，幾方共同代表著考林—伊休里安這方大陸。因此無論此前的大賽之中競爭關係若何，此刻都是共同進退、休戚與共了。
來自於各個地區，各個工匠協會，各個公會的天才們，此刻都是共同維繫著伊休里安大陸的榮譽，縱使是Vikki、鄭永在這些昔時的對手，再見時也已是盟友了。
而此刻出現在方鴴面前一襲白衣的少女，正微笑著向方鴴招了招手。
「艾德先生，我們又見面了。」
方鴴也有些意外地看著對方。
沒料到銀色維斯蘭方面的領隊，竟然是白雪。
考林—伊休里安的四支隊伍之中。
除了古塔人和聖休安的自由民之外，剩下的兩支一支來自於卡普卡工匠協會，而另一支則是考林—伊休里安的保底名額，來自於考林王室的推舉，屬於戈藍德工匠總會的隊伍。
方鴴自己就是這支隊伍的成員。
他的名額原本來自於鳳凰城，莫德凱撒家族，由南境大工匠安德-烏列爾推舉。
只是北境大戰之後，因為與王國方面達成協議，這個名額換成了由王室單獨推舉，代表考林王室出戰，所以原本那個名額就空了出來
大陸聯賽決賽的賽制當中，每個隊伍一共有九個正式參賽名額，而戈藍德總會這九個名額之中，南境佔三，王室獨佔三席，剩下三席則來自於選召者公會（事實上是超競技聯盟）的推舉。
其中王室的三個資格中，他一個，微語一個，剩下一個則是給了銀林之冠方面當時參加南境大賽的主將，一個叫無存的年輕人。
方鴴對對方還有些印象，他在南境大賽上與紅葉見面時遠遠見過對方一面，只記得靈魂指紋提到那是一個在魔導插件上非常精擅的一位選手。
南境的三個資格，木藍自己拿的就是艾林格蘭家族的資格。而剩下的兩個資格都出了問題，屬於方鴴那個不必多說，因為他佔用了王室的名額而空了出來，之後被推舉給了弒神者方面的主將。
不過當初弒神者的隊伍被Elite擊敗，方鴴也沒見過那些人，對於這位只存在於傳說中的主將還是只聞其名，未見其面。
剩下一個資格原本是屬於羅林的，但而今羅林早已不知所蹤，本來艾爾芬多議會是打算轉而推舉羅林當時的搭檔，可後來又推舉了一位來自於伊斯塔尼亞的天才鍊金術士。
方鴴聽大公主說那人叫做古蘭德，是原住民。原住民參加正賽隊伍的不多，但也不排除極驚才絕艷之輩，由於大公主在信上介紹過這位天才少年，方鴴對對方倒是有些好奇。
公會方面的三個名額，昔日同盟的給了Elite的水無銘，銀色維斯蘭的自然是給了自家的主將——那位方鴴在南境大賽上見過一面的名叫逍遙的水晶工匠，Ragnarok的給了MTT。
這就是方鴴的全部九位隊友了。
而今MTT，木藍已經抵達，方鴴也在白雪身後看到了水無銘，逍遙兩人，無存和微語已經和艾爾帕欣工匠協會的人先一步抵達，加上他自己，九人中已經抵達了七個。
剩下的兩人應當是和卡普卡工匠協會的人在一起，估計不日也應當抵達艾音布洛克。
畢竟距離正賽第二輪開賽，也只剩下下不到一周功夫了而已。
「怎麼，艾德先生見到是我，而不是那位公主殿下，有些不開心？」白雪見方鴴出神，忍不住有些好笑地在他面前揮了揮手，「艾德先生，回回魂兒。」
方鴴這才反應過來。
其實他心中已經釋然，上一次在南境時，銀色維斯蘭工匠隊伍的領隊還是蘇菲。可而今蘇菲正在前往第二世界的路上，那麼帶隊的人可不就是白雪了么？
銀色維斯蘭的傳統就是讓他們培養的明星選手時常公開露面，以增加其人氣。蘇菲也是，白雪也是，還有當年的晨曦也是。
只是這一屆的兩位明星選手在外界人氣尤為高，尤其是前者，人稱銀色維斯蘭的公主殿下。
但那位公主殿下前往第二世界之後，看起來銀色維斯蘭要著重培養白雪了。
白雪正笑吟吟地看著他。
只是她此話一出，木藍、Dill還有她身後的水無銘，都大為驚訝地看了方鴴一眼。
當初對方在南境大賽上與蘇菲表現得如此親昵，他們可是親眼所見。雖然雙方當時都否認了，可而今白雪也是銀色維斯蘭的核心人物，他又和白雪也這麼熟悉，那麼與銀色維斯蘭究竟是什麼關係？
水無銘作為Virus的學生，對於方鴴還要更熟悉一些，一下子就想到了方鴴最早使用的能天使構裝，那可是銀色維斯蘭的專屬異體。
她不由十分好奇地看了看白雪等人，再看了看方鴴。
老師讓她想辦法拉攏這個年輕人，但她要怎麼拉攏銀色維斯蘭的人，她本來就是那種不太擅言辭的性子，想到這一點不由有點頭痛起來？
但方鴴只是狠狠瞪了白雪一眼，知道對方在拿自己開玩笑，「我和白雪小姐只是在北境大戰中認識的。」
眾人一怔。
隨即才恍然。
尤其是靈魂指紋，不由大為好奇地看了看方鴴。在場的眾人大多是工匠出身，作為生活職業者，日常都是在故紙堆之中翻閱資料，要不就是出入於鍊金術工坊。
那些冒險，戰鬥，距離他們實在太過遙遠。而方鴴鍊金術士這一重身份，總是容易讓人在不經意之間忽略他的另一個身份——戰鬥工匠。
雖然鍊金術士之中也有不少戰鬥工匠存在。
但眾人回憶起從網路上，從社區之中各方面了解到的關於北境那場大戰，都不約而同想起了關於這傢伙的另一些傳聞，他可不僅僅是一位戰鬥工匠而已。
說是戰鬥工匠中的傳奇，可以與Loofah，灰之王Fox，還有冥女士那些人媲美的存在，也不為過。
或許對方眼下還遠沒成長到那個高度，但此時此刻的考林—伊休里安，已經沒有人會去懷疑這一點。
而水無銘則下意識想到了自己的老師。
那個同樣是鍊金術士與戰鬥工匠雙領域的冰之女神。
……