189.總把新桃換舊符（上）
大年三十一早，除了白晉和費隱兩位神父需要進宮覲見之外，其他人全都在陶沝的指揮下開始幫忙準備年夜菜所需要的各種食材，以及其他必備物品。
因為眾人一致決定要過個有中國特色的年三十，並挑戰嘗試有中國特色的年夜菜，所以陶沝提議吃涮羊肉火鍋，也就是傳說中的羊肉鍋子，這是陶沝所知曉的為數不多的老北京傳統特色之一。
好在南堂里的這些傳教士來大清的時間都不算太短，差不多也已經習慣了吃大鍋飯，因此紛紛表示贊同。
陶沝請在膳房幫廚的小廝選了口大號的銅火鍋，又採購了新鮮的綿羊嫩肉，切成薄片備用。這名小廝的刀工也是十分了得，切好的羊肉不僅片片均勻、超薄如紙，而且速度奇快，僅一刻鐘就片了好幾大盤。
鍋底選了傳統的清湯鍋底，只在清水中加了蔥花、薑絲、口蘑和蝦干煮沸。
蘸料是陶沝用芝麻醬、花生醬和腐乳等佐料一起調出來的，特地請雷孝思和其他人各自嘗了味道，盡量滿足他們每個人的口味。
火鍋配菜的時蔬也選了大家都能接受的捲心菜、青菜、菠菜、大白菜，還有金針菇、香菇等一些菌類，另外還配了豆腐、海帶絲、土豆片、麵條、粉絲、年糕等其他輔料，擺了幾乎滿滿一桌。
因為大家合力幫忙的緣故，加上上述這些東西準備起來也並不特別費時費力，所以還不到午時，年夜菜所需要的各種食材便基本準備完畢了。
鑒於離晚膳還剩下一段非常充足的時間，陶沝忍不住提議乾脆由每個人都來完成一道自己的拿手美食，為年夜菜多添一分異國特色。
這個提議立刻被眾人所採納，眾人又紛紛開始忙活起來——
首先是杜德美和馮秉正兩位神父合力完成了香煎鵝肝和芝士焗土豆泥；
緊跟著是山遙瞻神父獨自熬煮完成了法式蘑菇濃湯；
再跟著，其他幾位神父也相繼做出了羅宋湯和法式鬆餅；
之後，從宮中回來的費隱神父貢獻出了他珍藏的葡萄酒，陶沝則在雷孝思和白晉神父兩人的合力指導下完成了法式紅酒迷迭香烤小羊排；
至於德瑪諾神父則幫忙製作了杏仁蛋白餅，由於陶沝依稀記得這好像就是早期沒有內陷的馬卡龍原型，因此強烈建議他在餅的夾層里加上奶油和果醬；
陶沝自己也利用膳房內現有的材料貢獻出了她最擅長的幾樣菜品，譬如魚香肉絲、蛋黃南瓜和糖醋排骨等等。反正這裡也沒有十阿哥之流在場，所以她也無需特別顧忌。
酉時正，眾人圍坐在特別準備的圓桌前享用這份精心準備的豐盛的年夜大餐。
桌上的每道菜品幾乎都得到了大家的一致好評，一個個吃得讚不絕口、筷不離手。
這頓飯吃了整整一個時辰。幾乎所有上桌的菜品都被眾人一掃而空，就連德瑪諾神父做的杏仁蛋白餅也所剩無幾。
而自戌時開始，外面的爆竹聲便從四面八方遠遠傳來、不絕於耳。
由於過年放鞭炮也算是中國傳統特色之一，因此陶沝也早早就命人在南堂里備下了不少煙花爆竹。而南堂里的這些傳教士也果然對放鞭炮一事表現出了極大的興趣。待年夜飯一結束，他們便全都跑到了南堂的大門外，躍躍欲試地準備點放煙花爆竹。
陶沝雖然自小喜歡煙花爆竹，但對點燃引線的這個過程卻一直心存畏懼，反而是眾位神父一個個表現得興奮異常，全都不怕死得上前嘗試了一番。
因為清初把東城的燈市挪到了前門一帶，所以南堂目前所處的前門西大街這一片也是熱鬧非凡。
大街上人來人往，尤其是越往正陽門城樓方向走，位於大街兩側的店鋪便越是熱鬧，工匠作坊、貨棧、車馬店、戲園、茶館皆是燈火通明。
陶沝領著眾人在街上來迴轉了一圈，等再回到南堂已是亥時末了。
或許是因為第一次嘗試過有中國特色的大年夜，平時這個時辰早已上床歇息的眾位神父竟然全都興奮得毫無睡意，並執意要堅持具有中國特色的「守歲」。
