第二百二十章 祭祀場 IV
黑暗中傳來的噝噝聲與方鴴模仿出的那種聲音截然不同。
那聲音更高亢，也更尖細，緊接著黑暗中出現了一頭蜥蜴人，在火把明暗不定的火光邊緣站定，手持長矛用冰冷的眼神注視著他們，它身材纖細，渾身覆滿細密的黑色鱗片，並不是塔-赫斯的戰蜥人。
「夜蜥族。」方鴴提醒了眾人一聲，才想起自己居然忘了這些不速之客，看來他和蘇菲之前猜得不錯，傑弗利特紅衣隊果然讓他們的盟友先行一步，進入了十二層。
問題是，傑弗利特紅衣隊與夜蜥人是否也是托拉戈托斯的爪牙呢？
方鴴回憶起之前種種細節，還有紅衣隊與聽雨者之間的互動，以及在山之宮殿它們率眾離開的那個場景，心中隱隱感到那個答案竟是否定的。
但這並不代表著這些夜蜥人會放他們一馬，黑暗中這些冷血種的數量越來越多，並隱隱有將眾人包圍之勢。方鴴見狀後退一小步，並將希爾薇德護在身後，對其他人說道：「準備戰鬥！」
騎士們聞言集合在一起，舉起盾牌構成一個半月形的陣型，將遠程與施法職業護在後面。但夜蜥人並沒有立刻進攻，而是在遊俠射程範圍之外遠遠圍著他們，冷眼旁觀，方鴴見這些冷血種奇特的舉動，心中微微一動，下達命令道：「我們且戰且退，到廣場另一邊去。」
而他們一動，夜蜥人中一頭貼著金屬面甲的戰士長冷眼看著這一幕，忽然引頸發出一聲高亢的尖叫，黑暗之中的夜蜥人聞風而動，紛紛向這個方向發起了衝鋒。
「它們真按捺不住攻過來了！」點墨染青竹喊了一聲。
「因為找到我們的很可能只是它們的一小隊人馬，應當是傑弗利特紅衣隊坐不住給它們提前下達了指令，我猜它們之前是在等待後援，因為這些夜蜥人和我們一樣不熟悉這下面的環境，它們不分散開來找到我們的機會不大。」
方鴴這才與其他人解釋道。
眾人皆點點頭，這個解釋也算合情合理。
「在哪裡呢？在那裡呢？」帕克則在人後面大喊。
銀色維斯蘭領頭的騎士聽了，回頭吩咐另一個騎士把帕帕拉爾人背起來，放到肩頭上。「天那，我看到了——！」帕克大約還是頭一次享受這樣的待遇，不由驚喜地叫了一聲。
不過眾騎士一來是看在方鴴面子之上，二來是看他作為一個弩手也確實合格，而遠程職業往往也需要更良好的視野。
帕克『坐得高』看得遠，抬起頭來，忽然怪叫一聲：「眾聖在上，小心，那些傢伙從上面過來了！」
原來夜蜥人並沒有從正面發起進攻，它們動作矯健，衝鋒路線也主要沿廣場兩邊的古代建築屋頂之上前進——帕帕拉爾人驚叫的是，這樣一來對方就能輕易繞過前面的防線，直接向他們後排發起攻擊。
方鴴顯然也注意到了這一點，但他一時之間也拿不出什麼好辦法，各大公會對空都有自己一套，銀色維斯蘭也有飛馬騎士，但在這個地方顯然是一個例外。
他找了一下腦海中也沒什麼適合的戰術，只能靈機一動，死馬當成活馬醫地命令隊伍之中的唯一一個元素使，用火球術把左右兩邊的建築先炸塌。
這個笨辦法聽起來簡直低效無比，只是眾人出於盲從沒有反對，但沒想到居然起了奇效——建築在一束金焰之中坍塌，而倒塌的廢墟當然無法阻止夜蜥人前進，只是明亮的火光卻讓它們不得不停下來——作為地底生物，夜蜥人極度畏光，而且高溫也擾亂了它們的熱敏器官，讓它們在煙霧之中團團轉。
