第一百六十六章 抉擇 VII
方鴴的第一個反應就是逃，沒命的逃。
他發足狂奔向附近的一條小巷衝去，或許只有躲入那裡的建筑後面，才能尋求一線生機。
畢竟他也是龍騎士，雖然沒什麼大用，但依靠著可以避開他人龍騎士域的探查，多少總還有一點兒機會。
但事實總比想象冰冷而無情，Basalt根本就沒有探查他，而是向著這個方向緩緩舉起右手來——方鴴忽然感到身子晃了一下，但他馬上敏銳地查覺到，晃動的並不是自己，而是地面。
街道上面鋪設著石板，它們像是流淌在泥水之中一樣，上下起伏著。而腳下的地面之中，正蘊藏著一股深沉的力量，即將要破土而出。
夏盡高塔的戰鬥經歷，虛擬空間之中千百次的訓練的記憶，這一刻回歸到了他的身上。
方鴴觸電一樣抬起頭去，目光所及之處橫生出一根旗杆——是用以平日里懸挂慶典用的旗幟與帷幔——他舉起左手，砰一聲射出勾爪，再用手一握。飛拳咔嚓一聲抓住旗杆，絞盤一收，綳直的纜線立刻將他向著那個方向拽得飛了起來。
在他離地的一剎那，整條街道轟然斷裂，無數尖岩從地面之下伸出，如同犬牙交錯的鋸齒一般伸向天空。
方鴴感到自己在半空之中一松，周圍兩側的建築正發出低沉的嗚咽聲，緩緩傾倒下去，他也隨之下墜。而巨大的轟鳴聲中，還夾雜著許多人的驚叫與哭喊——
「媽媽，我怕——」
一扇傾斜的窗戶後面，他看到一位無助的女士正緊緊按著自己的孩子頭髮，對方神色蒼白而惶然地看向窗外。
這邊的建築之中有人！
方鴴心中又悔又怒，他沒想到Basalt會冷漠到這個程度，作為龍騎士他明明可以控制好自己的力量不波及旁人的，可對方似乎根本不在意這一點。
那傢伙究竟知不知道自己在幹什麼啊！？
但自己早應該明白這一點的！
方鴴心中滿是悔意，忽然之間咬牙舉起左手，指向了那扇窗戶。他的勾爪承載不住三個人的重量，但眼下也顧不得那麼多了——
「抓緊了，」方鴴大喊一聲，聲音幾乎蓋過了崩落的轟鳴：「女士！」
那個女人看到了他的動作。
在那一刻，那她似乎明白了什麼，但忽然面色蒼白地搖了搖頭，淚光閃動的目光中閃過一絲決然的光芒，抱著自己的孩子轉過身來。
咔一聲飛爪射了出去，但只抓住了那小男孩的肩頭。不要，方鴴心中忽然浮起一絲不安的預感，然後他看著那個女人鬆開了手，拉緊的繩索一下子將那小男孩帶了出來。
緩緩落下的建築，已經轟然墜下。
那位女士，不，那位母親微微張了張口，但話未出口，便已與塌下的樓層一起，消失在方鴴眼前。
方鴴感到自己的心都被掩埋在了那一刻，他在最後一刻讀懂了對方的意思：
「拜託了。」
方鴴幾乎有片刻的失神。
他胸中湧起一股鬱氣，幾乎忍不住想要立刻回頭去質問那些人。他自從絲卡佩小姐離開這個世界以來他還從未有一刻如此憤怒過——
對方真的考慮過自己在幹什麼么？
可方鴴明白自己不能憑著一腔怒火行事，只緊緊握住拳頭，收回飛爪將那小男孩帶了回來，他小心地將對方挾在懷中。
耳邊迴響著小男孩的哭喊與呼喚母親的聲音，他心中愈是怒火熾盛，但頭腦卻反而愈是清明。
他抱著小男孩向下墜去，在半空中調整姿勢轉過身向著另一個方向射出勾爪，飛爪擊中了那個方倒塌下的建築，用力一拉，將兩人向著那個方向拽了過去，又飛出了一段距離。
那一刻方鴴感到自己好像又回到了在精靈遺迹的那一夜，自己當時也是這麼在崩落的平台之上尋找一線生機，要不是那倒霉催的大章魚找他麻煩，他當時也不至於摔得那麼慘。
但那時他還沒有火箭飛拳，眼下他已今非昔比，與當時只能隨波逐流不同，而今他終於有了自保的能力。
