15.無意卻惹群芳妒
小草被九九留在報春館一事很快就傳遍了整座九爺府，不知情的人都以為這是九九怕陶沝再出危險才會把小草留在她身邊，而九九本人對此似乎也沒打算做出任何解釋。於是乎，謠言很快在府里被廣泛流傳開去，這讓知曉內情的陶沝等人很是有些哭笑不得。
董鄂.衾璇就是在聽到此類風聲之後的第二天一大早，第一個跑來陶沝房裡對其冷嘲熱諷的人。
「聽說，九爺昨兒個把那名一直跟在他身邊的奴才留給了妹妹？」她扶著綠綺一進門就自顧自地走到屋內中央的圓桌前坐下，視線不停地往立在陶沝身旁的小草身上拚命亂瞟，似乎對後者充滿了濃厚的興趣。「看來九爺對妹妹你還是十分上心的啊……」
陶沝這會兒正坐在窗前的矮榻上喝茶，聽到衾璇這話並沒有吱聲，而是果斷將其當作了耳旁風。小丫鬟芷毓就站在陶沝的左側，對於衾璇等人此番的不請自來也直接選擇忽略不計。另一邊的小草則是擺著一副面無表情的模樣，懷抱著小銀子站在原地一動不動，始終保持沉默不語。因為暫時找不到什麼合適的工作給小草，所以芷毓就先將照顧小銀子的任務安排給了他。
見陶沝三人均不理睬自己，衾璇又不死心地瞪大眼睛往小草臉上細細打量了幾眼，眉尖也隨之一挑：「咦？這不就是昨天在妹妹的院門口見過的那個奴才嗎？原來他就是之前跟在九爺身邊的那名奴才嗎？」
她彷彿自言自語一般地反問，而後像是瞬間明白了什麼，立刻沖陶沝流露出一臉極度曖昧的神情：「看來，妹妹還真是喜歡他，竟然這樣迫不及待地把他從九爺那裡要了過來？」
嘁——才不是這樣嘞！
陶沝被衾璇此刻說話的表情和語氣弄得一陣無語，忍不住在心中暗暗腹誹。明明就是九九不信任小草，硬扔還給她的！怎麼被衾璇這樣一說，卻搞得好像小草是她從九九那裡硬搶過來的一樣？
「你有所不知——」
就在陶沝猶疑著是否要開口為自己和小草之間的關係辯白時，另一個熟悉的女聲卻適時地從門外幽幽傳來，搶斷了她的解釋。眾人抬頭一看，是完顏氏。
她怎麼也來了？傳言不是說她之前摔倒受了驚嚇么？竟然這麼快就好了？
見此情景，陶沝意外地撇撇嘴，放棄了出聲，隻眼睜睜地看著完顏氏扶著綉兒一步一步慢慢走到衾璇旁邊的圓凳上坐下。完顏氏的一雙水眸亦是從一進門就直勾勾地盯著小草不放，而話則像是對著衾璇說的：「……這奴才當初是福晉姐姐千辛萬苦從外面救回來的，姐姐自然心疼得緊，上回他恩將仇報毒害姐姐養的狗，漣兒不過是想幫忙替姐姐出氣，輕輕罰了下他而已，姐姐就差點要跟我拚命呢——」
她不帶一絲感情地冷聲嘲諷，偏偏臉上還帶著一絲笑，感覺要多詭異有多詭異。
陶沝聽罷繼續撇嘴，內心無語問蒼天：她那次哪是輕罰而已，明明就是把小草往死里打！要不是她回來的及時，小草很可能就沒命了！
不過衾璇顯然是對完顏氏的這番話來了興趣，表情誇張地在一旁追問：「真的嗎？果然不出我所料，這個奴才真是深得妹妹寵愛啊……」頓了頓，不忘禮尚往來地沖完顏氏拋去一句，「我昨兒個也親眼看到妹妹親手拿帕子替他擦汗呢，那份情意綿綿，連我這個旁人都深深感受到了……」
「是嗎？」完顏氏也配合地表演，「不過漣兒也覺得這奴才生得一副如此好模樣，會得姐姐喜歡也是理所當然，爺又素來待姐姐不一般，姐姐要什麼他就給什麼，如若是漣兒說要把這個奴才放在身邊，爺恐怕還會不放心呢……」
