第一百六十九章 昔日重現
人們看到從雲中穿行而出的，是一頭美麗而優雅的生物，鱗片猶如銀濤，上下兩對羽翼宛若蝶翅，體態輕盈而修長，以至於使人幾乎忘記了其在艾塔黎亞的生物之中所位列的最高一階。
龍。
在南境，無論是住民還是過客，少有人沒聽說過關於這位聖弓峰主人的傳說。有許多人甚至還親眼見過，它是涅瓦德之王，妖精們的庇護者——他自稱為精靈安洛瑟，但當地人更習慣使用其巨龍的那一個名字：
米爾琉希彌斯。
米爾琉希彌斯從雲中一撲而下，宛若天外的流星，化作一道銀光，重重擊在尼可波拉斯的背上。尖利的爪子破開後者漆黑的鱗片，熾金之血從傷口之中滾滾流出。
後者凄厲地尖叫一聲，面對同等級的對手，再顧不得下面的方鴴。它撲扇著翅膀轉過身來，向米爾琉希彌斯噴出一口金色的烈焰，但銀色的巨龍爪子之間浮現出一個巨大的十二芒星陣，數不清的六邊形光盾張開，將火苗擋了個嚴嚴實實。
魔法。
龍神恩賜於巨龍們之物，艾塔黎亞最神異的產物之一。米爾琉希彌斯在火焰之中轉過身，一尾巴掃在它身上，將尼可波拉斯打飛出去，撞入高塔四十層至五十層之間。
一聲轟響，高塔之上頓時煙塵瀰漫。
但尼可波拉斯發出一聲憤怒地尖叫，馬上從廢墟之中飛了出來，它金火的瞳孔之中冒出無窮無盡的憤恨之色，因為那是黑暗巨龍永遠也無法獲得的恩寵。
它猶如一道黑影撞在米爾琉希彌斯身上，後者沒料到它回復得如此之快，再加上在力量與體型上也遠遠不如這頭巨大的黑龍，竟一下子被撞飛了出去。
米爾琉希彌斯美麗的軀體之上，多了一條觸目驚心的傷口，往外淌著銀色的血。但它毫無所察一樣，四翼一折，在半空中停住身形。這時星星點點的光越過了它，向著尼可波拉斯飛去。
那是戰鬥工匠們的『騎士』構裝。
米爾琉希彌斯看著這些小東西，聲音震徹雲霄：「幫我牽制住它。」
它一邊說一邊向上飛去，前爪之上銀光一現，竟多了一支法杖，那法杖通體雪白，看起來不過像是一根鈣化的樹枝。不過它是拿在米爾琉希彌斯手中像是樹枝，在凡人看來就是參天巨樹了。
米爾琉希彌斯張開口，神色嚴肅地看著下面的尼可波拉斯，忽然之間從喉嚨深處發出一陣彷彿千萬個音節疊加在一起的奇特咒語。它舉起手中的法杖，緩緩在身邊畫了一個巨大的法陣。
那一刻天地為之色變，天空之中竟然再一次浮現出了魔力迴流的景象，以太之風從四面八方匯聚過來，流入米爾琉希彌斯手中的法杖之上。
原本散開的雲層再一次聚攏在這頭銀色巨龍頭頂，天空之上同時出現了好幾個裂口，一道道銀練從裂口之中倒垂而下。只是那瀑布之中流淌的並不是水，而是洶湧的魔力。
由於魔力的擾動，天空中也變成一片金紅的色彩，宛若時間從下午流逝到了傍晚，一片火燒雲霞的景象。
廣場上的所有人皆獃獃地張著嘴，看著這宛若世界末日的一幕——那是龍之咒文，是銘刻於巨龍們血脈之中的禁術，它們一生當中，也不會使用這樣的法術幾次。
事實上凡人戰役層面的魔法，幾乎皆是師從於這類禁術。只是比起原版，無論是從質量與規模上，都要差得太多太多——甚至比起努美林精靈們系出同源的禁咒，也還尚有不及。
不過凡人們們開始利用鍊金術與魔導器模仿龍之咒文，也不過才是一百年左右的歷史。
天空中暗了下去。
於是廣場上十四個工匠大師手中的銀色光脈，這一刻愈發顯眼，宛若十四道潺潺流動的光河，匯聚向艾爾芬多高塔的上層頂端，讓那裡一顆銀色的星辰。
變得愈發耀眼。
夏盡之塔主人的到來讓方鴴又驚又喜，幾乎是將他從絕境之中拯救了出來。他『手持』長槍，透過龍騎士的目光看著十數台構裝背後噴薄著一束束淡藍色的光帶，飛向尼可波拉斯。
但黑暗巨龍用力一掙，便將它們衝散開來。
半空中聚攏的點點星光，重新四散。
它張開雙翼，向半空中的米爾琉希彌斯飛去，它雖然失去了魔法的能力，但血脈之中還存留者對於龍之咒文的記憶與恐懼——它清楚那是什麼樣的力量。
方鴴丟掉長槍。
龍騎士回身，拔出一把光束長劍——那是純粹的以太流構成的嘉拉佩亞——可惜他手中並無真正的屠龍聖劍，否則這束光應當是真實物質化的存在。