飛爪不斷收回又射出，他像是一隻飛鳥一樣在墜落的建築、突起的岩柱之間穿梭著，目光敏銳地把控著距離——正在收攏的狹窄空間對於他來說只是一座並不危險的迷宮，每每險象環生，但又失之毫釐。
在眾人的目光之下，這個鍊金術士少年並不像是在閃避，而更像是在閑庭信步一般。
幾年如一日的訓練在這裡發揮了作用，若是R在這裡看到自己並不怎麼經意的學生已經出師，說不定也會笑上一笑。
但落在更多的人眼中，方鴴這一刻所表現出的驚才絕艷的能力，似乎才讓他們反應了過來，這可是在一位龍騎士的攻擊之下啊。
連弗洛爾之裔的粉絲們都微微張開了嘴巴，他們心中這一刻不由閃過一個從未設想過的念頭，那不就是他們所需要的新人么？
渾濁之域不可言述的傷痛，第三賽區幾年如一日的頹勢，他們所夢寐以求的新的一代，不正在這個少年身上所展現出來么？
弗洛爾之裔為什麼不將之收入麾下？
或者最起碼的，大家和平共處也不是不可以的啊，Loofah那裡不是有現成的例子么？
許多人都曾經討厭過與弗洛之裔作對的Loofah的團體，但在此一刻，他們卻不由自主地想起了這個例子。
但為什麼要將對方扼殺呢？
弗洛爾之裔出動這樣的陣容，明明就是不想給對方任何機會。
他們不知道為什麼，而也沒有人會給他們答案。
漫長的旅程終歸會有盡頭，半空中的Basalt拔出了劍，在他的目光之下，那些突出地面的尖岩發出碎裂的聲音，飛上了半空，懸浮在空中。
而方鴴也終於從崩落的建築之間穿了出去，前方再無阻礙，Basalt的第一法則域已經將整條街道夷為了平地。
他轉過身，用身體護住懷中的小男孩，重重地撞在地面上，只感到背後一陣撕裂一般的疼痛傳來，但硬是咬著牙關，一聲不吭。
方鴴在地上滾了好幾圈才停下來，不過始終保持著支著右手的動作，那怕手肘在地面上擦得血肉模糊，也始終小心翼翼地保護好懷中的小男孩不受傷。
他用另一隻手支在地上爬了起來，便聽到身後傳來一陣破空之音，回頭一看，便看到幾支尖岩向自己飛來。
方鴴想也不想，一把將小男孩推開，然後向一側滾去，轟一聲巨響，一支尖岩便插在兩人之前站立的位置，碎裂一地。
而緊接著第一支岩柱，第二支、第三支岩柱接二連三地落下，每每落後方鴴一步，幾乎是貼著他身後墜入地面。
不過飛濺起的石片還是割開他的臉頰，鮮血淋漓。
Basalt似乎不打算與方鴴作貓捉老鼠的遊戲，灰色的目光轉動向一旁，似乎意識到什麼。他沉吟片刻，便將手指指向那個立在一邊還沒反應過來的小男孩，一支尖岩尖嘯著向那個方向飛了過去。
方鴴看到這一幕只感到一股逆血湧上了頭，怒吼一聲：「Basalt，你這個王八蛋！」
他本來還應當有更好的選擇，星與月議會的高塔就在前面了——可之前那位女士的最後一面在腦海之中揮之不去，彷彿片刻，又化作了絲卡佩小姐虛弱的樣子。
他自己都不知道自己是怎麼動起來的，只衝過去一下將那小男孩抱了起來，但還沒來得及跑開，便感到自己的左肩一股巨力傳來——
直播間內一片寂靜，每個人竟然都無法發出任何聲音來。
所有人這一刻終於看清了方鴴在做什麼，之前他從那建築之中救出小男孩之時旁人還沒看得太清楚。
但這一刻，他們總算是看清了——
可怎麼會這樣呢，他們所支持的公會同盟在殺人，而弗洛爾之裔所抓捕的目標卻一次次在救人。
那半空之中的那位大神，他們曾經所敬仰的英雄，冷漠得讓他們幾乎有些不可置信。
「……要、要不是他逃過去的話，Basalt大神也不會失手殺這些人。」
有人弱弱地說了一句。
可沒有人會信。
龍騎士代表的是凡人力量的巔峰，不僅僅是力量的層級，還有對於力量的掌控之上。
