第八章 首度交手
第八章 首度交手
在敬老院里逛了一圈，幾乎問遍所有老人，都對景副官無太深了解。據他們講，景副官性格內向冷僻，喜歡獨來獨往，80歲前經常跑到長暉山區閑逛，後來不准他進山，便整天在後院幾棵樹下轉悠，一天起碼轉幾十圈，從不參加敬老院為老人們舉辦的活動，也不參與聊天、打牌，每晚只雷打不動看天氣預報，看的時候坐得端端正正，播音員一說「再見」起身就走，絕不逗留，哪怕是幾秒鐘。
保守秘密是件痛苦的事，而且長達60年，可以想象這十多萬個日子裡他多麼惴惴不安、多麼恐懼！每時每刻都在跟心魔作鬥爭，以至於用自虐的方式折磨自己，以苦行僧般的生活將慾望壓抑到最低限度。不敢結婚，不敢過正常人生活，不敢觸及「幸福」的邊緣，那樣意味著沉淪和人性化的泯滅，而這些卻是保密的大忌。
我想如果讓景副官重新選擇，或許他寧可端起槍到戰壕與日軍戰鬥，也不會這樣年復一年日復一日守著秘密，守著大山，將青春、激情、歡樂埋葬在無窮無盡的等待之中。
出門時方舟接到當地警方的電話，說殺害齊老頭的嫌疑人已經圈定，越巴族人，人們都叫他琛哥，號稱越巴族第一勇士。此人自幼父母雙亡，全靠族人救濟飢一頓飽一頓活下來，7歲就隨獵人進深山打獵，多年與野獸為敵，養成他兇惡殘暴、冷血無情的性格，7年前下山買酒，為件小事與店家發生爭執，結果捅傷4人，打殘1人，考慮少數民族因素，給予輕判，可從監獄出來后第二天他就在街頭與人打架，險些又釀成血案。總之，這是一個極其危險的人。警方已在長暉山幾個主要山口布下埋伏，只要他一露面即予以抓捕，同時根據案發當天周圍群眾的反映，越巴族陳長老一直和琛哥在一起，因此也成為嫌疑對象。
這則消息我們並未放在心上，而是一心一意琢磨那封神秘的信。無疑，景副官已預見到自己的死亡，所以提前做好準備，信里會涉及哪些問題呢？正常來說，老人考慮的身後事無非是配偶生活保障和財產分割，可景副官根本沒過一天正常日子，他把畢生精力都獻給永無止境的守護事業上，因此，信中內容還是圍繞這個秘密。
有兩種可能，一是永埠城外兩場戰鬥中還有一個倖存者，那個人仍然活著，而且以極其秘密的方式與景副官保持聯繫，景副官去世后，守護寶藏的擔子便全權移交給那個人；二是景副官知道當年給章炯笙下達命令的上峰是誰，打算死後告訴他或他的後人一切情況。
然而無法理解的是，景副官為何將地圖和寫有吉耿陽名字的信箋放在保險間，他應該知道死後這些東西將公佈於眾，包括他的國民黨軍官身份，這樣做，又包含什麼玄機呢？
方舟想了十多種可能又隨即自我否定掉，最後解嘲道：「也許他根本沒有深刻動機，年紀大了記憶力不好，把地圖的事忘了。」
我認真地說：「不可能的，這件事他在心裡盤算了幾十年，每個步驟、每個環節都經反覆醞釀，絕對不會半點疏忽。」
方舟大笑道：「虧你學過相對論，世上沒有絕對的事。我碰到過幾起高智商犯罪分子作案，他們均屬於本行業佼佼者，才華橫溢聰明絕頂，其共性是作案前深思熟慮，計算各種可能性和應對措施，並有突發情況下的處理預案，因此作案后自信滿滿，認為永遠不會被追查到……」
「那是方警官機智勇敢，技高一籌。」我半真半假恭維道。
「也不盡然，」他難得謙虛一次，「事實上這些人露出的破綻都相當低級，為什麼呢？因為事物總是運動的，生活中充滿變數和偶然性，再出色的數學家也算不出上班途中會遇到幾個紅燈，這種情況下，理論上嚴謹縝密的計劃落實到操作階段時便會大打折扣，就像實驗室研究成果進入市場，總會出現不盡如人意的地方。」
