第二百二十三章 另一條線
「愛麗莎，我們回去吧？」帕帕拉爾人短短的手，正提著牛眼提燈的握把，人貼著牆，黑豆子一樣的眼睛瞪得老大，探頭探腦看著前面深邃的地下通道，然後有點戰戰兢兢地說道。
他手頭的東西沒有松明火把好用，但火把在之前滾下來的過程中遺失了，這也是無可奈何的事情。他回過頭，仰頭看著後面的愛麗莎。而我們的夜鶯小姐笑了一下，打趣道：「好啊，帕克先生打算怎麼回去呢？」
「這個……我還以為你會有辦法。」
愛麗莎搖了搖頭。認真來說，連她自己都不清楚他們究竟是怎麼到這個地方來的。好像在地動山搖的時候，兩人眼前忽然白光一閃，接下來他們就回到了這熟悉的地下甬道之中。
但要說熟悉，也只是周圍的環境一致而已。兩人都是夜鶯出身，繪得一手好圖，但實地探勘了一番之後，發現他們之前並沒有來過這個地方。
更關鍵的是，他們已經在這迷宮一樣的地下甬道之中來來回回走了好幾圈，在每一個岔路口處都作了標記。但這一次，兩人又回到了開始的地方。
愛麗莎伸手摸了摸牆上那最早先刻下的印記，又看了看四周。眼下只剩下兩種可能性，一是這整一個幻境，只要法術效果還存在，他們在意志力抵抗失敗的情況下，就不可能走得出這個迷宮。
另一個可能性就是這本身就是一個完全封閉的迷宮，因此無論向哪一個方向前進，最終都只能回到原點。
帕克最終放棄了，一屁股墩坐在地上，兩隻小短腿叉開，唉聲嘆氣地抱怨道：「我們本不該來這個地方的，你還記得那隻大蟾蜍說過的話吧……還不是隊長一意孤行，這下好了，我們要倒霉了。」
愛麗莎一邊檢查四周，一邊好笑道：「那是塔達祭祀，尊重人家一點，帕克。」
「好吧，我知道。但這不是它不在這裡嗎？愛麗莎，你總不會把我說的話告訴它吧？」
「那可說不好。」
「喔，好吧，是塔達祭祀。」帕帕拉爾人黑眼珠子一轉，從善如流：「總而言之，我們就不該來這個地方。這裡夜裡又冷，白天又熱……一個真正的帕帕拉爾人絕不會涉足這種地方。」
「還是巨樹之丘好，氣候宜人，又物產豐美——每天飯點準時，無論什麼情況，帕帕拉爾人總會舉辦宴會與慶典，在慶典上，好吃的東西應有盡有。不像在這裡，即便在平台上，也過的是苦修士的生活，更別說深入這些黑漆漆的洞窟之中了。」
「但也沒見你少吃一頓。」
帕帕拉爾人叨叨絮絮地說著，愛麗莎偶爾才回一句嘴。只是過了片刻，她忽然回過頭來，側耳傾聽片刻，一把捂住他嘴巴。帕克黑豆子一樣的眼睛一下瞪大了，尖尖的耳朵抖動了一下。
兩人聽著身後的黑暗中，傳來一個有節奏的聲音，叮叮噹噹，像是一串金屬在地上拖動。
「那是什麼？」愛麗莎鬆開帕克的嘴巴之後，帕帕拉爾人才以口形問道。
愛麗莎搖了搖頭，只用手指了指他手中的牛眼提燈，示意他將光熄滅。
提燈熄滅之後，黑暗中唯一的光源便只剩下兩人的魔導爐。
愛麗莎解下自己的披肩，蓋在魔導爐之上。而帕帕拉爾人嘴上抱怨歸抱怨，卻也不笨，也依樣畫葫蘆，掀起自己短小的風衣，將魔導爐掩在下面。
然後四周完全陷入一片漆黑之中，只有兩人的閃閃發光的眼睛，正有點緊張地看著那個方向。黑暗中，拖動聲越來越近，也越來越清晰，片刻之後，一個身形佝僂、形容枯槁的老人出現在兩人視野之中。
