18.情深不壽，慧極必傷（下）
「怎麼，你終於無話可說了么？」
見她長時間陷入沉默，九九那廂不禁氣焰更甚。
陶沝暗中咬了咬牙，深吸一口氣，仰頭直直對上九九那雙漂亮的桃花美目，神情不失一分倔強，卻又浸滿了無限哀怨：
「原來，九爺您也是這樣看董鄂的么？」
她一字一頓地反問，特地重重強調了「也」這個音，然後如願看到九九的眉心隨之一蹙。
不待他回話，她又搶先開口，清澈的眼眸帶著些許委屈，也包含了無聲的控訴：
「董鄂原以為，這只是那些人為了誣衊董鄂的說法，卻沒想到，九爺您竟然也是相信的？」
她並不直接點明所謂的「她們」究竟都是指誰，但她相信，九九一定是聽得出來的。
「……您也想將董鄂趕離府邸嗎？」
此語一出，九九原本還盛氣凌人的俊容赫然一凜，眼神也當場幽深了幾分。
陶沝權作沒看到，重新低下頭，自顧自地往下囈語，聲音輕得低不可聞，像是在說給九九聽，又像是僅僅在說給自己聽：「她們可是一個個全都期盼著董鄂早點離開呢……董鄂原以為只要九爺您在乎董鄂，董鄂可以不用怕的，可是現在……」她頓了頓，聲音因哽咽而變得有些嘶啞，「因為董鄂不希望您娶衾璇姐姐，也嫉妒您和她們親近，所以，你們就一起想出這種辦法來逼迫董鄂嗎？」
「你在胡說什麼？」在聽到這番毫無根據的指責之後，九九再度狠狠動容，他瞅准空隙插話，語氣甚為不滿。「爺怎麼可能會做這種事？」
陶沝卻不理會他的辯駁，徑自抱著被子往床里縮了縮，似是自問般繼續小聲囁喏道：
「……原來，九爺之前千方百計地說服董鄂回府，又把小草留給董鄂，就是打著這個目的嗎？」
「你！」九九似乎想要反駁，但還未等他找到合適的理由，陶沝這廂又適時地重新仰頭凝視著他——
臉色晦暗，像是飽受了天大的委屈，緊跟著，她的眼圈微微一紅，豆大的淚珠就這樣直接滾出了眼眶，猶如正在慢慢滴水的水龍頭，一顆接著一顆地順著臉頰往下滾落——
「難道，九爺您之前對董鄂表白的真心，其實全都是假的嗎？」
她問得輕緩、哀怨，氤氳的眼波中流轉出滿滿的悲傷、無助和絕望，就像是被拋棄的一方正在質問自己變心的戀人。雖然有些做戲的成分，但也不可否認，她這句話的確還是含有幾分真心夾在當中的。
九九在看到她此刻從眼眶裡滾出的眼淚時便當場怔住了，而最後那一句簡單卻震人心弦的問話更是讓他徹底失去了招架之力。他漣去先前的怒意，微微動了動嘴唇，似是想要開口，但最終卻是什麼話也沒有說出來。
陶沝也不等他答話，用一種透著心寒失落的語調繼續控訴：
「可是，就算您再怎麼不待見董鄂，也不能拿董鄂的清白……」
她果斷地停在此處失聲抽泣，低著頭，就像是個受盡了委屈的孩子一般——
「董鄂知道自己性子不好，和她們也一直相處不佳，又天生喜歡招惹事非，以往每每都只能靠著九爺您幫忙收拾爛攤子……今次回府之前，宜妃娘娘特地再三囑咐，讓董鄂小心處事，學著善待府里的各位姐妹，董鄂記在心裡，也想著回來以後定不能再給九爺您添什麼麻煩……」
淚水無聲地漫過臉頰，一聲接一聲的細碎啜泣從她嘴裡隱忍溢出，連聲音聽起來都變得有些顫抖——
「原本您把董鄂安置在了府里最偏僻的報春館，又免去了她們的每日請安，董鄂想著這次應該不會再出什麼差錯了，可以好好安守本分了……可是，可是——」
她抬起淚眼，眼眶裡閃爍著晶瑩淚光，她就這樣隔著朦朧的水氣看向面前的九九，如泣如訴：
「可是董鄂錯了，即便董鄂不主動跟她們接觸，在府里閑逛時也盡量避免和她們賞玩的時間相重，甚至為了不讓她們心生嫉妒也從不主動來找您，但她們還是會一個個自己跑去找董鄂的……」
「……」九九被她看得神色一動，桃花美目中也因而染上了幾分疼惜，他下意識地從懷裡掏出帕子想去替她擦眼淚，但陶沝卻不肯給他這個機會，徑自搶先一步，倔強地拿袖子抹去了臉上的淚痕——