「正是！」衾璇顯然聽懂了完顏氏此刻隱藏在話里的弦外之音，立即會意地朝她嫣然一笑，並朝陶沝這邊投來一個曖昧的眼神，擺出一臉善解人意的模樣幫腔道：「九爺待妹妹這麼好，妹妹可要自己檢點些，這奴才就是奴才，妹妹可不能因此做出什麼對不起爺的事情吶……」
「……」
陶沝坐在一旁冷眼瞅著這兩人連挖苦帶諷刺地在自己跟前配合默契地一唱一和，猶如老僧入定一般不為所動地繼續安靜喝茶，就像在看一場和自己絲毫無關的戲碼，這架勢不由地讓在場三名丫鬟都為她暗暗捏一把冷汗。
小丫鬟芷毓打從衾璇和完顏氏一進門就滿臉忿忿不平地拿眼刀往她們身上掃，似乎很想開口為陶沝鳴不平，但在低頭偷偷瞄過陶沝臉上那副無動於衷的表情之後，想想又默默忍了下來，而綠綺和綉兒兩人則是各自遵從著本分站在自個兒主子身旁作低眉順目狀，既沒有應聲附和，也沒有推波助瀾。
至於小草，他亦是從頭至尾都秉持著和陶沝相同的應對態度，不管那兩人怎樣出言詆毀自己，始終抱著小銀子低頭站在旁邊不發一詞。
當然，陶沝也並不是一點都不生氣，聽到衾璇和完顏氏暗指她和小草兩人之間關係曖昧，她心裡自然也不舒服，但她實在不想跟這兩人吵架，雖然口舌之爭一向是她的強項，但倘若只是為了這種根本就沒影兒的小事浪費唇舌，那好像也太侮辱她的特長了。俗話說得好，解釋就是掩飾。她今次若為逞一時之氣而跟她們據理力爭，這才是真正中了兩人的下懷，就算原本沒影恐怕也會被編排出影兒來的。
鑒於陶沝的華麗無視，衾璇和完顏氏兩人自說自話了半天，說得各自口乾舌燥卻不見前者有任何回應，終於也失了繼續嘲諷的興緻，相繼起身告辭。
陶沝自然巴不得這兩人快點滾，當即跟著起身，佯裝大度地領著芷毓和小草親自送她們出門。
站在院門處遙望著那兩對主僕漸漸遠去的背影，陶沝心裡大大鬆了一口氣，總算是把兩個瘟神都送走了。她回身打量院門，暗暗尋思著以後要不要在門邊豎一塊「孕婦與狗不得入內」的木牌來以絕後患。
正在這時，原本乖乖窩在小草懷裡的小銀子突然探出腦袋，沖著離院門不遠的一簇草叢大聲狂叫，也變相打斷了陶沝的思慮。
「小銀子，你怎麼了？」陶沝略感詫異地將目光立刻轉向令小銀子失聲狂叫的方向，卻發現那裡並沒有任何異常。她怔了怔，繼而伸手輕輕摸了摸小銀子的腦袋，想要阻止它繼續叫喚，但小銀子卻彷彿是鐵了心一般，仍舊不依不撓地繼續沖草叢方向狂叫不止。
一旁的小草和芷毓見狀也面面相覷，有點弄不明白原本極為乖巧懂事的小銀子今日為何會突然變得這般不盡人情。
百思不得其解之餘，陶沝只得認定小銀子應該是受了什麼驚嚇，於是吩咐小草先把它抱回房去，沒曾想，還不等小草轉身，小銀子卻搶先一步掙扎著從小草懷裡跳了出來，徑直衝向剛才那簇草叢，繼續對著草叢狂吠不止。
草叢裡立時傳出一陣騷動，像是有什麼東西正躲在裡面。
難道是有什麼人躲在裡面偷偷監視她？！
意識到這點，陶沝心頭當即一緊，面色也跟著一寒，她幾步追到小銀子身邊，厲聲發話：「是誰躲在裡面？趕快出來！否則休怪我不客氣！」
此言一出，草叢裡有道黑影再度動了動。半晌，一個熟悉的小腦袋從裡面慢慢鑽了出來，怯生生地沖陶沝開口道：
「姐姐！是我！瑾瑜！」
******
「怎麼……是你？！」
待看清那人的樣貌，陶沝當場驚訝得把嘴張成了「O」型，一雙眼睛也瞪得圓圓的：「你怎麼會躲在這裡？」
「因為——」小傢伙瑾瑜正想回答，但在隨即看到仍在沖她狂吠不止的小銀子時，身子不自覺地顫抖了一下，話也被盡數咽了回去。
