第二百一十七章 許侯非猴
杜小草聽得開心，一大群人遊玩到日暮，還不肯回府，嚷嚷著要去翠華樓用晚膳。
一桌子美味佳肴端上來，眾人開吃。
秦佑安和呂文昭腰間的傳訊符陸續亮起，拿來來看過後，不動聲色地對視一眼，繼續用餐。
杜小草猜到有大事，回府的路上，特意上了秦佑安的馬車，裴煜也跟了上來，問發生了何事？
“溫羨父女倆，回到白帝城當晚，就暴斃在天牢裏。”
杜小草歎氣，這個死法真是毫無新意。
裴煜不甘心地捶了一下車廂：“就這樣讓幕後黑手躲過去了？”
“當然不是，趙鐮為了撇清自己，殺了他的一個族弟頂罪，族內鬧起內訌，他父親出麵都沒彈壓下去，鬧到趙氏老祖跟前。”
呂文昭說得幸災樂禍，問杜小草聽沒聽過一句俗諺：天下明月三分，一分歸姓鹹陽，兩分歸姓崔羊。
泰山羊氏已經隱匿避世兩百年，大胤十大門閥，就數博陵崔氏和天水趙氏氣焰囂張，這兩家又是姻親，沆瀣一氣，攪得大胤國祚不穩。
“這次趙鐮設局，一是為了報複秦世子拒婚，二是為了削弱鈞太子，順便還捎帶上河東裴氏，手段巧妙，用心狠毒，這個趙鐮雖然卑鄙，倒也是個人物，有幾分惡才。”
呂文昭說得真情實感，裴煜卻不以為然，譏誚趙鐮是“豎子得誌”。
“秦世子，呂世子，咱們總是小打小鬧不行，得想個好法子，斬斷崔氏趙氏的羽翼，看他們還能猖狂到幾時！”
呂文昭搖頭：“時機未到，不要打草驚蛇。”
“……”
數九嚴寒，馬車裏有炭籠也不很暖和，杜小草臨時換了馬車，手爐和腳爐沒有跟過來，凍得手腳酸麻。
秦佑安忙把身上的裘衣脫下來，蓋在她身上。
裴煜也從芥袋裏拿出一個赤銅炭籠，塞滿了獸金炭，用銅火箸捅開蓋著的白灰，獸炭接觸到空氣，立刻變得紅彤彤的。
趁著這股暖意，又閑聊了諸多瑣事，車駕抵達裴府的時候，門廊下燈火通明，裴夫人不在雲霞院歇息，坐在門房裏等待兒子歸家。
裴煜見了，哭笑不得：
“母親大人何必如此憂心？孩兒隻是去街上采購一批年貨，不會出什麽岔子……”
裴夫人歎氣，“你揪出溫羨，得罪狠了趙鐮，這人我知道他的底細，陰鷙又狠毒的惡人，他在娘開在帝都的鸞修坊裏大放厥詞，說便宜你再過一個除夕，花燈節前就讓人把你剝皮蘸鹽……”
裴煜嗤笑出聲：“好大的口氣！”
裴夫人見兒子不以為然，耐著性子勸說：
“你別小看了趙鐮，他的私紋就是一把黑幽幽的鬼頭鐮，這些人不知道割過多少人的脖頸，他揚言讓你活不過花燈節，就算不能得逞，也得折騰一回，從明兒開始，你老老實實給老娘呆在府裏，哪兒都別去，不給他下黑手的機會！”
杜小草也覺得有道理，全兄長無事不要出門，更不可出遠門。
“兩位世子也是一樣，冰天雪地出門無益，呆在府裏賞梅品茗，開春解凍以後，再去東鳧山繪製堪輿圖。”
裴夫人聽得熨帖，牽著杜小草的手往內院裏走：
“還是女兒貼心，不像你哥哥，一天到晚就知道給我惹禍，就會氣我！”
杜小草聽她提起“女兒”，下意識想到裴蘭，今日大家出去閑逛，這位大小姐卻困在家祠裏抄經，身邊伺候的仆婢一個比一個懈怠輕慢，炭火膳食也不一定跟得上，這麽冷的天，可別凍出個好歹來。
她低聲提醒裴夫人：“大小姐年後就要出嫁，可要體體麵麵的才好……”
“放心吧，我心裏有數，剛一入冬，就撥了幾十筐銀霜炭給她，雖然嗆了點，凍不著人，膳食就更不用操心了，光是家祠裏的貢品，都能養活一屋子人。”
除夕守歲。
裴夫人的雲霞院掛滿了八角風燈，照得裏外燈火通明。
裴煜、杜小草，秦佑安和呂文昭，全都坐在正廳裏，品茶吃果子，氣氛喧闐熱鬧。
丫鬟仆婦二三十人，進進出出伺候著，炭籠熊熊，暖意融融。
按照火羽風俗，春要“苦”度，早早讓人去城外的農田裏，挖回一大筐剛離土的鮮嫩野菜，擠出汁子和麵，做成各式精美糕點，守歲的時候闔家品嚐，野趣十足。
裴夫人身為長輩，還給杜小草賞了壓歲錢，一對沉甸甸的紫金大元寶，外加一個鏤刻菡萏的白玉匣子，打開一看，裏麵裝著一套桃花粉的火髓頭麵，釵、簪、鈿之外，還有手鐲、玉佩和項圈，大大小小二十幾件。
杜小草很喜歡，立刻就把項圈戴上了。
賓主圍爐夜話，裴夫人憶苦思甜，數落她娘家許侯府“勢利眼”。
“我嫁到火羽城十年，從不見我那兄嫂問一句死活，後來生意做起來了，就貼上來了，動不動就寫信來哭窮，要銀子，也不想想我當初在許侯府做庶小姐，吃穿用度比不上體麵點的丫鬟，嫡母黑心腸，為了省下我這份嫁妝，趁著春遊踏青，讓人把我往山崖下推！”
裴夫人憤懣不滿，絮絮叨叨的抱怨。
杜小草也奇怪，以許侯府的破敗，怎麽舍得給一個庶女六十抬嫁妝？
原來是殺女未遂，被路過的貴女撞破，不得已破財消災。
裴夫人嫁到裴府以後，愛麵子，不想跟娘家鬧得太僵，四時八節都有表示。
溫太守父女倆來火羽城之前，許侯夫人寫信給裴夫人，說府中庶女太多，難以養活，要挑揀一批容貌、資質好的，送到她這兒調教幾年，將來送給貴人做姬妾，拉攏些關係，給族中子弟某個好前程。
裴煜一聽就急了：“這怎麽能行？母親萬萬不可答應！”
裴夫人瞪了兒子一眼：“老娘用得著你提醒？！”
這種燙手山芋，誰接誰倒黴。
那些庶女都喊裴夫人一聲“姑母”，她敢送去鸞修坊調教？
傳出去就是笑柄和把柄！
許侯夫人的如意算盤，是讓裴夫人給這些庶女們置辦妝奩，嫁到體麵人家去。
裴夫人財大氣粗，琢磨著要不要挑兩個機靈的養著，被溫羨這麽一鬧，徹底涼了心，再不敢沾手。