第546章 狐狸尾巴
第546章 狐狸尾巴
「這倒不急，這幾天就讓梅師爺安排一下，將稅糧送往府衙就是了，房縣令遠路奔波還是多休息幾日吧。」
曹州知府對房遺愛的反應極為滿意，在他看來梅塢縣有梅竹生一人卻是夠用了，房遺愛前來老實著做兩年樣子就好，不然那城外河渠怕是又要多一個冤死水鬼了。
「全仗知府。」房遺愛翻身看向梅竹生，小聲問道：「知府遠路而來怕是還沒用過飯，眼下快要到正午了，不知梅塢縣中可有什麼好去處？」
梅竹生向前一步，拱手道：「東城有一座回夢樓，菜肴倒也入得口。」
「如此就請知府移駕回夢樓可好？也好讓下官盡一盡屬下之心。」房遺愛面容恭謙，扮豬吃虎的伎倆玩的越發得心應手了。
「好，如此王都頭、梅師爺……」曹州知府起身，看向站在一旁的范進和謝瑤環，嘴角泛起一絲輕蔑，道：「二位新聘的師爺也一塊去吧。」
等到梅竹生和王通陪著曹州知府走出正堂，房遺愛這才垂下手掌，走到范進面前道：「待會席間留點神，你可千萬別喝酒啊。」
「喝酒……學生萬不能去到回夢樓喝酒。」范進擺手連退幾步，樣子跟見了吃人的老虎沒什麼兩樣。
見范進變臉變色，房遺愛輕咦一聲，「怎麼了？回夢樓是刑場啊？你怕什麼。」
「啟稟縣尊，回夢樓中骯髒得很，骯髒得很，此等煙花之地絕非君子所去場所。」
范進此言一出，站在一旁的謝瑤環杏眸狠狠瞪向房遺愛，彷彿要將其活剝了似得。
「回夢樓……平康坊？梅塢縣也有娼院？本縣不過是逢場作戲而已，二位師爺大可監督本縣！」
舔著臉說完自證清白的話兒，房遺愛快步走出正堂，哪裡還敢去瞧謝瑤環那猶如寒刀冷劍一般的目光。
位於梅塢縣東城的回夢樓，總高三層，瓊樓玉宇、勾欄畫窗，在四周矮小的民舍的襯托下，顯得格外氣派。
目送曹州知府等人走進回夢樓后，房遺愛站在樓前負手仰望，喃喃道：「自從出了長安，已經有半個月不曾見到如此氣派的樓閣了……只不過沒想到，梅塢縣最繁華的樓宇，竟然是勾欄娼院！」
走到房遺愛身後，謝瑤環停下腳步，眼望懸挂在門上的描金匾額，這位謝女官再次恢復了那冷若冰霜的神態，「房知縣，為何停步不前？莫非是在感慨在京中時的逢場作樂？」
「瞎說！這些娥眉粉黛再漂亮，能比得上你和京娘？」房遺愛丟下一句奉承話，便灰溜溜的走進了回夢樓中。
范進左手扣著右手手腕，低手含笑緩步走過，經過半天的交談，這位老書生同樣發現了謝瑤環耳垂上的針眼。
謝瑤環站在原地，眼望房遺愛的背影，臉頰泛起一抹桃紅，手指打轉道：「這個冤家，誇起人來倒是挺受用的。」
陪伴著曹州知府登上回夢樓頂層，眼前的景象再次讓房遺愛吃了一驚。
「蜀錦的屏風、雲錦的幃簾兒、紫檀的木具，這些近乎奢靡的裝飾擺設，別說是在地處偏遠的梅塢縣，就是長安城怕也只有五鳳樓、平康坊才能置辦得起吧？」
房遺愛喃喃一句，隨即升起一絲疑惑，「之前范進說梅竹生和王通對商戶私設銀稅款項，為何這回夢樓不受影響？事出反常必有妖，王通一介莽夫打打殺殺還可以，出謀劃策、暗中牟利……」
「還得說是梅竹生這隻老狐狸。」房遺愛看向梅竹生，見他寸步不離曹州知府，心中更加認定這兩人只見一定有極為深厚的淵源，不然區區一個刑名師爺，如何能跟一方太守說說笑笑？
王通顯然是回夢樓里的常客，三兩句話，老鴇便派人安排上了一桌豐盛的酒席，不過不知是因為房遺愛到場的緣故，還是這位曹州知府是位清官，這場酒席顯得格外清水，陪同飲宴的姐兒卻是一個都沒上來。
等到曹州知府落入正座，房遺愛、謝瑤環、范進三人這在緩緩坐了下來。
房遺愛坐在曹州知府左側，而右側正是那老奸巨猾的梅竹生。
「房縣令，此番到任怕是要受些清貧了，我們河南道不比長安繁華，詩酒流連怕是不能得償所願啊。」
面對曹州知府的譏諷，房遺愛一笑而過，舉杯道：「下官此番做事有些魯莽，還望知府海涵。」
「無妨，王通做事有些莽撞，冒犯之處我這個做姐丈的，替他給房縣令、范師爺陪個不是。」曹州知府輕抿酒水，放下酒杯時與梅竹生交換眼神，再次提起了催交稅糧的事情。
「梅師爺，這幾天你核對好賬目，儘快將稅糧上交府庫吧，眼下我朝與突厥開戰在即，這軍糧實乃重中之重啊。」
梅竹生點頭應是，「學生謹記在心。」
與梅竹生唱完雙簧，曹州知府轉頭對房遺愛道：「房縣令，今年多大年歲？不知恩師是誰？」
「下官今年二十歲整，在長安攻書時曾拜在宋國公門下受教。」房遺愛滿嘴跑火車，一轉眼便將老仇人蕭瑀拉了上來。
「宋國公……」曹州知府眼睛一轉，輕嘆道：「可惜啊，蕭銳駙馬少年人才，竟是被何足道那小賊害了。」
此言一出，房遺愛、謝瑤環心中一怔，不過二人全都經歷過大風大浪，倒也不會像同齡人那樣喜怒於色。
房遺愛喟然一嘆，曹州知府的試探，早已經被他猜中了八九，「是啊，房俊實在可惡，竟敢用化名矇騙萬歲，還夜探大牢將蕭銳駙馬戕害而死，為此恩師時常在府中掩面悲嘆，就連襄城公主也是神志恍惚呢。」
曹州知府對長安消息的掌握，全都來源於上司長孫安業，此刻見房遺愛對蕭瑀府中的事情了如指掌，這位自認消息靈通的知府登時打消了對房俊身份的疑心。
酒過三巡，曹州知府停杯不飲，輕嘆一聲，皺眉道：「梅塢縣乃是河南道受災最嚴重的地方，加上洪水泛濫，治理起來實在有些棘手……房縣令，可知前兩任縣令的悲壯遭遇？」