但也夠了。
龍騎士向前一躍，飛向長空之中，它身後長出一對光翼，湛清的色彩，散發著無數以太流，推動著這高大的構裝體向著尼可波拉斯直撲而去。
那一刻所有人皆看到了這天空之上冉冉升起的天青之星。
它與旁邊的銀色星辰彼此相映，但又相互飛速遠離，化為一道青色的流光，撞向天穹之上那道黑色的陰影。
每一位與之相聯結的工匠大師皆感到了計算力需求的成倍提高，用模擬計算的方式來操控的龍騎士，讓即使是他們也感到有些吃不消。更不用說作為主控者的方鴴，汗水如同溪流一樣一股股從他臉頰上匯流下來，柔軟的頭髮已經完全濡濕，緊貼在他額頭之上。
他緊閉著雙眼，眼球不住地顫動，腦門上青筋暴起，幾乎是握緊了雙拳與咬緊牙關才能堅持住沒有立刻崩潰。
但塔塔平靜地睜開眼睛，罕有地有些擔憂地看了他一眼。
尼可波拉斯終於注意到了背後追上來的湛清色光芒。
雖然只是眼角餘光的一瞥，可還是讓它心底的恐懼再一次沉渣泛起，那刻骨銘心的刺痛，像是已化為一道劍光的幻覺，並再一次斬在它的龍角與右爪之上。
昔日的幻影迎面撲來，差點讓它慘叫出聲。
尼可波拉斯心中冷汗淋漓，再也無法忍受這恐懼的壓迫，不得不返身去面對這台龍騎士。那越來越近的熟悉面孔令它近乎於膽戰心驚，但一方面心中又充滿了滔天的怒火，因為尼可波拉斯明知道對方背後只是一個少年而已。
「欺人太甚了！」
尼可波拉斯一爪向『修瑪』抓去。
但它這一爪，卻抓了一個空。
在它有些驚訝的目光之中，構裝體以一個詭異機動向後一退——那近乎是違背常理，一個急停之後，與它的爪子交錯而過。但尼可波拉斯反應過來的時候，龍騎士已經化為一道流光，繞向它背後。
長空之上，工匠們眼中映出那道轉折的青色流光，差一點忘記了計算——因為他們看到了彷彿是昔日的重現現——方鴴可以操控光槍已經是他們想象力的極限，至於讓龍騎士近身戰鬥：
那已是另一個維度。
可那少年不僅戰鬥了，而且不落於下風。
由於工匠們的計算一停，龍騎士也在半空一停，尼可波拉斯這一刻終於抓住機會轉回身來，一口咬向後者。
可龍騎士下一刻卻藉助失去重心的狀態，以一道詭異的折線，堪堪與它這一口錯身而過——尼可波拉斯怔了一下，還以為是自己運氣不好。但它反身再一記鞭尾向其掃去，偏偏那巨大的構裝明明在半空之中翻滾著，又失之毫釐地與它的尾巴錯開。
尼可波拉斯這才感到一絲寒意。
一龍一機此刻其實已經進入了螺旋下墜的纏鬥狀態，連它這誕生於天空之上的主宰也感到有一些失去了對於周圍空間的感知能力，可對方無論如何天旋地轉，卻始終能准之又准地找准自己所處的位置。
並預判它的攻擊。
這空間感。
怎麼可能！？
它眼中終於流露出最驚駭至極的目光，那一刻它彷彿看到的並不再是那個從容鎮定的少年，而是另一個有些英俊的年輕人，正身負著那把利劍，立於它面前。
並對它淺淺一笑——
然後映入尼可波拉斯眼中的才是一道劍光。
它這才一個激靈回過神來，意識到自己竟然在戰鬥之中走神了，只能眼睜睜看著那道劍光劃過自己的長角，並斬中自己右爪。只是光劍幾乎沒有造成任何實質性的傷害，甚至沒能在它鱗片上留下一道划痕。
但尼可波拉斯那一刻卻墜入了最深的夢魘之中。
它昂起頭，凄厲至極地慘叫一聲。
而人們所看到的這一幕，那青色的辰星與半空中與黑暗巨龍交錯而過，那明亮的光軌，似乎已經不僅僅是發生於當下這一刻的景象。而是時光倒流於梵里克的天空之上，讓他們看到了那位傳奇的英雄——
屠龍者，修約德。
那是一個世紀之前的曠世之戰，卻在這一刻重演了。
而這個時候，米爾琉希彌斯終於完成了自己的法術。
一道銀色的光柱，從它爪中擲出，正中尼可波拉斯右胸。看似平平無奇，但光柱穿過黑暗巨龍之後，又擊中梵里克之外的一座山丘，沒有發出任何聲響，那小山丘頃刻之間消失不見。
尼可波拉斯發出一聲更加震耳欲聾地慘叫聲，終於墜向地面。