「你認為景副官的計劃會疏漏什麼？」
「我也不知道。」他老老實實說。
我踹了他一腳：「去你的，盡說廢話。」
看看天色還早，我們到民政局調閱了相關資料，結果發現1981年糧庫替景副官申請的書面報告，經辦人叫檀洪清，糧庫勞資幹事。
打電話到糧庫詢問，方知檀洪清5年前已辦了退休手續，目前老兩口住在城北近郊糧庫宿舍。由於糧庫轉為私人承包，原來一班人全部換了，無人說得出景副官的情況。
方舟建議到檀洪清家走訪一下，我認為這條線索肯定沒戲，去也是白搭，但敬老院那邊一點收穫都沒有，又沒有其他可利用線索，閑著也是閑著，便答應了。
城北近郊偏離市中心，房屋低矮，公用設施陳舊，街上也比較冷清，糧庫宿舍位於一處散發出難聞氣味的死水潭邊，倉庫式紅磚平房，應該是五六十年代的建築，屋前屋后搭滿了自建的棚子，有的作廚房，有的作車庫。
這裡的住戶不多，一路走下去，家家鐵將軍把門，我說萬一檀洪清家也沒人就慘了，方舟聳聳肩道：「他兒子遠在武漢，兩口子能到哪兒去？」
說話間來到宿舍最東面一間，門窗緊閉，敲了十多下，裡面無人回應。
「會不會出去逛街了？」我疑惑道。
方舟指指走廊間晾曬的衣物，台階前也不像其他住戶儘是青苔，滿有把握地說：「不會出遠門，再等等。」
「你們查案經常碰閉門羹嗎？」
他正待回答，突然用力嗅了幾下，警覺地說：「有血腥味！」
他四下轉了一圈，目光盯到檀洪清家門：「應該從裡面飄出來的，你退後。」說著冷不防衝過去一腳踹開房門，幾乎是同時，一道白光射過來，方舟向內側一閃，「篤」，一柄匕首緊貼著他的臉頰迅疾飛過，之後釘在了門上，匕首柄兀自微微發顫。
「站住！」方舟喝道，腳步不打停地衝進去，內屋窗戶「咣」一響，有人從後窗跳出去快速奔跑，僅隔了兩三秒鐘，方舟也跳過去緊追不捨。
我拔下匕首，握在手裡壯膽，小心翼翼進屋，沒走幾步就看到一位老人半跪半伏在沙發扶手上，后心血肉模糊，鮮血流了一地。再向前，卧室邊一位老年婦女仰面朝天，咽喉處有一道深深的刀痕，身下汪了一攤鮮血。
很明顯，檀洪清夫婦是在沒有防備的情況遭到突然襲擊，殺人手法與齊老頭家如出一轍，野蠻而又兇狠。
強忍住噁心與驚悚，我來到後窗前，暮色下看到方舟與兇手圍著兩堆磚垛兜圈子，細看之下果然是上回接應陳長老的中年漢子，滿臉鬍鬚，目光冰冷而無情，他應該就是警方正全力抓捕的嫌疑犯——琛哥。
屋后30多米外是條大河，左右兩面都是高高的圍牆，標準的口袋式地形，所以琛哥避無可避，只能與方舟周旋。他雖然身體魁梧，奔跑起來卻靈巧如藏羚羊，輕巧而迅捷，磚垛大約五米見方，兩個磚垛相隔十多米，他居然繞著磚垛一口氣跑了十多圈。不過方舟也不含糊，始終緊緊跟在後面沒被甩掉。
跑到磚垛中央空地上，琛哥陡然剎住腳步，冷冷地盯著方舟，方舟放慢腳步，一步步逼上前。
琛哥本意想以長跑拖垮方舟，不料方舟的體能遠出乎他意料，只好選擇正面對抗。
方舟逼至距他三米處才停下來，兩人全身綳得緊緊的，死死盯著對方。琛哥比方舟高出半個頭，體型也大一圈，兩人站一塊兒像是拳擊台上輕量級與重量級選手。我緊張得屏住呼吸，手心裡全是汗。我不了解方舟的身手，他也沒有在我面前炫耀過，我們在一起只談風花雪月，很少涉及對方的學習工作。
兩人緩緩移動身體，竭力尋找對方的破綻。陡然，琛哥大吼一聲，右手亮出一柄匕首猛撲上去。
他還有匕首，這是個意外！