陶沝見狀趕忙抱起地上的小銀子，安撫地摸了摸它的頭，指著草叢裡的瑾瑜對其柔聲道：「小銀子，這是瑾瑜，不是壞人，所以不可以沖她叫的！」
小銀子像是聽懂了她的話，繼續「汪嗚」了兩聲之後，便乖乖窩在陶沝懷裡不再叫喚。
見此情景，瑾瑜頓時眼帶訝異地在陶沝和小銀子之間來回打轉，像是在疑惑小銀子是不是真的能聽得懂人話。
陶沝沖她微微一笑，順著剛才問過的問題接下去問道：「你為何要躲在這裡？又在追小雪兒嗎？」
「不是的！」聽到這話，瑾瑜立刻搖了搖頭。「小雪兒現在正在額娘房裡睡覺呢！」
她一邊說一邊抬起臉，目光定定地望向陶沝，表情和語氣都透著異樣的認真。「我是來找姐姐你的！」
「哎？！」陶沝聽得一愣，當即有些不確定地用手一指自己的鼻子，將瑾瑜最後那句話又輕聲重複了一遍，兩隻眼睛也滴溜溜地在她臉上不停打轉。「你確定是找我？」
「嗯！」瑾瑜輕咬著下唇用力點頭，神情無比堅定。
「那……你是因為什麼事情要找我？」陶沝疑惑地眨巴眨巴眼睛，一時有點想不明白對方來找自己會有何事。 頓了頓，又像是突然想起了什麼，補充一句道：「而且，你為什麼不進去找而要躲在這裡？」
「因為我看到額娘剛才進去了——」或許是因為這個問題令瑾瑜想起了完顏氏，她立刻扁起嘴悶悶作答。「所以，我才……」
「噢——」儘管對方的話並未說完，但陶沝心中已經閃過一抹瞭然。「你是不想被她發現吧？」
瑾瑜沒應聲，像是默認了陶沝的這個答案。隨即她仰著頭，一臉認真地直直望向陶沝，用稚嫩的童音一字一句地問道：「姐姐，你真的是阿瑪的嫡福晉嗎？」
她這話顯然問的有些沒頭沒腦，陶沝站在原地愣了好久才終於反應過來對方想要表達的意思。她不知道瑾瑜是如何知道她真正身份的，因為她們昨日在湖邊相遇時，她根本就沒來得及跟對方道明這一點，而瑾瑜最初應該也是不認得她的，否則那時候就不會說出要完顏氏打賞她的話了……
想來想去，似乎除了小草當初發現她時脫口而出的那聲「福晉」，其他應該就再沒有能點破她身份的地方了，可是瑾瑜那時候已經溺水暈過去了，按理說應該沒能聽到這個稱呼才對，而且即便她能聽到，福晉這兩個字也可以是指當時同樣在場的完顏氏，那麼，瑾瑜是如何得知她就是嫡福晉的？會是完顏氏告訴她的嗎？而且，她問這話的目的又是什麼呢？
「是的……」思及此，陶沝頗有些遲疑地朝瑾瑜點了點頭，並反覆斟酌著自己該用什麼樣的語氣往下接茬：「你為何問這個？」
「……」瑾瑜沒有立刻答腔，但望向陶沝的眼神卻是瞬間一黯，臉上的表情也在下一秒變得有些捉摸不清起來，說不清究竟是失望還是難過。
陶沝怔怔地看著她此刻的神情變化，想要追問緣由，但一時又不知道該怎樣開口。
氣氛莫名變得尷尬起來，兩人就這樣一動不動地站在原地默默對視。
這時，原本站在後方的芷毓和小草也跟著走上前來，眼帶好奇地來回打量著她們：「福晉，你們倆這是……」
陶沝回頭瞥了他們一眼，內心正猶豫著是否要讓這兩人也來幫著說兩句話活躍下現場尷尬氣氛，就聽瑾瑜那廂又怯怯地出了聲，且語出意外：
「姐姐是壞人嗎？」
哎？！
此語一出，包括陶沝在內的現場其餘三人集體懵住。末了，陶沝率先反應過來，搶在其他兩人之前開口道：「你為何這麼問？」
瑾瑜有些局促不安地打量她的臉色，目光閃爍：「因為額娘說，阿瑪的嫡福晉是壞人……」
