第三十五章 萬蛇會
第三十五章 萬蛇會
該死的陳長老，竟然在這種低級別對抗中使用霰彈槍！
還沒來得及從木頭堆里爬出來，「轟」，又是一聲，將小木屋打得徹底散了架，幾根粗大的圓木砸下來，將我們封堵在下面。
眼前一片黑暗，耳朵、鼻子、嘴、衣領全是木屑，木頭、木條上的毛刺，扎得全身無處不疼，想翻身騰點空間，身上壓著的負載彷彿有千鈞重，無法動彈半分。
我快要死了！我真要死了！
外面槍聲愈發密集，戰場從木屋周圍慢慢向東面移動，顯示瑟曼等人已佔據場面主動，而陳長老在節節敗退。陳長老和琛哥的槍法無非是在山裡打獵時所練就，怎能與瑟曼那種專業槍手抗衡？方舟說過，如果錢伯斯和瑟曼是射擊俱樂部成員，那也是其中的頂尖高手，尤其在山洞外槍殺群狼時，那份冷靜、那份沉著，不是普通射擊愛好者能做到的。
「轟」，霰彈槍兩次發威，我知道陳長老頂不住準備撤退了，霰彈槍只有對付固定目標時威力巨大，像這種野外對抗，連對手在哪兒都無法確定，根本沒有殺傷力。
果然，槍聲變得稀稀落落，幾分鐘后恢復了平靜，接著傳來瑟曼的叫喊聲：「別追了，趕緊救人！」
瑟曼將我從木雜碎堆里拖出來時，吳兆平已生起熊熊篝火，錢伯斯額頭上包了一圈紗布，神情萎靡地倚在石頭邊，尹師兄右臂中了一槍，吳兆平正給他做急救處理。林春曉邊清理身上的木刺，還一邊「呸呸」個不絕，本想提議她躲到不遠處巨石後邊用水擦擦身體，但看到吳兆平色迷迷的目光又打消了主意。
小木屋連中兩槍差不多夷為平地，大家只能環坐到篝火周圍過夜，吳兆平擔心目標太明顯，萬一陳長老摸回來容易成為槍靶子，瑟曼說可能性不大，她跑到對方埋伏地點看過，地上有不少血，剛才槍戰中兩個人應該都受了傷。
看看時間已是凌晨四點鐘，大家睡意全無，索性各自選個舒服的姿勢半躺著，閑閑地聽吳兆平講些驚心動魄的盜墓故事，他的口才極好，又善於在關鍵之處設置懸念，瑟曼和林春曉聽得如痴如醉，不時纏著追問細節。
一個多小時後天色漸亮，章藹和早按捺不住，起身吆喝大家趕緊上路，錢伯斯突然走到瑟曼身邊吩咐分一支槍給方舟。
「你確定嗎？」瑟曼遲疑道。
「方是最有潛力的候補，」錢伯斯不容置疑道，「昨晚陳長老或許偷聽到什麼，他已下決心在找到墓穴前殲滅我們，不惜一切手段，所以必須做好應對惡劣局面的打算。」
吳兆平道：「包括兩位小姑娘都要發一把匕首防身。」
瑟曼不再說什麼，挑了支雙管獵槍扔過來，方舟凌空穩穩接住，拉開槍栓試了試，背到身後。
「但是，方，請記住一點，」錢伯斯碧藍的眼眸閃爍著妖異的光彩，「如果發現你有任何不正常的舉動或意圖，我會立即開槍，毫不猶豫！」
「我知道怎麼做。」方舟輕描淡寫說。
一行人重新上路，與往日不同的是，由於知道準確線路成功在望，個個腳下生風、全身充滿了力量，特別是章藹和，嘴裡哼著小調一路小跑著上前。
我找機會靠近方舟道：「嘿，槍桿里出政權，抓好機會喔。」
他瞪我一眼：「你沒看出錢伯斯的險惡用心？他故意給機會讓我出錯，好借口殺了我！」
我一震，咀嚼他話中的意思，若有所思。
沿著471山峰的北脊向下走，前面就是西北流向的山澗。
「不能順山澗了，」錢伯斯看著地圖道，「從澗邊下去只有一條路通向94號山峰，我們得重新尋找向301號山峰方向的通道……先一直向西，再作打算。」
在山腰上橫向走了約半小時，眼前又出現一道山澗，比原來那條小些、淺些，有些地方與周邊山地平行，泉水溢出來四處流淌，形成一大片濕滑的石面。
吳兆平訕訕道：「他奶奶的！原來是這一條，害得我們南轅北轍多跑了十幾天，順著它走下去才是正道。」
方舟道：「不能怪你，當初他們根據航拍圖定位線路，準確率……」他突然用槍管挑起一條長蛇甩出老遠。
我隨即瞥見草叢裡又有兩條青白色長蛇蠕動，尖叫一聲閃在旁邊，卻撞到同樣在尖叫的瑟曼，錢伯斯從她腳下捏起一條蛇扔到澗里。