方舟顯然沒有估計到，讓開迎面一擊，身體向右側躲避。琛哥一招落空，他不等招數用完橫掃過去，方舟右掌劈在他肘部使得匕首改變方向，右拳與他撩起的右腿硬生生撞在一處，「嘭」，兩人各自一震，向後退了半步。琛哥低吼一聲半矮著身子再次撲過去，方舟吃虧在體重不如對方，不敢近身搏鬥，連退兩步后，他冷不丁飛起一腳踢在他腰胯外側。琛哥骨堅皮厚，挨了一下若無其事，反而乘機捉住方舟的腳踝拚命一拖。方舟兩腳懸空幾乎劈成一字形，單臂架住凌空一刀，身體在空中順著力道做了個大迴旋，擺脫對方束縛，即便如此右臂還是被琛哥的肘部重重一撞，踉蹌退出兩步。
兩個回合較量使他們對對方的實力有了充分了解，從場面上儘管方舟略落下風，主要忌憚琛哥手中匕首，若徒手搏鬥應該旗鼓相當。可惜這種對抗不是友誼賽，從來不講究公平公正，不論過程只論結果，不管用什麼卑劣手段，只要擊倒對手就是勝利者。
兩人對峙片刻，方舟抬左手揉臂，琛哥立即兇猛地逼上去舉著匕首當胸便刺，不料這是方舟的誘敵之策，方舟左腿閃電般準確地踢中了持匕首的手腕，雙臂鉚足勁狠狠撞在琛哥胸口。琛哥的臉瞬間變得煞白，碗口大的拳頭重重砸到方舟後背，方舟一個前沖差點趴到地上。幸虧胸口那一下使他沒緩過氣來，否則追上去紮上一刀，方舟只有聽任宰割的份兒。
琛哥捂著前心，方舟捂著后心，兩人怒目而對，僵持了半天都無人主動出擊——彼此都明白對手不是善茬兒，一個應對不當就有可能遭到致命打擊。
我突然意識到自己該做什麼，打110！
等我連說帶比畫與警方通完電話，兩人又動起手來，這回是方舟主動出擊，依靠凌厲的腳法頻頻進攻，琛哥像是聽到我在報警，有些心不在焉，只憑藉匕首爭取場面主動。如此糾纏了幾個回合，琛哥突然大砍大刺，將方舟逼退幾步，然後轉身撒腿往河邊跑。方舟緊追不捨，到了河邊琛哥腳不打停，撲通跳入河中！
方舟剎住腳步，苦笑著搖搖頭，揉著后心跑回來。
「不清楚他的水性功夫，不敢冒險。」方舟道。
「窮寇莫追。」我說。
「邪門了，在永埠兩天讓人從手底下跑掉兩回，是不是很沒面子？」他無奈地說。
我騰身跳出窗戶，摟住他的脖子說：「但你真的很棒。」
「他就是琛哥。」
「嗯，堂堂第一勇士靠匕首才從你手下逃走。」
方舟笑道：「你在旁邊觀戰，他有顧忌，所以格鬥時不能集中注意力，特別是最後你打電話報警更讓他心慌，不然勝負難料。」
「就是說我成為左右勝負的重要因素？」
他在我臉上吻了一下：「夫唱婦隨嘛。」
遠處傳來了警笛聲。
方舟對他們講述剛才事情經過的時候，我又接到王院長的電話。
「那封信又回來了，又回來了！」話筒里傳來王院長興奮的聲音。
頓時，我全身血液沸騰起來：「信在你手上？它為什麼被送回來？」
「郵資不足，是郵資不足！他還貼以前的那種面值8分錢的郵票。」
我心中雪亮，方舟說得不錯，智者千慮必有一失，景副官精心策劃了多年，卻未曾想到郵資調價，以前8分錢郵票寄一封信，現在已漲至5角，哈哈，哈哈，天助我也！
我抑住激動道：「謝謝王院長，謝謝，我們馬上就過去，對了，信封上收件人是誰？」
「叫……林剛，震澤縣葫花鎮……你是誰……啊……」手機里傳出扭打聲，還有王院長的掙扎聲、慘叫聲，隨後便沒了信號。
「王院長！王院長！王……」我拚命地大叫，方舟過來問明情況，當機立斷請警車送我們過去。
一路上反覆撥打王院長辦公室電話，無人應答，我們心急如焚，恨不得插翅飛到敬老院。
那封神秘的信件，會不會與我們再度擦身而過？