第八百三十八章 爬山
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斷鼻部落的格倫德-巨鼻俯視著那座矮人和人類混居的村莊。這座村莊似乎是這條大道上僅剩的村莊了。他那屬於哥布林的眼睛比任何人都敏銳得多，即使在兩輪昏暗的月光下，他也能看清他所需要注意的一切。
從他的有利位置，他可以看到院子裏的馬車。它告訴他，很快就會有人離開這個戒備森嚴的小前哨站。那意味著人肉，鋼鐵武器，也許還有黃金和劣質的酒水。他從懸崖邊滑了回來，朝小徑走去。
他覺得沒有必要把這件事告訴尤格瑞克-剝皮人。這隻是一小隊人，戰利品對他和他的小夥子們來說都不夠。他會召集他的作戰部隊，並確保在第二天晚上的星光照耀之前，馬車上的東西都是他的。
白恩被旅館外麵金屬碰撞的聲音吵醒了。他打開百葉窗，向外看發生了什麽事。從喧鬧聲中，他隱約覺得自己會看到獸人和聖堂武士在院子裏搏鬥，但聲音的來源並不是很明顯。他看了一會兒，注意到馬凱森的馬車的後部上下顛簸著，所有的聲音都是從那輛有篷的馬車傳來的。
“怎麽了，白恩?”安吉莉卡反身問道。
“不知道，”他回到道，“但看起來馬凱森好像在做什麽事。”
“如果這件事很重要，我們很快就會知道的。現在回到床上，”她說。他回頭看了一眼她的身體，他認為沒必要讓她說第二遍。
白恩的腿因不停地向山頂方向走去而感到酸痛。他的腳重重地踩在大道上堅硬的岩石上，疼痛難忍。他把那件黑色羊毛鬥篷緊緊地披在肩上，心裏很高興。盡管太陽很亮，但在這些高山上還是很冷，而且越來越冷。一陣冷風吹過山穀，用看不見的手指弄亂了他的頭發。
他朝安吉莉卡笑了笑。他們今天的情況好多了，就像他們在一起睡了幾個晚上之後經常做的那樣。她也報以熱情的微笑。白恩看得出她和他一樣累，也許更加疲倦，但她決定不表現出來。
白恩對她有些同情。她在卡斯勒夫平坦的平原上長大，對登山的經驗甚至比他還少。至少在他與格雷羅根相遇之前，他已經在這些類似的山峰中旅行過了幾次。
奧列格和斯坦達的反應則相當明顯。他們的呼吸十分急促，時不時地，其中一個會彎下身子，兩腿伸開，手放在大腿上，低著頭，試圖控製他們的呼吸。
白恩能理解這一點，在這種高度的高山上，並不光是肌肉的疲憊感，還有因為缺氧而帶來的呼吸困難。尤其是當一個人習慣平原地帶的呼吸方式，來到高山上之後很難快速改變。
在所有的人中，艾森海姆-施耐德表現出最輕微的疲勞跡象，這讓白恩大吃一驚。他已經習慣了把這位來自馬爾努斯帝國魔法學院的魔法師當作一個坐著不動的學者，然而他卻很喜歡到山裏去，就好像他出生在這裏。
他靠在他的法杖上，用鼓勵的口氣對奧列格說了幾句話，然後把他的手放在了這個卡斯勒夫人的肩上。白恩可以發誓說，他看見他們兩人之間擦出了火花，於是奧列格站了起來，重新精神抖擻地走了起來。
也許這就是艾森海姆-施耐德的秘密，白恩斷定，也許他是在用他的魔法給他力量，也許他是用它把力量借給了奧列格。
不管它是什麽，它是有效的，白恩心想。他很好奇為什麽他在以前從未見過如此奇怪的魔法，補充爬山時耗費的精力？還是某種暗示，讓奧列格可以相信自己能夠麵對高山。
艾森海姆-施耐德表現的和矮人一樣，在這裏就像在家裏一樣，直到今天，白恩還認為這對任何人類來說都是不可能的。
矮人們高興得令人難以置信，因為他們都是棄誓者，肩負的使命很可能意味著他們的死亡。他們不知疲倦地大踏步走著，毫不費力地走最陡的斜坡，有時偏離小路，很容易地爬上垂直的斜坡，顯然隻是為了從中獲得純粹的樂趣。
隻有馬凱森沒有這樣做。他一直和他的馬車在一起，當他的小馬在陡峭的斜坡上猶豫不前時，他就會用趕馬的棍子驅趕它們，他會用銳利的眼睛觀察周圍的環境，特別是當盜竊嫌疑人靠近馬車時，他會特別注意斯泰格。
格雷羅根和斯諾瑞則在最前方帶路。白恩看見他們站在縱隊的最前麵，爬上最近的山脊，小路越走越高，越走越陡。不知為何，白恩突然感到一絲不安。
“這裏很美，不是嗎?”安吉莉卡突然說道。
白恩環顧四周，明白她的意思。這片群山中有一種奇特而荒涼的美感，似乎是對在其中努力行走的人的一種獎賞。兩邊都隱隱約約地出現著灰色的大山，到處可見綠色的樹林和灌木。在他們上方的雪線閃閃發光，寒意襲人的山峰傲然挺立。巨石從山腰升起，偶爾擋住了道路。白恩猜想這就是石頭被移開並且滾下斜坡的地方。
在他們下麵很遠的地方，他可以看見格爾特村。這條小路穿過附近兩座山之間的一條隘口，蜿蜒而下，來到一個清澈寒冷的湖泊。
“是的，”白恩點點頭說道。“雖然不如你漂亮。”
安吉莉卡搖了搖頭。“你是個無恥的奉承者，白恩-法塔林。”
“這不是奉承。這隻是事實。”白恩搖了搖頭，笑著否認道。
她轉過身去，把目光移開了一會兒，她的笑容帶著一種奇怪的悲哀的神情。“沒有你我該怎麽辦?”她低聲暗自問道。
“你這是什麽意思?”白恩突然感到一陣揪心的痛，並不光是因為安吉莉卡的話語，而是一些似乎一直埋藏在他心底的東西被觸動了。
“我從來沒有遇到過像你這樣讓我有感覺的人。”
白恩知道她的意思是讚美，但還是感到尷尬。“這是好事還是壞事?”
“我不知道，”安吉莉卡仍然用那種奇怪的悲傷眼神看了看白恩，輕輕搖了搖頭說道。“我知道這很令人困惑。”
白恩掙紮著想要給出一個回答，卻找不到恰當的字眼來表達他的感受。好像所有的語言都從他腦海中逃了出去。就在他拚命想吐出某個詞的時候，他幾乎很高興聽到格雷羅根的咆哮聲。
“看來麻煩就要來了!”格雷羅根吼道。