第二十七章 第五封郵件
第二十七章 第五封郵件
1944年2月16日，中國空軍美國志願援華航空隊（又稱「飛虎隊」）資深飛行員瑞恩接到緊急命令，從昆明機場起航飛往重慶接受新任務，那邊沒有說明任務的具體內容，只是強調會有人在機場接他。
「OK。」瑞恩咕噥道，二戰以來他已習慣了這種生活——永遠不知道自己明天出現在哪一片天空，與哪些戰友攜手作戰，對付作風頑強的日本空軍。
然而這趟看似尋常的飛行卻出了問題，飛機在四川上空遇到兩架日本零式戰鬥機夾攻。從1940年起，零式戰鬥機一直是盟軍指揮部的噩夢，它以其速度、航程、爬升率、機動性和可操作性的最優組合鑄成日本空軍的所向無敵，太平洋戰爭初期，日軍300架零式戰鬥機將盟軍在該地區的戰鬥機部隊消滅了三分之二，當時盟軍飛行員駕機起飛迎擊它們時，無論飛行員還是指揮官都明白，戰機飛出去以後八成是回不來了。
1942年6月，美軍在阿庫坦島繳獲一架零式戰鬥機，從而有針對性地研究出專門對付它的新式戰鬥機——F6F（又稱潑婦戰鬥機）。在新式飛機問世前，飛行員們也能利用零式戰鬥機俯衝能力不好的特點，通過俯衝逃跑的手段避免被擊落。
可這一次狡猾的日軍採取「三明治」式攻擊，一架在高空攔截瑞恩，當他習慣性大幅度俯衝逃跑時卻被守在低空的另一架戰機逮個正著……眼前一片濃煙火光，瑞恩吃力地抬手最後一次翻開日曆，這回他總算知道明天出現在哪裡：天堂。
3月20日，又一架飛機趕往重慶，接受瑞恩未完成的任務，很巧合，它在重慶上空碰到一場激烈的空戰，機身連中數炮墜落於德朗山。
4月中旬重慶方面再次調征飛機，被航空隊拒絕，它們正擔負國際交通大動脈滇緬公路北、南兩端的樞紐——昆明和仰光的空中防務，無暇協助處理其他事務，此後便沒有接到類似請求。
除了照片，第五封郵件還附有以上洋洋洒洒一大段內容，方舟是軍事迷，自然看得如痴如醉，還不時加上自己的評論。
「有什麼感觸？」他見我一言不發有些驚訝。
「最後還要加一句，十多天後章炯笙匆匆來到重慶接受密令。」
「你認為由於兩次調度飛機失敗，促使重慶高層取消飛機運輸計劃，改為讓章炯笙獨立團尋找地方隱匿？」
「難道這不是發郵件者所暗示的？」我說，「以他的智慧，不會發與此事無關的資料。」
方舟道：「別忘了重慶屯集了國民黨最精銳的空軍主力，幕後主使者完全沒有必要捨近求遠。」
「這個事件有其特殊性，第一，它是在絕對保密、單線聯繫的情況下執行，不排除是重慶高層某個派系或個人的決定；第二，為什麼接二連三抽調美國飛行員？這與錢伯斯、瑟曼的出現異曲同工，我的判斷是與美國人有關；第三，這批東西即使過了60年還有極其重要的價值。」
方舟怔怔聽到最後一句，笑著敲敲我的腦袋道：「好哇，反將我一軍，博士不枉虛名……至於我此行的任務目前還得保密，忍一忍吧。」
故弄玄虛，我恨恨踩了他一腳。
走出網吧時已是黃昏時分，居民們趿著拖鞋，有的手拿收音機，有的夾著晚報，有的提只裝有下酒菜的塑料袋，三三兩兩在街上邊走邊與熟人大聲招呼，臉上寫滿了悠閑與愜意。
「人啊，就這樣過一輩子難道不好嗎？為什麼要為一點私利打得頭破血流？」我感嘆地說。
「因為有人想追求高質量生活。」
「什麼叫高質量？與小鎮這些人相比，無非多了幾樣象徵身份的名牌而已，比如看的不是當地晚報而是華爾街日報，比如聽的不是收音機而是MP4，再比如臂上掛的不是蒲包而是法國LV，如此而已。」
方舟苦笑著搖頭：「看透一切的姿態，可怕的歷史學家。」
沿著人行道慢慢散步，方舟說好久沒享受到這種花前月下的樂趣了，我說此刻我更感興趣的是美食。
