調兵
宣可卿回魂，目光狠狠的掃過薔薇，之前一直維持在臉上的笑意終於罕見的消失了蹤跡。
說不清楚為什麼，看到薔薇吻冥烈，除了因為知道他們是兄妹而有的驚訝之外，心底深處，竟還有一層隱隱的不甘。
這樣親密的動作，連相依相守數個月，又並肩作戰的他們之間都不曾有過，可是薔薇居然輕輕巧巧的就做了。
薔薇看到宣可卿的表情，心裡忽然湧起一陣惡質的快感，故意做出毫不在意的樣子，隨口吩咐道：「弄點水給他洗洗乾淨，再給他找身乾淨衣服換上，要做祭品的人，這麼臟怎麼像話？」
宣可卿手指微微捏緊，只覺得心底一股無名火，卻怎麼也發不出來。
一路出了地牢，又回到之前那間大廳里，宣可卿的情緒終於調整過來一些，看著薔薇伸手要拿托盤上的那些東西，突然伸手一攔，冷聲說道：「這些東西就先留一留吧，等今天晚上祭典過後，我會親自送到薔薇郡主手上。」
薔薇看了看盤中的東西，並沒有什麼重要的，唯一一件流螢，因為眾所周知是洛王所有，也不怕她會不給自己，便也沒有多說什麼，和蓮華一道出了地牢。
方一出了那間小院的門，蓮華握著薔薇的手便一緊，薔薇看著蓮華，沒有說話，只輕輕點了點頭。
蓮華心頭立時一松，她既然答應了會幫薔薇，就總要做到才行，如今看薔薇的意思，顯然是己經將那顆藥丸給了冥烈了。
回到房中稍微休息一下，到了傍晚未時左右，薔薇略做梳洗，面色莊嚴神聖，將一身祭師長袍穿出種仙風道骨的風度來。
隨著來接他們的人步上山巔祭台之時，十里焰龍己早早的亮了起來，兩旁火光夾道，將一片黑山白雪赤紅宮殿，照的有如潑墨油彩的畫卷。
在兩道火龍的盡頭，一個平扁的石台沉默的安卧在山巔之上，遠遠看去沒有任何特別之處，然而走近了，卻會發現台上以鏤刻的方式繪製著繁複的花紋，那些花紋的間隙泛著黯淡的褐色，與石材本身的灰白色相比，顯的有些詭異。
火神教雖然不以生人舉行祭禮，但四時的犧牲供奉卻向來不會短少，那些己經死去的豬羊的鮮血順著花紋的間隙流下來，年深日久，將石台的顏色都染的變了，如今真的要在這裡舉行活祭，看起來，倒當真令人背後發涼。
高高的柴草垛早己搭好，火神執事一聲令下，被洗的乾乾淨淨的冥烈被幾個人推著，用力的捆綁在架子上。
薔薇盡量不去看冥烈，只憑著這些日子在教中典籍中看來的動作的語言，一邊做虔誠的舒展雙手，一邊喃喃的念誦，那樣子，竟彷彿真的是在舉行活祭，以求得火神的寬恕。
冥烈在架子上面居高臨下看著薔薇，明明是很莊重的場面，不知怎麼卻就是想笑，看慣了薔薇一向委委屈屈地模樣，此時突然這麼強勢的做什麼引魂師，只覺得說不出的違和。
這麼想著，居然真的笑了出來，還好聲音不大，只有離他最近的薔薇能聽到。
抬起眼飛快的瞪了冥烈一眼，又轉開眼睛去做自己的事，只是心裡有事，缺了那股發自肺腑的信仰，竟連自己做著都覺得有幾分不自在。
可是卻又偏偏不能不做，時間，差一分一秒都不行！
儀式冗長而繁複，傍晚微亮的天空在薔薇幾乎無法分辨的咒語中逐漸陷入黑暗，山道兩側的火龍立時發揮出它驚人的光與熱量，彷彿一直要燃燒到天上去。
天空由深藍色漸漸轉為墨藍，又向著沉濃如墨的色彩進一步轉化，就連原本靜謚的空氣中也開始散發出一絲不安的悸動，風不知從何處吹來，帶著低低的呼號，將在場每一個人的衣角烈烈吹起，發出嘈雜的聲響。
然而無論是怎樣嘈雜的聲音，竟都無法掩蓋薔薇那似乎低沉細微，卻深入人心底的喃唱。
每一個人都虔誠的低下了頭，火神，一定是火神的力量，如果不是神的力量，天氣又怎會在一夕之間，變化的如此有肅殺之力？
這一定是火神在釋放他最後的怒氣，好決定是不是真的要原諒他們，重顧赤焰子民。
風吹的越來越大，薔薇白衣的祭師袍在風中猛烈翻飛，像是一隻狂亂的蝶。
隨著最後一個音節的吐出，薔薇的雙手在身側緩緩落下，雙眸微垂。
