335.雲譎波詭（上）

  三日後，康熙皇帝果然率眾位阿哥前往暢春園，並下令於一個月之後直接巡幸塞外。


  此番同去的還有幾位受寵的後宮妃子和新封的那位寧常在，另外，一些受寵的公主、格格，親王、貝勒，還有內大臣等也都在隨行之列，當然，也少不了孝惠章太后和淑惠太妃。而因為那位太子殿下的緣故，陶沝這次也有幸隨侍在孝惠章太後身邊一起前往。


  由於孝惠章太后住在女眷區，因此位置相距太子和那些皇阿哥們的住所之間還是有一段不算短的路程，但這一點並沒有讓陶沝感覺到輕鬆，因為宜妃和德妃兩人幾乎天天跑來向這位孝惠章太后請安，而且這兩位主子掐時間掐得極准，有好幾次都差點和陶沝給孝惠章太后畫畫的時間撞上，儘管陶沝每次都會找理由及時躲開她們，但也免不了各種「兵荒馬亂」。


  唯一值得慶幸的是，雖然畫畫的過程遭遇了許多磕磕碰碰，但陶沝為孝惠章太后畫的這副肖像也終於進入了收尾狀態。雖說這幅畫像名義上不過只是個賞賜的由頭，但從孝惠章太后本人的反應來看，她對這幅畫還是相當滿意的，加上陶沝刻意將她的整體形象畫得較為慈祥，這一點也很稱孝惠章太后的心意，後者不僅命人用琉璃將整副畫裱了起來，還特意將其做成了一扇單面的琉璃屏風。


  因為擔心炭畫在裱框和製成屏風的過程中會有所閃失，所以陶沝這次也全程參與陪同、指點。而當她和那些內務府的宮人護送這面內嵌炭畫的琉璃屏風回到太后住處時，卻發現宜妃和德妃兩人今次已經比她早一步出現在了裡面。


  陶沝這次沒能躲成，只能躬著身子依序朝座上的太后和這兩位得寵后妃恭敬請安，跟著便迅速躲到了那位季嬤嬤的身後。


  孝惠章太后顯然對這扇由炭畫製成的琉璃屏風的成品感到十二分滿意，還特意讓錦榕重重打賞那些宮人，反倒是陶沝這個最大功臣，卻是什麼都沒得到。不過考慮到宜妃和德妃兩人眼下都在場，陶沝最終還是咬牙放棄了為自己爭功的念頭。


  宜妃這會兒就坐在孝惠章太後下首的第一張太師椅上，她似是打從陶沝一進門就已經將目光定格在她身上了，在見到陶沝指揮著宮人將那面屏風擺到屋子的正中央時，她那雙杏眼中閃過一絲微微的詫異，之後，在隨著眾人的視線將目光焦距轉移到那面由炭畫製成的琉璃屏風上時，她臉上的神情亦是狠狠一怔，就像是看到了什麼不可思議的事，但好在其他人此刻的關注重點全都集中在那面琉璃屏風上，而且臉上的表情也各自以驚訝居多，所以並沒有人瞧出她的不對勁。


  而此刻坐在宜妃右手邊的那位德妃娘娘的表現就明顯比宜妃正常多了，而且她似乎並沒有將視線停留在陶沝身上太久，而是直接盯著那面琉璃屏風上下打量，跟著又立刻轉向座上的孝惠章太后問道：


  「太后的這張畫像著實畫得不錯，不知是宮裡哪位畫師畫的？改明兒臣妾也讓他畫一幅……」


  孝惠章太后倒是沒有瞞她的意思，伸手指了指站在一旁的陶沝，沖德妃笑語：「不是畫師畫的，而是這孩子畫的！」


  「什麼？！」德妃大概沒料到這副畫竟會出自陶沝之手，臉上的表情猛然一僵，但很快就被她輕輕巧巧地掩飾了過去，只是多少笑得有些勉強：「真沒想到這孩子倒是個多才多藝的……」