「掃興。」他無奈地說，突然將我拉到旁邊巷子里，臉貼著牆沿小心地向外看。
「誰？」我問。
「陳長老！」
我頭皮一炸，見鬼，他到這兒幹什麼？是跟蹤我們而來還是尋找林春曉？
「他在幹嗎？」
「剛騎著自行車向北，跟上去看看？」
「這……」我一猶豫，「他身上有槍。」
方舟手一翻露出兩柄匕首：「放心，我保證他沒有開槍的機會，就像上次一樣。」
我摟住他的肩：「行，再給你一次冒險的機會。」
騎著破舊不堪的老永久自行車，遠遠盯在陳長老後面一路向北，拐過鎮里修建的瀝青路進入老鎮區，一條又窄又長的石板路鋪成的小街，路邊放著各家各戶的生活用品，小飯桌、板凳、躺椅、馬桶，婦女和小孩穿著簡陋的衣服走來走去，說的都是難以聽懂的土話。
坐在後面顛得難受，索性跳下車步行，方舟警告說這種地形最容易暴露行蹤，讓我看著他的手勢，隨時注意隱蔽……話未說完，前面的陳長老突然不見了，方舟停住車單腳撐地，冷靜地向前一寸寸搜索。
「他鑽到某個居民家裡了，」方舟悄聲道，「這邊可能有不少越巴族居民，小心點，別招惹他們。」
「要不我們先回去吧，反正陳長老也不是重要人物。」看著巷子兩側充滿敵意的目光，我有些膽怯。
「既然發現了，豈能半途而廢？萬一他準備伏擊林春曉怎麼辦？如今她可是謎團中的核心，」他眨眨眼，「別怕，這些人也不敢隨便動手，我可不是好惹的。」
沒辦法，有的人天生膽大不要命，不知道害怕為何物，視危險為挑戰，我只好捨命陪君子——當然在內心深處，習慣了刻板枯燥生活的我，又何嘗不嚮往這種充滿風險和激情的經歷呢？
一步步謹慎地向前推進，還得提防陳長老在民宅里放冷槍，這段兩里多長的路竟走了25分鐘，走至盡頭四下張望，沒有陳長老的蹤影。
方舟繞到背後勘察一番，指指前面山坡說剛才他從後門上山了，走，跟上去！
爬至一半，山坡那邊傳來一聲槍響，兩人精神一振不由加快步伐，氣喘吁吁地攀至坡頂向下看去，山腰上正進行一場精彩的追逐戰。
林春曉腰背小背簍，依靠靈活的步伐和大樹掩護，在其中游蝶穿林般跳躍躲閃；十幾步外琛哥面露凶光，口中發出「呼呼」聲，持槍緊追不捨。
「哎呀，快下去救她！」我站起身就往下面跑，被方舟一把拉住，富含深意地搖搖頭。
「她不是琛哥的對手，如果陳長老再出現，她肯定逃不掉。」我叫道。
方舟將食指豎在我嘴唇上：「再等等，這小姑娘的道行比你想象的要深得多。」
「站住！不然我開槍了！」琛哥暴吼道。
林春曉躲在大樹後面笑嘻嘻道：「你已經開了好幾槍好像都沒打中嘛，有本事再打呀，驚動警察你就完了。」
琛哥咆哮道：「警察來了我也會先殺死你！」
「就怕你沒這個能耐。」
琛哥倒也非莽撞人物，邊喊話邊悄悄向前移動，猛地急沖幾步端槍便射，林春曉靈巧地翻了幾個跟斗躲到另一棵樹后，藉助樹根彈起身，迎著琛哥右手一揚，一道白光閃電般飛出。
琛哥「啊」一聲，身體向後急跌，白光堪堪從他腹部擦過去，深深扎入後面的大樹上。
原來是一柄匕首。
久經沙場的琛哥想必被嚇出一身冷汗，站起來「砰砰」連發兩槍，算是給自己壓驚並壯膽。
林春曉露出半個頭道：「子彈的數量有限，這麼浪費法可不行。」
琛哥咬牙切齒道：「打死你綽綽有餘！」
「那你來呀。」
這小姑娘，簡直有挑逗調戲的味道了，可不是一般的膽大，我暗暗搖頭。
琛哥果然被激怒，哇哇叫著猛撲上去，林春曉笑盈盈站在原地不動，似乎準備束手就擒。
「小心！」右側山坡傳來陳長老的喝聲。
琛哥一怔及時剎住腳步身體向右側卧倒，幾乎在同時，林春曉手中再次飛出一道白光，「刷」，正釘入琛哥左臂，他慘叫一聲翻倒在地。
