第八章;藥師法
藥師法正是一種立足於現前,解脫生死之大法。《藥師經》是佛教的基本經典之一,自古以來在民間的流傳就是非常廣泛的。而藥師經法在所有佛教的經典和法門當中又是比較特別的一種。
釋迦牟尼佛為解脫末法時代的眾生,特別開示了兩大法門:一為度亡之門,即往生西方極樂世界阿彌陀佛凈土;另一則是東方藥師琉璃光如來的利生之門,它特別注重眾生現生的利益和解脫,對於現代社會以及人類的發展狀態而言,藥師法門可以說是非常當機的一個法門。宏揚藥師經法,不論對於佛教本身(如構建人間佛教等)還是社會大眾(如養生保鍵,提升
智能等)皆有極大的利益。
近代佛教高僧大德對藥師經法的評價
對於藥師經法的偉大價值和深刻內含,近當代佛教界的高僧大德都是無比讚歎的。南懷瑾先生認為:「『藥師經』和『法華經』一樣,屬於大乘佛法中最上乘的秘密,是一切佛的秘密之教,不是普通密宗,是一切佛的最高秘密。」
近代凈土宗大師印光法師在《藥師如來本願經重刻跋》亦寫到:「藥師如來本願經者,乃我釋迦世尊,憨念此界一切罪苦眾生,為說藥師如來因中果上,利生之事實,為究竟離苦得樂之無上妙法也。眾生果能發慈悲喜舍之大菩提心,受持此經此咒及此佛名號,推其功效,尚可以豁破無明,圓成佛道,況其餘種種果位,種種福樂乎哉。」
「須知藥師一經及與佛號,並其神咒,即釋迦藥師所得之阿耨多羅三藐三菩提法,凡至誠受持者,即是以佛莊嚴而自莊嚴也。故玉琳繡國師常持此經,及此佛號,以是禪教律凈之總持法門。故受持者或生凈琉璃世界或生極樂世界,待至豁破凡情,圓成聖智,則直契寂光,東西俱泯,而複東公曆然。隨願往生,則與彌陀、藥師同歸秘藏,是名諸,佛甚深行處。」
近代律宗的弘一大師舉出了它的四大利益:「一、維持世法;二、輔助戒律;三、決定生西;四、速得成佛」,並認為「藥師法門甚為廣大,上所述者(四大利益),不過是我常對人講的幾樣意思。」「藥師法門,惟是一乘速得成佛的法門。」
筆者認為從這些評價當中可以概括出兩點:一是藥師經法利益之廣,功德之大難以言說,惟證者可知;二是藥師經法內義甚深,直指成佛,非行者不能曉。
3、藥師佛法門與阿彌陀佛法門興衰之分析
從佛經上所指出的方位來看,藥師佛是屬於東方凈琉璃廿士界,而阿彌陀佛是屬於西方極樂世界,正好是兩個相反的方向。從《易經》的道理來看,東方主生長,而西方主消亡。藥師法門正為利生之法門,注重眾生的現生利益;而阿彌陀佛的法門正是度亡之門,注重的是眾生死後的超脫。兩者本是生死平等,應該同樣的為人們所重視。
且藥師法門更重現實民生,由此理推之,藥師法門應該更加流行才是。但事實上,彌陀法門在民間的流行程度卻遠勝於藥師佛的法門。世人有不知藥師佛之名號者,但大多知道一句「南無阿彌陀佛」。
那麽,何以會形成如此現狀呢?筆者曾就此疑問請教過一位修習凈土宗的出家人,彼以阿彌陀佛與此土眾生更加有緣答複於我。然此種答複並不能讓筆者完全滿意。
筆者認為現代藥師法門不如凈土法門興盛主要有以下幾個重要原因:
首先,中國人自古以來就有「重死而輕生」的觀念。「生者為過客,死者為歸人。」生隻是人們在這個世界上的一個寄宿,死後才是人們最終的歸宿。因此人們更重視死後的世界而忽略了現世的修行。
其次,藥師法門主張現世修持既得到佛法的利益,而由於人們修持的程度不夠,很多人沒有得到他們所希望得到的,於是便反過來將這種怨恨,失望發泄在藥師經法上,認為它不靈驗;而阿彌陀佛的法門是主張人們死後往升西方極樂世界,亡後之事少有人知道,人們便覺得很神秘,更易相信。
南懷瑾先生亦認為:「大家對這本經典,對這位佛(藥師佛),都沒有很誠懇的念,不像西方凈土的阿彌陀佛那麽誠懇。因為阿彌陀佛究竟怎麽樣,搞不清楚,越搞不清楚的事,越有興趣相信。已經告訴你是『消災延壽』,稍微了解一點意思,你就難以相信了。」
再次,對於一般大眾來說,,電視,電影也許是他們接觸最多的文化傳播方式了。現在的一些文藝作品,包括,電影等等對藥師佛佛號很少提及。而人們對阿彌陀佛的佛號早已經是耳熟能詳了。此亦是一大原因。。
通過以上幾點的分析,我們就不難得出藥師,彌陀這兩大法門在當今社會盛衰的原因了。其實不論藥師彌陀,東方西方,一切平等,我們不用妄加分別,更不要強立高下。然而我們需要反思的是,西方凈土的弘揚,一向為教界所重視,相關典籍可謂汗牛充棟;而東方藥師法門卻鮮少有人提倡,這方麵的著述更寥寥無幾。
這一現象會使得社會對佛教產生了越來越多的誤會,「認為信佛但求來世快樂而不重視現世的人生,甚至認為佛教乃逃避現實的宗教。近代佛教領袖太虛大師為改變人們這種錯誤認識,曾大力提倡人間佛教,並親自講解過《藥師經》,認為可以依藥師法門創建人間凈土。所以說,藥師法門的弘揚是很有現實意義的。」