同時行動受阻的夜蜥人暴露在火光之下，也成為了遊俠們的第一打擊對象，一輪箭雨下去，至少有十多頭夜蜥人中箭從上面落下來。那蜥人戰士長見狀不好，才又發出噝噝的聲音，讓剩下的夜蜥人離開屋頂。
於是戰場又重新回到地面之上。
與此同時，芬里斯的地表世界——
商業與旅者之神的聖殿輕輕搖晃了一下后，便停了下來，彷彿之前一切只是幻覺。
「地震了？」蘇菲跟著地面晃了一下，扶住一旁的聖壇才站穩——通訊也在那一刻中斷，從地下傳來的影像，與蘇長風的身影在同時消失。
她心中閃過這個念頭，同時站起來回身看去，才發現大廳之中已是一片狼藉，許多人都在之前的晃動之中跌倒在地上，而剩下那些與她一樣站穩的人，此時正用驚訝的神色，抬頭看著她的身後。
自己身後有什麼？
蘇菲微微一愣，才想起來那裡是旅者與商業之神、大道與財富的庇護者羅曼女士的聖像，可發生了什麼嗎？她不由疑惑地回頭看去，然後一下才瞪大眼睛，在那裡——女神手中代表著神力公正的象徵，號稱從不改變的公正天平居然在之前的搖晃之中微微傾斜了。
神之徵兆。
蘇菲呆立當場，她完全沒想過自己居然會親眼見證神諭的誕生。
這、這是怎麼了……？
而來自於綠龍山脈之中的震波，正猶如一道陰影，戰慄地掠過整個芬里斯島。
沿山脈的支系向南，臨近海灣的丘陵地帶，星羅棋布林立於此的農莊之中，農莊的主人——莊園主們正驚愕地看到自己的酒架稀里嘩啦地搖晃起來，然後酒桶滾落一地。
同時櫥櫃之中與桌上的玻璃器皿也紛紛起舞，猶如飛散的蝴蝶一般落向地面，摔個粉身碎骨。
但震動並未就此平息——
事實上它反而變得更加劇烈了，然後在一聲長長的嗚咽聲中，地平線上一座巨大的風車終於不堪重負，支離破碎，緩緩倒塌下去，一片煙塵飛揚。
所有人看到這一幕皆發出一聲尖叫，發了狂似地跑出自己的屋子。
而這樣的場景此時此刻並不罕見。
從芬里斯島的上空向下俯瞰，更可以看到一條長長的裂口正沿著峽灣一帶向著雲層港延伸，它所經過的無人地區陸層斷裂，峭壁蜂起，彷彿有什麼龐然大物正在從地表之下緩緩升起。
雲層港市內。
警示的鐘聲早已響起。
市民們紛紛從自己家中跑出來，不明就裡地看向城市的中央——那裡是一座高聳入雲的尖塔，是他們守護者的城堡，往往雲層港遇上什麼不得了的災難的時候，那頭巨龍的身影就會出現在那個地方。
但他們已經多久沒遇上過真正的麻煩了？
事實上自從周圍的海盜們被教訓過幾次之後，便也不再敢靠近芬里斯——即使是他們途經此地，往往也會遠遠繞開這座港口。因此芬里斯的人們很難不為這一點感到驕傲，這一切都是因為他們偉大的守護者。
雲層港才能成為一片樂土。
但這一次，他們卻沒再看到那頭傳奇綠龍的影子。
地面開始微微震顫了起來，這是地震了？但空島之上很少地震，當地人記憶之中已經多久沒有經歷過這樣的地震，他們不清楚，那大約是好幾代人之前的光景，只有一些老人們或許還有依稀的印象。
人們站立不穩，紛紛愕然地看向鐘聲傳來的方向。
他們的市政廳。
那裡通常只是一個象徵意義的存在，象徵著考林—伊休里安王權的高大的建築內並沒幾個工作人員，通常只剩下幾個老弱病殘。
但此刻，那些老弱病殘的『頭兒』——一位頭髮鬍鬚皆盡花白，瞎了一隻眼，瘸了一條腿的老人，正用木質的義肢支撐著自己站得筆直，猶如一支挺直的標槍——站在市政廳的尖塔之上，用盡全身力氣拉響了警鐘。