「對董鄂冷嘲熱諷，暗指董鄂不再受寵……這些話雖然董鄂表面能裝作不在乎，但聽在心裡還是會難受的……可是，董鄂並不想因此讓九爺您為難，畢竟她們也是九爺的人，好些人待在九爺身邊的時間比董鄂還要長許多，董鄂知道您對她們的感情也是不一般的，再加上懷孕之人若是心情鬱結，多少也是會影響肚子里的孩子的，所以，董鄂決定不跟她們斤斤計較，也處處忍讓，不管是誰跑來對董鄂出言詆毀，董鄂也從未想過要拿這些事來跟九爺您抱怨——」
「董鄂原以為，只要董鄂肯忍讓，她們終有一天也是會放下成見，和董鄂和睦相處的，可是沒想到，她們現在居然變本加厲，誣衊董鄂的清白，就連九爺您也是一樣——」
伴隨著這一半真半假的控訴，陶沝淚眼婆娑地繼續凝望著此刻神色錯綜複雜的九九，聲音極盡哽咽——
「——剛才九爺當著完顏妹妹的面吩咐人去請大夫，恐怕也不是因為擔心董鄂的傷，而是懷疑董鄂說謊，認為董鄂根本就沒有挨打才這樣做的吧？那，要不要順便再去請個嬤嬤過來，驗驗董鄂如今還是不是清白之身？！」
「你！」九九聞言皺眉，似是想要開口辯解，但最終卻化為了一句無可奈何的長嘆：「爺並沒有這個意思……」
「真的沒這個意思嗎？」
陶沝直接擺出一臉不相信，泣聲反問：「可是九爺您剛才不也照樣懷疑董鄂和小草之間有私情么？就因為小草當初是董鄂撿回來的，就因為小草那日跳下水救了董鄂，就因為小草在您面前幫董鄂說了幾句好話，就因為小草站在董鄂這一邊，所以，你們一個個全都看小草不順眼，要用這種方式對小草趕盡殺絕嗎？」
這句連用了四個「就因為」的並列式排比句，不僅再三強調了陶沝內心的怨憤，也把九九再度駁得無話可說，不過陶沝並沒有就這樣簡單結束掉關於小草的話題——
「小草就算再好看再聰慧也不過只是個孩子，董鄂對他另眼相待，是因為看到他身上曾經受過那麼多傷，所以單純地想要對他好一些，不想讓他日後再受那麼多的苦，難道這樣的想法也有錯嗎？他身上的那些傷有多重，九爺您當初明明也是親眼看到的，難道，難道那些也會是董鄂作假的不成？」
眼眶裡再度蓄滿了盈盈欲滴的淚水,，但這次她卻強行忍住，並沒有讓淚水恣意流淌——
「董鄂原以為就算自己什麼都不說，九爺您也是懂的，是信任董鄂的，是站在董鄂這一邊的，但現在看來，董鄂或許錯了——那日落水一事不過是場意外，可您過後卻立刻跑來找董鄂興師問罪，口口聲聲指責董鄂的不是，這明明就是在幫著別人欺負董鄂——董鄂那日落水之時，她們明明就站在岸邊卻始終一動不動地冷眼旁觀，眼看著董鄂快要沉下湖去也絲毫無動於衷，若不是小草當時正好從那邊經過，董鄂恐怕早就已經沒命了……難道，董鄂因此感激他，待他和別人不一般，這也不應該嗎？難道這也是用來懷疑董鄂不貞的理由嗎？」
「你剛才說什麼？再說一遍！」
陶沝最後的那幾句話顯然深深觸動了九九，後者原本盛在眼眸中的滿滿疼惜瞬間變成了不可思議的震驚，臉上也跟著滲出一抹明顯的寒意。
而陶沝也在這時佯裝驚覺到自己說出了什麼不該說的話，立即噤聲，並迅速別過臉去避開了對方堪比探照燈似的審視目光——
「……董鄂說了什麼其實都不重要吧，反正無論董鄂說什麼，九爺您也是不會相信的，不管是以前還是現在，您根本就從來都沒有真正相信過董鄂說的話——董鄂說不記得以前的事，您不信；董鄂說對五阿哥沒有異心，您也不信；董鄂說沒有把瑾瑜推下水，你更是不信……您說董鄂不信任您，對您有所隱瞞，沒錯，董鄂承認的確是瞞了您一些事情，可是，就算董鄂真的說出來，九爺您就一定會相信嗎？就算董鄂肯把那些事全都告訴您，但倘若您最後還是不信，那董鄂說和不說又有什麼區別？」