何況對那小男孩的最後一擊，引誘對方過去救人的舉動，所有人都看在眼中。
「他明明可以躲得開的……」
他不會不清楚那是一個陷阱。
超競技有超過半個世紀的歷史——
許多老觀眾的心中，其實還記得三十多年前發生過的一場戰爭，而那並不是一方侵略另一方的戰爭。
而是許許多多人投入其中，共同聯合起來，幫助奧述帝國抵禦來自於北方的獸潮、娜迦與巨人的入侵的一場戰爭。
那場七個世紀以來規模最大的一次獸群遷徙，本應當席捲大半個帝國，造成無數人流離失所，失去親人，但就因為一支生力軍的加入，讓這場本應發生的慘禍消弭於無形。
而那支生力軍的名字，便叫做選召者——
時至今日，在亞培德南的灰白森林邊境線上，還立有一塊古樸的石碑，以供過往的路人瞻仰。而那石碑之上，刻下了一句話語：
『感謝我們來自於另一個世界的朋友們，是他們讓我們見證了什麼叫做可靠的信任，與高尚的信仰，我們將永遠銘記這一切——』
這句由時任帝國元帥的阿斯特佩-讓-諾德茲將軍所寫下的話，從此之後奠定了選召者與原住民大融合的基調。
也至此，兩個世界之間的戰爭所造成的傷痕，才終於彌合無形。
而在那之後，選召們在各個大陸上皆受到最高禮遇，甚至被人們視作神的使節。文化的交融，也促生了這個時代以來艾塔黎亞的繁榮，乃至於第二世界的探索與重新發現——
那是最美好的時代。
也正是從那個時候開始，選召者們擁有了一個屬於英雄的稱謂。
而超競技，因此深入人心。
但曾幾何時，人們似乎已經逐漸忘記了英雄的定義，忘記了先行們所寫下的光輝。他們著迷於那一層層偽造的光環，他們所追求著極致的力量，卻忘記了這力量本身所帶來的責任。
人們只沉默著看著像是一隻風箏一樣被打飛出去的方鴴，看著那他重重地落在地上，像是落在他們的心間。
但那少年，仍舊下意識護著懷中的小男孩。
彷彿昔日的時光再現，他們似乎從這個少年的身上，又看到了一些屬於過去的東西。
有些人甚至忍不住眼中都閃動著淚光，低頭抹了抹眼角，他們並不是為這一幕本身所感動。只是在那許久許久的日子裡，似乎終於又回到了那美好的時光之中。
那是他們所信仰過的，逝去的青春。
而弗洛爾之裔的粉絲們，他們更加年輕，也更加狂熱，可這一刻也陷入了死一般的沉寂之中。
也夠了吧。
人們心中說道。
可Basalt恍若未聞一般，一支接一支的岩柱向那個方向射了過去，方鴴搖搖晃晃躲了幾次，可失去了靈巧的他終歸還是躲不開。
他一咬牙推開那小男孩，然後一下被撞飛了出去，若說之前那一擊還只是擦邊而過的話，這一擊幾乎將他打穿。
方鴴重重倒在了地上，數個血紅的窗口彈了出來，告訴他已經進入了衰亡的邊緣，耳邊回想著妮妮的驚慌的聲音：
「帕帕——！帕帕——！」
小傢伙似乎用手支著他的脖子，用力推著，試圖將他支起來。
「妮妮，」方鴴虛弱地開口道，但帶著一絲不容置疑的嚴肅：「藏起來。」
「帕帕……」
妮妮的聲音之中帶著一絲哭音。
也夠了吧……
人們將手放在了鍵盤上，似乎想要輸入一些什麼，但一時之間又不知道該如何開口。他們好像是忽然之間意識到，自己僅僅只是一個旁觀者而已，他們所支持的人，並不會聽從於他們的意見。
但就連弗洛爾之裔一方的指揮者也看不下去了，這樣打下去拿不拿得下目標不說，只怕他們這一戰之後也要人心盡失了。
「Basalt，簡單一點解決這一切，帶他回來。」
Basalt收起通訊水晶，他並不是殺人狂，只是忠實地履行工會的命令而已。既然上面發了話，那麼他自然依令而行。
