411.縱有歡腸已成冰（中）
聽到這話, 陶沝整個人當即僵在原地整整三秒, 隨即便以最快的速度挪步到了太子身後。
不過九九那廂卻好像沒瞧見她似的，直接將矛頭對準太子，語氣相較往日也明顯緩和了幾分：「太子對臣弟養的這隻狗很感興趣么？」
太子聞聲立刻瞥了一眼躲在自己身後的陶沝, 這才重新轉頭看向九九，語出淡然道：「九弟說的沒錯，本宮的確對這隻狗非常感興趣……因為本宮從未見過一隻狗如此通人性, 所以很想將它帶在自己身邊飼養, 只是不知九弟能否割愛？」
他最後這句話的意思跟「強取豪奪」幾乎沒有太大差別，陶沝聽得當場一驚：這傢伙莫不是瘋了吧？居然問得這麼直接, 九九怎麼可能會答應？
果不其然, 九九聽完這話先是一愣, 跟著便若有所思地瞟了一眼此刻躲在太子身後的陶沝, 也不知是想到了什麼, 沖太子掀唇一笑：「倘若是其他任何一隻狗, 只要太子喜歡, 臣弟斷不會有半分猶豫，但這隻狗卻是不同，它是臣弟當年意外喪生大火的那位嫡福晉養的, 且深得她喜歡，臣弟捨不得將它拱手讓人……」
他故意重重強調了「意外喪生」和「嫡福晉」幾個字, 頓一下, 又佯裝萬分為難地補上一句, 「不瞞太子, 臣弟每每看到這隻狗，便會想起她，也算是聊以慰藉，想來太子也知曉，臣弟當年的那位嫡福晉意外慘死，臣弟心中一直都對她念念不忘……所以，還請太子見諒……」
他說這話的表情和語氣里雖然充斥著滿滿的無奈和不舍，但卻並沒有多少真心夾雜其中。語畢，還有意無意地往陶沝這邊掃了一眼。
陶沝見狀小臉一白，當下又往太子身後挪了挪。而九九那廂仍當沒有看到，反倒是跟在他身後的小草忍不住朝陶沝這邊多瞧了幾眼。
而太子也在一旁適時開口發話：「既是九弟心愛之物，本宮自然不忍將其佔為己有，那便就此作罷吧……」說完，轉過身去朝躲在他身後的陶沝伸出一隻手，「我們走！」
陶沝怔了怔，正要將自己的手疊上他的手心，原本跟在九九腳邊的小銀子卻突然「汪嗚」一聲，衝上前來一口咬住了她的褲管。
陶沝見狀再度一怔，幾乎是本能地低頭對上它的雙眼，此時此刻，小銀子正用一雙烏黑的猶如桂圓般的眼睛望著她，嘴裡還「嗚嗚」地叫個不停，似是在求她不要走。
想來無論是誰，都無法拒絕這樣一雙眼睛，陶沝也有一瞬間的心軟，她張了張嘴，正想說些什麼，但下一秒，某人的那隻大手卻反過來直接扣住了她的手腕，且施加在她手腕處的力道也跟著猛然增大，陶沝自是感覺到了，有些吃痛地抬頭看向某人，卻正好對上某人那雙滲著點點怒意的琥珀丹眸。
陶沝知道這是對方動怒前的徵兆，當即咬了咬下唇，狠心推開小銀子，將自己的褲腿從小銀子的嘴裡強行扯了出來，結果小銀子卻不肯輕易死心，再度衝上前來，繼續死咬住陶沝的褲腿不放，而陶沝也咬牙再次將它推開，但小銀子也仍舊不依不撓……一來二去，就聽「嘶」的一聲，竟是將陶沝的褲腿直接扯下了一片。
見此情景，九九那廂也終於有所動作，只見他信步走上前來按住了還想繼續去咬陶沝褲腿的小銀子，佯裝迷惑不解地沖其動怒道：
「小銀子，你怎麼可以隨便咬別人呢？」
說完，又抬頭將目光轉到站在他近前的太子的臉上，忙不迭地語出道歉——
「抱歉，可能是因為這位絳桃姑姑和臣弟當年的嫡福晉長得太過相像，所以小銀子才會認錯人……還請太子看在它不懂人事的份上，不要怪罪於它！」
整個過程中，他連看都沒看陶沝一眼。
而太子原本還面無表情地看著陶沝和小銀子之間的「推咬互動」，聽到這話，原本緊繃著的唇線也跟著微微一牽：
「九弟多慮了，不過是被咬破件衣裳而已，本宮還賠得起，不至於對一條狗動怒……」停了停，又意有所指地補上一句，「雖然狗通人性，但畢竟也是畜生，認錯人亦是難免，只要九弟自己不認錯就好……」
他此語一出，九九的臉色當場一黑。他張了張嘴，似是想再說些什麼，然而太子那廂卻選擇了無視，直接扯著陶沝的手腕大步往回走，在經過綠綺身邊時，陶沝眼帶擔憂地偷偷瞄了她一眼，生怕九九會因此遷怒與她，但想想自己目前的處境，終究還是什麼都沒說出口。
