453.鷸蚌相爭，漁翁得利（下）
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陶沝坐在窗邊的貴妃榻上怔怔發獃, 外面天陰沉沉的, 偶爾有零星的雨絲飄進窗來, 打在臉上，微涼。
眼下距離上元節已經過去整整半個月了。上元節過後, 康熙皇帝並沒有直接回京，而是帶著一行人自暢春園啟行，去暫安奉殿、孝陵等地行禮, 順便在附近的遵化湯泉等地也滯留了數日。
陶沝從以前就一直對遵化湯泉這個地方充滿了極大的好感和興趣，因為這地方不僅是歷代極富盛名的皇家浴池，而且傳說中這裡的湯泉還具有返老還童的功效，所以這不得不令人心生遐思。但很可惜的是，她此次並未能有機會跟去遊歷一番。原因無他，宜妃的病情突然間加重，康熙皇帝特別允許她先行回京治療。而身為人家兒媳的陶沝自然也只能乖乖跟著回來, 待在自家婆婆的身邊精心伺候。
巧巧聽說這個消息后很為陶沝感到失望, 她原本是打算拉著陶沝一起去泡溫泉的, 結果兩人最後卻要被迫中途分道揚鑣。
上元節那晚, 她們兩人最終還是在品香樓前等到了十四阿哥, 但在知曉她們途中遇上九九——特別是看到九九強行套到陶沝手上的那隻鐲子時，十四阿哥的態度明顯生硬了起來，包括之後帶她們返回暢春園的一路中也一直維持面色不佳。那位金枝夫婿也在陪她們等到十四阿哥後主動告辭離開了，不過臨行前打量陶沝的眼光卻始終是怪怪的。
陶沝不知道他為什麼會用這種眼光來打量自己, 就像她也不明白十四阿哥為何會突然生氣。她記得先前九九送她那隻鐲子時, 完顏氏的眼神和表情也是極度不正常。難道說, 真是這隻鐲子還有什麼特別的意義？
正胡思亂想著，女官仙蕊從內殿走了出來，極恭敬地沖陶沝行禮道：「九福晉，這天眼看著就要落雨了，主子讓奴婢出來傳個話，她這會兒已經不要緊了，還請九福晉先行回房去休息吧！」
「如此，那就有勞姑姑照顧了！」見她這樣一說，陶沝自然也沒多做推辭，爽快地應了聲，起身準備出門。誰想她才走到門邊，門帘便被人從外面掀起，她沒來得及收住腳，直接撞上了前方一堵厚厚的肉牆，差點被反彈回去。幸好那人眼疾手快地抓住了她的胳膊，這才避免了她當眾跌坐在地的慘劇。
最先印入眼帘的是一襲石青色的朝服，外加一雙青色的緞面長靴。陶沝下意識地抬起頭，正上方那張臉和九九的幾乎一模一樣，只可惜當中多了一條美中不足的疤痕。
來人是五阿哥。
大約是沒料到自己此番竟會撞上人，五阿哥那廂也是不由自主地一愣，不過在隨後看清陶沝的臉時，他又很快反應過來，沖她和煦一笑，並扶著她站穩了身子：「原來是九弟妹！」
他的聲音和煦，如初春的暖風，令陶沝也不自覺地受到感染，回他一笑。跟著，她小心翼翼地從對方手裡抽回自己的胳膊，往後退了一步，很是恭敬地沖其行禮：「董鄂給五阿哥請安！」
因為急著請安，她沒注意到自己右側的衣袖因為剛才差點滑倒而被意外撕破一片，露出了小半截嫩白的胳膊和帶在腕上的那隻手鐲。
五阿哥慌忙移開目光，但在不經意劃過她腕上戴的那隻鐲子時又莫名定格，繼而死死地盯了好半天。末了，他試探地詢問道：「這個……應該是桃花玉的鐲子吧？」
「桃花玉？」陶沝聞言一臉驚詫，好半天都沒能再答上半句話來。她那晚光顧著防備怎樣才能不被九九當場帶回府去，並沒太過注意這隻鐲子的質地，等回來后才發現這隻鐲子和她之前所見過的各種玉種都不太一樣。但此後她又一直忙於伺候宜妃而沒能找到合適的機會問別人，因此五阿哥現在脫口而出這玉的名字，著實讓她身心為之一震。
「是九弟送的？」見她有些愣神，五阿哥好脾氣地再度追問。
「嗯！」陶沝肯定地朝他點了點頭，跟著突然想起她好像曾在哪裡聽過這種玉的名字，只不過一直無緣得見。
見她確定，五阿哥那廂卻是笑了，笑容燦爛如暖陽。
「九弟果然有心了！」他笑語稱讚，而後見陶沝面露疑惑，又耐心地為她解釋道：「九弟妹可知，這桃花玉世間罕見，平常人若能得一塊便是三生有幸，想必這鐲子九弟也是花了大工夫才得來的，他既能將此物送給你，便足可見他對你之用心……」