再向前走不斷有各種各樣的蛇出現，我、林春曉、瑟曼好像防止踩地雷似的連蹦帶跳，幾個男人守在外圍用槍管撥打。吳兆平面對狼虎毫無懼色，卻也和我們女人一樣怕蛇，只是不好意思表露出來，鐵青著臉將獵槍揮舞成燒火棍。起初，方舟還有興緻開玩笑晚上吃蛇肉燒烤，後來主動閉上了嘴——燒烤原料太多，他已窮於應付。
「有點不對勁，」錢伯斯四下張望道，「會不會又是女野人在搞鬼？」
瑟曼打個寒噤：「因為圓鏡？我已賠給她了，她仍不心滿意足？」
「也許她發現不是原來的那柄，野人對物體的味道很敏感。」章藹和道。
「但這裡視野開闊，她稍有動靜就會被我們發現，照理不會在大白天這麼干，」方舟道，「說不定我們進了蛇窩。」
「上次我們進山總共只碰到兩三條蛇，不會的，不會的。」吳兆平道。
方舟道：「蛇窩並非一成不變固定在某處，20年中會發生很多變化，說不定它們突然看中這裡的風水。」
「我看又是陳長老玩的花樣兒。」林春曉道。
「這會兒他應該躺在某個山洞養傷。」瑟曼對自己的槍法充滿自信。
打頭陣的吳兆平叫道：「快點，前面有處白色高台，躲到上面歇一會兒。」
這句話給大家增添了不少希望，我和林春曉也各拿一根長長的樹枝四下拍打，強行向幾十米之外的白色高台進軍。瑟曼由於動作過大，引起手中獵槍走火，子彈擦著尹師兄頭皮而過，嚇得他一屁股坐到地上哆嗦了半天。錢伯斯警告各人槍口一律朝下，以免發生誤傷。
越往下走，蛇越發密集，石縫、草叢、洞穴、低洼陰涼處，源源不斷擁出大量的蛇，多以青白色為主，也有少數暗灰色和花蛇，瑟曼朝蛇聚集較多的地方開了一槍，試圖嚇走它們，吳兆平說沒用，蛇幾乎沒有聽力，也不像狼虎等大型猛獸忌憚火器，碰上它除了退避三舍別無選擇。
「哎呀！」林春曉一個踉蹌摔倒在地，捂著腳踝呻吟不已。
尹師兄百忙之中問：「沒事吧？」
「大概……大概扭傷了……」
我趕緊過去道：「我來扶你。」
「不行啊，兩隻腳都痛，啊喲……」
「我背你。」尹師兄道。
林春曉抿抿嘴順從地伏到他背上，雙手攬住他的脖子，眼上露出甜蜜的笑容。
老天！這危急關頭居然有心情談情說愛，真服了他們！
此時蛇的數量雖多，卻未向我們發動主動進攻，方舟說蛇只有感覺受到威脅時才攻擊人類，因此厭惡害怕情緒居多，壓力還不算太大。
十分鐘後到達白色高台，一看之下都驚呆了。
高台四壁密密麻麻擠滿了青白色長蛇，一條挨一條，從下而上之間完全沒有空隙，所以遮蓋住原先石頭的顏色，遠遠看去白得甚至有些耀眼。高台上面探出數不清的三角形蛇頭，不知在召集同伴還是觀賞山景，台下則不斷有蛇順著同類的身體向上遊行，整個石壁宛如波濤起伏的海面。
我渾身起了一層雞皮疙瘩，手足冰涼，胃裡一陣陣翻騰，又噁心又悚然。
「太可怕了……」瑟曼喃喃道，不停地在胸前畫十字。
錢伯斯臉色發白，勉強抑制情緒問：「誰能告訴我這是什麼現象？」
吳兆平沉吟良久道：「古人講究『葬地蛇盤兔』，有這兩樣動物說明墓地地氣溫暖，同時蛇又象徵財富，大凡藏品豐富的古墓都會遇蛇，但眼下這情況似乎與墓穴沒有聯繫……「通常剛剛經過冬眠的蛇會聚集到一起，這是冷血爬行動物的共性行為，目的為了取暖，如果有雌蛇加入，這種聚會又會演變成激烈的格鬥，雄蛇之間大打出手，努力趕走同性取得與雌蛇的優先交配權，」吳兆平指著兩條纏在一起的蛇道，「表面看它們是在一起跳舞，也可以理解為親密行為，其實兩條蛇都是雄性，正絞斗到白熱化狀態，不過爭鬥過程真的很像舞蹈。」
尹師兄補充道：「山裡山外存在溫差，此時山外已進入夏天，但長暉山區的蛇蘇醒得晚些，因此活動相對滯后。」
「交配權……」錢伯斯仰頭感嘆道，「必須承認這是我所見過的最可怕的性交場面……」
正午時分群蛇聚會彷彿進入高潮，蛇從四面八方蜂擁而至，經過我們腳邊可清晰地聽到吞吐蛇信的「噝噝」聲和在草叢上滑行的「刷刷」聲。
瑟曼叫道：「必須立刻離開這裡，我一分鐘也忍受不下去了！」