「守歲」在古代也被稱之為「熬年」，就是熬上整整一宿，等到次日丑時左右、第一聲雞鳴響起才算結束，不像現代社會只需熬到午夜十二點即可。
陶沝看了一眼雷孝思送給她的那隻小懷錶，眼下差不多剛到十一點，距離所謂的守歲結束還有約摸兩個時辰。
要如何打發這將近四個小時的空暇時間？這似乎是個大問題！
好在因為剛才出去轉了一趟的緣故，眾人這時候又紛紛表示自己又有了餓意。
陶沝想了想，決定藉此臨時舉辦一場所謂的「年夜晚會」，就以前一天大家包的各種口味的餃子作為選擇條件——因為每種口味的餃子里都有一個被她特意包入了一枚銅板，原本是想用來在大年初一討要紅包的，但現在她決定改成：誰吃到相應的餃子，就為大家表演一個拿手節目。
眾位神父對她此番提出的這個新奇想法再度表現出十二分的配合，全體舉手表示贊成。
於是乎，在眾位神父各自思考待會兒要表演什麼節目的時候，陶沝則自告奮勇去膳房為大家煮餃子，順便又做了她最拿手的幾樣甜品點心——日式的雪媚娘和英式的胡蘿蔔蛋糕。
第一鍋餃子很快就上桌了。眾位神父吃得可謂是狼吞虎咽，但直至第二鍋餃子被撈起，卻仍沒有人吃到帶銅錢的餃子。
而陶沝特製的雪媚娘也完成了。
她一面下了第三鍋餃子，一面準備做胡蘿蔔蛋糕，正用筷子打發雞蛋時，一個熟悉的男聲突然從膳房門口意外傳來——
「小桃子，新年快樂！」
陶沝訝異地轉過頭，發現這個聲音的主人果然是米佳慧——
「你這會兒怎麼過來了？」
「因為想你啊！」米佳慧漫不經心地隨口接茬，她的雙眼從一進膳房開始就不停地四處張望，之後，她像是發現了陶沝才剛做好的那幾碟只有丸子大小的雪媚娘，直接拿起一個就往嘴裡扔，旋即便立刻將雙眼眯成了一條縫——
「哇，這個點心好好吃！是叫什麼名兒？」
「是我特製的雪媚娘！」
「雪媚娘嗎？」米佳慧顯然是對陶沝給出的這個答案存有疑惑，「我記得我以前也有吃過叫這個名兒的甜點，可是味道和你的好像有很大差別哎！」
陶沝笑了笑：「這是早前一個日語專業的留學生教我的做法，不過因為這裡材料不夠，所以只能從簡……」
誰想米佳慧聽到這話卻是趕緊出言解釋：「我才不是這個意思！我是覺得小桃子你做的這個比我原先吃過的還要好吃的多！」說話間，她似乎又發現了之前被剩下的那盤德瑪諾神父做的杏仁蛋白餅，忍不住又抓起幾塊扔進嘴裡：「看來這裡有不少好吃的，我果然是來對了……」
她的這一「偷食」舉動外加自我感嘆讓陶沝極度無語：「你這會兒突然跑來我這裡不是就為了吃吧？」
「我是……」因為米佳慧嘴裡此刻塞滿了杏仁蛋白餅，所以這前面半句話她答得不清不楚，待好不容易咽下嘴裡的食物，她方才長舒了一口氣，故作神秘地沖陶沝問道：
「小桃子，你想不想知道自打你離宮之後，翊坤宮裡發生了什麼事？」
聞言，陶沝條件反射地眨了眨眼，並沒有立即接話。
而米佳慧那廂似乎也不堅持要等到她的答案，只隔了一小會兒便自顧自地往下接茬：「前些日子被你指認下藥的那個高矮丫鬟二人組最終還是留下了一條性命，不過已雙雙被九阿哥送去了辛者庫……」頓一下，又壓低聲音補充一句，「我聽說，這次是九側福晉和那個冒牌貨兩人聯合說服九阿哥的，說是想為她們肚子里那個未出生的孩子積福……」
「噢——」陶沝這聲應得淡淡，看來她之前並沒有估錯，那個冒牌衾遙果然有能保全彩珠性命的辦法。