「你——」一旁的芷毓似乎極度不滿小傢伙此番對於自家主子的評價，剛要發作，陶沝卻先一步攔住她，神情認真地看著瑾瑜，試探發問：「那……你也認為姐姐我是壞人嗎？」
瑾瑜歪著頭想了想，然後嘟嘴搖頭：「姐姐昨天幫我救了小雪兒，所以不是壞人……」
「呵——」陶沝忍不住被她這句幼稚的回答逗笑了，當下伸手點了點她的鼻子，再問：「既如此，那你現在要不要進來不是壞人的姐姐的屋子裡吃些點心呢？」
「嗯！」聽到有好吃的，瑾瑜當即用力地朝陶沝點了點頭。陶沝把懷裡的小銀子交到小草手中，然後將瑾瑜從草叢裡抱了出來，四人一起回房。
芷毓動作迅速地為兩人準備好了滿滿一桌的茶和點心，而後和小草一起退了出房間，只留下陶沝和瑾瑜兩個人在內。
瑾瑜毫不顧忌地大口大口吃著桌上的各色糕點，臉上的表情看起來相當滿足。陶沝也坐在一旁笑著為她添茶夾點心。正吃到一半的時候，瑾瑜像是忽然想起了什麼，放下手裡還剩大半塊的山楂糕，沖陶沝語出驚人道：「阿瑪昨天有來房裡看我，額娘說，是姐姐把我推下湖的！」
「咳……」陶沝沒料到她會突然冒出這樣一句話，一時反應不及，剛咬下的一口糯米糕頓時噎在了喉嚨里。
瑾瑜偷偷瞄了一眼陶沝此刻瞬間漲得通紅的臉色，還以為她是因為氣憤所至，連忙小心翼翼地出言補充：「我想跟阿瑪解釋事情不是這樣的，可是，額娘不讓我說話……」
「咳咳……」陶沝還在跟糯米糕做殊死搏鬥，無暇顧及回話。瑾瑜見狀又自顧自地接下去問道：「額娘為什麼要冤枉姐姐呢？」
她這話與其說是在問陶沝，倒不如說是在自我反問。陶沝費力咽下了剛才的那口糯米糕，沖她擠出一個笑：「……可能，是因為你額娘不喜歡我吧……」
「可是姐姐很好啊，」瑾瑜眨眨眼睛，擺出一臉好奇：「為什麼額娘不喜歡姐姐你呢？」
「唔，這個也很正常嘛！就算是再完美的人，也不是所有人都會喜歡她的，因為每個人喜歡的事物都有所不同啊……」陶沝語氣溫和地耐心解釋，末了，伸手一指窗外：「喏，你看那邊的蝴蝶，有些人很喜歡，可是有些人卻一點都不喜歡，你不能強行要那些不喜歡蝴蝶的人喜歡蝴蝶嘛……」
瑾瑜顯然聽不懂陶沝的理論，下意識地反駁：「可是，額娘她明明就很喜歡蝴蝶啊……」
聞言，陶沝再度被逗笑了，柔聲添上一句：「那麼，可能在你那位額娘的眼裡，我就是蝴蝶邊上的蜜蜂吧……」
「咦？」瑾瑜還是一副聽不明白的模樣，滿臉疑惑地直直望著陶沝，眼睛不停地眨啊眨。良久，她忽然跳下凳子上前抱住了陶沝，就像是立誓一般，很認真地開口道：「我不喜歡蜜蜂，可我喜歡姐姐你！」
「真的嗎？」陶沝笑著輕輕抱起對方坐到了自己的腿上，眼眉幾乎彎成了一道新月。「那真是太好了，因為我也同樣很喜歡瑾瑜你呢！」
「汪嗚——」
還不等瑾瑜再次作出回應，小銀子不知從哪裡跑進房來，徑直衝到陶沝腳邊，一口咬住了陶沝的褲腿。瑾瑜見狀嚇了一跳，本能地往陶沝懷裡縮了縮，並同時瞪大眼睛好奇地瞅著腳下的小銀子，顫聲問道：「這是姐姐養的小狗嗎？」
「對啊！它叫小銀子！」覺察到瑾瑜流露出的懼意，陶沝沖她一笑，微微彎下腰去摸了摸小銀子的頭。「你放心，它一向乖巧聽話，不會咬人的！」
像是為了證明這一點，還不等陶沝把話說完，小銀子已站起身用兩隻前爪扒在陶沝腿上，沖著瑾瑜猛搖尾巴。
「咦？」瑾瑜顯然是被小銀子的這番舉動給徹底吸引住了，當即面帶驚訝地緊緊盯著小銀子，末了又轉過頭來看看陶沝。
陶沝回給她一個笑：「看來它也很喜歡你呢！」