整個街區已經夷為一片平地，目標已再無地方可以躲藏，再說對方也沒有力氣可以躲了，他直接從半空之中飛了下去，來到方鴴身邊。
Basalt俯下身去一把扼住方鴴的咽喉，舉起劍，以劍尖指向方鴴的肩頭，準備廢去對方最後的抵抗力。
但正是這個時候，一個帶著哭音的叫喊聲從一旁傳來：
「……放、放開哥哥！」
Basalt回過頭去，看著那個臉蛋髒兮兮的，還帶著淚花的小男孩，咬牙切齒地看著自己，對方彎腰正撿起一塊石頭，準備向自己擲來。
Basalt想也不想，幾乎是下意識向那個方向舉起手。但他才剛剛舉起手來，忽然一隻鮮血淋漓的手啪一聲搭住了他的手腕，死死地按住了他：
「什麼龍騎士……」
「什麼選召者……」
「你們真的配得上這樣的稱謂么？」
那個低沉沙啞的聲音，幾乎像是從方鴴的胸膛之下傳了出來，他緩緩抬起頭來，注視著這個方向。
那血一樣的眸子里，幾乎讓Basalt微微一怔，那堅定的目光之中，竟旋轉著一團金色的、灼目的光焰。
「你？」
「什麼英雄，什麼競技，一切都是笑話罷了……」
「我曾經嚮往過你們所編造的光環，但那過去的一切，早已不復存在了。」
方鴴無所畏懼地注視著對方：
「那是你們所做不到的一切，可我會親手拿回來的。」
Basalt搖了搖頭：「你太弱了。」
他伸手想要拉開方鴴的手，可就在那一刻，方鴴右手的手背之上忽然閃現出了一個耀眼的徽記。
那是半個天青色的王冠。
但在無比璀璨的光芒之中，自然彌合了。
一道閃亮的湛青光芒，在整個夷為平地的廣場之上綻放開來，猶如在古拉中央冉冉升起的一枚翠綠的寶石。
Basalt的手一下子就被彈開了，或者不若說那沛莫能與的力量一下將他掀飛了出去，這位弗洛爾之裔的龍騎士在眾目睽睽之下飛出了幾百米遠，轟然一聲墜入了廣場另一頭的一棟建築的殘骸之中。
「這——」
圍坐在直播間前的每一個人都目瞪口呆。
更不用說弗洛爾之裔的指揮部中，幾乎每一個人都霍然從自己的位子上站了起來，震驚地看著這一幕。
蒼之輝。
海林王冠認可他了。
但方鴴自己都尚不清楚發生了什麼，他無從察覺自己眼睛里金色的流焰，此刻正靜靜地旋轉著。
不遠處那個小男孩下有些猶豫地看著他，但抹了一把淚花兒，弱弱地叫了一聲：
「哥哥……？」
方鴴咳嗽了一聲，對對方說道：「……離開這個地方，晚點我去找你。」
小男孩似乎很懂事，用力點了點頭，然後退開了去。
方鴴有些吃力地從地上爬了起來，看了一眼廣場另一頭，Basalt仍未出現，似乎在之前那一擊中遇上了不小的麻煩。
他尚還不清楚發生了什麼，只感到虛弱無比，低頭看了看手背之上，那個銀色的印記竟然再未消失，而是化為了一頂完整的王冠，紋印在那個地方。
方鴴用手捂住手背，心想以後更麻煩了，然後才站起身來，正準備向著星與月議會的方向走去。
可正是那個時候，身後一聲巨響，廣場另一邊一堵斷牆轟然倒塌了下來，而面色有些陰沉的Basalt正從那個方向走了出來。
對方甫一出現，身形便一閃，攔在了方鴴面前不遠處。
他舉起劍，但廣場一側忽然傳來一聲高喊：
「艾德團長，這邊！」
方鴴向那個方向看去，只見一身是血的小空出現在了那裡的廢墟背後。
對方舉起弓來，張弓搭箭，一箭射來。不過他的箭怎麼可能射得中一位龍騎士，Basalt輕輕將劍一擋，便擋開這一箭。
只是小空並不意外，立刻低頭在自己的通訊水晶上一按。這時方鴴胸口的通訊水晶同時一亮，他聽清了從隊伍頻道之中傳來的那句話：
「艾德團長，箭。」
方鴴下意識向那箭矢看去，只見箭桿之上竟然還層層捆著一張捲軸。
而那正是，定位傳送捲軸——
……