老人穿著一件紅色的長袍，顏色鮮艷得仿若嶄新，但垂著頭，那細細的脖子連著碩大的腦袋，幾乎要讓人擔心會折斷一樣。他雙手成爪，也同樣低垂著，併攏在一起，然後兩人才看清——原來其手腕上帶著一道沉重的鐐銬，鐐銬深深陷入鬆弛的皮膚之下，像是與手腕生長在一起。
老人赤著足，腳踝上也同樣是一道鐐銬，後面拖著一條鐵鏈。粗實的鐵鏈在地上拖行，便發出叮叮噹噹的聲音，而那鐵鏈一直延伸到黑暗深處，彷彿沒有盡頭一樣。
愛麗莎還以為對方是空盜擄至此地的難民，心中生出惻隱之心，正準備上前一步。但帕克卻在後面一把抓住她，黑豆子眼睛瞪得老大，只一個勁兒地搖頭。
「怎麼了？」
「是……是那骨頭架子……」
兩人以讀唇的方式一問一答。愛麗莎一怔，忽然驀然一驚，記起那是什麼——那老人身上鮮紅的長袍，正與他們之前所見過那消失的屍骸身上的裝束，一模一樣。她回頭看去，果然越看越覺得狐疑。
而老人並沒注意到兩人，只拖著鐵鏈子緩緩向前。可正是這個時候，黑暗之中一隻灰鼠不知從那裡竄了出來，穿過愛麗莎與帕克之間——愛麗莎倒是受過嚴格訓練，只一言不發地微微一讓，不讓老鼠撞上自己而已。
老鼠穿過兩人，直奔那老人而去。只是它還沒來得及靠近，老人忽然閃電般地一彎腰，如勾的爪子一把抓住這毛茸茸的小東西。灰鼠『吱』一聲尖叫，但還沒來得及掙扎，便被老人舉起來，送到嘴邊。
他張開大口，露出一嘴歪歪扭扭的牙齒，那牙齒又尖又利，一口咬下，灰鼠像是一隻血袋子一樣，在他手上炸開來。頃刻，鮮血沿著他灰白鬆弛的手漫流而下，匯入鐐銬之中。
然後黑暗之中便是一陣咯吱咯吱的咀嚼聲傳來。
愛麗莎沒有被第一幕嚇到，但聽著這聲音卻心中直犯噁心，她終於是忍不住，按著胸口乾嘔了一聲。但正是這一聲乾嘔，黑暗之中的聲音倏然一收，安靜了下來——愛麗莎心中頓時意識到不好。
一道風聲傳來——
她想也不想便反手拔出匕首，舉刀一擋。但一件物什擊中她手中刀刃，巨大的力道超乎她想象，匕首頓時拿捏不住，脫手飛出。撞在牆上，還撞出幾點火星，叮叮噹噹飛出老遠。
愛麗莎定睛一看，才看到那擲來的東西居然是一隻血肉模糊只剩下一半的老鼠，頓時又是一陣反胃。
而黑暗中又是一道沉重的風聲襲來。
愛麗莎已經聽出那是什麼，用力將還沒反應過來的帕克一拖，自己也向前一滾。一道陰影帶著勁風從兩人頭頂上掃過，重重擊中他們原本所在的地方，發出一聲震耳欲聾的轟鳴。
帕克回頭一看，才發現那是那條手腕粗細的鐵鏈。
鐵鏈擊中牆上，堅固的石岩以此為中心，生出一片蛛網狀細細密密的裂口——
他看了不由一陣後背發寒，這什麼樣的力量？要是他們剛才被擊中的話，豈不是直接被打成一片肉泥？
「快跑，」愛麗莎低聲說道：「對方至少在三十級以上。」
「可怎麼跑？」
後有鐵鏈，前有堵截。
愛麗莎作為一個專職夜鶯，終歸還是要比帕克敏銳一些。她掃了一眼那老人身側，找出空隙來，指了指那個方向，低聲說道：「你左我右。」
「你真要從它身邊過去？」
「不然呢？」
愛麗莎丟下這句話，已一個箭步向那個方向射了過去。帕克見狀，哪還敢猶豫——抱起自己的十字弓，便邁開小短腿追了過去。