「真的？」瑾瑜有些不相信地瞪大眼睛反問。
「自然！如果是不喜歡的人，小銀子才不會親近她呢——」陶沝邊說邊放下瑾瑜，從地上抱起小銀子，遞到瑾瑜面前：「喏——你來摸摸它，看它會不會舔你——如果它舔了你，就說明它很喜歡你哦！」
「是這樣嗎？」聽她這樣一說，瑾瑜終於鼓足勇氣伸出手掌怯怯地移到小銀子面前，而小銀子也配合地皺起鼻子聞了聞她手上的味道，跟著伸出舌頭，很友好地舔了舔她的手心。
「好癢啊！」瑾瑜先是整個人微微一顫，隨即便被小銀子□□得咯咯直笑。「真可愛！我可以抱抱它嗎？」
「當然！」陶沝非常爽快地把小銀子順勢交到了瑾瑜手中，小銀子沒做任何反抗，乖乖扒在瑾瑜懷裡找了個舒服的位置卧好，任由瑾瑜輕撫它身上的毛。
「姐姐，它好乖啊，比小雪兒還乖……」或許是見小銀子果然沒有排斥自己的意思，瑾瑜原本還有些忐忑的心情一下子興奮了起來：「我也好想養只小狗哦……」話到這裡，她忽然停了下來，像是想到了什麼不開心的事，眼神也立馬跟著黯淡了下去，「可惜，我額娘不喜歡小狗……」
陶沝不忍見她情緒低落，忙好心提議道：「那你可以有空跑來我這裡跟小銀子玩啊！」頓一下，語氣猶豫了幾分，「不過最好要悄悄的，別被你額娘和其他人發現……」
瑾瑜聞言怔了怔，仰頭狐疑地看向陶沝：「為什麼不能被額娘她們發現？」
陶沝輕輕一扯嘴角，露出一個無奈的笑：「你忘了我剛才跟你說過的話了嗎？你家額娘不喜歡我，如果被她知道你來我這裡的話，一定會非常生氣的……」她邊說邊用手比劃一下自己的肚子，「而且她這裡現在正懷著小寶寶，如果你經常惹她生氣，那可是會影響裡面的小寶寶的，所以……」
還未等她把話說完，瑾瑜的一張小臉卻在這時莫名垮了下去，隨即低著頭，一聲不吭。
陶沝覺得奇怪，沒再繼續往下說，轉而發問道：「你這是怎麼了？」
瑾瑜不安地抬頭看了她一眼，復又低下頭，撅著嘴低聲道：「姐姐，如果額娘這次生了個小弟弟，那她和阿瑪是不是就不會疼我了？」
「怎麼會？」陶沝立刻不假思索地一口否認。「不管是生了小弟弟還是小妹妹，你額娘都是會疼你的，因為她可是很辛苦才把瑾瑜你生下來的，又怎麼會不疼你呢？」
「那為什麼額娘還天天求神說保佑她一定要生個小弟弟？」瑾瑜悶悶地皺著一張小臉反駁，似乎並不完全相信陶沝的說法。「我說想要個小妹妹的時候就被她罵了……」
「那是因為——」陶沝被她的這句話狠狠噎住了，苦思半晌才總算找到一個還算合適的理由。「……你額娘希望你能過得更好啊，如果生了小弟弟，你阿瑪就會待你額娘更好，而若你額娘的待遇好了，瑾瑜你的待遇當然也會更好，所以，你額娘想生小弟弟其實也是在為瑾瑜你而努力呢……」
此語一出，瑾瑜頓時瞪大了眼睛，有些不敢置信地反問：「真的是這樣嗎？」
「自然是真的！」陶沝篤定地回答，語氣不容置疑。「你剛才不是還說，她昨天告訴你阿瑪是我把你給推下水去的嗎？我想，她肯定是為了不讓你被阿瑪責罰才這樣說的，雖然她的確是說謊了，但她也是為了你好啊，所以，你不可以懷疑你額娘對你的一片心……明白了嗎？」
「哦……」瑾瑜似懂非懂地點了點，不過臉上卻並沒有因此而出現半點笑容，也不知道是不是真的明白了陶沝的意思。
見此情景，陶沝正想繼續安慰，沒想到一個人影卻驀然出現在了房門外——
「福晉！」小草不知打哪兒冒了出來，畢恭畢敬地躬身向陶沝彙報。「外邊好像有人在找小格格……」