一隻火把適時的遞到手邊，火神執事萬萬想不到一場生祭竟然真的能引出如此強悍的效果，也被眼前的自然之力所震撼，聲音裡帶了難以察覺的敬畏，用沉厚的嗓音大聲喝道：「點……火……」
薔薇接過火把，看著火苗在風中肆意翻飛，又抬頭望望早己墨黑一片的天色，心頭只覺得如被一隻無形的手緊緊捏起，緊張的連呼吸都難以為繼。
天色變了，就如君落羽說的一樣，可是這樣並不夠啊，她己經盡她所能的拖延著祭典的時間，根本無法再拖下去。
現在要怎麼辦？
點火嗎？
那些木柴都被處理過，幾乎一點就差，她要是點了火，那豈不是真的置冥烈於死地？
手指用力的捏著火把，幾乎連指節都開始微微泛白。
腳下的步履虛浮，可是一步，兩步，終於還是走到了綁著冥烈的火堆之前。
抬頭上望，眸中的擔憂一攬無餘。
冥烈面上浮起輕柔的笑意，他便知道，他守了那麼多年的小薔薇，怎麼可能真的要殺了他？
輕輕點了點頭，眸中透出鼓勵的意味。
相信！要相信自己，相信他，相信君落羽，相信每一個在努力著的人。
他們既然敢定下這個計劃，就定然會萬無一失。就算真的有什麼疏漏，那也不是你的錯，只是……天意弄人！
身後響起火神執事催促的聲音：「請引魂師點火！」
不能再猶豫了，再猶豫，只會給人發現不對勁而已。
眼睛一閉，將火把在空中拋出一個優美的弧線，正正的落於冥烈下方那一大堆柴禾之上！
赤焰皇宮西南側，熊罡營。
楚煜一騎快馬跑的渾身冒汗，在轅門前用力勒停，馬匹嘶鳴著人立而起，驚動了門前的哨兵。
「什麼人？」厲聲喝問！
「楚煜！」楚煜直接報出自己的名諱：「我有急事找你家主將，速命熊將軍前來見我！」
那哨兵猶豫一下，大聲答道：「攝政王稍等，容屬下前去通稟！」
片刻之後，一個身材高大，果然如熊一般的壯年男子來到轅門之前，卻並不開門，只隔著柵欄問道：「攝政王不是應該在朝雲嗎？怎麼會出現在這裡？」
「洛王謀朝篡位，本王奉父皇密令，秘密潛回扶桑勤王。如今楚言以生祭為名聚集教兵，將有大不利於赤焰，熊將軍還不快奉旨出兵，擒拿叛賊！」
熊將軍一雙圓突豹眼狐疑的看著楚煜，沉吟說道：「攝政王應當知道，我這一萬熊罡衛直屬焰皇調遣，沒有皇上烈焰兵符，就算是太子皇后親來，也不能調動一兵一卒，攝政王一面之辭，本將軍不能採信，攝政王請回吧。」
說完話，竟然轉身就要走！
「熊將軍且慢！」楚煜大聲喝止：「你看這是什麼！」
一樣東西隔空扔過，熊將軍下意識的一把抓過，入了手，這才看清是一塊巴掌大小的令牌，一面刻著息兵止戈，國運永昌八個大字，另一面則是一簇熊熊燃燒的火焰，那火焰刻的生動之極，彷彿要漫過令牌的邊沿，一直延伸出來一般。
一時間面色大變，望向楚煜吃驚說道：「烈焰兵符？」
「不錯！」楚煜在馬上神色不變，只是大聲說道：「父皇連這樣東西都給我了，熊將軍還不出兵嗎？」
熊將軍眼中神色變幻莫定，焰皇楚同這輩子如果做過什麼好事，就是救了熊姓一家，由熊家將軍統領的熊罡衛以絕對忠誠成為他最後保命的絕招。
楚同對熊罡衛的一應用度需求從來不打半點折扣，所有兵員徵兆與挑選，一略以熊罡衛為優先，這使得熊罡衛的戰鬥力極為強悍，即使以戚紹之能，當初對付三千熊罡衛，在偷襲的情況下，還是折了兩千多的士兵。
對於這樣一支部隊，楚同向來把兵符看的比命還重要，確切的說，這就是他的命，正是因為有熊罡衛的存在，縱然他再荒唐昏庸，洛王還是不敢輕易對他下手，因為他知道，一旦對楚同下手，代價一定極為慘重。
可就是這和命一樣重要的烈焰兵符，他居然會輕易就給楚煜？
片刻之間，熊將軍腦袋裡己經轉過無數個念頭，可是手中的烈焰兵符貨真價實，獨此一份，萬萬造不得假。
略微沉吟一下，熊將軍對著身邊傳令兵大聲吩咐：「點兵！隨攝政王擒拿反賊！」
看著瞬間忙碌起來的軍營，楚煜唇邊露出一絲淺淡的笑意，先下手為強，後下手遭殃，楚言己經佔了太久的先手，這一次，輪也該輪到他了。