第310章 四月杏榜（1）
第310章 四月杏榜（1）
聯想到何足道若是果真被嚇傻，自己恐怕就該去倒夜香后，白簡伸手輕拍了幾下房遺愛的臉頰，大聲說道：「何榜首，你看看我！還認不認得咱家是誰？」
被白簡這麼一搗鼓，房遺愛徹底回過了神來，抬眼看向身旁的白簡，精神隨即再次緊繃了起來。
「白總管，萬歲要如何處置我？凌遲？梟首示眾？該不會是腰斬吧！」
聽過房遺愛言語緊張的嘀咕后，白簡苦笑一聲，轉而伸手將他扶了起來。
「我的何兄弟，什麼凌遲、梟首的，大清早凈說喪話！」
說著，白簡抖著袖子撣了撣房遺愛袍服上的塵土，笑嘻嘻的說道：「沒事啦，萬歲爺是跟你鬧著玩的。這不清早起來就命咱家送榜首回去呢。」
見白簡神色不似有假，房遺愛頓時雲遮霧繞，不可置信的獃獃問道：「啊？總管說些什麼？」
「咱家說，萬歲爺是跟你鬧著玩的！」說完，白簡搖頭苦笑，背地念叨，「才華再高終歸還是年紀小啊，瞧瞧把孩子嚇得，說來都怨咱家……」
二次聽聞白簡的確認，房遺愛這才回過神來，滿頭霧水的點頭應是過後，下意識想要邁步行走，可雙腿剛一用力，只覺得膝蓋酸麻難忍，猝不及防下竟自癱坐在了地上。
見房遺愛無法行走，白簡趕忙將他攙扶起來，輕聲安慰道：「咱別急，咱家讓人去抬竹椅去了。萬歲命咱家將榜首抬回秦府。」
聽聞白簡的話語，房遺愛點頭應是，接著暗自驅動真去保護雙腿，以免日後留下什麼風濕性關節炎的後遺症來。
等到兩名小太監抬過竹椅，白簡三人合力將房遺愛抬上竹椅，接著疾步朝大明宮們趕了過去。
路過含元殿時，恰逢文武群臣在丹墀下等候召見，眾人見房遺愛被抬著出宮，不由暗自琢磨，除去秦瓊、長孫無忌一干昨夜萬花廳飲酒的大臣外，房玄齡、尉遲恭、程咬金等人盡都疑惑不解，望向房遺愛一行人的目光盡都是狐疑之色。
房玄齡，「怎地足道被抬著出宮？聽說昨天傍晚白簡帶領羽林軍將他押解入宮，莫不是挨了板子？」
尉遲恭，「嘎？竹椅上抬著的是房俊嗎？看他那副慘敗的小臉，難不成是矮了板子不成？」
程咬金，「房俊的身子骨十分硬朗，怎地連路都走不成了？莫非挨了八十大板？」
在眾人的目送下，房遺愛被抬著走出大明宮，沿著鬧市直奔秦府而去。
穿行在鬧市街頭，房遺愛再次成為了一道亮麗的風景線，長安百姓清晨起來先來無事，正在街邊閑逛散心吃早點，見「何足道……」面色慘白的被抬著穿街而過，不由全都回想起了昨天黃昏時分，那場由白簡一手導演的特大號下馬威。
「何榜首怎地這般模樣？莫非是在宮中受了責罰？看他這副模樣顯然是丟了半條命。」
「哎呦，真真可憐呦。一代才子竟然為了一張試卷落得如此下場，看來還是不讀書的好。」
「何榜首被打成這般模樣，顯然是惹惱了萬歲。想來這屆會試別說會元，就是前十名都沒有他的份了吧？」
「咦？這倒是一個不錯的商機。押何足道會試名次，得中會元一賠一百，想來一定能大賺一筆，反正看何足道這模樣絕對是名落孫山了！」
看客懷揣心思，各自盤算時，布衣榜首何足道的名望同時一落千丈，大家不由全將房遺愛看做了遭受萬歲責罰的落水狗，別說出言惋惜、奚落，沒有當街出言嘲笑都是看在秦瓊的面子上！
就這樣，白簡帶著兩名小太監抬著房遺愛大搖大擺從鬧市穿行而過，不出半天「何足道受罰八十大板……」的謠言便傳遍了長安城，不明就裡的眾人在扼腕嘆息「布衣榜首何足道……」就此隕落的同時，也不由暗自猜測起了今科會元花落誰家，其中為數長孫無忌的十公子長孫津呼聲最高。
得到「何足道受罰……」的消息后，不明就裡的長孫津心情大好，一口氣在五鳳樓擺了十桌酒席，席間對房遺愛大肆奚落貶低，但等著會試放榜時，痛痛快快的奚落仇人一場！
被白簡送回秦府後，不明真情的房遺愛，終日生活在「罰跪紫宸殿……」的陰影中，心事縈懷的他索性閉門不出，每天與兵書戰策做起了朋友。
見房遺愛飽受折磨，饒是秦瓊、謝仲舉心存同情，但沒有李世民的旨意，誰又敢向外泄露半點天意？
就這樣，房遺愛一連三十天，每日在客房攻讀戰策，想要藉此鍛煉磨礪心性，除去幾次給謝仲舉送交《笑傲江湖》文稿以外，就連每日三餐都是秦京娘給親自送來的。
整整一個月的時間，「何足道受罰八十板……」的謠傳在坊間持續發酵，房遺愛閉門謝客更是為這樁傳聞增添了幾分猛料。
轉眼間，已經到了會試放榜的時節，飽受心病煎熬的房遺愛勉強打起精神，簡單梳洗過後，便獨自走出秦府，忙著去到貢院門前查看「杏榜……」去了。
一個月的沉澱，雖然讓房遺愛變得有些消瘦，但海量的兵書戰冊通讀過來，倒使他的心性真的沉穩了一些，走在路上面對路人的指指點點，也能夠坦然接受應對了。
會試春闈選在四月時節放榜，因此會試放榜也被稱之為「杏榜……」，與鄉試錄取舉人的「桂榜……」、殿試錄取進士的「金榜……」合稱三榜。
來到貢院門前，台階下已經豎立好了兩張木製的牌榜，一眾舉子圍在榜前翹首以盼，全都期望著自己能杏榜提名，任由誰也不願意想「何足道……」那般名落孫山。
到了此時，長安城已經認定了「何足道……」的仕途就此斷絕，布衣榜首的名望也陡然落到了低谷，眼下再有人提起何榜首，只得不過是一個會作詩寫字的普通舉人而已。
遙望貢院前人山人海，心懷忐忑的房遺愛自認與會元擦肩而過，不過年輕氣盛的他心底還是抱有一絲僥倖，畢竟這件事關乎著他和房、秦、杜三家之後的命運走向。