  「是啊——」見她語出稱讚，孝惠章太后那廂立刻接著她的話茬往下道，「這孩子能幹得很，哀家正想著該賞她點什麼才好……」


  她這句話說得陶沝心裡一陣激動，這位太后大boss總算沒忘了她的那點功勞。


  誰想還沒等她激動完，宜妃那廂卻已先一步插嘴：「要不就把她賞給臣妾吧？」


  「呵——」孝惠章太后聽到這話立刻笑了起來，跟著又仿若漫不經心地瞟了一眼此刻站在一旁、已然被嚇得面如土色的陶沝，忍不住嗔了宜妃一眼：

  「你這丫頭，沒事就喜歡跟我這兒討賞，說得你那兒好像都沒有宮女伺候你似的……依哀家看，你那兒的宮女已經夠多了，就不要再從哀家這裡討人過去了吧？」


  她這句話雖然打著拒絕的旗號，但並沒有把話說死，所以宜妃立馬沖她陪起滿臉笑：「妾身只是見這丫頭討喜罷了，若是能留在臣妾身邊，臣妾每日瞧著也順眼啊……」


  孝惠章太后聞言愣了愣，還沒等她再次開口，德妃已在一旁搶先插話道：


  「若是我沒記錯的話，你家老九身邊已經有一個長得和她差不離的妾侍了吧？你再把她要到自個兒身邊，就不怕到時候又被人『渾水摸魚』嗎？」


  她這話說得相當犀利，並且一針見血地戳中了宜妃的痛點，後者的臉色當場一黑。


  雖然陶沝一直不太喜歡德妃，但此刻也不得不佩服一下這位德妃娘娘的威武霸氣——至少，她成功勸阻了宜妃想把她要到自己身邊的念頭。


  結果還沒等她想要從內心深處向這位孝恭仁皇后表達一下自己誠摯的感激之情，對方的下一句話就讓她瞬間打消了這個念頭——


  「要不太后把這孩子借給臣妾用幾天吧？臣妾也想在自個兒的宮裡擺一面這樣的琉璃屏風，等完事了臣妾再把這孩子給您送回來？」


  此語既出，陶沝原本才有所好轉的臉色當場又是一黑。


  借給她幾天？那不就是擺明了把她往十四阿哥嘴裡送嗎？那樣一來，她豈不就更沒有活路了……還送回來呢？估計早被就啃得連渣都不剩了……


  所幸這位孝惠章太后總算還是個明理的，或者說，她是十分懂得公平對待自家兩位兒媳的，所以她接下來對德妃說的這番話里也變相給予了拒絕——


  「你這丫頭怎麼也跑來湊這種熱鬧？宮裡那些畫師以往給你畫的像還少么？」


  她一面說，一面又仿若不經意地瞟了一眼陶沝的臉色，待發現後者此刻的臉色又再度黑到了極點，她忍不住笑了笑，這才接著自己剛才的話繼續往下道，「本來這孩子若是哀家身邊的人，哀家倒是不介意把她借給你，讓她去你那兒待幾天，但這孩子偏偏是哀家從毓慶宮借來給哀家畫畫的，哀家若是自行做主把她借給了你，怕是有人明兒個就會跑來找哀家鬧了呢！」


  咦？！


  孝惠章太后這話一出口，陶沝頓時懵住了。她萬萬沒想到前者竟會給出這樣一個拒絕的理由。看來錦榕那日猜的沒錯，太後果然是早就打算把她送回太子身邊去了。


  德妃聽到這話，眼神也跟著閃了閃，若有所思地瞥了一眼站在角落裡的陶沝，復又沖孝惠章太后發問：「原來這孩子只是太后暫時從那位主身邊借來的？」


  孝惠章太后這次沒有立即答話，而是端起手邊的那盞雪瓷茶盞，送到嘴邊慢慢喝了一口茶，這才朝她笑了笑：「不然你以為呢？」


  見她這樣一說，德妃那廂頓時不吭聲了。


  而坐在一旁的宜妃似是又有想要發言的趨勢，但就在這時，原本站在門外的錦榕卻她先一步掀簾進來了——


  「太后，寧常在來向您請安了！」