陶沝聽得臉上一紅，她沒想到對方會將這樣一件簡單的事情剖析得如此深刻，當下頓時頗為羞赧地迅速轉移話題：「五阿哥說笑了！您今日可是來看望宜妃娘娘的？
聽出她是不想在前一個問題上深入討論，五阿哥倒也沒計較，反而順著她的話繼續往下問：「額娘的身子好些了么？聽說最近都是九弟妹一直陪在額娘身邊照顧，真是辛苦九弟妹了……」
陶沝慌忙擺手：「才，才沒有！這是董鄂應該做的！」頓一下，像是想起了什麼，又趕緊補充一句道：「宜妃娘娘的病比起前兩天已經好多了，您自己進去瞧瞧吧！宜妃娘娘看到您來看她一定會很高興的！」
「如此，那我就先進去了！九弟妹自己走好！」五阿哥說完這句話便徑自掀簾入殿去了，陶沝對著他背後落下的門帘微微鬆了一口氣，轉而低頭看向自己手腕上的那隻玉鐲——
原來這就是傳說中的清代桃花玉啊？那她今次還真是有幸目睹本尊了！
現代也有所謂的桃花玉，但更確切的說，應該稱桃花石或薔薇輝石，其本質和她此刻戴在手上的這種桃花玉是兩個全然不同的概念，她手上的這種桃花玉是真正的玉，由於質地類似翡翠，因而也被人稱為粉色的翠。相傳這種玉石只在清代有過相關記載，極為罕見，當年一塊雕刻有『對鵝』圖案的清朝桃花玉曾被拍賣出七百多萬人民幣的價格，足可見其價值珍貴。
除此之外，桃花玉還有一個唯美的寓意，意為「唯一」。因為這世上沒有兩塊一模一樣的桃花玉，也就是說，被開採出的每塊桃花玉的玉石紋路等幾乎都是不同的，即便被打製成相同的東西，也可從每塊玉石的不同紋路上區分開來。
難不成，九九也知道這則寓意，所以才會忽然送她這個鐲子？
陶沝想了想，繼而苦笑。
可是即便如此，她心裡好像也開心不起來，不僅不開心，反而還覺得心頭一陣沉重——這明明就應該是她最喜歡的名貴物事啊……
幽幽地嘆一口氣，陶沝轉身準備回房，誰料才一抬頭，便赫然看到九九就站在前方不遠處的宮門前，此時此刻，他正專註地凝神望著她，臉上的表情陰晴不定，看樣子似乎已經在那兒站了很久了，甚至連她剛才不小心撞上五阿哥的情景都被他一清二楚地看在眼裡。
心中不自覺地一凜，陶沝臉上的表情也跟著當場一垮：九九他該不會又誤會吧？！
沉默。
陶沝本著「敵不動我不動」的態度停在原地，只用眼神與對方對峙。她不想和九九吵架，尤其還是為了這種微不足道的理由。
雙方默默僵持了一會兒，九九那廂居然率先朝她走了過來，臉上的氣色也在走到她面前時瞬間恢復如常，他的語氣溫和，平淡得就好似剛才什麼事都沒有發生過：「爺信你的！」
短短四個字，落地有聲。陶沝一時反倒覺得有點接受不了了——他什麼時候變得這麼好說話了？
還不等她開口答腔，九九那廂一面目不轉睛地盯著她的神情變化，一面又繼續淡淡出聲：「皇阿瑪他們明日便回宮了，再過幾天，就是毓慶宮那位迎娶側福晉的日子，爺等會兒會進去跟額娘商量，那天晚宴結束后把你也一起接回府去……」頓一下，見陶沝臉色明顯有些不對勁，又立即補充：「若是你不想去，爺也可以提前接你回府的……」
這番話讓陶沝聽得莫名一陣心虛，她下意識地接茬道：
「不必了，就聽九爺的第一個安排吧！」
如果真的想要教訓那些妾侍，恐怕努力改善和九九的關係才是上策，其中最直接有效的方法就是當面跟九九服軟。只是這樣一來，她好像就變成自己以往所鄙視的那些對象了——
她，真的要學那位八福晉一樣，為了達成所謂的目的而利用九九對她的感情嗎？
就在陶沝猶豫不決之際，書房外邊的走廊上終於如願響起了一陣腳步聲，儼然是朝著書房方向過來的。腳步聲雖急促但並不雜亂，聽得出來者人數並不多。
應該是九九回來了吧？！
聽到腳步聲，陶沝心裡小小鬆了一口氣，趕緊蓋上被子躺好，面朝牆壁方向闔起雙目。剛才她一直擔心九九今晚會不會不回書房而直接跑去完顏氏或者另外哪位妾侍的房間過夜，若果如此，那她藏在書房裡的一番舉動也就變得沒有任何意義了，她還得再額外想別的方法解決問題。幸好上天眷顧！