夜鶯小姐近至那老人身前。後者忽然歪過頭來，一爪向她揮來。但愛麗莎先前見過他抓那灰鼠的動作，心中早有預料，縱身一躍，竟化為一道黑煙，從老人的爪子之間穿了過去。
她一落地，立刻便恢復原狀。回頭一看，才看到帕帕拉爾人抱著自己的十字弓一頭大汗地跑過來。他正經過那老人的另一邊，而後者一抓不中，整個身子像是一條毒蛇一樣扭轉過去，張開血盆大口一口向小矮胖子咬去。
而帕帕拉爾人哪裡見過這個，嚇得忍不住屁滾尿流，尖叫起來。
但愛麗莎不慌不忙，舉起手來，低喊一聲：「雷斬——」
黑暗之中一道光芒，從之前她匕首飛跌而出的方向，閃爍回一道明亮的閃電。那閃電直穿過老人的脖子，讓後者發出一聲凄厲的慘叫，失去目標一頭撞在牆上。那電光繼續向前，穩穩落入她手中。
帕剋死里逃生，感激地大喊一聲：「你救了我一命！」
愛麗莎笑了一下，問道：「那你的命值多少錢？」
「呃……」帕克當即結巴：「……不值幾個錢。」
夜鶯小姐對此嗤之以鼻，回頭看了那痛苦地在地上滾來滾去的老人一眼，這才說道：「我感覺它沒那麼簡單就死了，我們還是先離開這個地方吧。」
帕克心有餘悸，趕忙了點了點頭。
兩人不敢停留，立刻向前跑去。但還沒走出幾步，身後一陣急促的叮叮噹噹聲又追了上來，帕克聞聲臉色一變，當然明白那是什麼聲音。「天那，這老東西怎麼走得這麼快！？」
他忍不住抱怨了一句，一邊回頭看去。但不看還好，這一看之下差點嚇得一頭栽到在地上。
原來那老人根本不在地上，而是手腳並用，倒懸著從天花板上爬了過來，而且速度飛快。更恐怖的是，他的頭顱以一個詭異的角度吊在脖子上，像是一盞吊燈一樣，隨著他巨幅的動作左右搖晃。
而那原本應當是人的眼睛的地方，竟然沒有瞳仁，只有一對眼白，令人看了頭皮發麻。
對方足踝上的鏈子，從半空中垂下來，拖在地上，叮噹作響的同時，竟撞出一道道火花，像是轉眼之間，便已來到兩人背後。
它用力一縱，便向下面的愛麗莎飛撲過去。
帕克嚇得大叫一聲。
他也沒多想，舉起手中的十字弓便射。『砰』一聲巨響，弩箭不偏不倚擊中那老人的胸口，竟一下將它打飛了出去。
但其一落地，馬上一個翻身，像是沒有受傷一樣，從地上彈跳而起，又再一次手腳並用向這個方向飛爬過來。那簡直像是一隻巨大的人體蜘蛛，看得帕帕拉爾人上下牙直打戰。
但後面愛麗莎在他身後拉了一把，喊道：「走這邊！」
帕克這才回過神來，回頭一看，才發現前面多了一條岔路口。他畢竟也是半個夜鶯出身，看到這條岔口冷不丁一個激靈，問道：「等下，這地方我們沒有來過！？」
愛麗莎點了點頭——岔路口沒有他們的標記，他們的確是沒來過這個地方。
「左邊還是右邊？」
「右邊有鐵鏈拖動的痕迹。」
「那就是左邊。」
帕克二話不說，一馬當先沖了過去。
只是他邁開小短腿跑了好一陣子，跑得幾乎都要上氣不接下氣的時候，才忽然之間意識到一點——怎麼後面沒聲音了。他回頭一看，差點嚇了個半死——漆黑一片的甬道之中，愛麗莎不知什麼時候竟然不見了。
他一頭冷汗，有點害怕回頭，但又不敢自己一個人繼續深入下去。戰戰兢兢想了好一陣子，才一咬牙，嘟囔了一句：「這算什麼，它還能比得上巨樹之丘的格拉希絲？那頭該死的小母龍——」
帕帕拉爾人一邊給自己壯膽，一邊走回去一看，但卻愣住了。