它轟然一聲墜入一片城區，但很快又掙扎著重新飛了起來，但不敢再作任何留戀之舉，有些倉惶地回頭看了一眼，踉踉蹌蹌向長湖方向飛去。它雖然看起來受傷沉重至極，但半空中的米爾琉希彌斯不動，其他人也無人敢攔。
眾人只能眼睜睜看著它消失在西方的天空中。
而正是這個時候，方鴴也再也堅持不住。
他眼前一黑，向前栽到在地上。
廣場上的眾人發出一聲驚呼，看著半空中那青色與銀色交織的兩枚星辰，失去了光芒，向下面墜落了下來。
米爾琉希彌斯看到這一幕，一振四翼向那個方向飛了過去，先接住龍騎士，然後再俯衝下去抓住那銀色的人偶，並又飛回半空中，來到艾爾芬多高台之外。
它這才收攏翅膀，化回精靈的形態，並落入高塔的平台上。
人們看著他走進去，沒多時便將那少年帶了出來。
他一手抓著昏迷不醒的方鴴，往外一躍，彷彿沒有重量一樣，輕飄飄從半空之中落下來。人們彷彿這才回過神來，意識到什麼，紛紛向那個方向涌去。
但最先抵達的，還是安德一行人。
西林-絲碧卡伯爵禮貌地上前問候道：「安洛瑟先生，萬分感謝您對梵里克的支援。這一次要不是閣下及時趕到，這座城市恐怕已凶多吉少，我代這座城市倖存下的所有人向你致以無限的敬意。」
安洛瑟銀色的目光看向他，淡淡答道：「不必客氣，我先去了一趟依督斯，因此差一點沒能趕得及。」
伯爵大人這才看了看他手上的方鴴，問道：「安洛瑟先生認識艾德？」
安洛瑟輕輕點了點頭。
「他是我的學生。」
此言一出。
廣場上一片寂靜。
……
方鴴感到自己做了一個很奇怪的夢。
他夢到自己終於擊敗了尼可波拉斯，挫敗了拜龍教的陰謀，也找到了殺死艾緹拉小姐弟弟與奎蘇女士兒子的兇手。
然後他與所有人共同前往了第二世界，並在那裡找到了希爾薇德的父親，又幫助馬魏船團，找到了通往第三世界的星門。那是一個廣袤而未知的世界，其後許多年，他們皆代表著考林—伊休里安與第三賽區開闢那個嶄新的世界。
後來他退役了，與希爾薇德小姐結了婚，兩人還有了一個孩子，叫做塔塔，長得也與塔塔小姐一模一樣。在夢中，他們一直過著幸福與美滿的生活，彷彿這個夢境會一直這麼持續下去。
可過了一會兒，畫風一變。
他忽然之間看到彌雅帶著一個頭上長角、拖著長長的尾巴、有著一雙金色瞳孔，咬著自己手指的小女孩，前來找他。並告訴他這是他的女兒，要讓他負責。
他一臉懵逼，然後便看到彌雅和希爾薇德爭執了起來，爭執逐漸升級，化為了一場戰鬥。
最後彌雅小姐手持一把星匕首，一臉冷漠地看著他，冷冷地說了一聲：「花心大蘿蔔！」
然後一匕首向他刺來。
夢到了這裡，方鴴便一個激靈嚇醒了過來——他猛地睜開眼睛，才發現自己是躺在一張巨大的床上，渾身冷汗淋漓。而四周皆是一片雪白的景象，有點像是地球上的醫院。
他這才回想起自己昏迷之前發生的事情，心中不由嚇了一大跳，莫非軍方真的把自己逮回地球了？
但他正露出慌張的神色，卻聽到旁邊輕聲一笑。方鴴微微一怔，回過頭去，才看到希爾薇德正趴在床邊，用一隻手支著下巴，帶著淺淺地笑意看著他：
「醒了？」
方鴴張了張嘴巴，看到希爾薇德，他便明白過來，自己並沒有回地球，而是仍舊留在艾塔黎亞。可這究竟是什麼地方？他呆了一下，才聲音有點沙啞地問道：
「這是什麼地方？」
「商業女神的聖殿，」希爾薇德笑了一下，她眼中略微有些疲憊的樣子，像是許久沒有好好休息過：「現在城裡一片狼藉，也只有羅曼女士的聖殿可以容身了。」
「城裡一片狼藉？」
方鴴愣了愣，才想起來一個關鍵的問題：「我昏迷多久了？」
「三天半，中間船長大人醒來過一次。」
「我醒過一次嗎？」方鴴毫無印象。
希爾薇德抿嘴一笑：「你當時迷迷糊糊說不要愛哭鬼在旁邊，影響心情，氣得唐馨小姐摔門離開了。」
方鴴頓時出了一身冷汗，心想自己怎麼還說夢話的，這不是要人命嗎？但他強忍著心驚膽戰的心情，依稀回想起一些自己昏迷之前發生的事情，這才問了一句：
「我們贏了？」
希爾薇德眼睛彎彎地看著他，輕輕點了點頭。
……