林春曉迅速跑上前拿柴刀逼住琛哥，眼睛卻看著十米開外的陳長老，嘴角邊含著冷笑。
「放了他！」陳長老沉聲道。
「他沒有遵守諾言。」
「你說的那件事他不知道。」
林春曉晃晃頭道：「少蒙人，那天我問假如協助他逃跑拿什麼交換，他張口就說可以提供吳兆平的下落，如果對吉耿陽沒有很深入的研究，絕對說不出這個名字。正因為此我才冒險製造混亂，讓他覷得空子溜走。可恨你們恩將仇報，不但不遵守諾言還在洞里對我大加羞辱，而且在山澗設陷阱，想利用山洪暴發淹死我們，今天非得在他身上出出氣！」
「他僅僅曉得這個人，但不知道下落，」陳長老辯解道，「至於山洪，我的本意是製造混亂藉機逃跑，你算半個山裡人，碰到這種小規模山洪不會有事。」
林春曉掂掂柴刀：「不知道？那他自認倒霉吧，殺了那麼多人，最後不經牢獄之苦一刀歸天倒也合算。」說著舉刀欲劈。
「等等！」陳長老忙不迭叫道，「殺了他，我絕對不會放過你！」
林春曉一臉不屑：「你就想說這句廢話？哼，我們的賬以後再算，今天先收屍吧。」
她再次舉起柴刀。
「怎麼辦？」我緊張地問。
方舟目不轉睛盯著他們：「他們會繼續談判。」
「慢！」陳長老聲音更大。
林春曉仍將刀停在半空：「我的耐心有限。」
「說出來你就放人？」
「不準信口開河，我熟悉他的稟性，要是說的地方不像，我不會給你第二次機會。」
陳長老停頓片刻，顯然被小姑娘唬住了，相比之下他寧願對付我和方舟，因為我們受法制觀念制約，不敢動輒殺人，而林春曉就很難說，未必不敢來真的。
「看來你是不知道了。」林春曉作揮刀狀。
陳長老終於服軟：「好好好，我說，他在沙河縣城南菜市場一帶的旅館里。」
林春曉沉默片刻，似乎在考量其真偽，過了會兒問：「怎麼打聽到的？」
「我們族人有在城南菜場賣菜的，經常看到他在附近喝豆漿吃油條，他起床很遲，一般在9點鐘左右才出來。」
「既然有他的下落，為什麼一直沒動手？這可不像你們的風格。」
陳長老嘆息道：「最近發生太多的事，相比之下吳兆平無關緊要，不過吉耿陽死了之後他的重要程度就不一樣了，今天我們本計劃去沙河，都是琛哥沒腦子，被你騙得團團轉一直追到這裡，唉……」
「嘻嘻，」這些細節使林春曉一下子信了，「好，你退後五步，把身體轉過去。」
陳長老依言而為，林春曉將琛哥的槍沒收掉，突然手起刀落，重重砍在琛哥背上，他慘叫一聲昏厥過去。陳長老大驚失色立即回頭，林春曉卻已飛快地消失在山坡下。
陳長老非常憤怒地用土語連續大聲咒罵，以老江湖自詡的他恐怕從未吃過這種虧，而且是栽在一個小姑娘手上，頗有陰溝翻船之感。
方舟直起身正待行動，山坡下公路上傳來警笛聲，應該是附近派出所聽到槍聲趕過來查看情況。陳長老趕緊背起琛哥，迅疾無比地往密林里鑽。
「追不追？」
方舟盯著他的背影：「算了，古人云，遇林莫入，反正今天收穫不小。」
我笑道：「沒想到林春曉飛刀技術如此出神入化，剛才那兩手兒比你怎樣？」
「匕首還可以，讓我投擲那麼厚重的柴刀肯定不行，」方舟坦率承認，「這是適應山地叢林探險的實用技巧，需要很強的腕力和平衡感。」
我吐吐舌頭：「難怪琛哥都中了道，沒有實力作支撐是不行的，嗯，他們提到一個叫吳兆平的人，他們對這個人很重視。」
「對，這是我們策略上的失誤，沒有深挖吉耿陽的歷史資料，」方舟有些懊惱，「不過還好，至少這一次能搶到他們前面。」
「你是說……現在就趕過去？」
暮色下他目光灼灼：「我這就聯繫公安局直接用警車送我們，哼，看看這個吳兆平到底是何方神仙。」