她並不直接回答九九的問題，只斂眉垂眸，語帶哽咽地低低出聲，手裡則死死地攥著蓋在她身上的那條錦被，不失倔強的語氣加上哀凄的面容，更顯得幾分楚楚可憐。
「……而且，最諷刺的是，您如今竟也和她們一樣懷疑董鄂的清白——董鄂清白與否，別人不清楚，難道九爺您也不清楚嗎？難道，真的要董鄂一死明志，或是當著所有人的面被驗身才能證明董鄂的清白么？」
話到這裡，她的眼淚也終於忍不住開始撲簌撲簌不停往下掉——
「九爺之前為董鄂做了那麼多事，還送了董鄂那麼罕見的貴重鐲子，讓董鄂心中堅信您對董鄂一定是有情的……董鄂原本還以為，董鄂對九爺您而言，是和別人不一樣的……卻原來，這些全都只是在騙董鄂么？還是——」
「夠了！」
不等她把話說完，從剛才起就一直站在床邊的九九已經再也聽不下去了。他單腿撐在床沿，身子傾向床上的陶沝，雙手則用力地將她摟進了自己的懷裡：「不要再說了！」
陶沝身子一震，隨即本能地推開了他，再度把身體往床里縮了縮，後背緊緊貼著牆壁。她神情倔強地盯著眼前的九九，布滿淚痕的臉上寫著冷冷的拒絕——
「不要碰我！」
但九九顯然並沒有把她的這聲抗拒當成一回事，或者說，他並不在意對方是否拒絕。他再一次傾身上前，強行抓住了陶沝的兩側肩膀，這一次，他選擇直接吻上了她的唇，帶著些許霸道和強迫的意味，將後者那些包含控訴的嗚咽都盡數堵在了嘴裡。
陶沝當場僵住了，下意識地想要再度推開他，但旋即又想到了現在還不知處境如何的小草，終究還是沒動。
感覺到她此刻不再抵抗，九九的動作也變得溫柔起來，從她的唇上慢慢離開，然後定定凝視著她那雙盈滿淚光的眼睛，嘆了一口氣，細碎的親吻輕輕地綴在她布滿淚痕的臉上——
「爺不是氣這個！」
他的聲音淡淡響起，溫熱的氣息紊亂地撩動著陶沝的耳根，隱隱的，還帶著一種如釋重負般的輕鬆。「……也並非懷疑你和小草的清白，爺只是不知道該怎麼開口——當時那種場面，小草衣衫不整地躺在你屋裡的床上，滿屋子的其他奴才全都中了迷藥，唯獨你不見了身影……你要讓爺怎麼想？」
陶沝聞言一怔，而後反射性地從腦海里冒出一種可能性：「……九爺，您該不會是以為……」她逃了吧？
「沒錯——」他伸手按住了她的嘴唇，將她還未說出口的那幾個字直接扼殺。「爺以為你不告而別地逃了，爺當初親耳聽見你說想跟那個人走，爺以為您真的那麼狠心丟下爺離開了……」
低沉有力的聲線在她耳邊迴響，他寬大的掌心細細地溫柔摩挲著她的臉頰——
「原以為你回到府里，爺可以好好地守著你！爺滿心期待盼著你會主動來找爺，但始終沒有等到……爺會去報春館問罪，也不過是想尋個理由見你，想要你先跟爺服個軟，可是你對爺的態度卻絲毫不曾改變，爺那時說的不過只是氣話，爺怎麼可能懷疑你，爺只是氣不過你對小草的態度都比對爺好……」
他最後這句話的口氣帶了點明顯委屈的味道，就像是滿心期待的一件禮物卻被別人率先得了去。
陶沝不由得心中一動，正要開口解釋，卻聽到九九又自顧自地繼續說了下去，語氣溫柔得幾乎能沁出水來——
「爺對你，自是跟別人不一樣的……只有你，才會令爺這般失控，也只有你，才能讓爺……」
話到這裡，他沒再往下說，而是單手扣住了她的下巴，將自己的嘴唇輕輕壓在她的唇瓣之上，將話里未訴盡的深切綿長的情意都付諸於實際行動證明。
床邊一豆燭火搖曳生光，將兩人親密的身影影影綽綽地映照在旁側那片雪白的牆壁上。
陶沝身子不自覺地一顫，藏在心扉深處的那份內疚感也在此時悄悄蔓延開去，沿著血液無聲地滲進四肢百脈……
毫無疑問，這場賭注，的確是她賭贏了！
可是，她卻高興不起來，因為這樣一來，她也讓自己陷入到更糾結的境地中去了……