原本以為這只是一幕關於「偶遇」的臨時小插曲，但當天晚膳時分，就在陶沝和太子兩人準備用膳的時候，小太監榮泰突然進來了，說是九爺身邊的小廝送來一個食盒，指明要送給太子加菜。
聽到這話，陶沝心中莫名一涼，總覺得有一種不好的預感。而太子那廂也是一愣，跟著若有所思地看了陶沝一眼，這才問他：「那就先打開看看吧！」
榮泰聽罷立刻當著兩人的面打開了食盒，然後從裡面取出一碗香噴噴的紅燒肉，看上去就令人食指大動，陶沝原本還有些擔心，不過在看到這碗紅燒肉的時候，又覺得自己似乎想多了，但緊接著，榮泰又從裡面取出了一樣東西，是一個看上去有幾分眼熟的項圈。
正當陶沝在一旁皺眉苦思自己究竟在哪裡看到過這個項圈時，太子那廂先一步發話了——
「就只有這兩樣東西么？」
「回太子爺，食盒裡就只有這兩樣事物！」榮泰忙不迭地應聲，跟著又像是想起了什麼，迫不及待地往下說道，「對了，九爺的那名小廝還讓奴才幫忙給太子爺帶句話，說什麼『君子不奪他人所好』，既然是太子爺喜歡的東西，他還是主動奉上為好……」
他此語一出，陶沝的心也當場降到了冰點。因為她突然想起，眼前這個項圈，就是先前戴在小銀子身上的那個……
她猛地從位置上跳了起來，語無倫次地沖榮泰發話：「這，這是什麼肉？」
榮泰雖然不明白她此刻的反應為何會如此劇烈，但還是規規矩矩地沖她答道：「回桃子姑娘，奴才剛才已經送去給大廚驗過了，大廚說這碗應該就是狗肉……」
「你說什麼？！」
陶沝聞言當即一震，緊跟著胃裡一陣上下翻湧，下一秒，她立刻捂住嘴衝出房間，在院子的某處角落裡吐了出來——
那碗狗肉，應該就是小銀子的肉吧？
可是，他為什麼會這麼狠心，為什麼要對小銀子下毒手，小銀子明明什麼都沒有做錯啊……難不成，他已經認出她是誰了？想要藉此機會報復她？可是，他又怎麼會突然知道的？難道是五阿哥他們告訴他的？但如果他真的已經知曉她是誰，以他過往的性格，難道不是應該第一時間就跑去康熙皇帝那兒大鬧一場嗎？
眼淚突然猶如斷了線的珠子一般開始不停往下淌。
小銀子死了，還被做成了紅燒肉，那可是她拚命想要保護的小銀子……為什麼事情會突然變成這樣？為什麼九九要這麼狠心？
哪怕他真的已經認出了她，哪怕他認為是她背叛了他，但他也不該沖小銀子下毒手啊……他和小銀子相處的時間，明明比她還要長，他之前也一直都對小銀子那麼好，他怎麼能狠得下這個心？難道五年的陪伴對他而言，真的一文不值嗎？
陶沝就這樣跪在地上，哭得像個淚人兒，眼淚怎麼收都收不住。
也不知過了多久，一隻熟悉的大手突然從背後伸出，輕輕圈住了她的肩膀，將她整個人向後攬進了一個熟悉的溫暖懷抱，那人的身上有淡淡的龍涎香的香味幽幽傳來，但卻始終不曾出聲。
陶沝立刻順勢轉過身去，撲進對方懷裡放聲大哭。
太子緊緊攬著她，卻依舊秉持著沉默的原則，始終不曾開口安慰。直到陶沝這廂哭得聲嘶力竭直至昏迷，才聽到太子那廂終於開了金口——
「……找個地方，把那碗肉和那個項圈，一起拿去埋了吧！別再讓她瞧見了……」
*** ***
陶沝這一昏迷便昏迷了整整大半日，等她再度清醒的時候，人已經在出行的馬車上了。
太子這會兒正守在她身旁，見她醒來，原本冰冷的表情瞬間回暖：「你醒了？可有什麼不舒服的地方嗎？」
陶沝眨眨眼睛，而後便立刻回想起自己先前昏迷的原因，眼光當場一黯，這才沖前者輕輕搖了搖頭。
太子滯了滯，繼續柔聲追問：「那你肚子餓嗎？想吃些什麼嗎？」停了停，又添一句，「我已經命他們準備了你最喜歡吃的藕蒓和桂花糖年糕……」
聽到這話，陶沝的眼光明顯閃爍了一下，但最終還是恢復黯淡無光，且再度沖對方搖了搖頭。
她是真的吃不下任何東西，因為小銀子的這個打擊來得太過突然，她一下子根本承受不了！
都是她害了小銀子，如果不是因為她，九九是不可能會對小銀子下手的！