原來他發現愛麗莎正好端端站在那裡，正看著不遠處。他走了過去，夜鶯小姐還回頭來問了一句：「你跑去哪裡了？」
帕克仍有點膽戰心驚地問道：「那、那東西呢？」
愛麗莎再一次看向前方，只指了指那個方向。
帕克這才看到，那老人拖著沉重的鐐銬，正站在不遠處，沖他們張牙舞爪。但對方就是不敢越雷池一步，彷彿腳下有一條無形的線一樣，讓它死死地釘在那個地方。
帕帕拉爾人看到這一幕驚訝極了，忍不住張大嘴巴道：「它在幹什麼？」
愛麗莎搖了搖頭。
「那究竟是什麼東西？」
「帕克先生，你問我我問誰呢？」
「這個……我以為你會知道。」
愛麗莎有點好笑地答道：「你不如去問唐馨小姐。」
「為什麼是她？」
「因為她才是米萊拉的牧師。」
「你是說這是亡靈？」
愛麗莎點了點頭：「八九不離十。」
帕克吞了一口唾沫，這才問道：「那我們現在該怎麼辦？」
「當然是繼續向前。」
「向前？」帕克看了看那老人，有點底氣不足道：「我總覺得前面有什麼不妙的東西。」
「不然呢？」愛麗莎妙目一轉：「要不你回去？」
帕克當即改口：「那我們還是趕快繼續向前好了。」
當兩人剛準備轉身，卻聽到一個聲音從身後傳來。「兩位是誰，為什麼會來這個地方？」愛麗莎一怔，向那個方向看去，只見一點燈光，從黑暗之中亮起。一個身穿長袍、提著提燈的中年人從那裡走了出來，看著兩人。
他穿著一件灰色的學者長袍，上面看不見什麼階級，但又不是學徒的樣式。兩鬢微微有些斑白，但相貌還算英俊，依稀可見早年的風華，尤其是眼神溫和，充滿了智慧的光芒。
彷彿給人一種天然的好感。
中年人提著提燈看著兩人，面上露出一絲疑惑之色，但又漸漸恍然：「聖選之人，看來是有人送你們到這個地方來的。」
「等等，」愛麗莎輕聲問道：「閣下是？」
「一個隱居者而已，」中年人答道：「至於名字，我幾乎已經快忘了，不過在許多年前，我似乎是叫過『卡拉圖』，這樣一個名字。」
「卡拉圖！？」
愛麗莎吃了一驚：「等等，你是大魔導士卡拉圖？」
中年人再看了兩人一眼，輕輕點了點頭。
……
地下的震動終於漸漸平息。
方鴴這才再黑暗之中點亮了水晶，四下檢查了一番——他們僥倖沒有被掩埋在沙石下面，但運氣不好的是，坍塌的岩石掩埋了兩邊的通道，讓這個地方徹底變成了一段死路。
他安頓好艾緹拉，才戴上修好了的『孤王之傲』，指揮能天使一點點將塌下來的砂石，搬運到另一端。不過昏暗的隧道之中，並不只有他一個人在干這個工作，另一邊，羅林的持劍人也在反覆重複著這樣的勞作。
兩人默然無聲地搬了好一陣子。
方鴴才總算打破沉默，他回頭看了看對方，終於忍不住問道：「為什麼要救我？」
羅林也回過頭來，以手握拳，擋在唇邊輕輕咳嗽了一聲。然後他才直起身，笑了一下答道：「為什麼不呢？」
「可我們不是敵人么？」
「敵人也可以化為朋友。」
「我可不會和你這樣的人作朋友。」
「因為我是拜龍教徒？」
方鴴點了點頭。
「但對於選召者而言，身份很重要麼？」羅林笑著反問道：「我加入了拜龍教，僅此而已，至於其他事情，我並沒有多參與。事實上，托拉戈托斯還是死在我手上，不是么？」
「但梵里克的那些事情，你總不能解釋？」
羅林咳嗽了兩聲，笑了起來。但他搖了搖頭，也不再答話。
……