在平日里，他是人們所戲稱的『光桿司令』，『多此一舉』的官長，人見人厭的稅務官大人，考林—伊休里安王國委任於此的最高長官——除了雲層港那位至高無上的『執政官』大人之外。
很少有人知道老人的過去。
但那位來自於米萊拉聖殿的大主教卻明白，老人曾是拜恩之戰眾多無名英雄之中的一位，至少在離開戰場之前，他是王國的騎士。
那場戰爭並未給他留下太多回憶。
唯一的記憶或許是一個在戰場上長眠的兒子，而失去的一條腿與一隻眼睛，大約是戰爭賦予他英雄的勳章。對方得到的唯一報酬，大約是這個十三年來從沒變動過的位置，並沒什麼油水的芬里斯的稅務官。
很多人以為老人渾渾噩噩，但真正渾濁的只有他瞎掉的那隻眼睛，像是一隻黯淡的蠟球，但另一隻眼睛內，此刻卻蘊含著明亮且堅定的光芒。
「還有多少時間？」老人回頭問道，聲音有些沙啞。
大主教抬頭看著老人——其實市政廳的警鐘有一整魔導機構可以通過機械驅動，但因為年久失修，也沒人在意，早已不敷使用，否則也不用拖到這個時候。
他搖了搖頭：「來不及了，大人，封印有鬆動的跡象，米萊拉大人剛才降下神之徵兆，讓我們所有人趕快離開這個地方。」
「芬里斯島……」主教猶豫了一下：「恐怕已經保不住了，我猜托拉戈托斯大人已經失敗了。」
「那就召集上港口內所有的船，儘可能地帶市民們離開，」老人嘆了一口氣：「優先保住婦女和孩子，那些年輕人們——就告訴他們實情吧。」
「沒用的，」主教苦笑了一聲：「除了托拉戈托斯大人，他們誰也不信任，我們哪有那個號召力？把消息公開，只怕會激怒這些人，他們只會質疑我們——人們皆戲稱雲層港只有一位守護者，他們連米萊拉大人也不信任了。」
老人從梯子上爬了下來，答道：「別擔心，我會親自留下來，讓他們看到我們不會離開，去問問小夥子們，有多少人願意和我一起。」
他用渾濁的義眼看了主教一眼：「這是為了保護家人，我相信他們的決定不會讓人失望的。」
「騎士先生，您……」主教有些意外。
「多少年沒聽到這個稱謂了，」老人面露回憶之色：「你知道為什麼我會向先王陛下請求，來這個地方當這個稅務官嗎？」
主教搖搖頭，要是知道，他才奇怪呢？鬼才願意到這個地方來當這個稅務官，老人戰功卓歐，無論如何當時也不應該是被發配到這個地方來。
「很少人知道，我是在這裡長大的，」老人緩緩答道：「我在戰場上失去了一切，所以少時此地的記憶就是我所剩下的唯一珍寶了。」
「去吧，」他拍了拍主教的肩膀：「船隊交給你們了，讓我一個人留在這個地方，我已經沒什麼好失去了。」
主教完全怔住了。
他不由自主地看著老人緩緩向前走去，並抬起雙手，讓自己的僕人為自己披上稅務官的長袍——在他的記憶中，對方自從就任的那一天之後，就再沒穿上過這一身衣物。
而老人緩緩扣上領子上的銀扣。
從這一刻起，他便不再是那個『渾渾噩噩』的老先生，也不是有名無實的『官長大人』，他將是王國的稅務官，是僅次於此地那位守護者的第二執政長官。
而托拉戈托斯已經離開了這座城市，那麼這裡，只有他可以擔負起這個責任。
震波已經傳遍了整座城市。
在所有人驚駭的目光之中，城市中央那座高聳入雲的尖塔忽然發出一聲清脆的裂響——
