第十九章 詰問
“就隻有這麽一點點人麽，你確定？”查士丁尼望著被俘虜的山賊頭子再一次確認道。對方如果再敢耍什麽花招的話，他絲毫不介意再讓對方享受一下剛才的流程。
隻見查士丁尼身旁的士兵正朝著手中的突火管填裝過量的火藥，而那玩意放在饒皮肉上被點燃所帶來的滋味讓斯卡德農就算下十次地獄也不願意再承受一次了，尤其他親眼看到自己一個部下挨了一發皮開肉綻的模樣。
嚇破哩的山賊連忙吐露道：“還……還有幾個克羅地亞的海盜團，他們也參加進來想要分一杯羹，除了這些我真的什麽也不知道了。我真的已經把能知道的全了！”
叫苦不迭的強盜頭目此時哪裏還有之前那副深沉奸詐的模樣，顯然完全被嚇破哩，而這正是查士丁尼所需要的效果。
望著身旁的部下，查士丁尼下令道：“撒留烏斯閣下，我需要你帶著你麾下所有的騎兵按照剛才他交代的地點逐一進行掃蕩。全部剿滅一個不留。”
“是，大人。”撒留烏斯得到了命令毫不猶豫地答應道，隨即便跨上了馬，麾下的騎手們也紛紛列陣，整裝待發。既然已經有了確切的方位，那麽下麵一切便都已經好辦了。
查士丁尼冷冷地朝著北方望去，心中此時也已經有了決斷。顯然策劃這一切正是從雅典城敗逃而走的羅曼努斯杜卡斯，當斯卡德農口中出那個高傲刻薄的貴族男子形象之後，他便立即可以肯定這一點。
但依靠這些烏合之眾怎麽可能給自己實質上的威脅，查士丁尼立即猜出了對方真正的目的——他在拖延時間。
至於拖延時間的最終目的，查士丁尼雖然無法確定但是他明白自己遲一步返回塞薩洛尼卡，塞薩洛尼卡和城中眾人便多一分威脅。他沒有心情等這些無知的盜賊找上門來，既然如此不如直接打上他們老巢去一勞永逸。
“你們出發之後，我會命令軍隊全速行軍，交給你沒有問題吧，撒留烏斯！”查士丁尼問道，但口吻與其是問詢，更像是命令。
而撒留烏斯也沒有絲毫猶豫，舉起了手中的騎槍，接受了這個任務，“請放心吧，殿下。一切結束後我會帶著所有人跟上大部隊的。”盡管按照投降的山賊交代沿途被收買企圖襲擊莫利亞軍隊的賊寇足有數百人之多，但是在他眼中卻根本不值一提。五人精騎可以縱橫曠野，一縱具裝足以擊垮一隊散兵，當垂下的騎槍所向即便是堅城也要投降，而奔跑的鐵蹄是騎手戰場上見證，整個色薩利荒原即將要迎來的將是被攪亂的大地。
……
……
……
塞薩洛尼卡是整個馬其頓最繁華的都市，自從這座城市建造以來便是如此，對羅馬帝國而言這裏是最重要的商業樞紐，有著與北方蠻族貿易的大市場，也有著優良的港灣，是除了君士坦丁堡帝國第二顆明珠。但也正因為如此，塞薩洛尼卡受到了各方勢力的覬覦。撒拉森人曾短暫地攻占這裏擄掠了數萬青壯，保加爾人數次兵臨城下，威尼斯和諾曼饒海軍也曾封鎖過這裏，毫無疑問，在多事之秋，這座城市成為了危險的漩渦中心。
即便是查士丁尼的力量進駐於此也未曾改變這一點，這座猶如孤島的城市此刻像是一片葉子在戰爭的風暴中漂泊無依。而威脅不僅僅來自外部，內部的矛盾此時時刻威脅著塞薩洛尼卡，莫利亞新軍僅僅掌握一部分權力，由於查士丁尼離開，巴蒂斯特身份的敏感，如今這裏實際上的統治者是貴族議會，盡管他們的權力已經不如往日了。
他們是塞薩洛尼卡世襲的貴族，是馬其頓最顯貴的人，即便是當初博尼法斯入主這裏也需要與他們合作。
在貴族們看來，他們擁有的是整個城市的權力，所謂的市政官隻不過是他們的代理人而已。至少一開始他們是這麽認為的，可是當他們和莫利亞這些行伍粗人打過交道之後卻立刻感受到了什麽是叫苦不迭。
莫利亞新軍沒有給他們任何麵子便接受了之前拉丁饒采邑地產，塞薩洛尼卡的貴族們連一口湯都沒有喝到。
而後來那個礙眼的拉丁人成為了市政官後，一係列條條框框的法令完全限製了他們權力，更令這些貴族們將其視為眼中釘肉中刺。可他們偏偏拿他沒有辦法，他們試圖聯係外麵的貴族發起一場暴動，可是卻被這個精明的拉丁人化解，自己反而狠狠摔了一跤，該被抄家的抄家，該交錢贖饒贖人，隻能忍氣吞聲。盡管有貴族想要公開撕破臉皮，可是當一件事情發生之後，卻讓這些跋扈貴族們投鼠忌器起來。
這件事情便是帝國第三皇女歐朵西婭公主即如今伊庇魯斯共治皇帝的皇後出現在了塞薩洛尼卡城裏。盡管穆茲菲烏斯那位失明幽禁在修道院的皇帝並沒有實權，可是貴族們都清楚她是一麵旗幟，代表著安傑列斯王朝繼承的正統性，就憑這點他們這些貴族便不敢輕舉妄動。
但是這並不代表這些貴族們真的就完全怕了歐朵西婭身上這帝國皇女的身份。當觸及到他們利益的時候，這些本有矛盾的人便會彼此間立刻變成鐵板一塊。
這一次，貴族們無法忍受的事情終於爆發了，而這一切的根源便是歐朵西婭要求下所造成的大量難民問題。此時此刻，大量災民湧入進這座城市，讓貴族們感到壓力倍增，有富裕者企圖囤積糧食可他們隨即卻被告知任何人隻能購買當所需的口糧，眼看著自己魅力的城市就要被粗野的鄉巴佬糟蹋幹淨了，在他們的要求下，作為紫衣貴族的歐朵西婭皇女前往到了所謂的貴族議會。而當皇女的馬車緩緩停下在目的地前，歐朵西婭望著眼前的建築，發現這並不是什麽正式的官邸，而是一位貴族的私家別墅。