第八百二十二章 馬市
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安吉莉卡環視了一下停在城牆外的飛艇周圍，現今如同遊樂場一般的集市。幾百個矮人圍在圍欄周圍，敬畏地看著這艘巨大的飛船。食火者和變戲法的人在人群中穿行。餡餅小販們用掛在脖子上的盤子出售他們的貨物。
搬運工提著一大罐冒著泡沫的啤酒穿過人群，把啤酒分發給每個願意付幾個銅板的人。一個踩著高蹺的矮人高高地站在她的頭上，對著人群大聲開玩笑。吟遊詩人則通用語嘟嘟噥噥地講出關於飛艇航行的離奇故事。
她很失望。事實證明，馬市根本不是在這種地方。它隻賣馬駒、驢子和騾子，人們不會看到真正的卡斯勒夫人騎著這種馬死去，也不會看到這些動物在漫長的北方之旅中幸存下來。
最令人惱火的是，白恩又一次被證明是對的。矮人既不以騎兵聞名，也不以騎兵的相關知識聞名，更不擅長養馬。她咬緊牙關。她今天不願讓這個人的想法使她煩惱。但她也不想讓自己的怒氣過去。昨晚她準備跟他和好，直到他證明自己是個醉鬼。現在他必須向她道歉。
她以前從來沒有這麽近距離地看到過這麽多矮人。肯定有好幾百個，也許幾千個，他們中的大多數至少部分喝醉了。他們都決心以自己的方式來慶祝。命運之錘的回歸對他們來說似乎是一件意義重大的事情。
並不是說他們需要任何借口來讓自己喝醉。在這一點上，他們就像卡斯勒夫人。酒商的生意一直很好，但鐵匠和武器商也是如此。矮人們似乎喜歡討價還價，買賣的數量幾乎和他們喜歡喝的酒的品種一樣多。
“你真是個漂亮的姑娘。”一個低沉、沙啞的聲音靠近安吉莉卡的胳膊肘時說道。她低頭看到一個矮人站在那裏。他又矮又壯，醜得令人惡心。他的鼻子被搗爛了，鼻尖上立著一個巨大而多毛的疣子。他的頭被剃光了，頭頂上長著一簇染過的頭發，編成長長的發辮垂在腦後。巨大的金耳環從他的耳朵上垂下來。
“而你是一個棄誓者。”
“我猜你既漂亮又聰明。你想在灌木叢中轉一轉嗎?”矮人諂媚地指了指最近的那叢灌木。安吉莉卡花了好一會兒才明白他的意思。
當她這樣做的時候，她不知道是生氣還是想笑。奧列格和斯坦達伸手去拿刀刃。她的一瞥就把他們鎮住了。她完全有能力獨自處理這種情況。
“很可惜，我不這麽認為。”
“如果你決定這樣做，你很快就會改變主意的。沒有一個姑娘會後悔跨坐比喬尼-喬爾森。”
這一次安吉莉卡真的笑了。如果這位棄誓者真的被冒犯了，他也沒有做出任何表示。他隻是對著安吉莉卡眨了眨眼睛說道，“如果你改變主意，請告訴我。”
“如果我改變主意，我一定會的。”她說著，轉身就走。
“你認識格雷羅根-馬哈爾，”殺手說。“和白恩-法塔林?”
這句話阻止了她。安吉莉卡轉過頭看著這個不著調的矮人，認真地說道。“是的。”
“我聽說他們要去獵龍。”
“你聽到的消息很正確。”
“我想我可能會加入他們。我們會經常見麵的，漂亮寶貝。”
這個棄誓者轉身走開了。安吉莉卡驚訝地盯著他。她最後一次看見他的時候，他已經消失在人群中了，和兩個臉上塗了胭脂、看上去不太年輕的姑娘手挽著手。
“以前從沒見過這樣的事，”斯坦達說道，他那圓圓的臉上流露出一絲不安。奧列格拉了拉他那下垂的長胡子表示同意。
安吉莉卡內心非常同意這一點，他們之前遇到的棄誓者，不管是格雷羅根，斯諾瑞還是馬凱森，似乎都從未如此……令人感到滑稽。
“我敢保證，在我們結束旅行之前，你會看到很多奇怪的事情。”安吉莉卡說道。“現在，我們走吧。我們還是回灰矮人國王的宮殿吧。我們在這兒找不到馬。”
她仍然不確定自己是否相信自己剛才看到的東西。那肯定是她遇到過的最奇怪的棄誓者，沒準也算得上最奇怪的矮人。
‘格倫尼爾的意誌’號安靜地停靠在地麵上。不過即使對白恩那雙難受的眼睛來說，這也是一幅令人印象深刻的景象。這艘巨大的飛艇停在灰矮人城市歐格哈倫後麵的空地上。該地區被用繩子隔開，以防止好奇的人群靠近，並被矮人士兵包圍，以防止任何闖入者靠近。
飛艇的載人艙實際上是停在地麵上的，由鉤子鉤住的繩子牢牢地固定在地麵上，鉤子像帳篷釘一樣深深地紮進地麵。更多的繩索在氣囊上方形成弧形，穿過飛艇頂部的護欄，從另一側下來。
即使在觀眾的驚歎聲音中，白恩也能聽到飛船輕微移動時繩索發出的吱吱聲。這個景象讓白恩想起了他曾經讀過的一個古老的故事:一個沉睡的巨人被困在他的夢中，當他醒來時，發現自己被一群小人用無數的繩子纏住，被釘在地上動彈不得。