然後，整個兒從中央斷裂開來，坍塌而下，墜入下方的廣場之上，一片建築倒塌，塵雲升起幾十米高。人們還面面相覷，彷彿還不敢相信，那是他們守護者的『城堡』啊，怎麼會支離破碎？
守護者大人呢？
而地震的餘波並不顧及人們的想法，它緩緩向前，正透過大陸傳向外海，接下來讓居住在港口區內的市民與水手們看到了這樣一幕奇觀——
雲層在後退。
一層層向後涌去，有那麼一瞬間，彷彿芬里斯島四周的雲海消失了。
空海下方出現了一個巨大的深淵，猶如一張張開的巨口，彷彿有什麼東西正從那下面升起。
過了好一陣子，才有人發出一聲驚恐的尖叫：「淵海！」
直面淵海，那是傳說之中最大的噩兆之一，往往象徵著一座浮空大陸漫長的壽命走到了盡頭，接踵而至的，將是毀滅與絕望。
一如埃索林的殞落。
人們終於意識到發生了什麼，紛紛驚恐地倒卷而上，離開港口，彷彿那裡潛伏著一頭恐怖的海怪，要離得越遠越好……
……
商業女神的聖殿之內，片刻之後，通訊才重新恢復。
蘇菲身邊重新出現了圖像有些扭曲的地下的景象，而在她身後，蘇長風的影像在閃爍幾下之後，也回復正常。不過後者的神色有些嚴肅，開口問道：「蘇菲，你那邊怎麼了？」
「不太清楚，」蘇菲搖搖頭：「好像發生了地震。」
她口中這麼回答，但目光仍舊不離女神的聖像——神之徵兆，這位銀色維斯蘭的公主殿下心中明白，事情肯定遠沒那麼簡單。神之徵兆的降下，這一百年來也才發生了幾回？
「剛才我收到了來自你們公會的簡訊，」蘇長風說道：「他們已經聯繫不上芬里斯島的分部了，雲層港那邊似乎發生了一些事情，他們托我轉告你——如果可以的話，立刻中止任務離開芬里斯。」
「中止任務？」蘇菲楞了一下：「這怎麼可能，大家還在下面，我怎麼讓他們離開？」
「但你們公會的指令是，優先保存你自己。」
「爸，」蘇菲叫了一聲：「你別開玩笑了，你把你女兒當什麼了！？」
蘇長風搖了搖頭：「這可不是我的意見，是你們公會的命令。」
他說到這裡，忽然停了一下，低頭看了一眼自己手上的通訊水晶，忽然面色一變，開口道：「內務消息，我只能重複一次——芬里斯島有變，所有駐在成員在十二小時之內離島，不得延誤。」
蘇菲楞了一下，她當然明白所謂的駐在成員十二小時離島是什麼意思——那是軍方的人，十二小時之內就要離島，這基本上可以說是戰爭動員的水平了，最嚴重的狀態也不過如此。
「究竟怎麼了？」她忍不住問道。
「你的某個烏鴉嘴天才言中了，」蘇長風面色嚴肅地答道：「雖然迄今為止我們還沒觀察到過任何一位神祇復甦，因此不清楚會波及多廣的範圍，但從目前的徵兆來看，恐怕不容樂觀——」
「什麼叫我的烏鴉嘴天才？」蘇菲沒好氣地答道，她回頭看了看地下的景象，又搖了搖頭：「但大家都在下面，我是不會離開的，何況十二小時，我想還可以堅持一下。」
蘇長風看了她一眼，問道：「那你想好了嗎？」
蘇菲點點頭。
蘇長風聽了這個回答，並未生氣，反而欣賞地看了自己的女兒一眼。他這才抬起手來，在自己的通訊水晶上點了一下，一道虛影從上面投射下來出現在蘇菲身邊。
那是一道全息投影。
裡面是一個有些文質彬彬，給人第一眼印象就是涵養極好的男人，對方看了蘇菲一眼，然後向後者點了點頭道：「蘇菲小姐對嗎，選召者ID編號076032115H，你好，我叫廖天華，共和國駐星門港大使，你也可以叫我廖大使——現在我向你請求，請把芬里斯島地下的視訊信號移交給星門港應急指揮中心。」