許是見她反應不夠激烈，米佳慧這廂明顯有些意外，想了想，又繼續說道：「對了，還有你離宮的那天早上，那個冒牌貨也不知抽了什麼瘋，自稱她房裡丟了東西，發動了一大群人幫她找，後來還攛掇那位九側福晉硬要搜查你住的那間屋子，結果卻什麼都沒有找到……但她還不肯死心，硬是拉著九阿哥哭哭啼啼地告到了宜妃娘娘跟前，宜妃娘娘也不是蓋的，當著九阿哥的面直接甩給了她一個盒子，並說小桃子你果然是有先見之明，然後那個冒牌貨就立馬閉嘴了，這兩天連聲都沒敢出……」
她這話說得陶沝不由自主地抿嘴一笑。她就知道事情會變成這樣！
那個冒牌衾遙「處心積慮」地把九九當年送給她的那條具有特殊意義的菩提手串當作普通財物賜給她，想也知道這裡面肯定有問題！
So——她自然也不敢閑著，連夜跑到芷毓房裡旁敲側擊了一番——芷毓當年是見過這條菩提手串的，也清楚那是九九送給原先那位嫡福晉的，並且意義重大，因此，就算芷毓對那個冒牌衾遙再怎麼心存感激，也多少應該會懷疑後者此舉的動機。
而這之後的第二天一早，她又趁著道別的機會跑到宜妃殿中再度旁敲側擊，併當著宜妃和仙蕊的面一陣痛哭流涕，然後光明正大地把那隻盒子留給宜妃處理。
事實證明，她果然沒有估錯人！在她離開之後，那個冒牌衾遙立刻就整出了這樣一場鬧劇……
「你說，她腦子裡到底是怎麼想的？」一想到自己眼下的處境，陶沝就忍不住語出抱怨。「我現在都已經這樣了，基本上也算是被遣出皇宮了，她還有哪裡不滿意？還不肯消停？」
「或許她是希望能在這節骨眼上給予你致命一擊，讓你出宮之後就再也沒法回去了……」針對陶沝此刻的不滿，米佳慧好不容易想到這樣一個勉強說得過去的理由。末了，她又忍不住再八卦一句：「不過，我倒是有點好奇你是怎麼說服宜妃的？」
「我還能怎麼說？」陶沝答得一臉坦然，「就跟宜妃實話實說這是庶福晉賜給我的東西唄！哦，我順便還衝她補充了一句，『側福晉曾說這是九爺贈予原先那位九福晉之物，奴婢受之有愧，又不敢還回去，所以懇請宜妃娘娘為奴婢做主，救奴婢一命……』」
米佳慧聽到這話狠狠挑了挑眉：「你這樣說，宜妃娘娘難道就沒懷疑你？」
陶沝卻是不以為然：「沒有任何證據，她能懷疑我什麼？而且，就算她對我心存疑惑又能怎樣？九九那廂已經認定了那個冒牌衾遙，即便宜妃心中認定我才是真的，九九也不見得就會相信她啊……」
頓一下，又慢條斯理地添上一句：
「所以說，那個冒牌衾遙若真有多餘心思來對付我這個假想敵，還不如好好想想怎樣死死抓住九九的那顆心，畢竟，女人何苦為難女人……」
「就是就是！反正過了幾十年都是要一起去跳廣場舞的……」
「噗——」
兩人正說著，飯堂那邊突然傳來一陣歡呼聲，因為與膳房這邊還隔著一段距離，陶沝聽不清他們說的是什麼。不過很快，雷孝思便跑了過來，手舞足蹈地沖她宣布：「雙水，終於有人吃到你包的銅錢餃子了！」
「是嗎？」陶沝聞言眼前頓時一亮。「是誰吃到了？」
說罷，也不等對方回答，便抱著手裡那隻還在打發雞蛋的青瓷小盆急急往外沖。
此時此刻，眾位神父全都圍在飯堂內的那張圓桌旁，雖然只圍住了圓桌的一半，卻已嚴實擋住了陶沝的視線——
陶沝見狀只得努力扒開人群往裡湊，邊擠邊在嘴裡嚷嚷：
「是誰？你們誰吃到了？記得我剛才說過的話，吃到的人要當眾表演節目哦——剛才是誰說自己會跳那個法式宮廷芭蕾來著的，我可是一直很期待呢，你們可不許耍賴……」
話未說完，她已將自己的頭從人群的空隙中成功擠了進去，沒想到下一秒卻正對上這會兒坐在桌前、手中的筷子上正夾著半個餃子的某個明黃色身影朝她投來的灼灼目光——
陶沝定睛一看，差點沒當場背過氣去——
「萬，萬歲爺，奴婢，奴婢該死！」