白恩一直在尋找安吉莉卡，但像其他人一樣，他被圍繞在飛艇周圍的馬戲團分散了注意力。他暗自發笑。在尋找岡特格瑞姆的冒險中，他已經習慣了‘格倫尼爾的意誌’號，忘記了那艘巨大的飛艇是多麽令人印象深刻。這些旁觀者卻沒有。他們對它目瞪口呆，就像他們對一條被俘虜的龍那樣。
當白恩強行進入用繩子圍起來的圍欄時，衛兵認出了他，讓他通過。當他走近‘格倫尼爾的意誌’號時，他聽到觀眾在低聲叫著他的名字。被人認出來的感覺真奇怪。
矮人們在飛艇的機身上擠作一團，在氣囊上塗上一層瀝青似的東西，把裂口和裂縫封住。白恩知道它是用一種隻有馬凱森和他的學徒才知道的煉金術配方製成的。鐵匠和技工在發動機和凹陷的動力引擎上工作，用錘子不停地敲打，用大扳手把螺母擰到合適的位置。
鏗鏘聲震耳欲聾。透過舷窗，他可以看到裏麵有更多的矮人。看起來修理工作進展得很快。老博學者博雷克-福克比爾德倚在他的手杖上，看著正在進行的工作。他看上去比以前更悲傷、更蒼老了，但當他注意到白恩走近時，臉上掠過了一絲微笑。
“你看見安吉莉卡了嗎?”白恩開口問道。
“我想我看到她和她的護衛正朝城裏走去。”
白恩抑製住了自己的失望情緒。他現在不想回灰矮人國王的宮殿去。也許他應該再喝點啤酒。這也許能緩解他的宿醉。他考慮了一下，決定不這麽做。這可能並沒有什麽用處，況且當他再次見到安吉莉卡時，他需要保持清醒。
“飛艇的維修進度怎麽樣?”白恩問道。博雷克點了點頭。他牙縫裏咬著一根沒有點燃的煙鬥。白恩知道它在那裏隻是出於習慣。這位矮人博學者不會在離氣囊這麽近的地方點燃它。
“緩慢。馬凱森昨天在這裏，他說可能還要幾個星期飛艇才能準備好。”
“為什麽他自己不在這兒?他當然應該監督這件事。”白恩疑惑地問道。
“他聲稱他的學徒們知道所有需要知道的東西。船員們在我們出發前受過良好的訓練。因為他知道，很可能他無法一直活著，無法去管理或者監督一切所需要的維修工作。”
從他的表情，白恩可以看出，老矮人是在想另外一個人，他的侄子沒能在這裏見證這一切。博學者繼續說道:“馬凱森現在癡迷於屠龍。他就是這樣的人，總是隻專注於一件事。他把自己鎖在自己的工作室裏，正在製造殺死那頭野獸的武器。他幾乎不吃不喝，昨天才來看看飛艇的修理進度，還是因為我敲了他一小時的門。”
白恩看著他。“你認為馬凱森能夠想出殺死卡蘭迪爾的辦法嗎?”
老矮人聳聳肩。“如果有人能做到，他就能做到。他是個天才。十幾個世紀以來，矮人王國都沒有培養出像他這樣聰明的工程師。”
“真遺憾，他變成了一個棄誓者。”
“是啊;否則他可能會改變整個世界。如果他的理論被接受的話。如果工程師協會沒有糾纏他的話。事實上，他的名字無論如何都會被載入史冊。建造這艘飛艇是值得祖先們去承認的壯舉。駕駛它到達岡特格瑞姆意味著他的名字將永遠活著，即使他沒有成功。”
“這件事真的那麽引人注目嗎?”
“比你想象的還要重要。你的名字也會和大山一樣長存，白恩-法塔林。你在殺死那個惡魔領主的過程中所起的作用，就將永遠被矮人民族所銘記，而帶回命運之錘將會確保這一點。”
白恩覺得這是一個奇怪的想法。他也不知道，如果在他死後很長一段時間裏，他的名字將在未來的幾個世紀裏被人記起，他對此有何感想。他現在還不想死。這不是他覺得愉快的想法。或許這是夜梟當時的想法，他的死亡讓他永生，至少在人們的口中得到永生。但這對他自己來說又有什麽用呢？
“命運之錘現在在哪兒?”白恩不打算繼續思考這些關於哲學的觀點。
“它在杜拉爾的神殿裏。灰矮人國王克拉加丁-拉杜格暫時把它留在那兒了。雖然他很像把它一直放在杜拉爾的神廟之中，但考慮到其他矮人國王是不會允許他這麽做的，他還是放棄了這個想法。”
白恩突然有了一個想法。他的好奇心戰勝了他。
“能否找一天讓我看看神殿裏麵。”
“通常情況下，人類是不被允許進入杜拉爾的神殿的。博雷克停頓了一會兒。“但你是拿起過命運之錘的人，眾神對你眷顧有加，所以我猜你可以破例。”
“我希望可以，”白恩說道。也許看到神殿的內部會讓他對矮人的性格有一些更進一步的了解。況且如果他要寫關於格雷羅根和自己的冒險故事，這可能很重要。
“謝謝，”白恩說。“我現在要離開了。”
“願祖先之神保佑你，白恩-法塔林。”
“還有你。”白恩說完大步離開了。