「這也是總指揮部的命令。」蘇長風笑得像只老狐狸，在一旁補充了一句。
「應急指揮中心？」蘇菲瞪大眼睛，看了看自己的老爹，再看了看廖大使——她當然認得對方，其實是中國駐紮星門港的最高長官，基本上也是中國賽區選召者的直接負責人，可以說沒幾個中國賽區的選召者不認識他的。
她小聲問了自己老爹一句：「等等，你……你不會又偷偷把我們之前說的那些東西上報上去了？」
「怎麼叫偷偷？」蘇長風搖搖頭：「無論是聽雨者的高層事件，還是托拉戈托斯可能的背叛，以及血之盟誓的人與邪教徒之間的關係，都是大事，我怎麼可能自己藏著掖著？這是違反紀律的。」
廖大使也微微一笑：「蘇菲小姐，你別怪蘇大校，他也是職責所在，而且當下情況緊急，我們更需要當機立斷。」
蘇菲輕輕哼了一聲，她雖然和自己老爹沒大沒小，可不好意思在其他人面前留下蠻不講理的印象，只點點頭道：「好吧，不過你們必須保證我的人安全，別時候又亂追究責任，聖約山的事情我都還記得呢。」
「那是超競技聯盟搞出來的事情，關我們什麼事？」蘇長風當即反駁了一句。
廖大使咳嗽一聲，打斷對方的話：「那我們現在開始視訊對接吧，蘇菲小姐知道怎麼打開這個系統嗎？」
蘇菲點點頭，這她當然明白，一邊打開介面，同意授權，一邊把地下的影像傳輸過去。
不過很快，那邊就傳來蘇長風有些誇張的聲音：「哈哈，這小子的指揮水平真是個棒槌，不過運氣倒是不錯，居然讓他歪打正著，把這些蜥蜴人給攔住了。」
「爸！」
蘇菲橫眉毛豎眼睛地瞪著自己的老爹，下面的場面她當然也看到了——剛才那一幕老實說是有的蠢萌蠢萌的，一般人會那麼拿火球術去炸建築物么？不過她也清楚戰場指揮其實並非方鴴的長項，不過自己老爹當著廖大使的面說出來，又是另一回事了。
她還指望著能幫方鴴進入軍方的路子呢，只有那樣，對方才能有底氣面對傑弗利特紅衣隊。
也不知怎麼的，蘇菲總覺得自己應當幫那個大男孩這個忙。
蘇長風擺擺手，心說你介紹的這個天才的指揮水平也就這樣了，廖大使也是懂行的人，不用自己說也看得出來，有什麼好遮遮掩掩的？不過他回想起對方之前的那一番分析，心中卻感到有些意思。
在艾塔黎亞，可不僅僅是戰鬥天賦、指揮天賦出眾的人被各大勢力看中，而分析能力出眾選召者，在大公會之中一樣也十分搶手，而這類人才甚至比前兩者更加罕見。
他心中的小心思早就已經動開了。
但正是這個時候，兩人卻聽到廖大使輕輕地咦了一聲。
後者正有些意外地看著地下場景中央的那個人。
視線回到地下——
方鴴對於芬里斯地表的劇變絲毫不知情，他只知道兩發火球術過去效果奇好，正想再給對方兩發試試，但一來廣場上空曠不如屋頂上那麼好預判對方的行徑路線，二來銀色維斯蘭也向來不是以魔導士與元素使為主的隊伍，隊伍之中唯一一名元素使在連續施展了好幾次四環法術之後，魔導爐已經過載——畢竟四環法術對於十五級角色來說還算是高級法術。
但不過還好。
他們這邊失去了法術優勢，而那邊也失去了地形優勢，正面交鋒，其實正中銀色維斯蘭的下懷——這些騎士在正面戰鬥之中，連Elite的都要退避三舍，何況這些夜蜥人。
畢竟這些夜蜥人也得遵守這座黑色聖城的法則，等級不能超過十五級的。
……