尹師兄手執望遠鏡看了會兒：「恐怕不行，從山下上來的蛇更多，現在強行下去……」
想到剛才手忙腳亂的狼狽相，我打了個寒噤：「還是站在這兒等會兒吧，說不定它們，它們完事後就自行散開了。」
吳兆平笑道：「完事？你知道蛇性交一次需要多長時間？沒有打擾的話能持續兩三天，比人類強多了，嘿嘿……」他看著方舟，兩人均不懷好意地笑，男人提到這種話題都一個死德性。
我把頭扭過去不理他們。
隨著蛇在腳下穿行日益頻繁，我們不可避免受到注意並遭到糾纏，於是一齊動手拍打驅趕，這又導致更多的蛇加入戰鬥，漸漸地，四周的蛇數量陡增，似乎要集中兵力將不速之客從它們的領地上趕走。
「怎麼辦？怎麼辦？我快要發瘋了！」瑟曼連連尖叫，情緒已接近崩潰邊緣。
「帶蛇葯了嗎？」吳兆平問章藹和。
「有一小瓶，不過……」
吳兆平朝右側偏北方向、離我們約有四五十米的山脊一指，急切地說：「全力朝那個方向突圍，上去後用蛇葯阻止它們！」
「好！」方舟跑到最前面與吳兆平打頭陣，錢伯斯和章藹和一左一右擋住兩側，瑟曼斷後，快速向北前進。
白色高台上的蛇好像也得到某種指示，不斷有蛇滑下來加入追擊的隊伍，漫山遍野的蛇悉數向我們包抄過來。
「啊！」章藹和一個不慎被蛇咬中，動作停滯了一下，又有兩條蛇躍起咬住他的手臂。
吳兆平衝上前徒手將蛇扯開，一把將章藹和負到背上。
「啊！」我感覺腳後跟一疼，低頭看只見一條蛇咬在身上，當下魂飛魄散，眼前一片漆黑，頭重腳輕地栽倒在地……醒來第一眼看到林春曉替我梳理長發，她說腳跟處傷口已經敷上蛇葯並包紮妥當，稍作休息就沒事了。剛才強行突圍時我、章藹和、錢伯斯均被咬傷，其中最危險的是我，倒在地上時有十多條蛇圍上來，幸虧方舟一把將我抱起。
她扶我起身，不遠處錢伯斯、章藹和都躺在地上。
爬到山脊後方舟和吳兆平指揮大家爬到最高處，為我們三人敷好葯后僅留了一點，剩下的全部倒到狹窄的山道上，這樣蛇被阻擋在防線外，我們獲得寶貴的喘息機會。
看著一群群蛇仍執著地沿著山脊向上爬，我擔心道：「如果它們不顧一切地衝過來怎麼辦？」
「吳老闆說不會，蛇葯里有雄黃等於天生克制蛇的成分，它們不敢靠近的。」瑟曼對吳兆平已是相當信任。
說話間，蛇葯布成的防線前蛇越聚越多，後來的蛇層層向上疊加，不過20分鐘已經形成半米高的蛇堆。
「它們想幹什麼？」瑟曼狐疑道。
方舟猛然變色道：「不好！它們要空投！」
「空投？」眾人齊問。
「蛇葯氣味只在貼近地面的高度最濃烈，愈往上愈淡，所以蛇在耐心地堆積高度，等嗅不到令它們害怕的味道后凌空倒下，上面的蛇就能越過防線了。」
「啊！」大家齊刷刷蹦起來，這才明白蛇前赴後繼向上堆的意圖。
尹師兄提起槍：「我去轟死它們，打幾條算幾條。」
錢伯斯喝住他：「這裡的子彈加起來能有幾顆？你看看後面有多少條蛇！」
尹師兄重重嘆了口氣，抱著槍坐到地上。
蛇葯已經用完，後面是垂直上下的峭壁，一旦群蛇撲過來只有血拚到底一途，出師未捷身先死，連墓穴的邊都沒摸到就死在蛇吻之下，太不值了。
防線外蛇堆的高度又高了幾許，頂多再有十分鐘就該空投了。
「風油精！誰有風油精？」吳兆平大聲問。
「我有，我有！」
「我有！」
我和林春曉應道。
吳兆平急忙要過去，灑在蛇葯防線后兩米處，解釋道：「蛇也害怕風油精的味道，雖然威力稍遜於蛇葯，畢竟能爭取點時間。」
林春曉無精打采道：「苟延殘喘罷了，這種破地方，還能有什麼辦法？總不能插雙翅膀飛吧？」
錢伯斯掙紮起身拉著方舟在狹長的山脊走來走去，還低聲嘀咕著什麼，儘管方舟顯露出來的智慧與實力令錢伯斯相當不安，但生死攸關之時最信賴的依然是他，而絕非章藹和與尹師兄。
「倒啦！」
在林春曉的驚叫聲中，蛇堆從一米高處緩緩向這一側傾倒，落地后的蛇爭先恐後向前沖，但一觸及風油精防線又緊急剎住，躊躇幾分鐘故伎重施，慢慢向上疊壘。
林春曉緊緊依偎著我，目光中充滿絕望。