第三十章 罰去鹽山
裴夫人懶得再費唇舌,讓人撞開嬤嬤的房間搜查。
這一搜,搜出滿滿幾大筐的好東西,金的銀的玉的,穿的戴的,各種當季的綾羅綢緞衣裳,扔在地上堆成小山一樣。
相較之下,用來裝杜小草“孝敬”的竹籃非常不起眼,裝的東西也繁雜,大大小小的銀簪、銀梳、耳璫、碧璽石、珍珠花鈿、金絨花,玉扣子,繡香囊,像個小雜貨攤子,角落裏還塞著一堆顏色繡工各異的錦帕。
裴夫人的大丫鬟浣碧上前翻看,很快翻出那個藍寶金麒麟腰佩。
裹在一個鵝黃色秀白芍花的錦帕裏,明晃晃,藍盈盈,沉甸甸,擺在管事嬤嬤麵前,驚得她兩眼蓇葖,不敢信自己房間裏能搜出這種寶貝。
這是要她的老命啊!
裴夫人滿麵怒容,咣一聲砸了手裏的茶盞,熱茶潑了管事嬤嬤一臉,她也不敢吭聲,死死跪趴在地上磕頭求饒:
“夫人息怒!奴婢真不知道大少爺的腰佩落在奴婢房裏了,這提籃裏的東西,都是小丫鬟平時掃地撿到了,交給奴婢收著的,奴婢一時忙亂,忘記了……”
這嬤嬤的話基本屬實。
她就算再貪小便宜,也不敢昧了裴大少的麒麟腰佩,偏偏昨天晚上她跟幾個老姐妹賭牌喝酒,喝得醉醺醺找不著北,接過杜小草塞給她的金麒麟,隨手就扔進小提籃裏,酒醒以後全忘了。
否則以她的精明,早巴巴給裴大少送過去,順便叱罵芳綾芳綃一頓抖威風。
現在嘛,一根繩上的螞蚱,全都涼了。
唯一的自救辦法,就是叩頭求饒。
裴夫人無視跪在地上嚶嚶的奴才秧子,拿著兒子藍寶金麒麟腰佩,翻來覆去地看,越看臉色越難看,厲聲質問管事嬤嬤:
“這腰佩裏的東西呢?!”
管事嬤嬤嚇得渾身一哆嗦,這金麒麟交到她手裏的時候,裹在一塊錦帕裏,她看都沒看一眼,哪裏知道裏頭還藏著寶貝?
裴夫人看向一旁站著的杜小草。
杜小草麵色不變,一副於己無關的淡然。
這枚藍寶金麒麟腰佩,是裴大少日常佩戴的寶貝,藏在衣衫裏,不是近身伺候他的丫鬟見都沒見過,芳綾芳綃為了構陷垂珠,把腰佩扔出來讓她撿到,順便除掉她和白桃。
一人偷盜,另兩人窩贓,不死也得提腳攆出府去,青鸞坊紅鸞坊,總有一個落腳的地方。
心腸狠毒如斯,現在卻遭了反噬,大夏天跪在裴夫人院外暴曬,幾度暈厥過去。
裴夫人審問掌事嬤嬤無果,又讓人把芳綾芳綃提進來對質。
四個粗壯婆子把人拖到廊下,兜頭一盆井水潑過去,兩人哆嗦著醒過來,睜開眼看到正廳裏怒不可遏的裴夫人,嚇得魂不附體,哀哀磕頭求饒:
“夫人!奴婢知道錯了……”
“再也不敢了,求夫人開恩……”
芳綾芳綃後悔不迭,額頭都磕出血絲來。
裴夫人不為所動,鳳眸刀子一樣剮在兩人身上,剮得兩人抱頭顫栗哭泣,卻怎麽也說不清麒麟腰佩黯然無光的原因。
眾人也是到了此刻才知道,這腰佩上鑲嵌的兩顆藍寶石裏,封印了一種罕見的麒麟異火,對火係靈紋修士有莫大好處,裴大少才日日不離身。
現在異火不翼而飛,鑲在金麒麟眼睛處的兩顆藍寶石光澤潰散,再沒有溫養修士神識的功效。
裴夫人懷疑,是芳綾芳綃盜竊異火,又怕東窗事發,故意把麒麟腰佩扔在杜小草眼前,嫁禍給垂珠。
偏偏杜小草是個實心眼,撿到東西就塞給嬤嬤收著,躲過一劫。
裴夫人急著找回麒麟火,下令搜查芳綾、芳綃連同她們父母親人在外門的住處。
管事嬤嬤和她的兩個兒子,也是一樣待遇。
從半中午搜到夜裏,隻搜出許多貪墨的財物。
芳綾芳綃發財的方式,跟垂珠揭發的幾無二致,搜查的人當場從她爹娘屋子裏翻出一個大樟木箱,箱子裏墊著綾羅棉被,仔仔細細擺放了十幾樣昂貴擺件,隨便拿一樣出去都能典賣百十兩銀子。
因為是家生子,奴籍在身,不能置辦良田商鋪,便都換成銀票囤積,厚厚一大摞紅印票子,上萬兩銀子。
管事嬤嬤除了跟芳綾、芳綃分潤這筆進項,還仗著身份便利,大肆鯨吞府裏撥給裴大少打賞下人用的金瓜子。
從她兩個兒子住處各搜出十幾斤,金燦燦的嘩嘩響,平時聽著悅耳,現在聽著催命。
此外還有闕羅香料、淬體藥草、梵文抄本、修道秘籍,但凡能夾帶出去的好東西,一樣沒漏下。
大胤高門望族,講究水至清則無魚,豪奴幫主子辦事,鞍前馬後日夜操勞,不貪銀子是不可能的,但像這般肆無忌憚,讓人驚詫。
裴夫人本就不是善人,最恨刁奴惡婢,這次又波及到自己的寶貝兒子,發狠把涉案的三家人連根帶藤全部拔起,不分男女老少,先拉到西南角門上打一百板子。
芳綾的三個哥哥,芳綃的爹和弟弟都被活活打死,管事嬤嬤也被當場打死。
剩下沒死的,連夜扔去鹽山做苦役。
那地方骷髏遍地,身強力壯的男子去了都難熬過三年,裴府豪奴養尊處優,一桶水都拎不動的精貴人,去了那種地方,分分鍾都是鬼門關。
芳綾芳綃這種年輕貌美的大丫鬟,想活倒是能活,從雲端摔到汙泥潭裏罷了。
垂珠後怕不已。
就差那麽一點點,她跟芳綾、芳綃的處境就顛倒過來。
昨夜酉時,杜小草發現被扔在草窠裏的藍寶金麒麟,隻要稍微起那麽一丁點貪念,把東西昧了下來,今天被打成爛泥的就是她了。
芳綾芳綃不會承認是她們倆故意扔的金麒麟,杜小草一個掃地丫鬟,也進不去裴大少的寢房,想偷也偷不著,垂珠承認也好,不承認也好,都得被坐實“偷竊”的罪名。
這個圈套,一開始就是奔著垂珠去的,杜小草是添頭,跟她同住一屋的白桃,扣個“知情不報”的黑鍋,也活不成。
垂珠能躲過一劫,一要感謝杜小草的“不貪”,二要感謝掌事嬤嬤的“真貪”,連掃地小丫鬟撿到的那點子東西,她都看在眼裏,舍不得拿出來物歸原主。
摳唆一輩子,被裴夫人打得嘔血而死,屍體直接就扔去城外亂葬崗,連個裹屍的破席子都沒給她。