第750章 黃昏
夕陽下，落日的餘輝灑在海麵之上，照耀出璀璨的波光。在夜幕來臨前的海邊，塞薩洛尼卡享受著最後難得的靜謐，市民們都知道今天過後，戰火便將重新來臨。但人們仿佛已經坦然接受，街道上幾個孩子追逐著圓滾滾的豬尿泡嬉笑打鬧著，而大人們也都跑到廣場上自娛自樂或是看著滑稽藝人的表演開懷大笑。
上城區行宮的花園內，棕櫚樹下小小的身影在樂此不疲地穿梭著，而身後的侍從侍女們則小心翼翼在身後跟著，生怕尊貴的小殿下摔著。
“海倫娜，慢一點！”母親嗔怪著嗬斥著自己的女兒。
而嬌憨的幼女卻興奮地向遠處看著自己的母親招著手，“快來，媽媽，快來！”距離上一次帶自己出來玩耍已經快一個月了，正是開始鬧騰年紀的海倫娜哪裏肯有一刻安靜。
帶著寵溺的眼神，歐朵希雅皇女搖了搖頭，繼續看著自己的女兒在花園中肆意地追逐玩鬧，隻是如果她還有氣力的話，她絕對不願意在自己的女兒美好的童年中缺席。
……
“這樣做真的好嗎？”身旁熱那亞女孩正眺望著港口外離去的船隊幽幽地說道。
在最後一刻，眼前的歐朵希雅皇女選擇了拒絕交出自己，不僅驅逐了多利亞家族的談判使團，也將現在塞薩洛尼卡唯一可以依靠的希望掐滅。這意味著，他們必須獨自麵對接下來來自大海和陸地上兩個方向的強大敵人。
另一邊，同樣也在注視著眼前的大海，皇女搖了搖頭，回答道：“我也不知道我的選擇是不是對的，但我覺得總有些東西存在這個世間要比單純的利弊來的更加重要。恰如殉道的先賢，在赴死之前也不可能預言後日拔地而起的教堂，我對今日的選擇隻源於我自己的內心所向往的公正。”
“但這樣的話，可能會造成的後果，您應該知道——我和查士丁尼僅僅隻是合作的關係，互相利用而已。”對歐朵希雅的出手相救，雖然有些意外的觸動，但不是那麽容易相信他人的安東尼婭內心裏也存在著一絲懷疑。
而麵對熱那亞女孩的疑惑，歐朵希雅皇女也坦然地吐露自己的心聲，“我當然知道，但即便是目不識丁的平民也明白為群氓戍守邊庭的將士不可任由饑饉，無論披堅執銳之人是為了幾十塊銅板的軍餉，還是汲汲於利祿。不管小安東尼婭你本來是怎麽想的，這片土地上的羅馬人能夠生存都有你的一份功勞。也真因為如此，公義的冠冕在我的頭頂，我不能坐視它跌落。”
“哈哈哈哈哈，原來你是這樣想的嗎？”聽了眼前女人的答複，熱那亞女孩下意識地大聲笑出來，彎下腰喘著氣女孩的眼淚都要出來了，可當她的笑聲平息隨即臉上換上了複雜的神情。
“也難怪這樣，明明查士丁尼那個家夥說這個國家從頭到尾都散發這腐朽，可最後他卻願意相信你，托我來這裏協助你。”安東尼婭認真地看著麵前的女人，“我欠你一個人情，殿下，盡管我不願意承認，但我的身上的確流淌著多利亞家族的血脈，這次我欠下的債務他日必須償還給你。”
“謝謝你的好意，安東尼婭，但願我們能夠挺過這次劫難讓我看到你說的那一天的到來。”歐朵希雅看著麵前女孩一本正經的樣子，本身苦澀的心境不知怎的緩和了大半，臉上浮現出難得一見的輕鬆。
這時，歡脫的腳步聲打斷了兩個女人之間的談話，一個小小的人兒一下子撲進了母親的懷裏。
“媽媽！”
抱著自己的母親，小海倫娜撒著嬌央求著其陪自己玩耍，而身後的侍從們這才姍姍來遲——這位渾身上下充滿活力的小殿下著實累壞了他們。
“殿下！”侍從們滿臉的抱歉，他們也想攔著，可是眼前的小公主明顯已經厭煩他們一直跟著。
話還沒有說完，歐朵希雅擺了擺手讓侍從們都退下，“算了吧，你們也辛苦了，先下去用些點心去吧！”這些下人們也忙活了一陣天，也是該讓他們休息休息了。於是皇女抱起了自己的女兒寵溺地笑著答應道：
“好好，海倫娜，乖。媽媽這就陪你放紙鳶，好不好？”
一聽母親答應，小海倫娜立即使勁地點了點小腦袋，兩條紮好的小麻花辮也開心地上下搖擺。她最喜歡的事情便是母親陪著自己身邊，而那查士丁尼叔叔給自己做的紙鳶也是她最喜歡的玩具，兩樣最快樂的事情重疊在一起，收獲到的喜悅無疑也是雙倍的。
而在一邊望著這母女之間融洽的互動，剛才還一臉認真的安東尼婭下意識地看著出神——-這一幕的樣子令這個少女想起自己小的時候，自己圍繞在笨拙的母親身側嬉鬧的情景。
“大姐姐！”
海倫娜稚嫩的聲音將熱那亞女孩從回憶中拉回到了現實，隻見女孩肉嘟嘟的小手攥著一環編好的花冠捧到安東尼婭的麵前。
“送給你。”一臉期待的小女孩望著安東尼婭，等待著她的反應。“這是我剛才做的，謝謝陪我媽媽，海倫娜已經好久沒有看到媽媽像剛才那樣笑了。”趴在安東尼婭的耳邊，小海倫娜悄悄地說道。
而這一幕讓安東尼婭看的眼睛一熱，她好久沒有感受到這樣的溫情，她蹲下神來，捏了捏海倫娜小小的臉蛋，說道：“不用謝，很漂亮的花冠，我們的海倫娜手真巧。”說罷，她將織得略有些簡陋的花冠戴在了頭頂。
“你們又在說什麽悄悄話啊？小安東尼婭，你這是噗嗤——”這時，讓人尋來紙鳶的皇女走了過來，抱起自己的女兒忽然望見了安東尼婭頭上帶著的花冠，意外地笑出了聲。
而被看見的熱那亞女孩也有些不好意思，頭上的花冠戴著也不是，摘下來也不是，但是歐朵希雅皇女接下來的話很快化解了女孩的局促。
“看樣子，海倫娜很喜歡小安東尼婭呢！”
安東尼婭點了點頭，她拍了拍小公主小腦袋，說道：“嗯，我很喜歡小殿下給我的禮物。我想我也該告辭了，殿下，祝您安樂。”
“等一下，安東尼婭！”忽然，歐朵希雅喊住了準備離開的熱那亞少女。
“什麽事，殿下？”皇女鄭重的樣子讓安東尼婭有些意外。
“我希望這一次事情結束之後，安東尼婭，你願不願意當這孩子的教母呢？”輕聲地詢問著，黃昏下一個令人意外的請求脫口而出……